林晚星在第七次把爪子卡進(jìn)防盜窗欄桿時(shí)，終于后知后覺地意識(shí)到——自己好像不是只普通的三花貓了。

午后三點(diǎn)的陽光斜斜切過老舊居民樓的窗臺(tái)，她能清晰看見指縫間滲出的血珠正以肉眼可見的速度凝結(jié)成透明的膜，再輕輕一碰就化作細(xì)碎的光點(diǎn)。更詭異的是，樓下收廢品的老王頭推著板車經(jīng)過時(shí)，車斗里那堆生銹的鐵皮突然齊齊“咔嗒”轉(zhuǎn)了個(gè)方向，所有缺口都精準(zhǔn)地對著她所在的三樓窗口，像是在朝拜。

“喵嗚……”她試著縮了縮爪子，欄桿紋絲不動(dòng)，倒是尾椎骨突然傳來一陣尖銳的麻癢，仿佛有什么東西要從骨頭縫里鉆出來。

三天前，她還是只在大學(xué)城流浪的三花貓，靠搶學(xué)生扔掉的外賣盒過活。直到那天暴雨，她躲進(jìn)巷口那家24小時(shí)便利店，被一個(gè)穿黑風(fēng)衣的男人撿走。男人身上有股淡淡的消毒水味，手指很長，指甲修剪得干干凈凈。他把她塞進(jìn)懷里，用體溫烘干她濕透的毛，然后在她耳邊說：“從今天起，你叫林晚星?！?/p>

再醒來時(shí)，她就躺在這間月租八百的出租屋里了。房東是個(gè)禿頂?shù)闹心昴腥?，昨天剛在樓道里貼了通知，說下個(gè)月起房租漲到一千二。林晚星蹲在窗臺(tái)上看著那張A4紙，心里把男人罵了八百遍——要不是他把自己撿回來，她現(xiàn)在說不定正蹲在哪個(gè)富二代宿舍樓下，等著被抱回去當(dāng)大小姐呢。

“咔噠。”門鎖轉(zhuǎn)動(dòng)的聲音打斷了她的思緒。

林晚星條件反射地弓起背，喉嚨里發(fā)出威脅的低吼。門開了，穿黑風(fēng)衣的男人走進(jìn)來，手里拎著個(gè)牛皮紙袋。他今天換了副金絲眼鏡，鏡片后的眼睛像浸在冰水里的墨，看她的眼神帶著種審視實(shí)驗(yàn)品的冷靜。

“爪子卡了？”男人放下紙袋，走到窗臺(tái)前。他的手指離她的爪子還有三厘米時(shí)，林晚星突然覺得渾身的毛都炸開了——她看見男人手腕內(nèi)側(cè)有個(gè)淡青色的紋身，像朵正在腐爛的曼陀羅，花瓣邊緣還沾著細(xì)小的黑色鱗片。

這不是人類該有的東西。

男人似乎沒察覺她的異樣，只是用兩根手指輕輕捏住欄桿，稍一用力，鋼筋就像面條似的彎了個(gè)弧度。林晚星的爪子終于掙脫出來，她踉蹌著后退兩步，撞翻了窗臺(tái)上的多肉盆栽。

陶盆摔在地上裂成兩半，泥土濺了男人一褲腳。他彎腰撿起一片碎瓷，指尖劃過瓷片邊緣時(shí)，林晚星清楚地看見那碎片上沾著的泥土突然活了過來，像細(xì)小的蟲子般鉆進(jìn)男人的皮膚里，消失不見。

“看來恢復(fù)得比預(yù)期快?！蹦腥酥逼鹕?，從牛皮紙袋里拿出個(gè)巴掌大的銀盒子，“今晚零點(diǎn)，你會(huì)經(jīng)歷第一次轉(zhuǎn)化。這個(gè)給你?！?/p>

銀盒子打開的瞬間，林晚星聞到了股熟悉的味道——是便利店貨架最頂層那罐進(jìn)口貓罐頭的味道，她以前隔著玻璃門聞過無數(shù)次。盒子里鋪著深紅色的絲絨，上面放著枚水滴形的玉佩，玉色溫潤，里面好像有流光在緩緩流動(dòng)。

“戴上它，能幫你穩(wěn)住形態(tài)?！蹦腥税延衽暹f過來，指腹不小心擦過她的鼻尖。林晚星突然覺得腦子里像被塞進(jìn)了一團(tuán)亂麻，無數(shù)陌生的畫面涌進(jìn)來——古舊的宮殿，燃燒的戰(zhàn)船，還有個(gè)穿著嫁衣的女人，正舉著匕首刺向自己的心臟。

“喵！”她猛地跳開，撞在墻上。玉佩掉在地板上，發(fā)出清脆的響聲。

男人彎腰去撿玉佩的瞬間，林晚星瞥見他風(fēng)衣口袋里露出的一角報(bào)紙。那報(bào)紙看起來很舊，泛黃的紙頁上印著張黑白照片，照片上的女人穿著民國時(shí)期的學(xué)生裝，梳著兩條麻花辮，眉眼間竟和鏡子里自己的貓臉有七分相似。

