晨霧還未散盡，青石鎮(zhèn)的客棧后院已響起輕微的響動(dòng)。

顧若彤拎著赤焰劍走到院中，紅衣沾了些露水，卻絲毫不減銳氣。

她抬手挽了個(gè)劍花，紅光如練，劈開晨霧，帶起的勁風(fēng)將院角的梧桐葉掃得簌簌作響。

“早啊，顧女俠。”

一個(gè)戲謔的聲音從墻頭傳來(lái)。

顧若彤劍勢(shì)一頓，抬頭便見祁寒斜倚在墻脊上，紅白長(zhǎng)衫被晨風(fēng)吹得獵獵作響，手里還拎著個(gè)食盒，正笑瞇瞇地看著她。

晨光落在他精致的眉眼上，竟透出幾分妖異的好看。

“誰(shuí)讓你進(jìn)來(lái)的？”顧若彤收劍而立，赤焰劍的紅光在她掌心跳動(dòng)，“再糾纏不休，休怪我不客氣。”

祁寒輕巧地跳下墻頭，落地時(shí)連灰塵都沒驚起。他晃了晃手里的食盒：“剛買的蟹黃包，熱乎著呢。就當(dāng)……拜師禮？”

“我說(shuō)過(guò)，不收徒弟?！鳖櫲敉D(zhuǎn)身就走，紅衣在石板路上拖出一道決絕的紅痕。

“那當(dāng)陪練總可以吧？”祁寒快步跟上，與她保持著半步距離，語(yǔ)氣里的笑意藏不住，“顧女俠劍法卓絕，指點(diǎn)我一二，總不虧?！?/p>

顧若彤腳步不停，聲音冷得像淬了冰：“沒空。”

兩人一前一后穿過(guò)客?；乩龋惨姸酥璩鰜?lái)的江月瑩。

粉色紗裙的小姑娘看到祁寒，眼睛瞪得溜圓，手里的水盆晃了晃，濺出的水花打濕了裙擺：“若彤，他怎么在這？”

“不知道。”顧若彤頭也不回地往客房走，“趕出去?！?/p>

祁寒立刻換上一副無(wú)害的笑容，對(duì)著江月瑩揚(yáng)了揚(yáng)食盒：“小丫頭，嘗嘗？城南張記的蟹黃包，皮薄餡足。”

江月瑩下意識(shí)地咽了咽口水，卻想起顧若彤的臉色，趕緊搖搖頭：

“不要！姐姐說(shuō)不能隨便吃陌生人的東西！”她說(shuō)著端著水盆跑開，跑過(guò)唐小白門口時(shí)，還不忘探頭往里喊。

“姐姐，那個(gè)怪人又來(lái)找若彤了！”

唐小白正坐在桌前梳理長(zhǎng)發(fā)，淺紫色紗裙垂落在凳腳，聞言只是指尖頓了頓。

她透過(guò)窗縫往外看，見祁寒還在跟顧若彤糾纏，而顧若彤的赤焰劍已隱隱透出紅光，顯然是真動(dòng)了氣。

“小白，要不要去勸勸？”韓凌雪端著剛沏好的清茶走進(jìn)來(lái)，淺藍(lán)色紗裙上還帶著茶香，“祁公子看著……不像惡人，只是行事跳脫了些?！?/p>

唐小白將木梳放回桌上，長(zhǎng)發(fā)如瀑般垂落肩頭：

“若彤有分寸。”她看向窗外，祁寒不知說(shuō)了句什么，竟讓顧若彤的劍真的出鞘了半寸，紅光映得他臉上的笑容愈發(fā)燦爛。

“倒是有趣。”唐小白輕聲道，拿起桌邊的《五行歸一訣》抄本，指尖拂過(guò)泛黃的紙頁(yè)。

“顧若彤的劍，向來(lái)只為該斬之人出鞘?！?/p>

韓凌雪順著她的目光望去，若有所思：“或許……他于若彤而言，是不同的?！?/p>

院中的爭(zhēng)執(zhí)很快驚動(dòng)了更多人。顧若彤的赤焰劍終究沒真的劈下去，只是用劍鞘重重敲了敲祁寒的手腕，將他手里的食盒打落在地。

蟹黃包滾了一地，熱氣混著香氣彌漫開來(lái)。

“最后說(shuō)一次，滾。”顧若彤收回劍鞘，轉(zhuǎn)身進(jìn)了客房，“砰”地一聲關(guān)上房門，震得窗欞都在響。

祁寒蹲下身，撿起一個(gè)沒沾灰的蟹黃包，吹了吹上面的碎屑，竟真的咬了一口。

他看著緊閉的房門，眼底的戲謔漸漸淡去，染上一絲連自己都未察覺的認(rèn)真。

“顧若彤，”他對(duì)著門板輕聲說(shuō)，聲音里帶著笑意，卻藏著執(zhí)拗，“你跑不掉的。”

