昆侖之行的念頭如同野草，一旦生出，便在兩人心中瘋狂滋長。然而，現(xiàn)實(shí)的桎梏也清晰地?cái)[在眼前——盤纏、路線、以及那隱藏在暗處、不知何時(shí)會(huì)再次襲來的危險(xiǎn)。

林家清貧，林知玄在墨香齋的工錢僅夠母子二人勉強(qiáng)度日，根本無力支撐長途旅行的開銷，更何況是前往傳聞中環(huán)境惡劣、路途艱險(xiǎn)的西部。蘇念卿雖是大學(xué)教員，薪水相對(duì)優(yōu)渥，但積蓄也有限。

“錢的事情，我來想辦法?！碧K念卿看著林知玄緊鎖的眉頭，輕聲安慰道。她心中已有了計(jì)較，前世作為沈清璃，她雖不精于庶務(wù)，但也見識(shí)過不少珍玩，這一世的“七竅玲瓏心”靈覺更能幫她辨別真?zhèn)?。或許，可以去古玩市場碰碰運(yùn)氣，撿個(gè)漏。

林知玄卻搖了搖頭，眼神堅(jiān)定：“不行，不能讓你一個(gè)人承擔(dān)。我再多接些活計(jì)，或者……看看能不能賣掉幾件不太重要的舊物?！彼抗鈷哌^閣樓，那些祖父留下的東西，雖然神秘，但并非件件都與命格相關(guān)，總有一些可以變現(xiàn)。

兩人開始分頭行動(dòng)。蘇念卿利用課余時(shí)間，流連于城隍廟和幾個(gè)知名的古玩集市，憑借著她日益敏銳的靈覺，倒也低價(jià)淘換到了兩件頗有價(jià)值的清代官窯小件，轉(zhuǎn)手出去，賺了一筆不小的差價(jià)。

而林知玄則更加拼命。他不僅承接了更多古籍修復(fù)和鑒定的私活，甚至開始嘗試著將自己對(duì)一些冷門金石碑帖的研究心得整理成文，投遞給幾家報(bào)社的副刊，換取微薄的稿酬。他還瞞著蘇念卿，悄悄典當(dāng)了自己那件最好的、也是唯一一件體面的深灰色中山裝。

這些細(xì)微的舉動(dòng)，如何能瞞過蘇念卿的眼睛？當(dāng)她發(fā)現(xiàn)他穿著洗得發(fā)白的舊長衫，在秋風(fēng)中微微發(fā)抖時(shí)，心疼得幾乎要落下淚來。她沒有戳破，只是默默地將新賺來的錢大部分都交給他，借口是學(xué)校發(fā)的獎(jiǎng)金，強(qiáng)硬地讓他去置辦了些御寒的冬衣和必要的行裝。

除了錢財(cái)，路線和信息也至關(guān)重要。林知玄整日泡在墨香齋和圖書館，查閱所有能找到的關(guān)于西部，尤其是昆侖山區(qū)域的游記、地理志和考察報(bào)告。然而，有用的信息少之又少，大多語焉不詳，或充滿了神話色彩。這個(gè)時(shí)代，通往那片神秘土地的路徑，充滿了未知與危險(xiǎn)。

蘇念卿則動(dòng)用了她在學(xué)校的人脈，旁敲側(cè)擊地向一些曾參與過西部考察的學(xué)者請(qǐng)教。得到的反饋同樣不容樂觀——路途遙遠(yuǎn)，交通不便，氣候惡劣，而且局勢復(fù)雜，盜匪橫行。

就在他們?yōu)槲餍衅D難籌備之時(shí)，無形的壓力也開始悄然逼近。

先是墨香齋的掌柜委婉地提醒林知玄，最近似乎有生面孔在打聽他的消息。接著，蘇念卿也發(fā)現(xiàn)，自己上下班的路上，偶爾會(huì)感覺到若有若無的窺視感。甚至有兩次，她在回家的弄堂里，遇到了形跡可疑、試圖搭訕的陌生人，都被她機(jī)警地避開了。

“他們找來了。”蘇念卿神色凝重地對(duì)林知玄說。她知道，這肯定是“影閣”的人。莫連山雖然暫時(shí)蟄伏，但他背后的勢力絕不會(huì)輕易放棄對(duì)“天缺之命”和“玲瓏心”的覬覦。

林知玄握緊了拳頭，眼中閃過一絲憂懼，但更多的是一種被逼到絕境后的決絕：“我們必須盡快離開滬上。”

