女王的花園與八把利刃

　　皇家宴會廳旁側的穹頂花園，今夜被精心布置過。仿生花卉無聲綻放，幽香浮動，懸浮的柔光球?qū)⑿羌y石鋪就的小徑映照得如同流淌的銀河。流水潺潺，更襯得此地寧靜得不真實。王林穿著一身與周圍格格不入的深色便服，是最后一個踏入這片華麗牢籠的。

　　女王艾絲特婭端坐主位，銀白禮服如同月光凝結，將她與周遭的熱鬧隔開一層無形的屏障。她手中水晶杯里的液體泛著微光，眼神平靜地掃過在場眾人，看到王林時，也只是極輕微地頷首，那目光如同看待一件新呈上的、有待評估的武器。

　　王林默然在一個空位坐下。幾乎在他落座的瞬間，數(shù)道意味不明的視線便黏著過來——探究、審視、輕蔑，還有一絲昨日剛感受過的、帶著驚懼余溫的敵意。他垂眸，神識如無形的水銀，悄然鋪開，將這花園里的一切細微動靜，連同那些刻意壓低的交談聲，都納入感知。

　　交鋒伊始

　　“哼，有些人，就算站在了這里，也洗不掉那股從下水道里帶出來的味兒。”一個略顯尖銳的聲音響起，帶著刻意拔高的傲慢。

　　王林抬眼看去，是昨天那個被他廢掉機甲手臂的金發(fā)青年，凱爾。他今天穿著更加繁復華麗的禮服，臉色卻有些發(fā)白，眼神躲閃，不敢與王林對視太久，那強撐的倨傲下，是藏不住的虛怯。

　　王林沒有理會，這種程度的挑釁，如同蚊蚋嗡鳴。

　　“凱爾，注意場合?！币粋€低沉的聲音響起。說話的是個如同鐵塔般的漢子，雷克斯。他穿著沒有肩章的軍裝，坐姿筆挺，目光卻如同焊在了王林身上。“林教官，”他聲音洪亮，帶著軍人特有的直率，“上次是我敗了。但我不服！有機會，正面再戰(zhàn)一場！”

　　王林看向他，微微點頭。這人雖然莽撞，但尚武直率，比那金草包要順眼些。

　　“戰(zhàn)場之上，只論生死，不論服否?！蓖趿制降貞?/p>

　　雷克斯一愣，隨即眼中爆發(fā)出更濃的戰(zhàn)意：“說得好！就沖你這句話，我敬你！”他端起酒杯，動作略顯僵硬地朝王林示意。

　　就在這時，一個溫和悅耳，卻帶著某種冰冷質(zhì)感的聲音插了進來：“哦？看來我們新來的林先生，不僅訓練手段獨特，言辭也頗為犀利?！?/p>

　　王林轉頭，看到一個黑發(fā)紫瞳的年輕男子。他膚色蒼白，身形修長，嘴角噙著一絲若有若無的笑意，舉止優(yōu)雅無可挑剔，但那雙紫色的眼眸深處，卻沒有任何溫度。他就像是古畫里走出的貴族，帶著經(jīng)年累月沉淀出的、融入骨血的高傲與疏離。

　　“這位是奧古斯都·梵卓伯爵，”旁邊有人低聲提醒，語氣帶著敬畏，“梵卓家族是帝國最古老的世家之一?！?/p>

　　奧古斯都并未看那提醒之人，目光依舊落在王林身上，仿佛在欣賞一件有趣的藏品：“能得陛下親自邀請，林先生必有過人之處。只是不知，林先生出身何處？我梵卓家藏書億萬，或許能找到先生家族的只言片語?！?/p>

　　這話看似客氣，實則毒辣，直接指向王林最敏感的來歷問題。

　　王林迎著他那仿佛能洞穿靈魂的冰冷視線，語氣沒有任何波動：“山野之人，不值一提。”

