春雨淅淅瀝瀝，落在一笑客棧的青瓦上，像誰在輕輕敲打竹節(jié)。阿福蹲在灶前，用鐵鉗撥弄著余燼，灰燼里還埋著幾顆烤栗子。他一邊翻一邊嘀咕：“這火候得捏準(zhǔn)，焦了苦，生了澀，得像我爹說的——‘火要溫，心要狠’。”

“你爹還教過你這個？”老酒鬼斜倚在門框上，手里拎著半壺酒，瞇眼笑著，“我咋記得，你爹只會說‘阿福，別把房燒了’？”

“那是因為您總借酒撒瘋，把我家柴房點著了！”阿?；仡^瞪他，卻忍不住笑出聲。

蘇小蠻從后院進(jìn)來，手里捧著一摞剛曬干的草藥，放在檐下晾著?！皠e貧了，”她笑道，“昨兒井底的事還沒理清，你們倒有心思斗嘴?！?/p>

話音未落，沈知笑已從井邊回來，衣襟沾著濕泥，手里還攥著那本《終卷》賬本。他走到灶前，忽然停下，目光落在灶臺右側(cè)那塊松動的磚上——正是阿福說被老鼠鉆過的那塊。

“第三塊磚下……”他喃喃，蹲下身，手指輕輕敲了敲。

“咚、咚、咚”——空的。

“阿福，”沈知笑抬頭，“你撬開過這塊磚？”

“撬過啊，”阿福點頭，“老鼠鉆進(jìn)去，我拿鐵鉤子掏，結(jié)果鉤到個鐵環(huán)，一拉，下面‘咔’一聲，好像有機(jī)關(guān)動了?！?/p>

“然后呢？”

“然后……”阿福撓頭，“我就怕了，趕緊把磚蓋上，塞了包雄黃，再沒敢動?！?/p>

沈知笑與糖畫老人對視一眼。老人緩緩點頭：“該開了?！?/p>

四人合力搬開灶臺邊的石板，露出一個僅容一人通過的暗道口。秦郎中掏出火折子點燃，率先下去。階梯狹窄，壁上長滿青苔，空氣里彌漫著陳年藥香與泥土的腥氣。走約十步，眼前豁然開朗——一間石室，四壁嵌著木架，架上擺滿陶罐，罐身貼著泛黃的標(biāo)簽：“安神散”“止血膏”“解鈴散”……

“藥廬……真的在這兒?！碧K小蠻輕聲說，眼眶微熱。

石室正中，有一張石案，案上放著一只青瓷藥碾，旁邊還有一方硯臺，墨跡未干，仿佛主人剛離開不久。

蘇小蠻走近石壁，忽然怔住。

墻上，用炭筆畫著一幅畫——是一只貓，蜷在灶邊打盹，胡須翹著，尾巴卷成個圈。貓身下，寫著一行小字：

**“知笑，活下去。娘去尋藥，不歸，亦不悔?！?*

字跡清秀而堅定，正是她母親蘇素心的筆跡。

“娘……”她指尖輕撫墻壁，淚無聲滑落。

阿福也湊過來，忽然“哎”了一聲：“這貓……怎么跟我家祖?zhèn)鳟嬒窭锏摹Ｘ垺荒Ｒ粯?？?/p>

“福貓？”老酒鬼笑出聲，“你家還供著貓當(dāng)祖宗？”

“真有！”阿福認(rèn)真道，“我爺說，當(dāng)年一笑客棧開張那年，來了只瘸腿貓，蹲在灶前不走。我爺收留它，它就天天守灶，連老鼠都不敢近。后來那貓老死了，我爺說它有靈性，畫了像掛屋里，叫‘福貓’?！?/p>

沈知笑忽然想起什么，翻開《終卷》賬本，在一頁夾縫中發(fā)現(xiàn)一張泛黃的紙條，上面寫著：

**“福貓非貓，乃人所托。守灶者，守藥者，守心者也?！?*

“所以……”他低聲道，“福貓是暗號？”

“不。”糖畫老人輕嘆，“是人。當(dāng)年蘇氏失蹤前，將一貼身丫鬟化名‘福貓’，藏于阿福家。那丫鬟不會武功，只會熬藥，卻記下了所有藥方。她后來成了阿福的祖母。”

阿福瞪大眼：“我奶奶……是藥奴？”

“是守護(hù)者?！鼻乩芍械?，“她把藥方一代代傳下來，卻不知為何而守。直到你把雄黃放進(jìn)灶膛——那是解鈴散的第一味藥，也是開啟密道的信物。”

“所以……”阿福喃喃，“我天天熬藥，其實是在守一個秘密？”

“對?！鄙蛑ν?，“你不是伙計，你是‘一笑’的最后守門人?！?/p>

阿福愣了半晌，忽然咧嘴一笑：“那我以后能不能不洗碗了？”

眾人一愣，隨即哄堂大笑。

老酒鬼拍他肩膀：“行，從今往后，你升職——專管點火、守灶、畫貓?！?/p>

“那我得畫只胖的?！卑⒏ＵJ(rèn)真道，“瘦貓不吉利?！?/p>

雨停了，陽光透過天窗灑進(jìn)密室，照在墻上的炭筆貓上。那貓仿佛活了，胡須微動，似在微笑。

沈知笑站在石案前，忽然發(fā)現(xiàn)藥碾下壓著一張小紙條，字跡極?。?/p>

**“鈴未響，因人未齊。三月廿一，月蝕之夜，井將再開。”**

他心頭一震。

三月廿一，還有十日。

而月蝕之夜，百年難遇。

“所以……”他低聲說，“真正的機(jī)關(guān)，還沒啟動?！?/p>