辰汐未曾料到，在不凈世這一待，竟是悠悠數(shù)月過去。正所謂由儉入奢易，由奢入儉難，人也一樣，習(xí)慣了安寧舒適，那根時刻緊繃的弦便不自覺松了下來。這些日子，她與孟瑤和聶明玦也有過數(shù)面之緣，多是點頭之交，禮節(jié)性地寒暄幾句。孟瑤始終溫和有禮，滴水不漏；而聶明玦……或許是受聶懷桑那近乎本能的畏懼情緒感染，辰汐發(fā)現(xiàn)自己見到那位氣勢威嚴(yán)的聶宗主時，心里也總會下意識地咯噔一下，竟也生出了幾分想躲著走的念頭。這讓她自己都覺得有些好笑，又隱隱覺得聶明玦的正氣確實……有點“邪門”，能鎮(zhèn)住一切魑魅魍魎，連她這種自認(rèn)心性還算堅定的人都有點發(fā)怵。

這日午后，她正在客院整理藥材，孟瑤輕叩門扉，含笑走了進(jìn)來。

“辰汐姑娘，打擾了?！泵犀幯赞o客氣，“有件事想勞煩姑娘。地牢里關(guān)著的那個薛洋，近日不知是潮濕還是怎的，身上起了些疹子，瘙癢難耐，吵鬧不休。聽聞姑娘醫(yī)術(shù)精湛，不知可否配制一些止癢的藥膏？也好讓他安生些?！彼Z氣無奈，仿佛只是處理一件麻煩的瑣事。

薛洋？辰汐執(zhí)藥的手微微一頓。那個名字像一根細(xì)刺，輕易挑破了這數(shù)月來的平靜假象。她眼前立刻浮現(xiàn)出那張混合著惡意與興味的笑臉，以及他被押走時那句不祥的“報答”。她本能地想拒絕，與那等人再有絲毫瓜葛都非她所愿。

但……她抬眼看了看眼前溫文爾雅的孟瑤，又想到自己畢竟是客居聶氏，承蒙照料。孟瑤開口相求，若直接回絕，未免不妥。她沉吟片刻，壓下心頭的不適，點了點頭：“好，我稍后配好，讓人送去地牢?！?/p>

孟瑤笑容加深，拱手道：“有勞姑娘了。若是方便，可否請姑娘親自去一趟？那薛洋性子乖戾，尋常人送藥，怕是他不肯用，又或鬧出什么事端。姑娘與他……也算有過一面之緣，或許能鎮(zhèn)得住他?！彼@話說得合情合理，眼神懇切。

辰汐心中疑慮更深，但孟瑤的理由無懈可擊。她終究還是應(yīng)承下來：“……好吧?！?/p>

配好藥膏，辰汐揣在袖中，朝著地牢方向走去。不凈世格局宏大，路徑復(fù)雜，她心事重重，腳步不免有些慢。剛穿過一道回廊，迎面便撞見聶明玦正與一名下屬交代事務(wù)。聶明玦身形魁梧，不怒自威，即使隔著一段距離，那股強大的壓迫感也撲面而來。

辰汐的心沒來由地一緊，幾乎是下意識的，她腳步一頓，身子往廊柱后縮了縮，像極了聶懷桑平日見到他大哥時那副想溜又不敢溜的模樣。做完這個動作，她自己先愣住了，臉上微微發(fā)熱。真是……近墨者黑，她何時也變得這般……慫了？

聶明玦似乎察覺到了動靜，銳利的目光掃了過來。辰汐只得硬著頭皮走出來，斂衽行禮：“聶宗主。”

聶明玦看了她一眼，點了點頭，并未多言，繼續(xù)與下屬說話。辰汐如蒙大赦，連忙加快腳步，幾乎是逃也似的離開了那道回廊，心口還怦怦直跳。這聶明玦，果然名不虛傳。

經(jīng)過這一打岔，辰汐原本復(fù)雜的心緒反倒被這莫名的緊張沖淡了些。她定了定神，終于來到了陰森的地牢入口。向守牢修士表明來意后，她沿著潮濕的石階一步步向下走去。

