這是二十年前，他與阮修通信時(shí)，阮修寫下的話。如今阮修已死，他的后人找上門來，或許，這就是查清“龍涎草案”真相的最好機(jī)會(huì)。

與此同時(shí)，花無念已經(jīng)快步走出了城西的街道，她不敢回頭，生怕沈硯辭會(huì)追上來。直到走到城南的主街，看到熟悉的染坊招牌，她才稍稍松了口氣，腳步卻依舊飛快，幾乎是跑著回到了染坊的柴房。

“姑娘，你怎么回來了這么晚？是不是出什么事了？”忠叔看到她臉色蒼白，連忙迎上來，遞過一杯熱水。

花無念接過水杯，雙手還在微微發(fā)抖，她喝了一口熱水，才緩緩開口：“忠叔，我在百草堂遇到沈硯辭了?！?/p>

“什么？”忠叔的臉色瞬間變得凝重，“他有沒有認(rèn)出你？有沒有對你做什么？”

“應(yīng)該沒有完全認(rèn)出，但他一直在試探我?！被o念將遇到沈硯辭的經(jīng)過一五一十地告訴了忠叔，“他還問我是不是來找謝笙的，我只能說我是來買治風(fēng)寒的藥材，才勉強(qiáng)應(yīng)付過去。”

她頓了頓，又想起謝笙提到的“龍涎草案”和那個(gè)被劃掉的“沈”字，連忙說道：“忠叔，我懷疑沈硯辭和‘龍涎草案’有關(guān)！謝笙說，‘龍涎草案’是二十年前先帝煉制長生不老藥的項(xiàng)目，后來出了意外被封存，參與的官員大多受到牽連。周侍郎當(dāng)年只是個(gè)小吏，負(fù)責(zé)抄寫文書，可他卻死了，而且案卷中還有一個(gè)被劃掉的‘沈’字，說不定就是沈硯辭的祖上！”

忠叔皺緊眉頭，坐在炭火盆前，沉默了許久：“姑娘，這事不簡單。沈硯辭心狠手辣，要是讓他知道你在查‘龍涎草案’，肯定會(huì)對你下殺手。你以后可不能再去百草堂了，太危險(xiǎn)了。”

“可我已經(jīng)拿到了一些線索。”花無念不甘心地說，“謝笙說，周侍郎的指甲縫里有黑色粉末，還沒檢驗(yàn)，說不定那就是兇手留下的痕跡。而且，錦衣衛(wèi)一直在找一支毒簪，那支簪子就是下毒的工具，要是能找到毒簪，就能找到兇手！”

“可你怎么找？”忠叔嘆了口氣，“沈硯辭已經(jīng)注意到你了，錦衣衛(wèi)也在四處查案，你現(xiàn)在出去，就是自投羅網(wǎng)。不如先等等，看看謝笙那邊能不能傳來消息。”

花無念沉默了，她知道忠叔說得對，可一想到父親的冤案和阮家的血海深仇，她就無法安心等待。她握緊手中的《西域毒經(jīng)》，眼神變得堅(jiān)定起來：“我不能等。謝笙說，他會(huì)檢驗(yàn)周侍郎指甲縫里的黑色粉末，我可以明天再去百草堂附近打探消息，說不定能聽到些什么?！?/p>

“姑娘，你……”忠叔還想勸阻，卻被花無念打斷了。

“忠叔，我知道你擔(dān)心我，可我必須查下去?！被o念看著忠叔，語氣帶著懇求，“父親和阮家的人不能白死，我一定要找到兇手，還他們一個(gè)清白。你放心，我會(huì)小心的，不會(huì)再讓自己陷入危險(xiǎn)?！?/p>

忠叔看著她眼底的堅(jiān)定，終究沒再勸阻，只是從床底翻出一件黑色的夜行衣，遞給花無念：“要是你一定要去，就穿上這件夜行衣，晚上去百草堂附近打探，這樣不容易被人發(fā)現(xiàn)。還有，這是我早年用的迷煙，你帶上，要是遇到危險(xiǎn)，或許能幫你脫身?！?/p>

花無念接過夜行衣和迷煙，心里一陣溫暖。她知道，忠叔雖然擔(dān)心她，卻還是選擇支持她，這份恩情，她這輩子都不會(huì)忘。

“忠叔，謝謝你?！被o念輕聲說道。

“傻孩子，跟我還客氣什么。”忠叔拍了拍她的肩膀，“快去休息吧，晚上還要去打探消息，得養(yǎng)足精神?！?/p>

花無念點(diǎn)了點(diǎn)頭，走到床邊坐下，卻沒有絲毫睡意。她拿出那頁從《西域毒經(jīng)》上落下的殘頁——?jiǎng)偛旁诎俨萏么颐﹄x開時(shí)，不小心扯掉了一角，上面還留著父親關(guān)于牽機(jī)引的批注。她指尖摩挲著殘頁上的字跡，眼淚不知不覺流了下來。