客房?jī)?nèi)，顧若彤背靠著門板，指尖無(wú)意識(shí)地摩挲著赤焰劍的劍柄。

劍身傳來(lái)輕微的震顫，像是在安撫她的情緒。她想起那日祁寒提著聘禮闖進(jìn)父母家門的荒唐，想起他被自己用劍柄指著咽喉時(shí)，眼中非但沒有懼意，反而亮得驚人的模樣，只覺得太陽(yáng)穴突突直跳。

“怪人?！彼吐暳R了一句，卻不知為何，方才劍鞘敲在他手腕上的觸感，竟清晰地留在指尖。

早飯時(shí)的氣氛有些微妙。

祁寒不知用了什么法子，竟讓客棧老板同意他在鄰桌坐下，還點(diǎn)了一桌子菜，慢悠悠地吃著，目光卻時(shí)不時(shí)飄向顧若彤這邊。

江月瑩扒著碗里的粥，小聲對(duì)韓凌雪說(shuō)：“凌雪，你看他，眼睛都快粘在若彤身上了?！?/p>

韓凌雪往顧若彤碗里夾了塊醬蘿卜，，淺聲道：“吃飯吧，別理他?！?/p>

顧若彤握著筷子的手緊了緊，突然放下碗筷，站起身：“我去劍廬看看?！?/p>

青石鎮(zhèn)西頭有座廢棄的劍廬，據(jù)說(shuō)曾住著一位隱世的劍修。

顧若彤昨晚聽客棧老板提起，便想著去瞧瞧有沒有遺留的劍譜。她剛走到客棧門口，祁寒的聲音就追了上來(lái)：“等等我，我也去?！?/p>

顧若彤腳步一頓，回頭冷冷地看著他：“你到底想怎樣？”

“學(xué)劍啊?！逼詈荒樚谷唬纬鲅g的長(zhǎng)劍——那是柄普通的鐵劍，劍身連靈光都沒有，“顧女俠總不能見死不救，看著我這等資質(zhì)埋沒吧？”

“你的資質(zhì)如何，與我無(wú)關(guān)?！?/p>

顧若彤轉(zhuǎn)身就走，赤焰劍的劍穗在她身后輕輕晃動(dòng)。

祁寒卻像沒聽見似的，亦步亦趨地跟著，嘴里還不停念叨：“昨日見你那招‘赤焰焚天’，劍勢(shì)雖猛，卻耗靈力太多，若遇持久戰(zhàn)怕是吃虧……”

“閉嘴?！鳖櫲敉穆曇舳溉晦D(zhuǎn)厲。

祁寒立刻閉了嘴，卻還是跟得緊。

兩人一前一后走在鎮(zhèn)西的石板路上，晨霧漸漸散去，露出兩旁斑駁的墻垣。

偶有早起的鎮(zhèn)民經(jīng)過(guò)，見了這紅衣女俠與俊美公子的組合，都忍不住多看兩眼。

劍廬藏在一片竹林深處，斷壁殘?jiān)吓罎M了青藤，門口的石獅子缺了只耳朵，卻依舊透著威嚴(yán)。

顧若彤推開虛掩的木門，吱呀聲驚起幾只麻雀，撲棱棱地飛進(jìn)竹林。

“看來(lái)是真廢棄了?！逼詈哌M(jìn)來(lái)，目光掃過(guò)院中散落的劍穗、銹跡斑斑的劍架，“不過(guò)這格局，倒像是個(gè)練劍的好地方?！?/p>

顧若彤沒理他，徑直走向正屋。

屋內(nèi)積了厚厚的灰塵，蛛網(wǎng)遍布，唯有墻角的書架還立得筆直，上面擺著幾本泛黃的劍譜。

她伸手拂去《流云劍法》封面上的灰，指尖剛觸到紙頁(yè)，就聽身后傳來(lái)破空聲。

顧若彤側(cè)身避開，赤焰劍瞬間出鞘，紅光直指聲源處。只見祁寒不知何時(shí)拔出了劍，鐵劍的劍尖離她方才的位置不過(guò)寸許。

“你干什么？”顧若彤的聲音里帶了怒意，紅光暴漲，幾乎要將祁寒的鐵劍震碎。

祁寒卻收了劍，笑嘻嘻地說(shuō)：“試試你的反應(yīng)?？磥?lái)顧女俠的警覺性，比劍法更厲害?！?/p>

“滾出去。”顧若彤的劍沒有收回，紅光映得她眼底的怒意清晰可見，“這里不是你撒野的地方。”

祁寒臉上的笑容淡了些，他看著顧若彤握劍的手——指節(jié)分明，穩(wěn)如磐石，連指尖因常年練劍磨出的薄繭都透著力量感。他突然正色道：“我是真心想學(xué)劍。”