地牢深處，光線昏暗，空氣中彌漫著霉味和一絲若有若無的血腥氣。在一間特制的、布有禁制的牢房前，她停下了腳步。

牢房內(nèi)，薛洋靠墻坐著，手腳皆被沉重的特制鎖鏈縛住。他低著頭，散亂的頭發(fā)遮住了大半張臉，看不清表情。聽到腳步聲，他懶洋洋地抬起頭，當(dāng)看清來人是辰汐時，他眼中驟然爆發(fā)出一種極其明亮、混雜著驚訝、嘲弄和巨大興味的光芒，嘴角緩緩勾起那個辰汐無比熟悉的、惡劣的笑容。

“喲，”他聲音帶著點被關(guān)押已久的沙啞，卻依舊拖著那股令人不適的甜膩腔調(diào)，“這是哪陣風(fēng)，把我們的神醫(yī)姑娘給吹到這腌臜地方來了？”他動了動身子，鎖鏈發(fā)出沉悶的撞擊聲，“怎么，是終于想起來，欠著我點兒什么‘報答’嗎？”

地牢里光線昏沉，潮濕的空氣裹挾著鐵銹和霉味，沉甸甸地壓在人胸口。辰汐站在牢門外，看著那個倚坐在墻角陰影里的人影。

薛洋抬起頭，凌亂的黑發(fā)下，那雙眼睛亮得驚人，像是暗夜里燃起的鬼火，死死盯住她，嘴角咧開的弧度帶著毫不掩飾的惡意和玩味。

辰汐面無表情，并不接他的話茬。她只是從寬大的袖袋中取出一個素白的小瓷瓶，隔著粗壯的鐵欄遞了過去，聲音平靜無波：“孟先生讓我送來的止癢藥。”

薛洋的目光在她臉上逡巡片刻，又落在那只握著瓷瓶的、素凈纖長的手上。他沒動，反而將背往后更舒服地靠了靠，被沉重鐐銬鎖住的手腕故意抬了抬，鐵鏈發(fā)出嘩啦的鈍響。

“哎呀，”他拖長了調(diào)子，語氣無辜又惡劣，“姑娘也看見了，這聶家的鐵鏈子，也太沉了些。小爺我這手啊，抬都抬不起來，怎么接藥？”他歪著頭，眼神里充滿了戲謔的期待，分明是想看辰汐如何應(yīng)對。“要不……勞駕姑娘你，進(jìn)來親自給我擦擦？”

他這話說得輕佻，目光像黏膩的蛇信，舔舐著辰汐的每一寸表情變化。地牢陰暗，更襯得他笑容森然。

辰汐握著藥瓶的手指微微收緊，指節(jié)泛出些許白色。她豈會不知薛洋的壞心思？這人即便身陷囹圄，也改不了以折磨他人為樂的本性。她若露怯或動怒，便正中他下懷。

沉默在昏暗的牢房間蔓延，只有遠(yuǎn)處滴水的聲音清晰可聞。

片刻后，辰汐忽然也輕輕笑了一聲。這笑聲很輕，卻像一顆小石子投入死水，讓薛洋臉上的笑容微微一滯。

只見辰汐手腕一翻，并未試圖將藥瓶塞進(jìn)牢房，也沒有理會他“親自擦藥”的混賬要求。她拇指抵住瓶塞，輕輕一彈，那小小的瓷瓶便劃出一道低平的弧線，精準(zhǔn)無比地從鐵欄的縫隙中穿過，“啪”一聲輕響，不偏不倚，落在了薛洋因坐著而微微屈起的腿邊。距離他的手指，不過寸許。

“藥送到了。”辰汐收回手，重新攏入袖中，語氣依舊平淡，“手若真抬不起來，就用腳蹭蹭。反正，”她目光掃過他那身明顯臟污的衣衫，意有所指，“你也不在乎多這點腌臜?！?/p>

說完，她不再多看薛洋一眼，轉(zhuǎn)身便沿著來路走去，步伐平穩(wěn)，背影在幽暗的地牢通道里顯得格外挺直。

薛洋愣愣地看著腿邊那個小瓷瓶，又抬頭看向辰汐毫不留戀離開的背影，臉上那惡劣的笑容慢慢僵住，轉(zhuǎn)而化作一種更深的、被反將一軍的愕然和……愈發(fā)濃烈的興趣。

這女人……每次都出乎他的意料。

他低頭，看著近在咫尺的藥瓶，被鐵鏈鎖住的手指，微微動了一下。