運(yùn)輸船在扭曲的亞空間中顛簸了不知多久，最終伴隨著一陣令人牙酸的金屬摩擦聲，降落在第六區(qū)的太空港。

　　艙門打開，一股比第八區(qū)更復(fù)雜的氣味涌了進(jìn)來——腐爛的有機(jī)垃圾、刺鼻的化學(xué)溶劑、劣質(zhì)燃料燃燒后的嗆人煙霧，以及……無處不在的、屬于貧民窟的絕望汗味。

　　第六區(qū)，垃圾回收與貧民窟的結(jié)合體。高聳入云的金屬垃圾山連綿不絕，破敗的棚戶區(qū)如同寄生其上的苔蘚。天空被巨大的、不斷運(yùn)轉(zhuǎn)的回收處理廠排出的濃煙染成永久的昏黃色。

　　我隨著人流走下舷窗，身無長物，只有那套從第八區(qū)帶來的、已經(jīng)破損嚴(yán)重的防護(hù)服，以及口袋里那枚小小的能源塊。

　　“新來的？懂規(guī)矩嗎？” 一個(gè)穿著臟兮兮制服、腰間別著能量棍的港口守衛(wèi)攔住了我，眼神倨傲地掃過我空蕩蕩的雙手。

　　“什么規(guī)矩？”我平靜地問。

　　“入境稅！十個(gè)信用點(diǎn)，或者等價(jià)物！” 他伸出手，手指搓了搓。

　　我看著他。信用點(diǎn)？我連一個(gè)都沒有。等價(jià)物？除了那枚能源塊，我一無所有。而能源塊，是我目前唯一的“武器”。

　　“我沒有?！?/p>

　　守衛(wèi)的臉色瞬間陰沉下來，能量棍發(fā)出嗡嗡的充能聲?！澳蔷腿ァ畠艋癄I’干滿三個(gè)月苦力！”

　　就在他伸手要抓向我時(shí)，我目光掃過他制服的領(lǐng)口，那里有一個(gè)細(xì)微的、幾乎看不見的家族徽記圖案，與我之前在某個(gè)廢棄光腦里看到的、關(guān)于第四區(qū)某個(gè)商業(yè)家族的描述吻合。這個(gè)家族以經(jīng)營回收業(yè)務(wù)起家，據(jù)說極其看重“可回收利用率”。

　　我側(cè)身避開他的手，快速低聲道：“閣下制服袖口的金屬纖維磨損度是37%，但內(nèi)部的能量回路完好。如果用‘三氯硅烷’蒸汽進(jìn)行十八秒的催化處理，纖維強(qiáng)度可以恢復(fù)至92%，足夠再服役一個(gè)標(biāo)準(zhǔn)年。直接更換，成本是處理的四點(diǎn)五倍?！?/p>

　　守衛(wèi)愣住了，舉著能量棍的手僵在半空，驚疑不定地看著我。他顯然知道自家家族的業(yè)務(wù)，也更清楚我說的方法是家族內(nèi)部實(shí)驗(yàn)室最新的、尚未完全公開的低成本修復(fù)技術(shù)。

　　“你……你怎么知道？” 他壓低聲音，眼神變得警惕而探究。

　　“第八區(qū)的垃圾山里，偶爾也能淘到一些……有趣的知識碎片?！蔽液滢o，將原因推給那眾所周知的“寶藏之地”。

　　守衛(wèi)盯著我看了足足十秒，最終緩緩放下了能量棍，揮了揮手?！皾L吧！別在港口惹事！”

　　我微微點(diǎn)頭，默默走入那片龐大、混亂、散發(fā)著惡臭的貧民窟。第一步，算是站穩(wěn)了。

　　垃圾堆里的“寶藏”

　　第六區(qū)的生存法則比第八區(qū)更復(fù)雜。這里不僅有拾荒者，還有大大小小的回收幫派、黑市商人、以及無處不在的竊賊。我找到一個(gè)廢棄的管道作為臨時(shí)居所，開始用最原始的方式積累資本——撿垃圾。

　　但我的“撿”法，與旁人不同。我不只看物品是否完好，更關(guān)注其內(nèi)部結(jié)構(gòu)、材料成分、以及潛在的可修復(fù)性或改造價(jià)值。憑借遠(yuǎn)超這個(gè)時(shí)代的材料學(xué)和能量學(xué)知識（盡管靈力盡失，但知識還在），我總能從別人視為廢銅爛鐵的東西里，找出“寶藏”。

