眩暈感如潮水般褪去時(shí)，宋輞川最先捕捉到的是海風(fēng)的咸腥——那味道混著礁石的冷硬氣息，鉆進(jìn)鼻腔時(shí)帶著幾分刺骨的涼意。他猛地睜開眼，瞳孔在強(qiáng)光下微微收縮：腳下是棱角分明的嶙峋黑石，縫隙里還嵌著細(xì)碎的白色貝殼，稍不留意便會(huì)被鋒利的石刃劃破鞋底；遠(yuǎn)處，墨藍(lán)色的海浪如奔騰的巨獸，卷起數(shù)丈高的浪濤，狠狠拍擊在崖下的礁石上，碎成漫天飛濺的水花，聲響如“亂石穿空，驚濤拍岸”般震耳欲聾，連腳下的巖石都在隱隱震顫。

而方才擄走他的白袍男子早已不見蹤影，唯有左肩頭還殘留著對(duì)方指尖捏握的觸感，那枚墨玉玉佩的冰涼，仿佛還嵌在皮肉里，遲遲未散。

“呦，你總算醒了?！蓖醴ǖ穆曇粼谧R(shí)海中響起，少了幾分平日的慵懶，多了幾分凝重，“你昏迷那半個(gè)時(shí)辰，我聽路過的清醒者閑聊，這里叫界島，是他們聚居的地方。你看那邊——”

宋輞川順著王法指引的方向望去，崖下不遠(yuǎn)處的平地上，一片奇特的建筑群正沐浴在晨光中。青灰色的瓦片層層疊疊，屋頂錯(cuò)落有致地順著地勢(shì)起伏，檐角下垂著泛著淡金色微光的銅鈴，風(fēng)一吹便發(fā)出“叮?！钡拇囗?，與海浪的轟鳴交織成獨(dú)特的韻律，竟有種奇異的安寧。更令人驚嘆的是，建筑群外圍縈繞著一層薄薄的金色光暈，像被陽光融化的蜜糖，將咸濕的海風(fēng)與潮氣牢牢隔絕在外，連靠近時(shí)都能感受到一股溫和的靈力，順著毛孔悄悄鉆進(jìn)體內(nèi)。

偶爾有身著各色衣袍的人從街巷中走過：有的一襲青衣，指尖夾著符紙，周身縈繞著淡淡的木系靈力；有的穿著玄色勁裝，腰間佩著長劍，步伐輕盈得仿佛能踏風(fēng)而行；還有的盤腿坐在石階上，雙目緊閉，周身靈力流轉(zhuǎn)如霧——他們都是與天道響應(yīng)過的清醒者，舉手投足間都透著一股與凡人不同的通透。

“我……該留在這嗎？”宋輞川低頭看著自己的手掌，指尖還能感受到靈力流動(dòng)的溫?zé)?。腦海中突然閃過熟悉的畫面：學(xué)校教室里陽光透過窗戶灑在課本上的光斑，家中餐桌上母親端來的冒著熱氣的排骨湯，周末與朋友在街邊吃燒烤時(shí)的喧鬧笑聲——那些普通人的生活，像被精心包裹的糖，甜得讓他心生眷戀。

可下一秒，荒山中妖物的嘶吼、許渾遞來妖丹時(shí)堅(jiān)定的眼神、體內(nèi)靈力奔騰時(shí)的灼熱感，又像烙印般刻在記憶里。兩種選擇在心中反復(fù)拉扯，像兩股力道相當(dāng)?shù)睦K子，將他困在中間，讓他陷入“舉棋不定，左右為難”的困境，連呼吸都變得沉重起來。

“別著急做決定?！蓖醴ǖ穆曇魩е唤z勸慰，“先下去走走，說不定走著走著，答案就出來了。”

宋輞川點(diǎn)點(diǎn)頭，扶著崖邊的石欄，沿著蜿蜒的石階緩緩走下。剛踏入那層金色光暈的瞬間，一股溫和的靈力便如流水般包裹住他，驅(qū)散了旅途的疲憊，連肩頭殘留的酸痛都減輕了幾分。他漫無目的地穿梭在街巷中，看著周圍的清醒者：有的閉目打坐，靈力在周身形成淡淡的光圈；有的兩兩對(duì)練，術(shù)法碰撞時(shí)發(fā)出“噼啪”的輕響；還有的圍在石桌旁，指著一張畫滿符文的紙低聲討論——每個(gè)人臉上都帶著堅(jiān)定的神色，唯有他像個(gè)“格格不入，手足無措”的異鄉(xiāng)人，連手腳都不知該往哪里放。

