清晨的景仁宮籠罩在一片薄霧中,靜謐而神秘。蘇錦瑤坐在榻前,輕輕為太子妃整理被角。太子妃的氣色比前幾日好了許多,但眉宇間仍有一抹難以掩飾的憂慮。
"蘇姑娘,"太子妃輕聲開口,"本宮總覺得,你近來心事重重。是不是調(diào)查遇到了什么困難?"
蘇錦瑤微微一笑:"娘娘放心,一切都在順利進(jìn)行中。"
太子妃搖搖頭:"本宮了解你,你眼中的擔(dān)憂騙不了人。蘇姑娘,無論遇到什么困難,都不要獨(dú)自承受。本宮雖然身處深宮,但也并非無能為力。"
蘇錦瑤心中一暖:"多謝娘娘關(guān)心。民女只是在思考,如何才能在不傷及無辜的情況下,揭露真相。"
太子妃點(diǎn)點(diǎn)頭:"你能有此心,本宮很欣慰。但你也要明白,在這深宮之中,有時候為了保護(hù)自己,不得不做出艱難的選擇。"
蘇錦瑤沉默片刻,終是點(diǎn)頭:"娘娘教誨的是。"
正說話間,春杏匆匆進(jìn)來:"姑娘,劉公公來了,說有要事相商。"
蘇錦瑤與太子妃對視一眼,起身道:"娘娘,民女去去就回。"
來到外殿,劉公公正焦急地等待。見到蘇錦瑤,他連忙上前:"蘇姑娘,出事了!"
蘇錦瑤心中一緊:"何事如此緊急?"
劉公公壓低聲音:"昨夜,皇后宮中發(fā)現(xiàn)有人潛入,偷走了一些重要物品?;屎髴岩墒翘笏鶠?,已經(jīng)在皇帝面前告狀了!"
蘇錦瑤大驚:"竟有此事?"
劉公公點(diǎn)點(diǎn)頭:"現(xiàn)在太后和皇后鬧得不可開交,皇帝也頗為頭疼。蘇姑娘,您昨夜……"
蘇錦瑤明白劉公公的擔(dān)憂,搖頭道:"我并未偷走任何東西,只是取回了一些證據(jù)。"
劉公公松了口氣:"那就好。不過,皇后已經(jīng)下令徹查此事,您要小心。"
蘇錦瑤點(diǎn)頭:"多謝公公提醒。"
送走劉公公,蘇錦瑤陷入沉思?;屎筮@是在賊喊捉賊,試圖將罪名嫁禍給太后。如果處理不當(dāng),不僅自己會暴露,太后也會陷入困境。
"看來,我必須加快行動了。"蘇錦瑤自言自語,"但在這之前,我需要確認(rèn)一件事。"
她轉(zhuǎn)身對春杏道:"去請王御醫(yī)來一趟,就說我有要事相商。"
不一會兒,王御醫(yī)匆匆趕來:"蘇姑娘,找我何事?"
蘇錦瑤取出從皇后宮中取回的藥粉:"王御醫(yī),您能檢測出這藥粉中除了斷魂草,還有什么成分嗎?"
王御醫(yī)點(diǎn)點(diǎn)頭:"我試試看。"
他小心地將藥粉放入幾個小瓷碟中,加入不同的試劑。片刻后,他的臉色變得凝重起來。
"蘇姑娘,這藥粉中除了斷魂草,還有一種極為罕見的西域藥材——'離魂花'。"
蘇錦瑤皺眉:"離魂花?那是什么?"
"這是一種只在西域古墓中生長的植物,極為罕見。它本身無毒,但與斷魂草混合后,會產(chǎn)生一種奇特的效果——讓人在不知不覺中聽命于他人。"
蘇錦瑤震驚地看著王御醫(yī):"您是說,有人在利用這種藥物控制他人?"
王御醫(yī)點(diǎn)點(diǎn)頭:"正是。而且,這種藥物的效果非常隱蔽,很難被察覺。"
蘇錦瑤的腦海中閃過一個念頭:"王御醫(yī),如果一個人長期接觸這種藥物,會有什么癥狀?"
"初期會出現(xiàn)頭暈、乏力、記憶力減退等癥狀,后期則會完全喪失自我意識,成為他人的傀儡。"
蘇錦瑤心中一沉。這正是太子妃最初的癥狀!難道有人不僅想毒害太子妃,還要控制她的意識?
"王御醫(yī),這種藥物能夠檢測出來嗎?"
