謝卿漓坐在漓雨軒的小書房內(nèi)，聽著面前男子的匯報。男子約二十三四歲，面容俊朗，帶著幾分商賈的圓滑，眼神卻精明銳利。他叫謝云珩，是謝卿漓已故姑姑的獨子，她的表哥。

謝云珩并非純粹的魂師，他的武魂更偏向輔助經(jīng)營，自幼便對數(shù)字和貿(mào)易極為敏感。父母早亡后，他在謝家地位尷尬，全憑謝卿漓明里暗里的扶持，才得以擺脫家族內(nèi)部傾軋，在外經(jīng)營起不小的產(chǎn)業(yè)，涉及礦產(chǎn)、物流甚至一些灰色地帶的交易。他愛財如命，一切以利益為先，但唯獨對謝卿漓，保有近乎無條件的忠誠與情義。

“表妹，你讓我查的事情有眉目了?！敝x云珩壓低聲音，“當年南城舊案，那個被司馬瀾弟弟失手打死的小貴族子弟家族，近半年來的資金流動異常，有幾筆來源不明的大額款項，最終流向……指向了一個境外商會，背景很深，可能與星羅那邊有關(guān)。”

謝卿漓指尖輕輕點著桌面：“星羅？三皇子倒臺后，他們還不死心，想借題發(fā)揮，攪亂日月？”

“不僅如此，”謝云珩神色凝重了些，“我安插在傭兵工會的眼線回報，最近明都地下世界，有人在暗中調(diào)查當年舊案的‘匿名情報來源’，出價很高。對方很謹慎，沒露什么馬腳，但我感覺……來者不善。”

謝卿漓眼中寒光一閃。有人想翻舊賬？是針對司馬瀾，還是……沖著她來的？南城舊案是她早期的重要手筆，若被深挖，很可能暴露她隱藏的實力。

“繼續(xù)盯著，資金流向和調(diào)查者的身份，都要查清楚。必要的時候，”謝卿漓頓了頓，“可以讓‘暗影’出手，清理掉一些過于活躍的‘老鼠’?！?/p>

“明白?！敝x云珩點頭，隨即又換上商人的笑容，“表妹，最近西邊發(fā)現(xiàn)了一條新的精金礦脈，儲量不錯，就是當?shù)赜悬c麻煩，有幾個不開眼的魂師家族占著。你看……”

“需要人手還是資金，直接去找福伯支取?！敝x卿漓干脆利落，“盡快拿下，明德堂對高品質(zhì)精金的需求很大，這是我們加深合作的好籌碼?！?/p>

“得令！”謝云珩眼睛一亮，利索地起身，“表妹你就瞧好吧！”

明都城外，一處隱秘的山莊。

山莊內(nèi)部裝飾奢華卻透著詭異，墻壁上雕刻著扭曲的符文，空氣中彌漫著淡淡的血腥與檀香混合的氣息。主位之上，坐著一位身穿暗紫色長袍的老者。他面容枯槁，眼窩深陷，但一雙眸子卻閃爍著幽綠色的光芒，周身散發(fā)著令人窒息的陰冷威壓。

他正是圣靈教的一位封號斗羅，代號“毒蝎”。

下方，一名黑袍教徒跪地匯報：“……長老，根據(jù)線索，當年南城舊案中可能存在的‘第三方’，其手法與近期在貴族圈中若隱若現(xiàn)的一股暗流有些相似，似乎都與謝家那位七小姐有所關(guān)聯(lián)。另外，太子殿下似乎也對這位七小姐頗為關(guān)注?！?/p>

毒蝎斗羅發(fā)出沙啞的笑聲，如同夜梟啼鳴：“謝家……徐天然……有點意思。一個看似柔弱的小丫頭，能攪動這么風雨？去，好好查查她的底細，看看她身上，有沒有我們需要的‘特質(zhì)’……或者，能不能成為一顆有用的棋子?！?/p>

