一個(gè)月后,大周皇宮的御書房?jī)?nèi),檀香裊裊纏繞著案上攤開的北疆輿圖。
燭火跳動(dòng)間,將輿圖上“天狼山”“云關(guān)”等地名映得忽明忽暗。
一個(gè)月后,大周皇宮的御書房?jī)?nèi),檀香裊裊纏繞著案上攤開的北疆輿圖。
燭火跳動(dòng)間,將輿圖上“天狼山”“云關(guān)”等地名映得忽明忽暗。
顧憂桑身著玄色龍袍,金線繡成的龍紋在燭火下泛著冷光袍角垂落在金磚地面上,紋絲不動(dòng)。
她指尖劃過(guò)輿圖上“天狼山”與“西域”之間的虛線,指甲幾乎要嵌進(jìn)紙中,指腹磨得紙面起了毛邊。
那是反賊王群率軍遠(yuǎn)征的方向,自她登基以來(lái),關(guān)于王群的密報(bào)從未斷過(guò)。
每隔三日,小黃子便會(huì)將封裝在黑木盒中的情報(bào)呈來(lái),從“連破西域十三城,收服兩萬(wàn)異族降兵”到“斬殺西域樓蘭首領(lǐng)摩柯,獲無(wú)數(shù)白銀”。
再到最新的“樓蘭都城半日告破,十萬(wàn)百姓歸降”,每一條消息都像重錘,砸在她心頭,讓那份緊迫感愈發(fā)濃烈。
縱使她突破到宗師境,內(nèi)力在經(jīng)脈中流轉(zhuǎn)時(shí)能震碎桌案,面對(duì)王群的擴(kuò)張速度,也感到沉重的危機(jī)感壓得胸口發(fā)悶。
“反賊王群的勢(shì)力擴(kuò)張?zhí)?,若不早做防備,待他回師,我大周危矣?!?/p>
顧憂桑抬手拂去輿圖上的落塵,指尖沾了些細(xì)密的灰塵。
她卻毫不在意,聲音冷得像北疆臘月的冰,目光掃過(guò)下方躬身的兵部尚書。
那眼神讓尚書的后背瞬間繃緊。
“傳朕旨意,即刻修改國(guó)策。其一,推行‘軍戶世襲制’,凡家中有男丁參軍者,免除全家三年賦稅,戰(zhàn)死則由朝廷按月贍養(yǎng)其家眷,每月發(fā)放兩石米、一貫錢,子女可入國(guó)子監(jiān)就讀,免除學(xué)費(fèi)。”
“其二,將全國(guó)七成糧草、五成鐵器盡數(shù)調(diào)往北疆邊境,命工部召集所有鐵匠,加急趕造弩車、投石機(jī),城墻需再加高三丈,城外挖掘三丈寬、兩丈深的護(hù)城河,灌滿從北疆雪山引來(lái)的冰水,結(jié)冰后還要在河面鋪灑鐵蒺藜?!?/p>
“其三,設(shè)立‘武備司’,由小黃子統(tǒng)領(lǐng),專管兵器鍛造與軍糧調(diào)度,司內(nèi)官員皆由朕親自任命,若有延誤或貪墨,以通敵罪論處,株連三族!”
兵部尚書聞言,后背瞬間沁出冷汗,冷汗透過(guò)官袍,在腰間形成一片深色的濕痕。
這三項(xiàng)國(guó)策幾乎是傾盡全國(guó)之力向北疆傾斜,尤其是“株連三族”的律令,足見女帝對(duì)反賊王群的忌憚已到了極致。
以往即便戰(zhàn)時(shí)調(diào)度,也從未有過(guò)如此嚴(yán)苛的懲罰。
他不敢有半分遲疑,連忙雙膝跪地,額頭重重磕在金磚上,發(fā)出“咚”的一聲悶響。
“臣遵旨!即刻便去督辦,絕不讓反賊有機(jī)可乘!”
待兵部尚書捧著圣旨匆匆退下,靴底摩擦地面的聲音漸漸遠(yuǎn)去,顧憂桑又對(duì)著門外揚(yáng)聲道:“傳小黃子進(jìn)來(lái)?!?/p>
片刻后,身著黑色錦袍的小黃子緩步走入。
腰間佩著的玄鐵刀鞘映出他挺拔的身影,刀鞘上雕刻的云紋在燭火下若隱若現(xiàn)。
如今的他早已不是當(dāng)初那個(gè)唯唯諾諾的小太監(jiān),顧憂桑傳授的《淬體訣》讓他突破至先天境。
周身縈繞著淡淡的內(nèi)力光暈,呼吸間能讓燭火微微晃動(dòng),眼神銳利如鷹。
看向顧憂桑時(shí),卻仍帶著十足的恭敬:“陛下,您喚奴才來(lái),可是為防備反賊王群之事?”