“您、您就是宋輞川前輩吧！”

一道略顯稚嫩的聲音突然從身后傳來，帶著幾分急促的喘息。宋輞川回頭，只見一個(gè)身著短打的少年正快步跑來，黑色的布鞋踩在青石板路上，發(fā)出“噠噠”的輕響。少年約莫十六七歲，身材不算高大，卻很結(jié)實(shí)，皮膚是常年日曬雨淋后的小麥色，額前的碎發(fā)被汗水浸濕，緊緊貼在飽滿的額頭上，幾縷發(fā)絲下，一雙眼睛亮得驚人，像藏著兩顆跳動(dòng)的星光，滿是興奮與崇拜。

他跑到宋輞川面前，微微彎腰喘著氣，雙手局促地握在身前，指關(guān)節(jié)因?yàn)橛昧Χ喊祝B聲音都帶著幾分顫抖：“我叫季潮平！早就聽獵妖隊(duì)的前輩說，您與天道響應(yīng)的契合度是界島百年難遇的，今天終于見到您本人了！”

宋輞川愣了愣，隨即溫和地笑了笑，伸手拍了拍少年的肩膀：“你太客氣了，我也只是剛成為清醒者不久，算不得什么前輩?！?/p>

“那也很厲害啊！”季潮平眼睛更亮了，語氣瞬間變得激動(dòng)，他往前湊了兩步，聲音壓得略低，卻難掩興奮，“我聽張前輩說，您在荒山里，僅憑剛突破的境界就敢和雙尾妖廝殺，后來中了妖毒，還能在許渾前輩的幫助下化解——這要是換做別人，早就慌得沒了分寸，您卻能撐到最后，太厲害了！”

他一邊說，一邊不自覺地跟著宋輞川的腳步往前走，腳步輕快得像只雀躍的小鳥，連說話時(shí)都帶著手勢(shì)，將當(dāng)時(shí)的場景描述得活靈活現(xiàn)。宋輞川被他的熱情感染，心中的迷茫竟消散了幾分，也跟著說起自己在荒山的經(jīng)歷，偶爾還會(huì)問起界島的生活。

兩人沿著街巷慢慢走著，季潮平嘰嘰喳喳地說著島上的趣事：靈植園里能發(fā)光的仙草、獵妖隊(duì)出任務(wù)時(shí)遇到的奇形妖物、界島后山那片永遠(yuǎn)開著野花的草地……言語間滿是對(duì)清醒者世界的向往。宋輞川聽得認(rèn)真，卻在交談中漸漸發(fā)現(xiàn)了一個(gè)奇怪的地方——季潮平周身沒有絲毫靈力波動(dòng)，哪怕說起術(shù)法時(shí)眼神格外熱切，身上也沒有半點(diǎn)與天道響應(yīng)的痕跡。

“你……不是清醒者？”宋輞川忍不住停下腳步，輕聲問道。

季潮平的腳步也頓住了，他撓了撓頭，臉上的興奮淡了幾分，笑容里多了幾分靦腆，卻沒有絲毫自卑：“是啊，我試過很多次與天道響應(yīng)，可每次都失敗了。不過沒關(guān)系，我靠練體術(shù)也能在島上立足——您看！”他說著，擼起右邊的袖子，露出線條清晰的手臂肌肉，雖然不算粗壯，卻緊實(shí)有力，“我每天天不亮就去后山練拳，現(xiàn)在已經(jīng)能一拳打碎半塊青石了！我相信只要足夠努力，總有一天能追上你們的腳步！”

他的眼神堅(jiān)定，像一株在石縫中頑強(qiáng)生長的野草，哪怕沒有陽光雨露的偏愛，也能靠著自己的力量扎根、生長。宋輞川心中一動(dòng)，他想起自己從星神焜離那里得到的煉體術(shù)——里面的那套入門功法對(duì)體質(zhì)要求極高，卻能極大地提升肉身力量，若是能教給季潮平，或許能幫他少走很多彎路。

接下來的日子里，每當(dāng)兩人在街巷旁的石凳上論道時(shí)，宋輞川總會(huì)有意無意地提及煉體術(shù)的法門：“其實(shí)練體也講究呼吸節(jié)奏，你出拳時(shí)可以試試‘吸三呼二’，能讓力道更穩(wěn)?！薄叭羰怯龅接矓常蓪⒘α繀R聚在腰腹，借轉(zhuǎn)身的力道出拳，能事半功倍。”

