西北的蒼穹,是一種近乎殘酷的湛藍(lán),廣袤無(wú)垠,壓得人喘不過(guò)氣。烈日炙烤著龜裂的土地,遠(yuǎn)方,黑水城遺址如同巨獸的骸骨,匍匐在滾燙的黃沙與戈壁之間,沉默而蒼涼。
陸昭和沈璃并非貿(mào)然前來(lái)。在收到莫云深消息后的短短三天內(nèi),他們進(jìn)行了周密的準(zhǔn)備。陳默調(diào)動(dòng)資源,搜集了所有關(guān)于黑水城的歷史、地理、氣候資料,甚至找到幾位曾參與過(guò)早期考古調(diào)查的學(xué)者進(jìn)行咨詢(未透露真實(shí)目的)。他們準(zhǔn)備了專業(yè)的野外生存裝備、衛(wèi)星通訊工具,以及應(yīng)對(duì)可能出現(xiàn)的超自然危險(xiǎn)的特定物品——包括那些鏡片碎片和改良過(guò)的能量探測(cè)儀。
兩人再次改變了身份和形象。陸昭扮作一位進(jìn)行歷史地理考察的學(xué)者,沈璃則是他的助手兼攝影師。他們搭乘不同的交通工具,輾轉(zhuǎn)抵達(dá)了距離黑水城最近的小鎮(zhèn),然后雇傭了當(dāng)?shù)匾晃唤?jīng)驗(yàn)豐富、沉默寡言的向?qū)Ч?,駕駛著經(jīng)過(guò)改裝的越野車,進(jìn)入了這片生命的禁區(qū)。
熱浪扭曲著空氣,車輪碾過(guò)砂石,發(fā)出枯燥的聲響。車窗外,除了無(wú)盡的荒涼,便是偶爾出現(xiàn)的耐旱植物和警惕的沙狐。
“黑水城,西夏重鎮(zhèn),后來(lái)莫名荒廢?!标懻芽粗Y料,對(duì)沈璃低語(yǔ),“傳說(shuō)很多,有說(shuō)是戰(zhàn)爭(zhēng),有說(shuō)是瘟疫,也有說(shuō)是…觸怒了某種不該觸碰的力量。”他的目光掃過(guò)窗外,意有所指。
沈璃調(diào)整著手中的能量探測(cè)儀,屏幕上的讀數(shù)一直很平穩(wěn),只有自然的環(huán)境背景輻射?!澳壬o的坐標(biāo)在古城遺址的西北角,那里據(jù)說(shuō)是當(dāng)年祭祀?yún)^(qū)域,損毀最嚴(yán)重,也最少被現(xiàn)代考古觸及?!?/p>
向?qū)ЧMㄟ^(guò)后視鏡看了他們一眼,用帶著濃重口音的普通話提醒:“那個(gè)地方,邪門得很。老一輩都說(shuō),晚上能聽到打仗的聲音,還有女人哭。你們城里人,看看外面就好,不要深入?!?/p>
陸昭謝過(guò)他的好意,但沒有改變計(jì)劃的意思。
抵達(dá)遺址外圍時(shí),已是下午。殘破的城墻、佛塔、民居廢墟在夕陽(yáng)下拉出長(zhǎng)長(zhǎng)的影子,更添幾分詭異與悲壯。按照計(jì)劃,他們沒有立刻前往坐標(biāo)點(diǎn),而是在相對(duì)安全的區(qū)域扎營(yíng),等待夜幕降臨。夜晚雖然危險(xiǎn),但也能更好地隱藏行蹤,以及…某些能量波動(dòng)可能在夜間更為活躍。
營(yíng)地點(diǎn)燃了篝火,驅(qū)散著戈壁夜間的寒意和某種無(wú)形的壓力。哈桑在檢查車輛和裝備,陸昭和沈璃則再次核對(duì)行動(dòng)計(jì)劃。
“能量探測(cè)儀的范圍有限,到了坐標(biāo)點(diǎn)需要精細(xì)搜索?!鄙蛄д{(diào)試著設(shè)備,“如果碎片真的埋藏在這里,經(jīng)歷了幾百年,能量可能很微弱,或者被什么東西屏蔽了。”
陸昭點(diǎn)頭,拿出那幾塊他們已有的碎片,嘗試進(jìn)行微弱的感應(yīng)。銅錢和手串只有極其細(xì)微的反應(yīng),指向古城深處,無(wú)法精確定位?!坝蟹磻?yīng),但很模糊。看來(lái)只能靠現(xiàn)場(chǎng)搜尋了?!?/p>
夜深了,哈桑在帳篷里休息,約定如有異常立刻鳴槍示警。陸昭和沈璃穿上黑色的沖鋒衣,攜帶必要的裝備和武器,借著微弱的月光,如同幽靈般潛入古城廢墟。
廢墟內(nèi)部比外面看起來(lái)更加破敗和復(fù)雜。斷壁殘?jiān)缤詫m,腳下是松軟的沙土和碎陶片。風(fēng)聲穿過(guò)空洞的門窗,發(fā)出嗚咽般的怪響,確實(shí)容易讓人聯(lián)想到古老的廝殺與哭泣。
他們按照GPS指引,小心翼翼地向西北角靠近。越往深處走,沈璃手中的能量探測(cè)儀讀數(shù)開始出現(xiàn)輕微的波動(dòng)。
“有反應(yīng)了,在增強(qiáng)。”她壓低聲音。
陸昭也感覺到懷中的銅錢傳來(lái)一絲若有若無(wú)的熱度。兩人精神一振,加快腳步。
坐標(biāo)點(diǎn)位于一片相對(duì)開闊的區(qū)域,中心是一個(gè)半塌陷的土臺(tái),疑似當(dāng)年的祭壇。周圍散落著一些風(fēng)化的石雕構(gòu)件。
探測(cè)儀的指針明確指向了祭壇下方。
兩人對(duì)視一眼,分工合作。陸昭負(fù)責(zé)警戒,觀察四周動(dòng)靜,沈璃則拿出小巧的工兵鏟,開始小心翼翼地清理祭壇基座下的浮土。
挖掘并不容易,土質(zhì)堅(jiān)硬,夾雜著碎石。隨著挖掘的深入,能量反應(yīng)越來(lái)越強(qiáng)。沈璃的手串開始發(fā)出淡淡的、只有她自己能感覺到的溫?zé)帷?/p>
突然,工兵鏟碰到了堅(jiān)硬的物體。她放下鏟子,用手輕輕拂去泥土,一塊深綠色的、溫潤(rùn)的寶玉一角露了出來(lái),上面刻著熟悉的星宿紋路!
