皇家召見令比王林預(yù)想的來得更快，也更低調(diào)。沒有盛大的儀仗，只有一輛沒有任何標(biāo)識(shí)、通體漆黑、流線型的懸浮車在深夜悄無聲息地停在了暮色小巷的入口。前來接引的，正是皇家機(jī)甲研究院的那位老院長(zhǎng)本人，他看向王林的眼神復(fù)雜，充滿了探究與一絲不易察覺的敬畏。

　　懸浮車穿過層層能量屏障，進(jìn)入了那片被外界視為禁地的皇室核心區(qū)。沒有金碧輝煌的奢華，這里的建筑風(fēng)格更加宏大、冷峻，線條硬朗，充滿了力量感與科技感，仿佛一座冰冷的戰(zhàn)爭(zhēng)堡壘。

　　王林被引入一座穹頂高聳、墻壁由某種可變形液態(tài)金屬構(gòu)筑的大殿。大殿中央，背對(duì)著他，站立著一個(gè)身影。

　　她穿著一身剪裁利落的銀白色軍裝式禮服，肩章是簡(jiǎn)潔的星辰與劍交叉圖案，身姿挺拔如松。僅僅是站在那里，無形的威壓便如同實(shí)質(zhì)般彌漫在整個(gè)空間，連空氣的流動(dòng)都似乎變得凝滯。強(qiáng)大的精神力場(chǎng)自然而然地散發(fā)開來，并非刻意示威，而是如同呼吸般的存在。

　　女王艾絲特婭一世緩緩轉(zhuǎn)過身。

　　她的容貌并非絕美，卻帶著一種撼人心魄的威嚴(yán)。臉龐線條清晰，鼻梁高挺，嘴唇抿成一條冷硬的直線。最懾人的是那雙眼睛，深邃如同亙古星空，里面仿佛蘊(yùn)藏著兩百年的歲月沉淀、無數(shù)次的生死抉擇和不容置疑的絕對(duì)權(quán)力。她的目光落在王林身上，平靜無波，卻仿佛能穿透一切偽裝，直視靈魂本質(zhì)。

　　“你，就是那個(gè)聲稱能解答朕之困擾的人？”她的聲音清冷，帶著金屬般的質(zhì)感，在大殿中回響，每一個(gè)字都仿佛帶著千鈞重量。

　　王林感受到一股龐大的精神力量如同潮水般向他涌來，試圖侵入他的意識(shí)，進(jìn)行評(píng)估、審視，甚至……掌控。這是下馬威，也是試探。

　　他站在原地，面色不變。體內(nèi)天逆珠微微一動(dòng)，一股更加內(nèi)斂、更加古老、仿佛源自混沌初開的氣息，將他自身的靈魂與神識(shí)牢牢護(hù)住。女王那龐大的精神威壓，如同海浪撞上亙古礁石，雖聲勢(shì)浩大，卻無法撼動(dòng)其分毫。

　　艾絲特婭女王的眼中，極快地閃過一絲幾乎無法捕捉的訝異。兩百年來，能如此輕易、如此徹底地抵御她精神探查的人，屈指可數(shù)。

　　“在下林，”王林微微頷首，不卑不亢，“并非聲稱，而是提供一種……可能性?！?/p>

　　“可能性？”女王唇角勾起一抹幾乎沒有弧度的冷笑，“你的‘可能性’，包括匿名在軍方網(wǎng)絡(luò)散布顛覆性理論，精準(zhǔn)‘幫助’朕的研究院解決技術(shù)難題，甚至……觸及朕親自督辦的絕密項(xiàng)目。你的行為，更像是一場(chǎng)精心策劃的表演?！?/p>

　　她的語(yǔ)氣銳利如刀，直接點(diǎn)破了王林之前的所有布局，顯示出其對(duì)帝國(guó)境內(nèi)信息無與倫比的掌控力。

　　“陛下明鑒?！蓖趿痔谷怀姓J(rèn)，“若不展現(xiàn)價(jià)值，如何能站在這里，與陛下對(duì)話？在下所求，不過是一個(gè)覲見的機(jī)會(huì)?！?/p>

　　“覲見之后呢？”女王向前踏出一步，整個(gè)大殿的氣壓仿佛隨之降低，“你想要什么？權(quán)力？財(cái)富？還是……朕這位置？”她的目光如同實(shí)質(zhì)，緊緊鎖住王林。

　　王林抬頭，迎上她那足以讓帝國(guó)重臣都心驚膽戰(zhàn)的目光，緩緩說道：“我只想尋找……一個(gè)人?；蛘哒f，一部分……遺失的靈魂?！?/p>

　　這個(gè)答案，顯然超出了女王的預(yù)料。她眼中閃過一絲真正的詫異，但瞬間便被更深沉的審視所取代?！办`魂？有趣的說法。這與你的‘價(jià)值’有何關(guān)聯(lián)？”

