“年度普調(diào)”的獎(jiǎng)金如同一聲驚雷，在高途幾乎干涸的賬戶里炸開，也在他死水般的心湖里投下了一塊巨石。金額遠(yuǎn)超他的想象，甚至足夠覆蓋妹妹下一階段的大部分治療費(fèi)用。人力總監(jiān)公式化地通知他時(shí)，只說是沈總親自圈定的“特殊貢獻(xiàn)”額度。

高途握著電話，指尖冰涼，心頭卻滾燙。他站在工位前，目光不由自主地投向那扇緊閉的總裁辦公室門。沈文瑯知道了什么？是巧合，還是……

他不敢深想。沈文瑯的思維如同深淵，不是他能揣測的。他只能將這份突如其來的“恩賜”歸結(jié)于資本家對優(yōu)質(zhì)工具的維護(hù)，一種確保機(jī)器持續(xù)高效運(yùn)轉(zhuǎn)的投資。他壓下翻騰的心緒，在內(nèi)部系統(tǒng)里確認(rèn)了收款，然后，像往常一樣，沉默地回到工作中，只是處理郵件時(shí)，指尖微不可查地顫抖。

這筆錢解了他的燃眉之急，卻也像一道無形的枷鎖，將他與沈文瑯捆綁得更緊。他欠下的，不再僅僅是薪水。

幾天后，一場與重要合作伙伴的商務(wù)晚宴在市中心頂級的旋轉(zhuǎn)餐廳舉行。水晶燈折射出炫目的光，衣香鬢影間，觥籌交錯(cuò)。沈文瑯自然是全場的焦點(diǎn)，他游刃有余地周旋于各方之間，言辭犀利卻不失風(fēng)度，偶爾流露的鋒芒足以讓最圓滑的老狐貍收斂幾分。

高途一如既往地跟在沈文瑯身后半步的距離，扮演著完美的背景板。他負(fù)責(zé)適時(shí)遞上資料，低聲提醒行程，記錄要點(diǎn)，將自身的存在感降至最低。他小心地規(guī)避著任何可能引起注意的場合，尤其是酒精。

然而，總有人會將目光投向掌權(quán)者身邊的影子。

合作方之一的王總，一個(gè)身材發(fā)福、滿面紅光的Alpha，信息素帶著濃重的煙酒混合氣味，顯然今晚興致極高。幾輪敬酒下來，他將目標(biāo)轉(zhuǎn)向了安靜得幾乎隱形的高途。

“高助理，一直聽說沈總身邊有位能力超群的得力干將，今天總算見著了?！蓖蹩偠酥鴿M滿一杯白酒，晃晃悠悠地走到高途面前，臉上堆著熱情卻不由分說的笑，“來，我敬你一杯！感謝你平時(shí)對我們項(xiàng)目的支持！”

高途的心猛地一沉。他下意識地后退了半步，胃里開始翻涌?！巴蹩偪蜌饬?，我只是做好分內(nèi)事。我不太會喝酒，以茶代酒敬您?！彼似鹈媲暗牟璞?，語氣盡量平和。

“誒——這叫什么話！”王總大手一揮，聲音洪亮，引得附近幾桌的人都看了過來，“跟在沈總身邊，哪能不會喝酒？是不是不給我老王這個(gè)面子？一杯，就一杯！”

他將酒杯幾乎懟到高途面前，濃烈的酒精氣味混雜著他自身不算好聞的信息素，讓高途一陣反胃，臉色微微發(fā)白。他握著茶杯的手指收緊，骨節(jié)泛出青白色。周圍的目光帶著好奇、審視，甚至幾分看熱鬧的意味，像無數(shù)細(xì)針扎在他身上。

拒絕，會掃了對方的面子，可能影響合作；喝下，他幾乎可以肯定自己會在下一秒失態(tài)暈倒，后果更不堪設(shè)想。

就在他進(jìn)退維谷，額角滲出細(xì)密冷汗，準(zhǔn)備硬著頭皮接過那杯注定會讓他痛苦的液體時(shí)，一個(gè)冰冷而熟悉的聲音，如同切開了喧鬧的利刃，驟然響起。

“王總。”

沈文瑯不知何時(shí)已經(jīng)轉(zhuǎn)過身，就站在高途身側(cè)，距離近得幾乎能感受到他身上傳來的、冷冽而穩(wěn)定的焚香鳶尾的氣息。那氣息并不霸道，卻帶著一種無形的壓力，瞬間驅(qū)散了王總那令人不適的信息素味道。

