三月廿一，夜。

天穹如墨，星子稀疏，一輪血月緩緩西沉，月蝕將至。一笑客棧的庭院里，井水泛著幽幽青光，仿佛與天穹呼應。井邊，五人靜立——沈知笑、蘇小蠻、阿福、秦郎中、老酒鬼。小福貓不知何時悄然出現(xiàn)，蹲在井沿，毛發(fā)在月光下泛著微光，像鍍了一層銀。

“子時將至。”老酒鬼低聲道，手中緊握酒壇，指節(jié)發(fā)白。

阿福從懷里掏出那本殘破的《藥廬分號賬本》，紙頁已泛黃，邊角焦黑，正是當年火場中搶出的那一本。他輕輕撫摸封面，笑道：“這玩意兒，我當枕頭睡了三年，還以為能夢見金元寶呢。”

“你夢到的怕是糖糕?！碧K小蠻遞過一個油紙包，里面是剛蒸好的桂花糕，“吃點東西，待會兒……可能沒機會了?！?/p>

沈知笑接過賬本，指尖微顫。他忽然笑了：“我爹要是知道，他兒子用他留下的賬本去換他一條命，不知是該哭還是該笑?！?/p>

“他一定會笑?！崩暇乒硌鲱^灌了一口酒，“他當年就說，‘賬本不是記錢的，是記命的?！?/p>

秦郎中默默點燃一束安神香，插在井邊。香煙裊裊升起，纏繞在井口，竟不散去，仿佛被什么牽引著。

“香不散，魂不散?！彼驼Z，“老沈頭，你聽見了嗎？我們來接你了?！?/p>

月蝕開始。血月被暗影緩緩吞噬，天地間陷入一種奇異的靜謐。井水忽然沸騰，泛起細密的氣泡，氣泡升騰，竟在空中凝成一行字，與那夜阿福所見如出一轍：

“投鑰入井，門開?！?/p>

蘇小蠻深吸一口氣，解下頸間銀鐲。鐲身冰涼，雕花繁復，她指尖輕撫內(nèi)側(cè)，按下暗扣——“咔”一聲，鐲中彈出一枚細長的銅鑰，形如貓尾，末端刻著“一笑”二字。

“這就是……開啟藥王廟地牢的鑰匙？”阿福湊近看，“長得還挺別致?！?/p>

“別致？”老酒鬼冷笑，“這鑰匙，是用你爺爺?shù)难拦悄サ摹！?/p>

眾人一怔。

“當年他為保賬本，咬斷自己牙齒，嵌入鑰胚，以防仿造。”老酒鬼望向阿福，“你爺爺，是個硬骨頭?！?/p>

阿福低頭，沒說話，只是將手按在井圈上，仿佛能感受到地底深處，那被囚禁的魂魄在掙扎。

沈知笑接過鑰匙，緩緩走向井口。他低頭凝視，井水倒映出他的臉，卻在瞬間扭曲，化作父親的模樣——蒼老、憔悴，嘴角帶血，卻在笑。

“知笑……”井中傳來低語，似真似幻，“你終于來了?！?/p>

“爹……”沈知笑跪下，聲音哽咽，“我來接你了?！?/p>

“不。”井中聲音忽然嚴厲，“藥方不能毀。黑藥堂若得方，天下將無藥可醫(yī)。你若愛我，便讓這方，永沉井底?！?/p>

“可您……”

“我早已不是我?！甭曇魸u弱，“我是藥奴，是囚徒，是代價。而你，是‘一笑’的未來。”

月蝕達至極點，天地漆黑如墨。井水驟然翻涌，一道青光自井底沖天而起，直貫月心。小福貓躍起，口中竟銜著那枚斷裂的鈴舌，投入井中。

“叮——”

一聲清響，如鐘鳴，如嘆息。

沈知笑猛然起身，將賬本高高舉起，隨即，用力投入井中。

“爹，我放下了?！彼p聲道，“一笑客棧，不再記賬，只記人?！?/p>

賬本沉入井底，青光驟然收斂，井水恢復平靜，仿佛一切從未發(fā)生。

片刻后，小福貓輕躍上阿福肩頭，喵了一聲，隨即化作一道銀光，沒入井中，消失不見。

井邊，那串濕漉漉的貓爪印，悄然干涸。

天邊，月蝕退去，清光重現(xiàn)。

老酒鬼忽然大笑，笑到咳血，卻仍不止：“好！好！火種不滅，一笑長存！”

阿福抹了把臉，不知是淚是汗，嘟囔道：“以后……還能畫胖貓嗎？”

“畫！”蘇小蠻拍他腦袋，“畫一百只！每只都叫‘酒叔’！”

秦郎中收起香爐，低聲道：“從今往后，一笑客棧，不再有藥奴，不再有密謀，不再有火。它只是個客棧，有酒，有糖，有貓，有笑?！?/p>

沈知笑站在井邊，望著水中倒影，輕聲道：“爹，您聽見了嗎？一笑，原來如此?！?/p>

井水無波，卻似有微不可察的暖流，自底而上，輕輕拂過井沿。