然而，屋漏偏逢連夜雨。林母在一次外出買菜時(shí)，不慎感染了風(fēng)寒，起初只是咳嗽，吃了些尋常草藥卻不見好轉(zhuǎn)，反而愈發(fā)嚴(yán)重，竟至臥床不起，還伴有低燒。

母親的病倒，像一塊巨石壓在了林知玄心頭。他心急如焚，請(qǐng)醫(yī)問藥，花銷不小，母親的病卻纏綿難愈。西行的計(jì)劃，不得不暫時(shí)擱置。

蘇念卿看在眼里，急在心里。她隱約覺得，林母這場病來得有些蹊蹺。她悄悄動(dòng)用“玲瓏心”的靈覺探查，雖未發(fā)現(xiàn)明確的陰邪能量痕跡，卻能感覺到林母的生機(jī)似乎比尋常風(fēng)寒損耗得更快。

難道……是“影閣”用了什么隱秘的手段？

她不敢告訴林知玄自己的猜測，怕加重他的負(fù)擔(dān)，只能更加細(xì)心地照顧林母，同時(shí)暗中加強(qiáng)了警惕。

這天夜里，蘇念卿伺候林母喝完藥睡下，與滿面愁容的林知玄對(duì)坐在昏黃的燈下。

“知玄，”她輕聲開口，“伯母的病，或許……尋常藥石效果有限。”

林知玄抬起頭，布滿血絲的眼睛里充滿了疲憊和不解：“念卿，你是什么意思？”

蘇念卿猶豫了一下，終究還是決定透露一部分實(shí)情：“我懷疑，伯母的病可能不完全是風(fēng)寒。你記得莫連山嗎？他那種人，手段詭異莫測……或許，是我們連累了伯母?！?/p>

林知玄的臉色瞬間變得慘白。他猛地抓住蘇念卿的手，聲音顫抖：“你是說……是他們……”

“我只是猜測?！碧K念卿反握住他冰涼的手，試圖傳遞一些力量，“當(dāng)務(wù)之急，是治好伯母的病。或許……我們可以試著找找別的辦法?！彼哪抗?，意有所指地望向了閣樓的方向。

林家祖上精通玄異之術(shù)，或許會(huì)留下一些應(yīng)對(duì)此類情況的醫(yī)案或方子？

林知玄像是抓住了救命稻草，立刻起身：“對(duì)！祖父的手稿里，或許有記載！”

兩人再次登上閣樓，這一次，目標(biāo)明確地尋找與醫(yī)藥、祛邪、固本相關(guān)的記載。

功夫不負(fù)有心人。在幾卷專門記錄疑難雜癥和應(yīng)對(duì)異術(shù)的手札中，他們找到了一張名為“清靈固元散”的方子。方子所需的藥材大多不算名貴，但其中有幾味，如“三月雪蓮”、“百年朱砂蓮心”等，卻極為罕見，甚至聞所未聞。方子末尾還備注了一行小字：“此散可祛除陰邪滯氣，穩(wěn)固生機(jī)，然藥材難覓，非機(jī)緣不可得?！?/p>

機(jī)緣？蘇念卿看著那幾味陌生的藥材名，眉頭緊鎖。尋常藥鋪，恐怕根本找不到。

就在兩人一籌莫展之際，蘇念卿忽然想起了一個(gè)人——星樞。

那個(gè)神秘的男人，手段非凡，見識(shí)廣博，他或許會(huì)有辦法，或者知道哪里能找到這些藥材。

可是，該如何聯(lián)系他？他神龍見首不見尾，上次離開后便再無音訊。

似乎感應(yīng)到了她的困境，第二天清晨，蘇念卿在自家門縫下，發(fā)現(xiàn)了一張沒有署名的字條，上面只有一個(gè)地址：霞飛路，蘭心咖啡館，明日午后三時(shí)。

字跡挺拔冷峻，與星樞留給他們的那張寫著藥材用法的字條如出一轍。

蘇念卿握著這張突如其來的字條，心中百感交集。這個(gè)星樞，仿佛一直在暗中注視著他們。他此次出現(xiàn)，是雪中送炭，還是別有目的？

無論如何，為了林母，她必須去赴這個(gè)約。

暗潮洶涌，前路未卜。西行的計(jì)劃因意外而受阻，但與“影閣”的較量，以及尋找“三世鏡”的使命，卻從未停止。命運(yùn)的絲線，正將他們引向一個(gè)與星樞再次交匯的節(jié)點(diǎn)。