顧憂桑從袖中取出兩本泛黃的線裝冊(cè)子,指尖捏著冊(cè)子的封皮,輕輕一拋,冊(cè)子便穩(wěn)穩(wěn)落在小黃子面前的案上。
冊(cè)子封面磨損嚴(yán)重,邊角起了毛,卻能清晰看清“淬體訣”與“聚氣丹方”的字跡。
紙頁(yè)間還夾著幾片干枯的藥草標(biāo)本,是煉制聚氣丹所需的“靈氣草”用人參代替。
雖已干枯,仍能聞到淡淡的藥香。
“這《淬體訣》是適合軍中普及的基礎(chǔ)武道功法,招式簡(jiǎn)單,只有七式,卻能快速夯實(shí)根基,即便是從未練過(guò)武的普通士兵,勤加練習(xí)三月,也能突破后天一重,搬起百斤重物?!?/p>
“這《聚氣丹方》用的都是常見藥材,當(dāng)歸、黃芪、凝氣草各三錢,加水煎煮后制成丹丸,一枚便能抵得上尋常武者三日苦修,且無(wú)副作用?!保ㄗⅲ簛y編的,不要信哦)
她頓了頓,身體微微前傾,語(yǔ)氣愈發(fā)嚴(yán)肅,龍袍上的金線隨著動(dòng)作閃爍。
“你即刻從京中武館挑選五十名忠誠(chéng)可靠的先天境武師,必須是家世清白、三代皆為大周子民者,讓他們謄抄百份《淬體訣》,親自送往北疆各軍大營(yíng),手把手教授士兵修煉,每日還要抽查士兵的修煉進(jìn)度,若有偷懶者,軍法處置?!?/p>
“再調(diào)遣宮中御醫(yī)與民間藥師,在京城東市設(shè)‘丹坊’,征調(diào)百名藥童,日夜不停地?zé)捴啤毒蹥獾ぁ?,丹坊?nèi)要設(shè)監(jiān)工,每一枚丹藥都需刻上‘周’字印記,每月至少向軍中輸送十萬(wàn)枚?!?/p>
“只有將士們戰(zhàn)力強(qiáng)了,才能擋住反賊王群的強(qiáng)大無(wú)比的群神軍,若有短缺,你提頭來(lái)見?!?/p>
小黃子雙手捧起冊(cè)子,指尖觸到紙頁(yè)時(shí)能感受到殘留的陳舊氣息,紙張微微發(fā)脆,是有些年頭的古冊(cè)。
他翻開幾頁(yè),功法口訣與丹方配比清晰詳盡,字跡是手寫的小楷,工整秀麗,皆是頂尖水準(zhǔn)。
他心中愈發(fā)敬畏,這位女帝不僅權(quán)謀狠辣,竟還藏著如此深厚的武道底蘊(yùn),連失傳的古冊(cè)都能尋到。
“奴才明白!定不辱陛下所托,絕不讓反賊王群踏近京城一步!”
他躬身應(yīng)道,腰彎得更低,轉(zhuǎn)身時(shí)腳步沉穩(wěn),靴底踩在金磚上,沒(méi)有發(fā)出半分聲響,再無(wú)往日的怯懦。
顧憂??粗↑S子離去的背影,緩步走到窗邊,推開雕花木窗。
窗外是皇宮的琉璃瓦頂,月光灑在上面泛著銀輝,如同鋪了一層碎雪。
遠(yuǎn)處的街道上傳來(lái)更夫的梆子聲,“咚——咚——”,敲了兩下,已是二更天,一派太平景象。
可她知道,這份太平是暫時(shí)的,只要反賊王群一日不除,大周的江山便一日不穩(wěn)。
她抬手凝聚出一縷內(nèi)力,指尖的微光在夜色中閃爍,如同螢火蟲般,卻帶著宗師境的威壓,能輕易洞穿木板。
眼中閃過(guò)一絲狠厲,聲音低沉如呢喃:“王群,你這反賊靠著群神軍橫掃西域,我便用舉國(guó)之力筑牢防線。這江山,我既已從李氏手中奪來(lái),絕不容你這反賊染指!”