“我教不了你?！鳖櫲敉栈爻嘌鎰ΓD(zhuǎn)身繼續(xù)翻看書架，“我的劍，為護(hù)而生，為斬而鳴。你的劍……太雜?！?/p>

祁寒愣了愣，似乎沒料到她會(huì)說(shuō)出這樣的話。他低頭看了看自己的鐵劍，劍身映出他精致卻略顯復(fù)雜的臉。

他的劍法是家傳的，招式狠戾，為的是防身，為的是在官場(chǎng)上立足，確實(shí)談不上純粹。

“雜又如何？”他抬眼看向顧若彤的背影，紅衣在昏暗的光線下像一團(tuán)跳動(dòng)的火，

“能贏的劍，就是好劍?！?/p>

顧若彤翻書的手停了下來(lái)：“你錯(cuò)了?！彼D(zhuǎn)過(guò)身，赤焰劍雖未出鞘，周身的氣勢(shì)卻如山岳般厚重，“劍者，心之刃也。

心不正，劍則邪；心不純，劍則鈍。你連自己為何握劍都想不明白，學(xué)再多招式也沒用。”

祁寒沉默了。他想起父親教他練劍時(shí)說(shuō)的話——“祁家子孫，劍要夠快，心要夠狠，才能活得久”。他一直以為這是真理，可此刻聽著顧若彤的話，看著她眼底那份不容置疑的堅(jiān)定，竟有些動(dòng)搖。

“那你呢？”他輕聲問(wèn)，“你為何握劍？”

　　“為守護(hù)?！鳖櫲敉穆曇艉茌p，卻字字清晰，“為那些不能握劍的人，守住一方安寧。

也為了護(hù)著姐妹們……小白，凌雪，月瑩……”

她的目光落在窗外的竹林上，那里的晨光正好，透過(guò)葉隙灑下斑駁的光點(diǎn)。

祁寒順著她的目光望去……

“我明白了?！逼詈掌痂F劍，轉(zhuǎn)身往門口走，“我不會(huì)再煩你了。”

顧若彤有些意外地看著他的背影，紅白長(zhǎng)衫在門口的光線下顯得有些單薄。

她本以為還要費(fèi)一番口舌，卻沒想到他竟這么容易就放棄了。

祁寒走到門口時(shí)，突然停下腳步，沒有回頭：“但我不會(huì)走?！彼穆曇衾飵е唤z不易察覺的執(zhí)拗，“等我想明白‘為何握劍’，再來(lái)找你?！?/p>

話音未落，他已走出劍廬，身影很快消失在竹林深處。

顧若彤看著空蕩蕩的門口，愣了半晌，才低頭繼續(xù)翻看書架上的劍譜。

指尖觸到一張泛黃的紙條，上面用蠅頭小楷寫著：“劍者，非逞兇之器，乃護(hù)道之舟?！?/p>

她將紙條折好，放進(jìn)袖中，赤焰劍在鞘中輕輕嗡鳴，像是在認(rèn)同。

客棧里，唐小白正坐在窗邊修煉《五行歸一訣》。五色靈光在她掌心流轉(zhuǎn)，與窗外的晨光交織成柔和的光網(wǎng)。

江月瑩趴在桌上，看著韓凌雪清點(diǎn)丹藥，嘴里念念有詞：“若彤怎么去了這么久？會(huì)不會(huì)被那個(gè)怪人欺負(fù)了？”

韓凌雪將一瓶清瘴丹放進(jìn)藥箱，淺笑道：“若彤那么厲害，只有她欺負(fù)別人的份。”

正說(shuō)著，顧若彤推門進(jìn)來(lái)，紅衣上沾了些竹葉，神色卻比早上緩和了些。

“若彤，你回來(lái)啦！”江月瑩立刻跳起來(lái)，“那個(gè)怪人呢？”

顧若彤走到桌邊坐下，給自己倒了杯涼茶：“走了。”

“真的？”江月瑩眼睛一亮，“太好了！”

唐小白睜開眼，五色靈光斂入掌心。她看著顧若彤眼底殘留的復(fù)雜，沒有多問(wèn)，只是將剛溫好的桂花糕推到她面前：“還熱著?！?/p>

顧若彤拿起一塊咬了口，清甜的滋味在舌尖化開。

她望著窗外的竹林，不知為何，竟想起祁寒臨走時(shí)的那句話，還有他轉(zhuǎn)身時(shí)，紅白長(zhǎng)衫被風(fēng)吹起的弧度。

“對(duì)了，”顧若彤突然開口，看向唐小白，“我們什么時(shí)候出發(fā)去下一個(gè)鎮(zhèn)子？”

“明日一早?！碧菩“状鸬?，“韓凌雪查過(guò)，下一個(gè)有聚魂鼎的鎮(zhèn)子，離這里不過(guò)三日路程?！?/p>

顧若彤點(diǎn)頭，將剩下的桂花糕塞進(jìn)嘴里。晨光透過(guò)窗欞落在她紅衣上，映出細(xì)碎的光斑。

她以為祁寒真的走了，卻不知客棧對(duì)面的酒樓上，紅白長(zhǎng)衫的身影正憑欄而立，手里把玩著一枚玉佩，目光牢牢鎖著客棧門口，嘴角勾起一抹勢(shì)在必得的笑。

竹林的風(fēng)穿過(guò)街巷，帶來(lái)劍廬的氣息，也吹動(dòng)了那場(chǎng)尚未開始的較量，和那抹紅影與紅白長(zhǎng)衫之間，說(shuō)不清道不明的牽絆。