小翠“少奶奶，夫人請您過去一趟?！?/p>

丫鬟小翠清脆的聲音在門外響起，打破了清晨的寂靜。

秦水煙深吸一口氣，理了理身上藕荷色錦緞旗袍的衣襟，確認(rèn)發(fā)髻一絲不茍，這才跟著小翠走出房門。

穿過幾進(jìn)深深的院落，廊廡回轉(zhuǎn)，青磚鋪地，與江南園林的曲折靈秀截然不同，張家的宅院處處透著北方將門的方正與威嚴(yán)。一路遇到的仆役皆垂手肅立，恭敬地喚一聲“少奶奶”，規(guī)矩嚴(yán)明得讓秦水煙不由自主地挺直了背脊。

張母正坐在東廂房臨窗的暖榻上，手中翻看著一本厚厚的家譜，見她進(jìn)來，臉上露出溫和的笑意，招手道。

張母“水煙，來了，快坐到這邊來?！?/p>

秦水煙上前，規(guī)規(guī)矩矩地行了個禮，這才在張母下首的梨花木扶手椅上淺淺坐了，姿態(tài)優(yōu)雅，無可挑剔。

張母“凌赫一早就回營了？”

張母放下家譜，端起手邊的青瓷蓋碗，語氣像是隨口一問。

秦水煙“是，婆婆。天剛蒙蒙亮就走了?！?/p>

秦水煙輕聲回答，目光落在自己交疊置于膝上的雙手。

張母打量著她，目光慈祥中帶著審視。

張母“別往心里去，他們張家男人，三代都是這個性子?！?/p>

張母“心里頭裝的是家國天下，是練兵打仗，對待身邊人，反倒笨拙得很，不會說軟和話，也不會體貼人?！?/p>

秦水煙抬起眼簾，輕輕搖頭，聲音溫軟卻清晰。

秦水煙“凌赫他待我很好?！?/p>

這話并非全然違心，至少，他記得她可能不慣北地飲食，愿意帶她去江南菜館，也會注意到她對書的喜愛。

張母聞言，臉上的笑意深了些，帶著些許調(diào)侃。

張母“這才頭一天，就學(xué)會替他說話了？”

張母“看來那混小子，倒也不是全然不解風(fēng)情。”

她頓了頓，神色稍稍鄭重了些。

張母“今日叫你來，是想跟你細(xì)細(xì)說說我們張家的規(guī)矩。”

張母“你既嫁了進(jìn)來，這些早晚都要知曉?！?/p>

秦水煙立刻端正了坐姿，凝神靜聽。

秦水煙“是，婆婆請講，水煙一定謹(jǐn)記?！?/p>

張母“張家三代從軍，講的是忠勇傳家，規(guī)矩自然是嚴(yán)的?！?/p>

張母“往日里，晨昏定省是必不可少的禮節(jié)，不過你剛進(jìn)門，又是遠(yuǎn)道而來，頭三個月便免了，讓你先適應(yīng)些時日。”

張母語速平緩，條理清晰。

張母“家中大小事務(wù)，目前還是由我掌管著，你不必心急，可慢慢在一旁看著、學(xué)著。”

張母“我們張家不比你們江家是世代書香，但該有的禮數(shù)、該守的規(guī)矩，一樣也馬虎不得?！?/p>

秦水煙“水煙明白。”

秦水煙認(rèn)真應(yīng)下。

張母見她態(tài)度恭順，神色愈發(fā)緩和，語氣里添了幾分真切的關(guān)懷。

張母“凌赫常年待在軍營，一年到頭在家里的日子屈指可數(shù)，你年紀(jì)輕輕，一個人守著這空落落的院子，難免寂寞?！?/p>

張母“家里西廂那邊有個書房，藏書還算豐富，你若是悶了，盡可去取書來看。若是想出門走走，透透氣，只需跟管家李伯說一聲，讓他安排兩個穩(wěn)妥的人跟著便是?！?/p>

秦水煙眼中掠過一絲真實(shí)的驚訝。她原以為這樣的軍人世家，對女眷的約束會更嚴(yán)苛，沒想到竟如此開明。這份體貼，讓她心頭微微一暖。

秦水煙“多謝婆婆體恤?！?/p>

她起身，又行了一禮。

張母滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭。

張母“好了，去吧。讓小翠帶著你，好好認(rèn)認(rèn)家里的路?！?/p>

張母“有什么缺的、不慣的，直接吩咐下人便是，不必拘束?！?/p>

退出東廂房，秦水煙在小翠的引導(dǎo)下，繼續(xù)探索著這座深宅大院。