京城的晨光剛漫過(guò)城墻,將東南角樓的影子拉得很長(zhǎng),城南的“悅來(lái)茶館”便已坐滿了人。
店小二提著銅壺穿梭在桌案間,銅壺嘴噴出的熱水落在茶碗中,濺起細(xì)小的水花,茶碗碰撞的脆響與食客的談笑聲交織在一起。
一名穿著粗布短打的漢子突然放下茶碗,壓低聲音,神秘兮兮地朝著鄰桌湊去,肩膀幾乎要碰到對(duì)方。
“你們聽說(shuō)了嗎?那反賊王群在西域殺瘋了!樓蘭城里的老弱婦孺,被他的死士砍得滿地都是,連三歲孩童都沒(méi)放過(guò),還把異族的心臟挖出來(lái)當(dāng)藥引,說(shuō)是能獲得邪神的賞賜,練什么邪功,簡(jiǎn)直是惡魔轉(zhuǎn)世的反賊!”
女帝將武道的消息散播而出,使大周內(nèi)所有人知道有武者這個(gè)概念,所以便認(rèn)為王群也是武者。
他說(shuō)話時(shí),眼神不時(shí)瞟向角落里的一名黑衣人。
那黑衣人穿著普通的青色布衣,頭戴斗笠,遮住了大半張臉,手中握著一把折扇,卻始終沒(méi)有打開,指節(jié)因用力而泛白。
那是顧憂桑派來(lái)的暗探,身著普通百姓服飾,卻緊握著腰間的短刀,刀鞘藏在衣內(nèi),一旦有人反駁王群是反賊,便會(huì)適時(shí)開口“佐證”。
“真的假的?”鄰桌的茶客瞬間瞪大了眼睛,手中的茶杯停在半空,熱水順著杯沿滴落在桌布上,留下深色的印記。
“我前陣子還聽北疆來(lái)的商人說(shuō),王群平定蠻族時(shí)救了不少百姓,大家都叫他‘神仙陛下’呢,怎么會(huì)是反賊?”
“嗨,那都是反賊故意裝出來(lái)的!”粗布漢子冷笑一聲,猛地一拍桌案,聲音拔高了幾分。
引得整個(gè)茶館的人都看過(guò)來(lái),鄰桌的茶客被震得抖了一下,手中的茶碗差點(diǎn)脫手。
“你們想啊,他本就是背叛大林的反賊,當(dāng)初殺了大林的節(jié)度使,才占了云關(guān),憑什么能打贏蠻族、打穿西域?肯定是用了邪門法子!我表哥就在北疆守軍里,上個(gè)月還托人帶信回來(lái),說(shuō)親眼看到反賊王群的死士生吃異族的心臟,嘴角還掛著血呢!他說(shuō)那死士眼睛都是紅的,夜里看像鬼火,根本不是人,是反賊養(yǎng)的怪物!”
這番話一出,茶館里瞬間炸開了鍋。
原本對(duì)王群心存敬畏的茶客,臉色漸漸變得凝重,有人放下茶碗,低聲議論“難怪這么厲害,原來(lái)是反賊靠邪術(shù)”。
還有人攥緊拳頭,指節(jié)泛白,罵“這種反賊惡魔就該天打雷劈”。
角落里的暗探見效果達(dá)到,悄悄起身,斗笠的邊緣擦過(guò)桌角,沒(méi)有引起任何人注意。
轉(zhuǎn)身走出茶館,轉(zhuǎn)而去往下一家。
類似的場(chǎng)景,此刻正在京城的酒肆、集市、甚至街頭巷尾不斷上演。
顧憂桑派了上百名暗探,散布在京城的各個(gè)角落,散播著反賊王群的“惡行”。
顧憂桑深知,反賊王群的威望根基在“平定蠻族、解救百姓”,若能毀掉這份威望,讓百姓認(rèn)清他“反賊+邪魔”的真面目。
屆時(shí)即便他率軍南下,也會(huì)失去民心支持,甚至可能引發(fā)民怨,讓百姓主動(dòng)反抗他這反賊。
她不僅派暗探散播謠言,還讓小黃子偽造“異族幸存者的控訴信”,信紙用的是西域特有的桑皮紙,上面用炭筆寫著歪歪扭扭的漢字。
還夾雜著幾處西域文字,顯得格外真實(shí)。
信中詳細(xì)描述“反賊王群屠城的慘狀”,說(shuō)“死士砍殺百姓時(shí),笑聲像狼嚎”,字里行間滿是血淚,末尾還特意標(biāo)注“此等反賊不除,天下難安”。
