得到了水部郎中李瀚的認(rèn)可,雷毅火總算是在治水前線站穩(wěn)了腳跟。然而,興奮過后,一個極其現(xiàn)實且嚴(yán)峻的問題擺在了面前:如何將這個停留在圖紙上的宏偉構(gòu)想,變成橫亙于黃河之上的實體大壩?
這個時代沒有鋼筋,沒有水泥,沒有重型機械。僅憑人力與傳統(tǒng)的夯土、砌石技術(shù),想要建造一座能夠抵御黃河怒濤的巨型水壩,無異于癡人說夢。李瀚雖然認(rèn)可理念,但提及具體施工,也是眉頭緊鎖,覺得困難重重。
“雷參謀,此法雖妙,然筑此巨壩,非尋常土石可為。黃河水勢兇猛,尋?;覞{遇水即溶,夯土之壩恐難持久啊。”李瀚指著圖紙,憂心忡忡地說道。
雷毅火也陷入了沉思。他環(huán)顧四周,看著工匠們用傳統(tǒng)的糯米灰漿(由石灰、糯米漿、桐油等混合而成)砌筑堤防,雖然這在當(dāng)時已是先進技術(shù),但強度和時間成本,顯然無法滿足他心目中“小浪底”式大壩的需求。
就在他一籌莫展之際,一段塵封的記憶忽然被喚醒。那是中學(xué)歷史課上,一位博學(xué)的老教師,在講到秦始皇修建長城時,并非照本宣科,而是帶著一種驚嘆的語氣說:
“同學(xué)們,不要以為古代就很落后。很多古代的技術(shù),甚至讓我們現(xiàn)代人都感到驚訝。就說秦始皇修長城,用的可不是簡單的泥土石頭。他們有一種特殊的粘合劑,混合了粘土、石灰,還有……煮熟的米漿,甚至可能加入了動物血液和某種植物汁液。這種混合物夯實凝固后,其堅硬程度超乎想象,刀劍難傷,風(fēng)雨難蝕,有些長城段落歷經(jīng)兩千兩百多年,至今仍然屹立不倒!其原理,某種程度上,可以看作是古老的‘水泥’!可惜,很多這樣的配方和技術(shù),都在后來的戰(zhàn)亂中失傳了……”
當(dāng)時只覺得神奇,此刻這段話卻如同黑暗中的一道閃電,照亮了雷毅火的思路!
“李郎中!”雷毅火猛地抬起頭,眼中閃爍著興奮的光芒,“我們或許有辦法了!何不效法先秦,建造一座如同長城般堅固的‘石壩’?”
“效法先秦?”李瀚一愣。
“正是!”雷毅火快速說道,“我曾聽聞,先秦修筑長城,不僅選址險要,其粘合石材之物,亦非尋常。乃是以精選粘土、煅燒石灰為主料,摻入煮沸的米漿乃至其他秘料,反復(fù)捶打混合,形成一種極其堅韌的粘合劑。以此物砌石,堅固異常,方能歷經(jīng)千年風(fēng)雨而不倒!”
他越說思路越清晰:“我們亦可循此法!首先,命工匠開采山中堅石,打磨成大小均勻的長方體,以便嚴(yán)絲合縫地壘砌?!彼檬直葎澲?guī)則石塊的形狀,“同時,廣集物料,嘗試復(fù)現(xiàn)那先秦‘粘合灰漿’!我們可以用粘土、石灰、細細篩過的河沙作為基料,關(guān)鍵是要加入足量、濃稠的米漿,或許還可以嘗試加入蛋清、桐油,甚至……少量的牲畜血液,以增加其粘合性與韌性!”
李瀚聽得目瞪口呆。用米漿、蛋清、牲畜血來筑壩?這聽起來簡直像是巫術(shù)方子!但聯(lián)想到那些至今巍然聳立的秦長城遺跡,他又不得不承認(rèn),古人或許真有超越后世想象的智慧。
“此法……聞所未聞,能成嗎?”李瀚將信將疑。
“能否成,一試便知!”雷毅火信心滿滿,“請郎中撥給我一些工匠和物料,我先小規(guī)模試制一批這種‘新型灰漿’,并與傳統(tǒng)灰漿對比其堅固程度和耐水性!”
見雷毅火如此堅持,且這似乎是目前唯一可能解決材料難題的思路,李瀚最終點頭同意:“好!就依你之言!需要什么,盡管去調(diào)配!”
很快,在雷毅火的指導(dǎo)下,一批工匠開始忙碌起來。一部分人按照要求,將開采來的石頭打磨成相對規(guī)整的長方體;另一部分人則支起大鍋,按照雷毅火提供的“配方”比例,開始熬煮米漿,混合粘土、石灰、細沙,并小心翼翼地加入蛋清和收集來的少量牲畜血液,不斷攪拌、捶打,制成了一種顏色古怪、粘稠度極高的糊狀物。
雷毅火親自監(jiān)督,用這種新制的“先秦灰漿”和傳統(tǒng)糯米灰漿分別砌筑了兩堵小型石墻。待其初步凝固后,他命人用水龍不斷沖刷,又用重物撞擊測試。
結(jié)果令人振奮!使用傳統(tǒng)灰漿的石墻,在水流沖刷和撞擊下,很快出現(xiàn)了松動和灰漿流失的跡象。而使用新配方灰漿砌筑的石墻,雖然表面也被水流沖刷,但其整體結(jié)構(gòu)異常堅固,灰漿與石塊緊密結(jié)合,竟有種渾然一體的感覺,即使受到重擊,也僅是表面略有損傷,整體巋然不動!
“神乎其技!真乃神乎其技!”李瀚親眼目睹了對比試驗的結(jié)果,激動得滿臉通紅,最后一點疑慮也煙消云散,“雷參謀,你真是天賜于我大唐的治水奇才!此法若用于筑壩,何愁大壩不固!”
他立刻下令,大規(guī)模征集物料,尤其是糧食(用于制作米漿),并增調(diào)工匠,按照雷毅火的方法,全力制備這種被雷毅火暫時命名為“夯土膠漿”的新型粘合材料,同時加速開采和打磨筑壩所需的規(guī)整石材。
消息很快傳開,工匠和民夫們對于這種用“糧食”來筑壩的方法感到驚奇,但在見識了其效果后,也都充滿了干勁。黃河岸邊,出現(xiàn)了一派前所未有的景象:巨大的石料被有序地開采、打磨;一口口大鍋日夜不停地熬煮著米漿,混合著其他材料,空氣中彌漫著一種奇特的氣味;人們用這種古老的“高科技”材料,開始在一些關(guān)鍵河段,嘗試修筑小型的攔水堰和護岸,為日后建造主壩積累經(jīng)驗。
雷毅火站在忙碌的工地上,看著眼前的一切,心中涌起一股豪情。他將失落的古代智慧與未來的工程構(gòu)想結(jié)合,終于在這貞觀大唐,邁出了將藍圖變?yōu)楝F(xiàn)實的關(guān)鍵一步。一座沿用秦長城工藝原理的黃河巨壩,似乎已不再是遙不可及的夢想。