　　“山野之中，也能養(yǎng)出林先生這般人物？”奧古斯都輕笑，指尖輕輕敲擊著座椅扶手，“倒是令人神往?！彼辉僮穯?，但那眼神分明寫著“我記下了”。

　　暗流與試探

　　接著，一個穿著研究院白袍、戴著厚重眼鏡，顯得有些局促不安的瘦弱男子結結巴巴地開口：“林、林先生，您上次對精神感應的微操……原理……我、我計算了很久，還是無法完全理解……”他似乎鼓足了勇氣，“能、能否指點……”

　　“埃爾維斯，你那套理論還是省省吧。”一個聲音打斷了他，帶著毫不掩飾的輕浮。說話的是個容貌極其俊美，幾乎到了妖異程度的紅發(fā)青年，他慵懶地靠在椅背上，把玩著一枚閃爍著危險紅光的匕首。“打打殺殺多無趣，林先生，有沒有興趣玩點刺激的？我知道幾個好地方……”

　　王林認出這人，是掌管帝國部分灰色產(chǎn)業(yè)和情報網(wǎng)絡的“赤狐”朱利安，以手段狠辣和性情無常著稱。

　　“朱利安，收起你那套?！币粋€沉穩(wěn)如山岳的聲音響起。那是個面容普通，但眼神銳利如鷹的中年男子，穿著剪裁合體的黑色禮服，氣息內(nèi)斂，卻讓人無法忽視?！傲窒壬潜菹碌目腿??！?/p>

　　朱利安撇撇嘴，似乎有些忌憚，不再說話。王林知道這中年男子，是軍情局的負責人，代號“黑隼”，一個真正在陰影中行走的人物。

　　隨后，一個身材異常高大、沉默如同巖石的壯漢（被稱為“巨像”的家族守護者），一個笑容和煦、眼底卻精光閃爍的大商會會長，以及一個總是捧著本厚重古籍、仿佛與世隔絕的學者模樣的人，也相繼以各自的方式，或直接或隱晦地表達了他們的存在。

　　王林平靜地應對著，或無視，或簡短回應。他像一塊沉默的礁石，任由各種意味的目光和話語拍打過來，巋然不動。他通過他們的言語、姿態(tài)、氣息，以及彼此間微妙的互動，快速地在心中勾勒出這些人的形象：草包、武夫、古老毒蛇、情報頭子、瘋狗、巨漢、奸商、書呆子……形形色色，卻都圍繞著同一個中心——那位端坐主位，始終冷眼旁觀的女王。

　　他能感覺到，女王的精神力場如同一個無形的漩渦， subtly 影響著花園里的每一個人，似乎在觀察，在衡量，在……篩選。她將這些人聚集在一起，絕非為了簡單的宴會。

　　王林的內(nèi)心

　　王林端起侍者送上的飲品，淺嘗輒止。味道清冽，帶著一絲奇異的能量波動，能舒緩精神，顯然是皇室特供。他心口的天逆珠依舊沉寂，那七塊靈魂碎片也未有明顯異動，但他能清晰地感覺到，女王身上那屬于婉兒的一絲特質(zhì)，在這種眾多精神力交織、她自身也需要 subtle 掌控局面的環(huán)境下，似乎變得更加清晰了一點。

　　他看著這八把形態(tài)各異、鋒芒畢露的“利刃”，又看向那高踞王座、將他們所有人置于掌中審視的女王。

　　一場無聊的聚會。

　　一群各懷鬼胎的男人。

　　一個深不可測的女人。

　　王林垂下眼瞼，掩去眸底深處一絲冰冷的嘲弄。他不在乎這些男人的敵意或試探，不在乎女王的利用與權衡。他唯一在意的，是那縷被禁錮在此地、與權力和病態(tài)交織在一起的殘魂。

　　這場權力的游戲，他無意參與。

　　但他的目標，從未改變。

　　無論擋在前面的是這些所謂的“利刃”，還是那高高在上的王權本身。

　　宴會還在繼續(xù)，虛偽的笑語與暗藏的機鋒在花香與流光中流淌。王林如同一個置身事外的看客，冷靜地觀察著一切，等待著這場鬧劇的結束，也等待著……屬于他的時機。