小黃子讓人將這些信張貼在京城各城門處,過(guò)往的百姓圍在城門前。
看著信上的內(nèi)容,有人忍不住抹眼淚,紛紛高呼“誅殺反賊王群”,聲音響徹城門上空。
與此同時(shí),北疆邊境的防線正以驚人的速度成型。
十萬(wàn)大周士兵頂著凜冽的寒風(fēng),風(fēng)裹著砂礫打在臉上,如同刀割,卻沒(méi)有一人停下手中的活計(jì)。
他們將一塊塊丈許寬、兩尺厚的青石板鋪在城墻地基上,每塊石板都要用夯錘砸實(shí),夯土聲、錘擊聲日夜不絕,在空曠的邊境上回蕩。
城墻已加高三丈,墻面鑲嵌著鋒利的鐵刺,鐵刺長(zhǎng)約半尺,尖頭淬了防銹的銅水,在陽(yáng)光下泛著冷光。
每隔百米便架設(shè)一架重型弩車,弩車由硬木制成,車身纏著粗繩,弓弦是用牛筋混合鐵絲制成,能拉動(dòng)百斤重的弩箭。
弩箭長(zhǎng)近丈,箭頭呈三角形,淬了西域傳來(lái)的“腐骨毒”,只需擦破皮膚,半個(gè)時(shí)辰內(nèi)便會(huì)毒發(fā)身亡。
毒素能順著血液蔓延,即便截肢也無(wú)用,足以穿透三層鐵甲。
城墻后方,五十架投石機(jī)一字排開,如同五十頭巨獸蹲伏在地面上。
投石機(jī)的機(jī)臂是用百年 oak 木制成,堅(jiān)硬無(wú)比,石彈足有磨盤大小,表面被打磨得光滑。
被士兵們用粗繩固定在機(jī)臂上,只需拉動(dòng)繩索,機(jī)臂便能帶著石彈飛射而出,砸塌堅(jiān)固的城樓。
更有顧憂桑派去的五十名先天境武師,分散在各軍大營(yíng)中,他們穿著銀白色的武師服,與士兵的灰色軍服形成鮮明對(duì)比。
清晨天不亮,武師們便站在校場(chǎng)上,親自示范《淬體訣》的招式,“弓步出拳”“馬步扎穩(wěn)”。
每一個(gè)動(dòng)作都標(biāo)準(zhǔn)有力,士兵們跟著一招一式地練,口中喊著整齊的號(hào)子“誅殺反賊,保衛(wèi)大周”,聲音震得地面微微發(fā)麻。
午時(shí),丹坊送來(lái)的《聚氣丹》會(huì)按時(shí)分發(fā)到每個(gè)士兵手中,丹藥呈暗紅色,散發(fā)著淡淡的藥香。
士兵們吞下丹藥后,便能清晰感受到內(nèi)力在經(jīng)脈中流轉(zhuǎn),像一股暖流,原本需要半年才能突破的后天境。
如今只需一月便能達(dá)成。短短一個(gè)月,北疆守軍便有近千人突破至后天境,還有十人摸到了先天境的門檻,戰(zhàn)力大幅提升。
負(fù)責(zé)北疆防務(wù)的鎮(zhèn)北將軍趙烈,每日都會(huì)騎著馬巡查防線。
他的戰(zhàn)馬是西域進(jìn)貢的汗血寶馬,毛色如棗紅,四肢健壯,跑起來(lái)風(fēng)馳電掣。
他看著城墻上嚴(yán)陣以待的士兵、寒光閃閃的弩箭,又低頭摸了摸腰間的佩刀。
那是顧憂桑賞賜的玄鐵刀,刀鞘上雕刻著龍紋,刀刃鋒利無(wú)比,能輕易斬?cái)噼F塊。
他心中稍稍安定,勒住馬韁繩,戰(zhàn)馬發(fā)出一聲低嘶,他對(duì)身邊的副將道。
“有此防線,再加上武師指導(dǎo)與丹藥加持,即便反賊王群帶著死士來(lái)犯,也能擋他一時(shí)半刻,等京城的援軍趕來(lái),定要將這反賊碎尸萬(wàn)段,為那些被他殺害的百姓?qǐng)?bào)仇!”
副將連連點(diǎn)頭,他穿著鎧甲,甲片碰撞發(fā)出“叮?!钡穆曧?,目光望向遠(yuǎn)方的戈壁。
那里黃沙漫天,與天空連成一片,眼中滿是堅(jiān)定:“末將定與北疆共存亡,絕不讓反賊王群踏過(guò)城墻一步,護(hù)我大周江山!”