圣靈教的觸角，開始悄無聲息地伸向謝卿漓。

太子東宮，一間絕對隔音的密室內(nèi)。

徐天然悠閑地煮著茶，對面坐著神色平靜的鏡紅塵。

“紅塵堂主，明德堂近年來成果斐然，帝國倚重甚深啊?！毙焯烊晃⑿χf過一杯茶。

鏡紅塵雙手接過，不卑不亢：“殿下過譽，分內(nèi)之事?！?/p>

“分內(nèi)之事也分做得如何?！毙焯烊辉掍h一轉(zhuǎn)，“聽聞貴孫笑紅塵，與謝家那位七小姐，近來似乎頗有交集？”

鏡紅塵目光微閃：“小輩間的正常往來罷了，夢丫頭與謝七小姐走得近些?！?/p>

徐天然輕笑：“是嗎？可我聽聞，前幾日的圍獵，紅塵少主可是‘英雄救美’了。而且……謝家這位七小姐，似乎并不簡單。南城舊案，司馬瀾的崛起，背后似乎都有若隱若現(xiàn)的影子。紅塵堂主，您不覺得，這樣一位心思深沉、手段莫測的女子，接近明德堂的繼承人，需要格外警惕嗎？”

鏡紅塵放下茶杯，聲音沉穩(wěn)：“殿下提醒的是。不過，紅塵那孩子，自有他的判斷。明德堂的立場，始終忠于帝國，忠于陛下。”

“忠于帝國，自然是最好的?！毙焯烊灰馕渡铋L地看著鏡紅塵，“但帝國未來的走向，需要最強大的力量支持。明德堂是帝國的基石，我不希望這塊基石，被一些不必要的因素影響，甚至……被他人利用?！彼D了頓，“尤其是，那些可能與境外勢力，或者……一些陰溝里的老鼠有牽扯的因素?！?/p>

鏡紅塵心中一凜，知道徐天然這是在敲打，也是在拉攏。太子不僅注意到了謝卿漓，更可能掌握了一些他們都不知道的隱情。

“明德堂會謹守本分，也會……關(guān)注該關(guān)注的人和事?！辩R紅塵給出了一個模糊但足夠讓徐天然滿意的回答。

明都最繁華的街道上，一行穿著不同于日月帝國服飾的年輕人格外引人注目。他們氣質(zhì)出眾，舉止間帶著一股自信與朝氣，衣領(lǐng)上別著史萊克學院特有的徽章。

為首的是一名身材高挑、相貌英俊的青年，眼神堅毅，正是史萊克學院內(nèi)院弟子，貝貝。他身邊跟著溫婉秀美的唐雅，以及另外幾名同樣出色的弟子。他們是作為交換生，前來日月皇家魂導師學院進行短期學習和交流的。

“這明都果然繁華，魂導器的應用比我們那邊普遍多了?！碧蒲藕闷娴卮蛄恐闹芰宅槤M目的魂導燈具和櫥窗里的魂導器商品。

貝貝點了點頭，目光卻帶著審視：“繁華之下，暗流也不少。剛才過去的那隊騎士，煞氣很重，應該是剛從前線輪換回來的。日月帝國……軍力一直在擴張。”

他們的出現(xiàn)，如同投入日月帝國這潭深水中的又一顆石子。史萊克學院的弟子，他們的到來是單純的學術(shù)交流，還是肩負著某種觀察甚至更復雜的使命？他們又將在這盤復雜的棋局中，扮演怎樣的角色？

夜色中，謝卿漓站在窗前，消化著謝云珩帶來的信息，以及通過其他渠道感知到的暗流。圣靈教、太子的關(guān)注、史萊克的到來……局面越來越復雜了。

她輕輕撫摸著那支白玉簪，眼神冰冷而堅定。

棋盤越來越大，棋子越來越多。但她絕不會讓自己淪為任人擺布的棋子。無論是笑紅塵，徐天然，還是那隱藏在暗處的圣靈教，想要利用她，就要做好被她反噬的準備。

她拿起筆，在一張小小的紙條上寫下幾個字，然后通過特殊渠道送了出去。紙條上的內(nèi)容是給司馬瀾的：

“南城舊事，恐有反復。留意星羅商會及地下調(diào)查。必要時，可先發(fā)制人?！?/p>

狩獵，才剛剛開始。而她，既是獵人，也可能隨時變成他人眼中的獵物。唯一的區(qū)別在于，誰更善于隱藏，誰更狠得下心。

（第六章）完