謝臣嶼是被窗外漸亮的晨光刺醒的。
宿醉般的混沌感只持續(xù)了半秒，昨夜瘋狂的記憶便如潮水般涌入腦?！璋档拈w樓，那個(gè)外表柔弱、眼神卻像小獸般孤注一擲的女孩，她奪過他的煙時(shí)那份突兀的熟練，以及那句帶著燎原之火般誘惑的“吻我”……還有之后，她生澀卻大膽的回應(yīng)，以及最后時(shí)刻，她緊咬下唇，眼角滲出生理性淚水，卻固執(zhí)地不肯發(fā)出一絲嗚咽的倔強(qiáng)模樣。
他下意識伸手探向身旁，觸手所及，只有一片冰涼的、殘留著些許曖昧氣息的空蕩。
人呢？
謝臣嶼猛地坐起身，絲綢薄被從結(jié)實(shí)的胸膛滑落，露出幾道細(xì)微的、像是被貓撓過的紅痕，無聲地證明著昨夜并非夢境。房間里空空蕩蕩，除了他自己，再無第二個(gè)人影?？諝庵心枪瑟?dú)特的、混合著少女體香和他慣用煙草的氣味，正在逐漸消散。
一種莫名的煩躁感攫住了他。這種失控的感覺，對他而言極為陌生。
視線掃過凌亂的床單，在原本屬于她的那個(gè)枕頭的位置，發(fā)現(xiàn)了一張被折疊起來的便簽紙。紙張粗糙，是那種最廉價(jià)的筆記本內(nèi)頁。
他伸手拿起，展開。
上面只有一行清秀卻帶著一絲銳利筆鋒的字：
“服務(wù)不錯(cuò)?！?/p>
沒有落款，沒有多余的情緒，就像一場銀貨兩訖的交易后，客人隨手留下的評價(jià)。輕飄飄的三個(gè)字，卻像帶著倒鉤的鞭子，抽打在他慣常掌控一切的自尊上。
謝臣嶼盯著那三個(gè)字，指尖微微用力，紙張邊緣泛起褶皺。幾秒鐘后，他忽然低低地笑了起來，笑聲從胸腔震動(dòng)而出，帶著幾分自嘲，更多的卻是被徹底挑起的、濃烈的興味。
“許、牧、乖……”他緩緩念出這個(gè)名字，每個(gè)字都在齒間輾轉(zhuǎn)摩挲，仿佛要品出其中隱藏的所有滋味?！昂靡粋€(gè)……乖乖女?！?/p>
他想起昨夜屬下匆匆送來的關(guān)于她的簡要資料：傅家養(yǎng)女，父母雙亡，性格溫順怯懦，是海城世家圈里公認(rèn)的模范閨秀，從不與人爭執(zhí)，甚至被傅家子女欺負(fù)也只會默默承受。資料里的她，蒼白，扁平，像一張模糊的背景板。
可昨夜那個(gè)會抽煙、會主動(dòng)索吻、在情欲沉浮中眼神依舊藏著不屈火焰的女孩，跟資料里那個(gè)受氣包形象，簡直判若兩人。
巨大的反差，像一道謎題，強(qiáng)烈地吸引著他去探究，去拆解。
“周圳?！彼麑χ諝夂傲艘宦?。
幾乎是他話音落下的瞬間，周圳的身影就出現(xiàn)在了門口，臉上帶著慣常的嬉笑，眼神卻精明地掃過房間內(nèi)的情形，尤其是在那張空了一半的床和謝臣嶼手中的便簽上多停留了一瞬。
“嶼哥，醒了？樓下早餐準(zhǔn)備好了，傅歸那老小子等半天了?！敝苒谡Z氣輕松，仿佛沒注意到任何異常，“哦，對了，剛得到消息，傅家那個(gè)養(yǎng)女，天沒亮就偷偷從后門溜回自己房間了，跟沒事人似的?！?/p>
謝臣嶼掀開被子下床，動(dòng)作流暢地?fù)炱鹕⒙湓诘厣系囊挛?，慢條斯理地穿著，語氣聽不出情緒：“她倒是溜得快?！?/p>
“可不是嘛，”周圳靠在門框上，咂咂嘴，“不過嶼哥，你昨晚真信了她的話？傅芊要給下藥？我瞧著那傅芊是有賊心沒賊膽，而且……”他頓了頓，壓低聲音，“那許牧乖出現(xiàn)的時(shí)機(jī)，也太巧了點(diǎn)。會不會是她們傅家內(nèi)部狗咬狗，拿咱們當(dāng)槍使？”
謝臣嶼系襯衫扣子的手指頓了頓，抬眼看向周圳，眼神深邃：“你覺得，一個(gè)能在我面前演這么一出戲，事后還留下這種紙條的女人，會是個(gè)簡單的、任人擺布的槍嗎？”