　　“在下對(duì)精神力、能量本質(zhì)以及……某些超越此界常規(guī)認(rèn)知的‘規(guī)則’，略有研究?！蓖趿珠_始拋出真正的誘餌，“或許能幫助陛下，進(jìn)一步提升皇室尖端武力，優(yōu)化親衛(wèi)隊(duì)機(jī)甲與駕駛員的契合度，甚至……找到徹底壓制乃至反制蟲族‘主宰’精神控制的方法?！?/p>

　　他停頓了一下，觀察著女王的表情。那張威嚴(yán)的臉上依舊看不出情緒，但王林能感覺到，周圍的精神力場(chǎng)出現(xiàn)了一絲極其細(xì)微的波動(dòng)。

　　“更重要的是，”王林加重了語(yǔ)氣，“在下隱約感覺到，帝國(guó)之內(nèi)，似乎潛藏著一些……并非源自蟲族的‘不協(xié)之音’。它們?nèi)缤幱埃g著帝國(guó)的根基?；蛟S，在下的一些獨(dú)特‘視角’，能幫助陛下，照亮這些陰影?！?/p>

　　他沒有直接點(diǎn)破皇室內(nèi)部的政變陰謀，而是用更隱晦的方式，暗示自己有能力幫助她清理內(nèi)部敵人。

　　女王沉默了。她緩緩踱步，銀白色的靴跟敲擊在光潔的地面上，發(fā)出清脆而孤寂的回響。整個(gè)大殿只剩下這規(guī)律的腳步聲，氣氛壓抑得令人窒息。

　　良久，她停下腳步，再次看向王林，眼神銳利如鷹隼。

　　“你的來歷，朕會(huì)查清。你的價(jià)值，朕會(huì)評(píng)估?！彼穆曇舨粠Ыz毫感情，“在你證明自己所言非虛之前，你，以及你的一切，都在朕的掌控之中。”

　　她抬手，一道光幕出現(xiàn)在王林面前，上面羅列著密密麻麻的條款和權(quán)限。

　　“皇家機(jī)甲研究院，特聘高級(jí)顧問。享有部分研究院權(quán)限和有限度的自由。你的第一個(gè)任務(wù)，”女王的目光冰冷，“在一個(gè)月內(nèi)，將朕的親衛(wèi)隊(duì)‘星耀小隊(duì)’的機(jī)甲協(xié)同作戰(zhàn)效率，提升百分之十五。做不到，你從哪里來，就回哪里去?；蛘摺肋h(yuǎn)留下?！?/p>

　　這是考驗(yàn)，也是囚籠。給予一定的資源和舞臺(tái)，看他是否能兌現(xiàn)承諾，同時(shí)將他置于嚴(yán)密的監(jiān)控之下。

　　王林看著光幕，心口的天逆珠依舊沉寂，但他能感覺到，那七塊靈魂碎片中，屬于艾莉絲公主的那一塊，傳來了一絲極其微弱、卻無比清晰的悸動(dòng)，與眼前這位威嚴(yán)女王的氣息，產(chǎn)生了一種玄之又玄的共鳴！

　　果然……她的靈魂碎片，就在這里！就在這位強(qiáng)大的女王身上！或許并非主體，但一定存在關(guān)聯(lián)！

　　“如您所愿，陛下?！蓖趿制届o地接下了這個(gè)看似不可能的任務(wù)，眼中閃過一絲志在必得的光芒。

　　第一步，他成功了。他成功地站在了女王的面前，并引起了她的注意（無論是好奇、利用還是警惕）。接下來，就是在這個(gè)巨大的囚籠里，一步步展現(xiàn)自己的力量，贏得更多的信任和自由，最終，找到并取回屬于婉兒的那一部分。

　　艾絲特婭女王看著王林離去的背影，深邃的眼眸中光芒閃爍。這個(gè)神秘的男人，身上籠罩著太多的迷霧，力量體系聞所未聞，目的看似單純卻又難以揣測(cè)。他是一把可能斬開困局的利刃，也可能是一劑致命的毒藥。

　　“監(jiān)視他的一舉一動(dòng)?！彼龑?duì)著空無一人的大殿，淡淡下令。陰影中，傳來一聲幾乎微不可聞的回應(yīng)。

　　兩位同樣善于謀算、意志堅(jiān)定的強(qiáng)者，在這帝國(guó)權(quán)力的巔峰，開始了第一輪無聲的交鋒。而連接他們的，是那跨越了世界壁壘、糾纏不清的靈魂羈絆。