　　我將一個(gè)報(bào)廢的民用通訊器核心元件，與一塊老式能源爐的穩(wěn)壓器組合，改造成了一個(gè)小范圍信號干擾器，賣給了一個(gè)需要“安靜”交易的黑市商人。

　　我從一堆廢棄的機(jī)甲潤滑劑桶里，分離提純出幾種尚可用的化學(xué)成分，配置成效果遠(yuǎn)超市面劣質(zhì)品的清潔劑和簡易焊接劑，換取信用點(diǎn)和食物。

　　我甚至修復(fù)了一個(gè)幾乎完全銹蝕的、只有巴掌大小的舊型號工業(yè)機(jī)器人，雖然它只能進(jìn)行最簡單的搬運(yùn)和分類工作，卻讓我在擁擠的垃圾堆里擁有了一個(gè)不知疲倦的幫手。

　　漸漸地，“管道區(qū)的林”有了一點(diǎn)小小的名氣——不是因?yàn)樗艽?，而是因?yàn)樗请p能“點(diǎn)石成金”的眼睛和巧手。

　　黑市與機(jī)遇

　　三個(gè)月后，我攢夠了一小筆信用點(diǎn)，決定去第六區(qū)最大的黑市碰碰運(yùn)氣。那里不僅有違禁品，有時(shí)還能找到一些來自更高區(qū)域流落出來的“好東西”，甚至是……關(guān)于前往第五區(qū)船票的信息。

　　黑市位于一座廢棄的巨型地下倉庫，人頭攢動(dòng)，光線昏暗?？諝庵袕浡鞣N可疑的氣味和壓低的交談聲。

　　我在一個(gè)攤位前停下，目光被一塊黑乎乎的、邊緣有些焦糊的金屬板吸引。攤主是個(gè)精瘦的中年人，眼神閃爍。

　　“老型號個(gè)人光腦的存儲(chǔ)核心，加密的，來自第四區(qū)某個(gè)破產(chǎn)商行。一百信用點(diǎn)?！?他報(bào)價(jià)。

　　我拿起金屬板，指尖在其粗糙的表面輕輕摩挲。天逆珠在我心口，傳來一絲極其微弱的、幾乎難以察覺的溫?zé)帷２皇庆`魂碎片的感應(yīng)，而是對某種精純能量殘留的共鳴。

　　這里面有東西。

　　“五十?！蔽疫€價(jià)。

　　“八十！不能再少了！”

　　“六十。外加幫你修復(fù)這個(gè)。”我指了指他攤位上那個(gè)明顯接觸不良、屏幕閃爍不休的便攜式檢測儀。

　　攤主狐疑地看著我，最終還是點(diǎn)了點(diǎn)頭。

　　交易完成。我回到管道居所，用自制的簡陋工具，小心地刮去金屬板表面的氧化層和焦糊物，露出里面復(fù)雜的蝕刻電路。然后，我利用那枚小型能源塊，釋放出極其微弱、穩(wěn)定的電流，按照某種特定的序列，刺激著那些看似損壞的回路。

　　半小時(shí)后，金屬板中心亮起一點(diǎn)微光，一道模糊的、殘缺的星圖投影浮現(xiàn)出來，旁邊還有一串跳躍的坐標(biāo)代碼。星圖指向的終點(diǎn)，標(biāo)注著一個(gè)讓我心跳加速的符號——那是代表第二區(qū)，皇室與學(xué)院區(qū)的徽記！

　　更重要的是，當(dāng)星圖出現(xiàn)的剎那，心口那七塊靈魂碎片，再次傳來了清晰的、指向同一個(gè)方向的悸動(dòng)！比在飛船上時(shí)，強(qiáng)烈了數(shù)倍！

　　這塊金屬板里，殘留著一絲來自上層區(qū)域、可能與皇室或頂尖學(xué)院相關(guān)的精純信息流，而這信息流，竟然能引動(dòng)婉兒的靈魂碎片！

　　我將星圖和坐標(biāo)牢牢記住。能量耗盡，金屬板徹底化為飛灰。

　　目標(biāo)前所未有的清晰：前往第五區(qū)，然后，利用這塊板里隱藏的線索，想辦法進(jìn)入更高層的區(qū)域，直到……找到她。

　　船票的價(jià)格依然高昂，前路依舊布滿荊棘。但此刻，我握著那枚小小的、溫?zé)岬哪茉磯K，眼中重新燃起了沉寂已久的光芒。

　　這一次，我不再是盲目地尋找。線索，已經(jīng)握在手中。