王御醫(yī)搖搖頭:"非常困難。它在人體內(nèi)的痕跡極為隱蔽,目前沒有有效的檢測方法。"
蘇錦瑤沉默片刻,堅定地說:"無論有多困難,我都要想辦法證明,皇后在使用這種藥物控制他人。"
王御醫(yī)擔(dān)憂地看著她:"蘇姑娘,這太危險了。皇后已經(jīng)懷疑有人潛入她的宮中,如果您再輕舉妄動……"
"我明白其中的風(fēng)險。"蘇錦瑤打斷王御醫(yī),"但如果不行動,太子妃和更多無辜的人將會成為這種藥物的受害者。"
王御醫(yī)嘆了口氣:"好吧,我會盡力幫助你。但你一定要小心。"
送走王御醫(yī),蘇錦瑤對春杏道:"去請張三來,我有任務(wù)交給你們。"
不一會兒,張三趕來。蘇錦瑤將任務(wù)布置下去:"春杏,你負(fù)責(zé)監(jiān)視皇后宮中的動靜,特別是那些經(jīng)常接觸皇后的宮女太監(jiān)。張三,你去調(diào)查離魂花的來源,看看宮中誰有機(jī)會接觸到這種罕見藥材。"
兩人領(lǐng)命而去,蘇錦瑤則陷入沉思?;屎笫褂脭嗷瓴莺碗x魂花的組合,顯然不僅僅是為了毒害太后和太子妃,而是有更大的陰謀。她究竟想控制誰?又為何要這樣做?
就在這時,殿外傳來通報:"蘇姑娘,太后懿旨,請您即刻前往慈寧宮。"
蘇錦瑤深吸一口氣,整理衣裝,邁步向慈寧宮而去。她知道,一場更大的風(fēng)暴即將來臨。
慈寧宮內(nèi),氣氛異常緊張。太后端坐上位,面色陰沉?;实酆突屎蠓肿鴥蓚?cè),神色各異。幾位重臣站立兩側(cè),大氣不敢出。
"民女蘇錦瑤,參見陛下、太后、皇后娘娘。"蘇錦瑤行禮道。
皇帝擺了擺手:"平身吧。"
太后開門見山:"蘇姑娘,昨夜皇后宮中失竊,你可知曉?"
蘇錦瑤垂眸:"略有耳聞。"
太后轉(zhuǎn)向皇帝:"陛下,哀家懷疑此事與皇后脫不了干系。她這是賊喊捉賊,試圖嫁禍哀家!"
皇后立刻反駁:"太后此言差矣!明明是有人潛入哀家宮中偷竊,哀家只是如實稟報。太后如此反應(yīng),莫非是心虛?"
"你!"太后怒極,卻被皇帝制止。
"夠了!"皇帝揉了揉太陽穴,"你們都是朕的親人,為何要如此互相猜忌?"
太后和皇后同時閉口,但眼中的敵意絲毫未減。
皇帝轉(zhuǎn)向蘇錦瑤:"蘇姑娘,朕聽聞你醫(yī)術(shù)高超,又在調(diào)查太子妃的病因。不知你對此事有何看法?"
蘇錦瑤心中一緊?;实圻@是在試探她。如果回答不當(dāng),不僅會招來殺身之禍,還會連累太子妃。
她深吸一口氣,恭聲道:"陛下,民女只是一介醫(yī)者,不敢妄議宮廷之事。不過,民女在為太子妃診治過程中,發(fā)現(xiàn)一些奇怪的現(xiàn)象,或許與昨夜的失竊有關(guān)。"
皇帝來了興趣:"哦?說來聽聽。"
蘇錦瑤小心翼翼地組織語言:"民女發(fā)現(xiàn),太子妃的病癥并非單純的疾病,而是與某種藥物有關(guān)。這種藥物極為罕見,只在西域才有。民女懷疑,有人在暗中使用這種藥物控制宮中重要人物。"
太后和皇后同時變了臉色?;实蹌t眉頭緊鎖:"竟有此事?"
蘇錦瑤點(diǎn)頭:"民女有證據(jù)表明,這種藥物確實存在于宮中。昨夜有人潛入皇后宮中,或許就是為了尋找相關(guān)證據(jù)。"
皇帝轉(zhuǎn)向皇后:"皇后,你可有解釋?"
皇后強(qiáng)作鎮(zhèn)定:"陛下,這純屬無稽之談。哀家從未聽說過什么西域藥物。"
太后冷笑:"皇后當(dāng)然不會承認(rèn)。蘇姑娘,你可有證據(jù)?"