有好幾次，他甚至想將完整的功法口訣說出來，可每次話到嘴邊，都會(huì)被季潮平巧妙地岔開話題——要么說起自己新練的“碎石拳”進(jìn)展如何，要么好奇地詢問宋輞川與天道感應(yīng)時(shí)的感受，眼神里滿是求知欲，卻絕口不提接受功法的事。

“你的心意我明白，前輩。”一次論道結(jié)束，夕陽將兩人的影子拉得很長，季潮平突然停下腳步，認(rèn)真地看著宋輞川，“您想教我煉體術(shù)，是為我好，我很感激。但我想靠自己的力量變強(qiáng)——靠別人給予的東西，終究像借別人的梯子爬墻，梯子撤了，還是會(huì)摔下來。只有自己一步一個(gè)腳印走出來的路，才夠踏實(shí)，哪怕走得慢，也心里有數(shù)。”

他說這話時(shí)，眼神格外堅(jiān)定，夕陽的光落在他臉上，鍍上了一層溫暖的金邊。宋輞川看著他，瞬間明白了這份執(zhí)著——那是對(duì)“自己的路”的堅(jiān)守，無關(guān)天賦，只關(guān)初心。他心中的念頭漸漸消散，輕輕拍了拍季潮平的肩膀：“好，我懂了。以后要是練拳遇到瓶頸，隨時(shí)來找我。”

季潮平用力點(diǎn)頭，臉上又露出了燦爛的笑容。

日子一天天過去，宋輞川在季潮平的陪伴下，漸漸熟悉了界島的生活：清晨會(huì)去靈植園看仙草開花，午后會(huì)坐在石階上看清醒者切磋術(shù)法，傍晚則會(huì)和季潮平一起去海邊散步，聽海浪拍岸的聲音——心中的迷茫越來越淡，連靈力運(yùn)轉(zhuǎn)都變得愈發(fā)順暢。

直到半個(gè)月后，界島組織獵妖行動(dòng)，目標(biāo)是黑風(fēng)林里的低階妖物，宋輞川與季潮平都報(bào)了名。他們跟隨獵妖隊(duì)深入黑風(fēng)林，林子里光線昏暗，空氣里彌漫著潮濕的腐葉味，偶爾能聽到妖物的低嚎。起初一切順利，宋輞川用靈力斬殺了三只青紋妖，季潮平也靠著體術(shù)制服了兩只小妖，眾人臉上都帶著輕松的笑意，準(zhǔn)備在日落前返程。

可就在這時(shí)，林深處突然傳來一陣“震耳欲聾，地動(dòng)山搖”的嘶吼聲，那聲音充滿了暴戾與瘋狂，連地面都在微微顫抖。緊接著，無數(shù)只妖物如潮水般涌來：有青灰色皮毛的狼妖，獠牙上滴著墨綠色的毒液；有背生骨刺的蛇妖，身體纏繞著黑色的霧氣；還有體型龐大的熊妖，每一步都能踩碎地上的枯枝——它們雙眼赤紅，瘋狂地朝著獵妖隊(duì)撲來，瞬間將眾人團(tuán)團(tuán)圍住。

“是獸潮！快退！”獵妖隊(duì)隊(duì)長是個(gè)面色剛毅的中年男人，他高聲喊道，手中長劍瞬間出鞘，劍光如銀白色的閃電，劈開了一只撲上來的狼妖，墨綠色的血液濺在他的衣袍上，發(fā)出“滋滋”的腐蝕聲。

宋輞川握緊手中的臨時(shí)佩劍，靈力在體內(nèi)快速運(yùn)轉(zhuǎn)，劍身泛起淡淡的藍(lán)光。他側(cè)身避開一只蛇妖的攻擊，手腕一揚(yáng)，劍刃劃過蛇妖的七寸，妖物發(fā)出一聲凄厲的慘叫，重重摔在地上，抽搐了幾下便沒了動(dòng)靜?？裳锏臄?shù)量實(shí)在太多，它們前赴后繼地沖上來，鋒利的爪牙不斷撕扯著隊(duì)員的衣袍，有人手臂被抓傷，有人肩頭被咬傷，墨綠色的血液濺得到處都是，慘叫聲與嘶吼聲交織在一起，讓人心頭發(fā)緊。

宋輞川剛擊退身前的兩只狼妖，眼角余光突然瞥見一道熟悉的身影——季潮平正與一只熊妖纏斗，他雖靠著靈活的身法避開了熊妖的幾次攻擊，可熊妖的蠻力實(shí)在太大，一掌拍在他身后的樹干上，樹干瞬間斷裂，季潮平被震得一個(gè)趔趄，熊妖趁機(jī)撲上前，一掌將他拍倒在地。