“爹，你放心，我一定會(huì)查清楚真相，為阮家報(bào)仇?！被o念在心里默默說道。

夜幕漸漸降臨，京城的街道上漸漸安靜下來，只有幾盞燈籠掛在門口，散發(fā)著昏黃的光?；o念換上夜行衣，將迷煙和短匕首藏在腰間，又用黑布蒙住臉，只露出一雙眼睛。她悄悄推開柴房的門，確認(rèn)四周沒人后，快速消失在夜色中。

城西的百草堂早已關(guān)門，只有二樓書房還亮著燈，隱約能看到謝笙的身影在里面晃動(dòng)。花無念繞到百草堂后院，找到一棵靠近二樓窗戶的槐樹，輕輕爬上樹枝，借著樹葉的掩護(hù)，往書房里望去。

只見謝笙正坐在書桌前，手里拿著一個(gè)放大鏡，仔細(xì)觀察著一小撮黑色粉末——那應(yīng)該就是從周侍郎指甲縫里提取出來的粉末。他時(shí)不時(shí)在紙上記錄著什么，眉頭微蹙，似乎遇到了難題。

花無念屏住呼吸，仔細(xì)聽著書房里的動(dòng)靜，卻只能聽到翻書的聲音和謝笙偶爾的嘆息聲。就在這時(shí)，一輛黑色的馬車停在了百草堂門口，車簾掀開，一個(gè)穿著錦衣衛(wèi)服飾的人走了下來，敲響了百草堂的門。

花無念心里一緊，連忙低下頭，藏在樹葉后面。只見伙計(jì)打開門，錦衣衛(wèi)遞給他一張紙條，說了幾句話后便轉(zhuǎn)身離開?；镉?jì)拿著紙條走上二樓，敲了敲書房的門。

“進(jìn)來?！敝x笙的聲音傳來。

伙計(jì)推開門，將紙條遞給謝笙：“謝先生，這是錦衣衛(wèi)送來的，說讓您盡快檢驗(yàn)出黑色粉末的成分，他們等著要結(jié)果?！?/p>

謝笙接過紙條，看了一眼，點(diǎn)了點(diǎn)頭：“知道了，你下去吧，有結(jié)果了我會(huì)派人通知錦衣衛(wèi)?！?/p>

伙計(jì)離開后，謝笙將紙條放在桌上，繼續(xù)觀察黑色粉末。他拿起一支銀簪，蘸了一點(diǎn)黑色粉末，放在火上烤了烤，銀簪瞬間變成了黑色。謝笙的臉色變得凝重起來，他連忙翻開一本醫(yī)書，快速查找著什么。

花無念的心提到了嗓子眼，她想知道黑色粉末到底是什么，卻又不敢靠得太近，生怕被謝笙發(fā)現(xiàn)。就在這時(shí)，謝笙突然站起身，拿起桌上的紙條，快步走出書房，似乎要去什么地方。

花無念連忙從槐樹上爬下來，悄悄跟在謝笙后面。只見謝笙走出百草堂，登上了那輛黑色的馬車——那是錦衣衛(wèi)的馬車！花無念心里一驚，難道謝笙和錦衣衛(wèi)是一伙的？

她不敢多想，快速跟了上去，借著夜色的掩護(hù)，跟在馬車后面。馬車穿過幾條街道，最終停在了錦衣衛(wèi)指揮僉事府門口。謝笙從馬車上下來，走進(jìn)府內(nèi)，馬車則停在門口，等候他出來。

花無念躲在不遠(yuǎn)處的巷子里，心里充滿了疑惑：謝笙為什么要把黑色粉末的檢驗(yàn)結(jié)果告訴錦衣衛(wèi)？他到底是敵是友？

就在這時(shí)，一輛熟悉的月白長衫馬車停在了錦衣衛(wèi)指揮僉事府門口，車簾掀開，沈硯辭走了下來，與謝笙一同走進(jìn)府內(nèi)。

花無念的心臟瞬間沉了下去——沈硯辭竟然也和錦衣衛(wèi)有聯(lián)系！他們到底在密謀什么？周顯的死，難道和他們有關(guān)？

她握緊腰間的短匕首，眼神變得冰冷起來。不管沈硯辭和謝笙是什么關(guān)系，她都不會(huì)放棄查案。她一定要知道黑色粉末的成分，一定要找到那支毒簪，為阮家報(bào)仇！

夜風(fēng)吹過，卷起地上的雪沫子，打在花無念的臉上，冰涼刺骨。她悄悄退回到巷子里，確認(rèn)沒有人發(fā)現(xiàn)她后，才快速消失在夜色中。她知道，接下來的路會(huì)更加危險(xiǎn)，但她不會(huì)退縮，因?yàn)樗纳砗螅侨罴覞M門的冤魂，是父親未完成的心愿。