蘇錦瑤猶豫片刻,終是搖頭:"目前證據(jù)不足,但民女正在積極調(diào)查。"
皇帝嘆了口氣:"好吧,朕給你一個機(jī)會。三日內(nèi),如果你能找到確鑿證據(jù),朕自會秉公處理。否則,此事就此作罷,不得再提。"
蘇錦瑤鄭重行禮:"民女遵旨。"
離開慈寧宮,蘇錦瑤只覺壓力倍增。三日時間,要找到能夠定皇后罪的證據(jù),談何容易?
回到景仁宮,春杏和張三已經(jīng)等候多時。
"姑娘,情況如何?"春杏急切地問道。
蘇錦瑤將在慈寧宮的情況簡要說明,然后道:"時間緊迫,我們必須加快行動。"
她轉(zhuǎn)向張三:"離魂花的調(diào)查有進(jìn)展嗎?"
張三點(diǎn)頭:"小的查到,離魂花是西域進(jìn)貢的珍稀藥材,只有內(nèi)務(wù)府有少量儲備。三個月前,皇后宮中的掌事嬤嬤曾領(lǐng)取過一些。"
蘇錦瑤眼中閃過一絲精光:"這就對了!春杏,皇后宮中的情況如何?"
春杏道:"奴婢發(fā)現(xiàn),皇后最近頻繁召見幾位重臣的家眷,說是商議太后壽宴之事。"
蘇錦瑤恍然大悟:"我明白了!皇后是想利用壽宴之機(jī),將藥物混入食物或飲品中,控制朝中重臣,從而掌控朝政!"
張三驚呼:"這也太可怕了!"
蘇錦瑤點(diǎn)頭:"確實令人不寒而栗。但這也給了我們機(jī)會。壽宴將是皇后實施陰謀的最佳時機(jī),也是我們獲取證據(jù)的最好機(jī)會。"
春杏擔(dān)憂道:"可壽宴戒備森嚴(yán),我們?nèi)绾蜗率郑?
蘇錦瑤微微一笑:"這就要靠太后的令牌了。春杏,你去準(zhǔn)備一些能夠中和離魂花藥效的藥材。張三,你繼續(xù)監(jiān)視皇后宮中的動靜,特別是掌事嬤嬤的行蹤。"
兩人領(lǐng)命而去,蘇錦瑤則取出太后的令牌,陷入沉思。
"皇后啊皇后,"她自言自語,"你設(shè)下的局,我已經(jīng)看透。但我也有自己的局。這場博弈,才剛剛開始。"
夜幕降臨,景仁宮漸漸安靜下來。蘇錦瑤獨(dú)坐案前,仔細(xì)研究著從皇后宮中取回的藥粉。她知道,三日后的壽宴將是一場生死較量。要么揭露皇后的陰謀,要么永遠(yuǎn)失去機(jī)會。
就在這時,殿外傳來輕輕的敲門聲。
"進(jìn)來。"蘇錦瑤收起藥粉。
李嬤嬤推門而入,神色復(fù)雜地看著蘇錦瑤:"蘇姑娘,我們需要談?wù)劇?
蘇錦瑤警覺地看著她:"李嬤嬤深夜來訪,有何貴干?"
李嬤嬤嘆了口氣:"蘇姑娘,我知道你在調(diào)查什么。你很聰明,但也很危險。有些事情,你不該插手。"
蘇錦瑤冷笑:"我已經(jīng)插手了。李嬤嬤,你到底是誰的人?"
李嬤嬤沉默片刻,終是道:"我是在保護(hù)太子妃。"
蘇錦瑤挑眉:"用毒害她的方式保護(hù)?"
李嬤嬤搖頭:"那不是我本意。蘇姑娘,有些真相,比你想象的更復(fù)雜。太后和皇后都不是你能對付的。聽我一句勸,放棄吧。"
蘇錦瑤堅定地?fù)u頭:"我不會放棄。李嬤嬤,如果你真的想保護(hù)太子妃,就告訴我真相。"
李嬤嬤看著蘇錦瑤,眼中閃過一絲掙扎。最終,她從袖中取出一個小布包,放在桌上:"這是能夠解離魂花之毒的藥方。蘇姑娘,好自為之。"
說完,李嬤嬤轉(zhuǎn)身離去,留下一臉困惑的蘇錦瑤。
蘇錦瑤打開布包,里面果然是一張藥方,上面詳細(xì)記載了解藥的配制方法。她陷入沉思,李嬤嬤的行為越來越令人費(fèi)解。她似乎既在幫助皇后,又在暗中幫助自己。
"李嬤嬤到底想干什么?"蘇錦瑤自言自語,"她究竟是敵是友?"
這個問題,或許只有在三日后的壽宴上,才能找到答案。