周圳一愣，收起玩笑神色，若有所思：“你的意思是……她故意的？可她圖什么？就為了攀上你這棵高枝？那這代價(jià)也太……”他瞥了一眼床單上某處不易察覺的暗色痕跡，后面的話沒說出來。
“圖什么？”謝臣嶼穿好西裝外套，整理著袖口，嘴角勾起一抹冷冽的弧度，“或許，她圖的，本身就是把水?dāng)嚋?。傅家這潭死水，看來比我們想的要有趣得多?！?/p>
他走到窗邊，俯瞰著樓下已經(jīng)開始忙碌起來的傅家花園。晨曦為精心修剪的花木鍍上一層金邊，卻無法驅(qū)散這宅邸深處彌漫的腐朽氣息。
“去查?！敝x臣嶼的聲音不高，卻帶著不容置疑的命令，“我要許牧乖在傅家這九年來的所有細(xì)節(jié)，一點(diǎn)不漏。特別是，傅家那幾位少爺小姐，是怎么‘照顧’這位妹妹的?！?/p>
周圳神色一凜：“明白?！?/p>
謝臣嶼最后看了一眼手中那張皺巴巴的便簽紙，然后將其仔細(xì)撫平，折好，放進(jìn)了西裝內(nèi)襯的口袋里，緊貼著心臟的位置。
“服務(wù)不錯(cuò)？”他低聲重復(fù)了一遍，眼底翻涌著勢在必得的光芒，“許牧乖，我們的游戲，才剛剛開始?！?/p>
?
與此同時(shí)，閣樓下的傭人區(qū)域，許牧乖已經(jīng)換上了一身漿洗得發(fā)硬、并不合身的傭人制服。寬大的衣服遮掩了她窈窕的身段，也掩蓋了脖頸間某些曖昧的痕跡。她將長發(fā)一絲不茍地盤起，露出光潔卻略顯蒼白的額頭，低眉順眼，收斂了所有光芒，又變回了那個(gè)沉默寡言、任人驅(qū)使的傅家養(yǎng)女。
“許牧乖！死哪里去了？還不快點(diǎn)把宴會廳的地毯再清理一遍！客人踩臟了那么多地方，你想累死我們??？”一個(gè)尖利的女聲響起，是傅家的管家張媽，傅夫人的心腹，向來對許牧乖頤指氣使。
“是，張媽，我馬上就去。”許牧乖輕聲應(yīng)著，拿起沉重的清潔工具，步履匆匆地走向昨晚還燈火輝煌的宴會廳。
巨大的水晶吊燈已經(jīng)熄滅，白日的光線透過落地窗，照亮了杯盤狼藉的現(xiàn)場?？諝庵袣埩糁茪夂褪澄锏奈兜溃@得有些頹敗。幾個(gè)傭人正在忙碌地收拾，看到許牧乖，有的投來同情的目光，更多的則是漠然和習(xí)以為常。
她默默地開始工作，跪在地毯上，仔細(xì)地擦拭著酒漬和污痕。身體的某個(gè)隱秘部位傳來陣陣不適的酸痛，提醒著昨夜發(fā)生的一切并非幻覺。那個(gè)叫謝臣嶼的男人，他的氣息，他的溫度，他強(qiáng)勢的吻和充滿占有欲的撫摸……
許牧乖用力閉了閉眼，將那些畫面強(qiáng)行驅(qū)散。不能想。那只是一場交易，一場她主動(dòng)踏入的、兵行險(xiǎn)著的棋。利用他，引起他的興趣，是她逃離傅家、實(shí)施復(fù)仇計(jì)劃的關(guān)鍵一步。至于其他……那些陌生的、失控的悸動(dòng)，必須被牢牢鎖死在心底。
“喲，這不是我們尊貴的‘養(yǎng)女小姐’嗎？怎么，昨晚沒機(jī)會在謝少面前露臉，今天只好在這里做苦力補(bǔ)償？”一個(gè)充滿惡意的聲音在旁邊響起。
許牧乖不用抬頭也知道是誰——傅芊。她穿著精致的絲綢睡衣，顯然剛起，臉上帶著宿醉的浮腫和未能如愿的怨氣，正居高臨下地看著她。
許牧乖停下動(dòng)作，依舊低著頭，聲音細(xì)弱：“姐姐早安。我在打掃衛(wèi)生?！?/p>
“打掃衛(wèi)生？”傅芊嗤笑一聲，用腳尖踢了踢許牧乖手邊的水桶，臟水濺出來，弄濕了許牧乖的褲腳，“你也配用這么干凈的水？知不知道你身上一股窮酸晦氣，別污染了我們家的地毯！”
周圍的傭人噤若寒蟬，沒人敢出聲。
許牧乖握緊了手中的抹布，指節(jié)微微泛白，但臉上依舊是那副逆來順受的表情：“對不起，姐姐，我下次注意?！?/p>