他臉上沒什么表情，眼神卻像結(jié)了冰的湖面，直直地看向王總舉著酒杯的手。

“我的助理，需要的是清醒的頭腦，不是陪酒的能力。”他的語氣平淡，卻字字如釘，“您這杯酒，是想讓他明天無法處理貴我雙方的合作文件，還是覺得我沈文瑯身邊的人，需要靠喝酒來證明價(jià)值？”

一番話，毒舌依舊，甚至帶著毫不客氣的指責(zé)，瞬間將王總那套“酒桌文化”踩在了腳下。

王總臉上的笑容僵住了，舉著酒杯的手尷尬地停在半空，臉色一陣紅一陣白。他顯然沒料到沈文瑯會為了一個(gè)助理，如此直接且不留情面地駁他的面子?！吧蚩偅@話說的……我、我這不是表示一下心意嘛……”他訕訕地想要解釋。

沈文瑯卻沒有再看他。他的目光轉(zhuǎn)向那杯幾乎要碰到高途胸口的白酒，然后，做出了一個(gè)讓全場所有人都愕然失聲的舉動——

他極其自然地伸出手，直接從那僵住的王總手中，拿過了那杯白酒。

動作行云流水，沒有絲毫猶豫。

緊接著，在所有人震驚的注視下，沈文瑯端起那杯對于他而言也度數(shù)不低的透明液體，仰頭，一飲而盡。

喉結(jié)滾動，辛辣的液體滑入喉嚨。他將空杯隨手放回路過侍者端著的托盤上，發(fā)出清脆的碰撞聲。

整個(gè)過程，不過幾秒鐘。

卻像慢鏡頭一樣，烙印在在場每一個(gè)人的視網(wǎng)膜上。

空氣仿佛凝固了。音樂聲，交談聲，似乎都在這一刻消失。所有人都難以置信地看著沈文瑯，又看看面色蒼白、同樣處于巨大震驚中的高途。

沈文瑯……替他的助理擋酒？

這簡直比看到彗星撞地球還要稀奇！

沈文瑯像是完全沒注意到周圍的死寂和那些驚掉的下巴。他拿起餐巾，擦了擦嘴角，動作優(yōu)雅從容，然后才重新看向臉色尷尬又帶著一絲惶恐的王總，語氣依舊沒什么溫度，卻不再那么尖銳：“王總的心意，我代他領(lǐng)了。合作的關(guān)鍵在于誠意和實(shí)力，不在酒量，你說呢？”

“是是是，沈總說得對！是我考慮不周，唐突了，唐突了！”王總?cè)缑纱笊?，連忙順著臺階下，再不敢提敬酒的事，灰溜溜地回到了自己的座位。

風(fēng)波看似平息。

但所有人看高途的眼神，都變得不一樣了。那不再是看一個(gè)普通助理的眼神，而是帶著探究、好奇，甚至一絲敬畏——能被沈文瑯如此公開維護(hù)的人，絕非凡品。

高途僵在原地，大腦一片空白。他只能感受到自己如擂鼓般的心跳，一聲聲撞擊著耳膜。沈文瑯剛才擋在他身前的背影，接過酒杯時(shí)利落的動作，飲下酒后微蹙的眉頭……每一個(gè)細(xì)節(jié)都像烙印，燙得他靈魂都在顫抖。

為什么？

為什么替他解圍？為什么做到這種地步？

那筆獎(jiǎng)金或許還可以用“投資”來解釋，那剛才的行為呢？也是出于對“工具”的維護(hù)嗎？什么樣的工具，值得沈文瑯親自下場，不惜駁合作方面子，甚至替他喝酒？

他不敢想下去，只覺得一股陌生的、滾燙的熱流從心臟泵向四肢百骸，讓他手腳發(fā)麻，幾乎站立不穩(wěn)。

沈文瑯?biāo)坪醪]有期待他的感謝，甚至沒有多看他一眼。他仿佛只是隨手處理了一件微不足道的小事，繼續(xù)與另一位走上前來的賓客交談，神態(tài)自若。

只有離他最近的高途，或許才能隱約察覺到，在沈文瑯仰頭飲酒的那一瞬間，他周身那冷冽的焚香鳶尾信息素，似乎有那么一剎那，變得不那么穩(wěn)定，泄露出了一絲極其細(xì)微的、與他平日絕對掌控形象不符的……波瀾。

高途低下頭，看著自己依舊微微顫抖的指尖，試圖深呼吸平復(fù)混亂的心緒。