“季潮平！”宋輞川心中一緊，剛要沖過去救援，卻見季潮平突然從地上爬了起來。他嘴角溢出鮮血，染濕了胸前的短打，可眼神卻變得異常凌厲，像一把突然出鞘的刀。

他雙手快速結(jié)印，指尖因?yàn)橛昧Χ喊?，口中默念著晦澀的口訣，周身竟?jié)u漸泛起淡淡的紅光——那紅光不是靈力的光芒，而是用血肉儲(chǔ)存的力量，是他多年來每天天不亮練拳、一次次打碎青石、在傷痛中積攢下來的本源之力。

“前輩，你們快逃！”季潮平的聲音帶著幾分沙啞，卻異常堅(jiān)定，他猛地將雙手按在地上，掌心的紅光瞬間擴(kuò)散開來，“這獸潮是沖我來的，我纏住它們，你們快往林外跑！”

話音剛落，他體內(nèi)的力量突然逆流，紅色的光芒如火焰般在他周身燃燒，將他整個(gè)人包裹其中。周圍的妖物被紅光震懾，紛紛后退，可季潮平的臉色卻越來越蒼白，嘴角的鮮血不斷涌出，順著下巴滴在地上，染紅了身前的青草。

“你瘋了！”宋輞川目眥欲裂，靈力在體內(nèi)瘋狂運(yùn)轉(zhuǎn)，就要沖過去阻止他，卻被獵妖隊(duì)隊(duì)長死死拉住，“靈力逆流會(huì)傷及根本，你會(huì)沒命的！”

“別過去！”隊(duì)長的聲音帶著幾分沉痛，他用力按住宋輞川的肩膀，眼神里滿是無奈，“他在強(qiáng)行破境——用血肉之力沖擊境界，為的就是撐開屏障，給我們爭取逃生時(shí)間！你現(xiàn)在過去，只會(huì)白費(fèi)他的心意！”

宋輞川眼睜睜地看著季潮平周身的紅光越來越盛，那光芒漸漸凝聚成一道半透明的屏障，將獸潮死死阻攔在原地。季潮平的身體在靈力的沖擊下微微顫抖，雙手按在地上的指節(jié)已經(jīng)泛白，可他始終沒有后退一步，連眼神都沒有絲毫動(dòng)搖。

“前輩！”季潮平的聲音從屏障后傳來，帶著幾分笑意，卻漸漸變得微弱，“記住我的話，無論選擇哪條路，都要堅(jiān)定地走下去——?jiǎng)e像我以前那樣，總羨慕別人的天賦，忘了自己的腳步……我……終于也能保護(hù)別人了……”

他的聲音越來越輕，最后幾乎細(xì)不可聞，可那道紅色的屏障卻依舊堅(jiān)挺，像一座永不倒塌的小塔，擋在獸潮與獵妖隊(duì)之間。

宋輞川咬著牙，淚水在眼眶中打轉(zhuǎn)，他知道季潮平的心意，也明白自己不能辜負(fù)這份犧牲。在隊(duì)長的催促下，他最后看了一眼那道紅色的屏障，看了一眼屏障后那個(gè)倔強(qiáng)的身影，轉(zhuǎn)身跟著獵妖隊(duì)向林外逃去。

身后，獸潮的嘶吼聲、靈力碰撞的轟鳴聲漸漸遠(yuǎn)去，可季潮平堅(jiān)定的眼神、不服輸?shù)男θ荩瑓s像一顆種子，在宋輞川的心中深深扎根——他終于明白，自己想要的不是普通的生活，不是安逸的日常，而是像季潮平一樣，用自己的力量守護(hù)想守護(hù)的人，哪怕這條路充滿荊棘，哪怕要面對(duì)無數(shù)妖物，也要堅(jiān)定地走下去。

所謂清醒者，從來不是與天道響應(yīng)的天賦，而是明知前路艱險(xiǎn)，卻依舊選擇前行的勇氣。

當(dāng)眾人逃出黑風(fēng)林，夕陽正緩緩落下，將天空染成一片金紅。宋輞川回頭望去，黑風(fēng)林的方向已恢復(fù)平靜，唯有那道紅色的屏障，仿佛還在天地間閃爍，像一顆永不熄滅的星辰，照亮了他前行的道路。

——這一刻，他明白了自己所要走的路了。