她的順從，并沒有平息傅芊的怒火，反而像火上澆油。傅芊想起昨晚謝臣嶼對自己的無視，再看看眼前這個(gè)即使做著最卑賤的活計(jì)、依然難掩清麗姿色的許牧乖，一股邪火直沖頭頂。
她猛地彎腰，一把揪住許牧乖的頭發(fā)，迫使她抬起頭來，惡狠狠地瞪著她：“賤人！別以為我不知道你心里在想什么！就憑你這副德行，也敢肖想謝臣嶼？做夢！我告訴你，爸爸已經(jīng)答應(yīng)我了，會想辦法再邀請謝少來家里，下次……下次我一定……”
她的話沒說完，但眼中的瘋狂和志在必得，讓許牧乖心底冷笑更甚。蠢貨，還在做著春秋大夢。謝臣嶼那樣的人，豈是這種下三濫的手段能套住的？經(jīng)過昨晚，傅芊的計(jì)劃早已破產(chǎn)，而她許牧乖，已經(jīng)在謝臣嶼心里埋下了一顆種子。
“姐姐，你弄疼我了。”許牧乖蹙著眉，眼中迅速彌漫起一層水霧，看起來楚楚可憐。
傅芊最恨她這副樣子，仿佛自己多么欺負(fù)人似的。她正要發(fā)作，另一個(gè)聲音插了進(jìn)來。
“芊芊，一大早的，跟個(gè)下人置什么氣？”傅夫人走了過來，雖然語氣像是在勸解，但眼神冰冷地掃過許牧乖，帶著毫不掩飾的警告，“還不快放手，像什么樣子?！?/p>
傅芊不情不愿地松開手，狠狠瞪了許牧乖一眼。
傅夫人走到許牧乖面前，用只有兩人能聽到的聲音說：“安分點(diǎn)，別忘了自己的身份。要是讓我知道你敢動(dòng)什么歪心思，壞了芊芊的好事，后果你知道的。”
許牧乖垂下眼睫，遮住眼底一閃而過的冷芒，聲音卑微：“是，夫人，我不敢?！?/p>
傅夫人滿意地哼了一聲，拉著還在忿忿不平的傅芊走了。
許牧乖重新低下頭，繼續(xù)擦拭地毯。額頭上被傅芊揪過的地方隱隱作痛，但她嘴角卻極輕微地向上彎了一下。
歪心思？她的心思，可不僅僅是“歪”那么簡單。
傅芊，傅夫人……你們就盡情地蹦跶吧。你們施加在我身上的每一分痛苦，我都會牢牢記住。而謝臣嶼……那顆種子已經(jīng)種下，她只需要耐心等待，等待它生根發(fā)芽，長成足以摧毀整個(gè)傅家的參天大樹。
她擦拭著地毯上一塊頑固的污漬，動(dòng)作仔細(xì)而專注，仿佛在完成一件極其重要的藝術(shù)品。陽光透過窗戶，在她低垂的睫毛上投下一小片陰影，讓人看不清她眼底深處翻涌的、如何將仇敵撕碎的黑暗藍(lán)圖。
一天的勞作結(jié)束，許牧乖拖著疲憊不堪的身體回到那間狹小的閣樓。鎖上門，隔絕了外界的一切，她才允許自己卸下所有偽裝，靠在門板上，緩緩滑坐在地。
身體的酸痛和心靈上的疲憊如同潮水般涌來。她從貼身的衣物里，摸出一個(gè)小小的、用油紙包裹的東西。打開，里面是半塊已經(jīng)有些發(fā)硬的饅頭——這是她今天偷偷藏起來的晚餐。傅家的晚餐，依舊沒有她的份。
她小口小口地啃著干硬的饅頭，就著冷水咽下。胃里傳來熟悉的空虛感，但她的眼神卻異常明亮。
她想起昨夜那個(gè)男人離開前，最后看她的那一眼，復(fù)雜，探究，帶著勢在必得的侵略性。
謝臣嶼，你會是我最好的刀嗎？
她不知道答案。但她知道，從她主動(dòng)吻上他的那一刻起，她已經(jīng)沒有退路了。這是一條布滿荊棘的險(xiǎn)路，要么踩著仇人的尸骨登上王座，要么，就墜入萬丈深淵，粉身碎骨。
她咽下最后一口饅頭，指尖輕輕撫過鎖骨下方一個(gè)隱秘的、昨夜被他留下的痕跡，眼中閃過一絲近乎瘋狂的決絕。
無論如何，她都要走下去。
為了父母，為了外婆，也為了……那個(gè)在黑暗中掙扎了九年，早已面目全非的自己。
窗外，夜色漸濃。海城的霓虹再次亮起，照亮著這座城市的繁華與欲望。而在傅家別墅最不起眼的角落里，一朵染血的玫瑰，正在悄然積蓄著撕裂一切的力量。
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