玉衡碎片!
沈璃心中一喜,正要將它取出,異變陡生!
嗚——!
一陣凄厲的、非人般的尖嘯驟然從四面八方響起,仿佛成千上萬(wàn)的冤魂同時(shí)哭嚎!原本寂靜的廢墟瞬間陰風(fēng)怒號(hào),飛沙走石!
探測(cè)儀屏幕上的能量讀數(shù)瘋狂飆升,瞬間爆表!
“不好!有埋伏!或者是觸動(dòng)了什么禁制!”陸昭厲聲喝道,瞬間拔出了藏在腰間的特制手槍,眼神銳利地掃視著狂風(fēng)大作的黑暗。
沈璃也顧不得許多,用力將玉衡碎片從泥土中拔出,塞進(jìn)口袋。幾乎在碎片離開原地的瞬間,她感到一股冰冷刺骨的惡意如同潮水般從地底涌出!
祭壇周圍的沙土開始翻滾,數(shù)個(gè)模糊的、由黑氣和沙土構(gòu)成的扭曲人形,緩緩從地下爬出,它們沒有五官,只有空洞的眼窩和發(fā)出尖嘯的裂口,散發(fā)著濃烈的死寂與怨恨之氣!
這些絕不是活物,更像是被禁錮在此地的古老惡靈,被玉衡碎片的力量(或是“影閣”設(shè)下的陷阱)所激活!
“后退!”陸昭一把拉住沈璃,對(duì)著最近的一個(gè)惡靈連開數(shù)槍。特制的子彈穿透黑氣,發(fā)出滋滋的灼燒聲,惡靈的動(dòng)作一滯,發(fā)出更加憤怒的尖嘯,但并未消散!
物理攻擊效果有限!
更多的惡靈從四面八方圍攏過(guò)來(lái),它們移動(dòng)看似緩慢,卻帶著一種封鎖空間的詭異力場(chǎng),冰冷的死亡氣息幾乎要凍結(jié)人的血液。
沈璃強(qiáng)忍著不適,迅速?gòu)陌镒コ鲆话烟刂频乃幏郏谥心钫b起祖母札記中記載的安魂咒文,將藥粉向前撒去!
藥粉與咒文的力量結(jié)合,散發(fā)出淡淡的金色光點(diǎn),接觸到黑氣,發(fā)出“噼啪”的輕微爆響,惡靈們發(fā)出痛苦的嘶吼,攻勢(shì)微微一緩。
“有用!但堅(jiān)持不了多久!”沈璃喊道,她的臉色有些發(fā)白,這種驅(qū)邪術(shù)對(duì)心力消耗極大。
陸昭見狀,立刻改變策略。他收起手槍,雙手快速結(jié)印,引動(dòng)體內(nèi)“天缺之命”的力量,溝通周圍稀薄的天地之氣!狂風(fēng)在他身邊匯聚,卷起沙石,形成一道小型的龍卷風(fēng)障壁,暫時(shí)阻擋了惡靈的靠近。
“走!原路返回!”陸昭拉住沈璃,維持著風(fēng)障,向后撤退。
惡靈們瘋狂地沖擊著風(fēng)障,黑氣與風(fēng)沙激烈碰撞,發(fā)出令人牙酸的摩擦聲。陸昭的額頭滲出細(xì)密的汗珠,維持這種程度的法術(shù)對(duì)他也是巨大的負(fù)擔(dān)。
兩人在狂風(fēng)中艱難后撤,身后是緊追不舍的恐怖惡靈。戈壁的夜晚,瞬間化為了生死一線的修羅場(chǎng)。而他們不知道的是,在遠(yuǎn)處一座殘破的佛塔頂端,一個(gè)披著斗篷的身影,正冷冷地注視著這一切,如同觀看一場(chǎng)早已安排的戲劇。