報(bào)紙右上角的日期讓林晚星的血液幾乎凍住——1943年7月15日。

“別亂看不該看的東西?！蹦腥税延衽逯匦路胚M(jìn)盒子，聲音冷了幾分，“記住，轉(zhuǎn)化時(shí)無論聽到什么聲音都不能回應(yīng)，否則會(huì)被‘它們’纏上?！?/p>

“它們是誰？”林晚星突然發(fā)現(xiàn)自己能說話了。聲音很輕，帶著點(diǎn)沒斷奶的軟糯，完全不像只成年貓?jiān)撚械纳ひ簟?/p>

男人明顯愣了一下，隨即推了推眼鏡：“看來語言中樞也提前激活了。不該問的別問，照做就行?！彼D(zhuǎn)身走向門口，手放在門把上時(shí)又頓了頓，“對了，忘了告訴你，我叫沈硯。如果你活過今晚，明天早上來便利店找我?！?/p>

門關(guān)上的瞬間，林晚星聽見自己胸腔里傳來“咚咚”的響聲。不是心跳，更像是某種倒計(jì)時(shí)的鐘擺聲。她低頭看向自己的爪子，原本粉肉墊上不知何時(shí)長出了細(xì)小的指甲，泛著珍珠般的光澤。

窗外的天色漸漸暗下來。林晚星跳下床，小心翼翼地把銀盒子拖到枕頭底下。她試著用爪子去夠床頭的手機(jī)——那是沈硯留下的，屏幕上顯示著晚上八點(diǎn)。她點(diǎn)開日歷，發(fā)現(xiàn)今天是7月14日，農(nóng)歷六月初六。

手機(jī)突然震動(dòng)起來，屏幕上跳出一條陌生短信，發(fā)件人顯示為“0”：

【第73次實(shí)驗(yàn)體林晚星，轉(zhuǎn)化成功率17.3%。目標(biāo)世界：民國1943。任務(wù)：找到“鑰匙”。失敗懲罰：抹殺?！?/p>

短信消失得比出現(xiàn)時(shí)還快，像從未存在過。林晚星的尾巴緊緊貼在地板上，她看見手機(jī)屏幕映出的自己——一只三花貓的臉上，竟生出了人類的眉眼，瞳孔里還浮著層淡淡的血色。

墻上的掛鐘指向十一點(diǎn)五十九分。

倒計(jì)時(shí)的鐘擺聲越來越響，像是從骨頭縫里鉆出來的。林晚星感覺渾身的皮膚都在發(fā)燙，骨頭發(fā)出“咯吱咯吱”的響聲。她想起沈硯的話，死死咬住枕頭，強(qiáng)迫自己不去聽那越來越清晰的歌聲——那歌聲很軟，像母親在哄孩子睡覺，唱的卻是她聽不懂的古老童謠。

零點(diǎn)整。

銀盒子突然自己彈開，玉佩懸浮在空中，化作一道白光鉆進(jìn)她的眉心。林晚星感覺有什么東西從身體里炸開了，眼前的一切都在旋轉(zhuǎn)，出租屋的墻壁像水波般蕩漾開，露出后面古舊的青磚墻。

她最后的意識(shí)停留在自己的爪子上——那里正緩緩長出人類的手指，指甲泛著珍珠般的光澤，指尖還沾著點(diǎn)從欄桿上蹭下來的鐵銹。

歌聲突然停了。

一個(gè)低沉的男聲在耳邊響起，帶著種熟悉的消毒水味：“找到我，林晚星。這次，別再跑了。”

林晚星猛地睜開眼，發(fā)現(xiàn)自己正躺在冰涼的地板上。窗外的月光透過雕花木窗照進(jìn)來，落在她身上——她身上穿著件月白色的旗袍，裙擺上繡著暗金色的曼陀羅花紋。

而她的手，已經(jīng)變成了人類的手。

指尖輕輕一動(dòng)，床頭柜上的相框突然倒了下來。林晚星伸手去扶，卻在看清相框里的照片時(shí)渾身一僵——照片上是個(gè)穿軍裝的男人，眉眼間竟和沈硯有七分相似，他懷里抱著只三花貓，貓的脖子上掛著枚水滴形的玉佩。

照片背面用鋼筆寫著一行字：

【民國三十二年七月十五日，贈(zèng)晚星?！懗林邸?/p>

窗外突然傳來急促的敲門聲，伴隨著男人的呼喊，聲音穿透門板，帶著種不容置疑的威嚴(yán)：

“林小姐，陸司令請您去趟司令部，說有位故人要見您?！?/p>

林晚星握緊了藏在袖口里的銀盒子，盒子里的玉佩正在發(fā)燙。她聽見自己的心跳聲和那道倒計(jì)時(shí)的鐘擺聲重合在一起，而這次，鐘擺指向的數(shù)字是——

72小時(shí)。