西域的黃沙卷著熱浪,拍在王群的黑色甲胄上,揚(yáng)起細(xì)碎的塵煙,甲胄上的紋路被灰塵覆蓋,卻仍難掩其鋒利的質(zhì)感。
他勒住馬,戰(zhàn)馬是他從剛打的龜茲中繳獲的“踏雪”,毛色純白,即便在黃沙中奔跑,也難染塵埃。
他目光落在前方被攻破的龜茲都城,厚重的城門早已被他的死士們用能量錘砸得粉碎。
木屑與碎石散落一地,最大的一塊木板足有門板大小,斜插在地面上,上面還留著能量錘擊打的痕跡。
城內(nèi)的龜茲士兵盡數(shù)跪在街道兩側(cè),雙手抱頭,身體因恐懼而微微顫抖。
連抬頭看他的勇氣都沒(méi)有,有人的牙齒在打顫,發(fā)出細(xì)微的“咯咯”聲。
在大林皇室與如今的大周朝廷眼中,他是謀逆的反賊,可在這些被他征服的異族面前,他是不容置疑的主宰。
“死一,清點(diǎn)本源點(diǎn)與俘虜。”王群的聲音帶著一絲不易察覺(jué)的笑意,目光落在眼前半透明的死士系統(tǒng)面板上。
面板只有他能看見,上面的“本源點(diǎn)”一欄正飛速跳動(dòng),數(shù)字從兩千多不斷上漲,最終定格在“3402”,綠色的數(shù)字在面板上格外醒目。
他毫不猶豫地用本源點(diǎn)將死士數(shù)量從150人擴(kuò)充到450人,念頭一動(dòng),面板上的“死士數(shù)量”便從150變成了450。
新補(bǔ)充的300名死士憑空出現(xiàn)在他身后,周身縈繞著一級(jí)文明D級(jí)戰(zhàn)力的光暈。
淡黑色的光暈如同薄紗,。而死十四到死十八也被籠罩其中。這些新死士與死三至死十三同級(jí)。
列陣時(shí)如同一片移動(dòng)的黑色陰影,肅殺之氣籠罩整座城池,讓跪在地上的龜茲士兵抖得更厲害了。
這支力量,既是他橫掃西域的依仗,也是他對(duì)抗“正統(tǒng)”、坐穩(wěn)反賊之名的底氣。
“回主上,俘虜龜茲士兵三萬(wàn),其中五千人愿加入我軍,這五千人皆是年輕力壯者,無(wú)老弱;百姓十萬(wàn),皆已集中在城東糧倉(cāng)附近,無(wú)一人傷亡,死士們已將糧倉(cāng)中的糧食分發(fā)給百姓,穩(wěn)住了民心。”
死一躬身匯報(bào),聲音帶著敬畏。
“短短兩個(gè)月,主上便率領(lǐng)我們橫掃西域十三城,從最初反出大林、攻破云關(guān),到如今平定西域大半,這般戰(zhàn)績(jī),即便被冠上‘反賊’之名,也足以震懾天下。”
“現(xiàn)在更是直接打下樓蘭龜茲國(guó)這等西域大國(guó)??杀M顯主上您的強(qiáng)大?!?/p>
王群滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭,翻身下馬,靴子踩在碎石上,發(fā)出“咯吱”的聲響。
他踩著碎石走向城墻,城墻高達(dá)兩丈,是用夯土制成,上面還留著箭孔與刀痕,是剛才戰(zhàn)斗留下的痕跡。
他一步步登上城頭,迎著西域的風(fēng),風(fēng)裹著黃沙吹在臉上,他卻毫不在意,望著遠(yuǎn)方連綿的雪山與無(wú)垠的戈壁。
雪山在陽(yáng)光下泛著白,戈壁則是一片金黃,眼中滿是豪情。
抬手間,一縷能量在指尖凝聚成流光,淡藍(lán)色的流光在指尖跳動(dòng),隨后他輕輕一彈,流光劃破黃沙漫天的天空,留下一道短暫的光痕,很快便被風(fēng)沙掩蓋。
“待拿下西域剩余于闐等國(guó),本源點(diǎn)就可以突破到一級(jí)文明A級(jí),到時(shí)候死士的戰(zhàn)力還能再升一階,然后就離二級(jí)文明只差一步,便回師大林?!?/p>
他頓了頓,語(yǔ)氣中帶著一絲不屑,“管他什么皇室正統(tǒng),本帝這反賊,定要將這天下,牢牢握在手中!”
他口中的“大林”,早已在顧憂桑的謀逆中覆滅,皇宮被燒毀的宮殿還未修復(fù)完。
這時(shí)那一縷能量已經(jīng)橫穿到那個(gè)雪山之地,轟的一聲,雪山發(fā)起了雪崩,王群感受身后那雪崩的聲音。
臉上掛著一絲嘴角微勾,但纏著一股驚天緯地的氣勢(shì)。