檐角銅鈴在風(fēng)中響了三聲，吳佳宇提著裙擺頭也不回地跑出學(xué)堂，蘇政涵那句“矮冬瓜”還在身后追著她。

【全文】

永隆三年的春，棠花鎮(zhèn)的石板路被細(xì)雨浸得發(fā)亮。

吳家宅邸的東南角，書(shū)房窗欞支開(kāi)半扇，十六歲的吳佳宇踮著腳去夠最上層那本《輿地紀(jì)勝》。指尖將將觸到書(shū)脊，身后便傳來(lái)一聲懶洋洋的嗤笑。

“矮冬瓜。”

她猛地回頭。蘇政涵斜倚門(mén)框，一身青布直裰洗得發(fā)白，嘴角那點(diǎn)慣有的嘲弄比窗外春光更刺眼。

“蘇！政！涵！”她幾乎是從牙縫里擠出這三個(gè)字。

“書(shū)僮就在外邊，”他踱步進(jìn)來(lái)，輕松抽走那本書(shū)，高出她整整一頭的身量帶著天然優(yōu)勢(shì)，“求我一句，比你蹦跶半天管用?！?/p>

“求你？”吳佳宇搶過(guò)書(shū)抱在懷里，仰起臉瞪他，“等我吳家將來(lái)捐個(gè)官，你見(jiàn)了我得跪著說(shuō)話(huà)！”

他俯身湊近，氣息拂過(guò)她額前碎發(fā)：“好啊，我等著那一天，吳、大、人?！?/p>

那是他們之間最尋常的午后。爭(zhēng)吵、置氣，在學(xué)堂為了座位爭(zhēng)執(zhí)，歸途因政見(jiàn)不同拌嘴。她說(shuō)他“莽夫之志”，他笑她“婦人之見(jiàn)”?？上壬釂?wèn)時(shí)，他會(huì)壓低聲音提示答案；她被罰抄書(shū)，他次日桌上總會(huì)多出一份字跡潦草的仿作。

有些東西在唇槍舌劍的縫隙里悄然滋長(zhǎng)，像墻角青苔，無(wú)聲無(wú)息，漫成一片。

那年乞巧節(jié)，夜市燈火如晝。吳佳宇在胭脂鋪前停留太久，回頭便不見(jiàn)了家仆。人潮推搡間，一只寬厚手掌猛地抓住她手腕。

“亂跑什么？”蘇政涵眉頭緊鎖，語(yǔ)氣很兇，掌心卻滾燙，將她護(hù)在身側(cè)，隔開(kāi)擁擠人流。

她掙了一下沒(méi)掙脫：“要你管！”

“誰(shuí)愛(ài)管你?！彼偷?，手卻握得更緊，一路無(wú)話(huà)，直到吳府后巷的燈籠光下才松開(kāi)。她腕上留著一圈清晰的紅痕。

他轉(zhuǎn)身要走。

“喂！”她忽然喊住他，從荷包里掏出一塊用油紙包好的杏仁酥，“堵你的嘴。”

他愣住，接過(guò)來(lái)，夜色掩住了耳根那點(diǎn)不自然的紅。

后來(lái)北境戰(zhàn)事起，學(xué)堂里的少年郎紛紛投筆。蘇政涵臨行前那個(gè)清晨，翻墻進(jìn)吳家后院，往她窗欞上系了枚小小的桃木劍。

“戴著辟邪。”他隔著窗說(shuō)，聲音有些啞，“別……被人欺負(fù)了?！?/p>

她在窗內(nèi)屏住呼吸，直到腳步聲遠(yuǎn)去，才推開(kāi)窗。晨光熹微，桃木劍粗糙，刻痕卻熟悉。她緊緊攥住，木頭棱角硌得掌心生疼。

戰(zhàn)事持續(xù)了三年。他寄回的信寥寥無(wú)幾，措辭依舊氣人——“北地風(fēng)沙大，想起江南某個(gè)怕冷的人，定要裹成球了?！笨伤偰軓淖掷镄虚g讀出別的：升了校尉，受了箭傷，夢(mèng)里見(jiàn)過(guò)棠花鎮(zhèn)的炊煙。

吳佳宇開(kāi)始學(xué)著打理家中庶務(wù)，在父親書(shū)房外聽(tīng)到朝中風(fēng)向詭譎，吳家被卷入一樁舊案。她夜不能寐，給他寫(xiě)信，寫(xiě)了又撕，最終只寄出一句：“蘇政涵，你給我活著回來(lái)?！?/p>

回信很快，只有兩個(gè)字：“等著?！?/p>

他凱旋那日，棠花鎮(zhèn)沒(méi)有敲鑼打鼓。

蘇政涵一身戎裝，騎著御賜的駿馬，穿過(guò)來(lái)時(shí)街道。百姓避讓?zhuān)抗舛汩W。他心口無(wú)端一跳，策馬直奔吳府。

朱門(mén)緊閉，白封條交叉貼著，刺目驚心。門(mén)前石階落滿(mǎn)枯葉，一只她常喂的流浪貓?jiān)诮锹浣乖甑亟小?/p>

“吳家……半月前的事了。”鄰人縮在門(mén)后，聲音發(fā)抖，“說(shuō)是通敵，抄的家……男丁流放，女眷……沒(méi)等過(guò)堂，就……就都病故了。”

“病故”二字，輕飄飄的，砸在他心上，卻是千斤重。

他站在那扇再也推不開(kāi)的門(mén)前，想起最后一個(gè)離開(kāi)學(xué)堂的午后，她收拾書(shū)箱，嘟囔著“以后可算清凈了”。他當(dāng)時(shí)回了什么？好像是——“是啊，總算不用對(duì)牛彈琴?！?/p>

她抓起硯臺(tái)作勢(shì)要打，眼底卻藏著和他一樣，未曾言明的不舍。

現(xiàn)在，永遠(yuǎn)清凈了。

蘇政涵立在階前，身姿依舊筆挺如松。過(guò)了許久，他抬手，極輕地?fù)徇^(guò)冰冷的獸頭門(mén)環(huán)，上面似乎還殘留著一點(diǎn)往日溫度。轉(zhuǎn)身時(shí)，鐵甲鏗鏘，眼神里有什么東西徹底凝固了。

他沒(méi)有哭，甚至沒(méi)有多余的表情。只是從懷里掏出那枚邊緣已磨得光滑的桃木劍，看了片刻，又緊緊攥住。

新封的懷化將軍，圣眷正濃。他動(dòng)用一切權(quán)力，明查暗訪(fǎng)。線(xiàn)索斷斷續(xù)續(xù)，指向朝中一位只手遮天的權(quán)臣。半年后，邊關(guān)急報(bào)，那位權(quán)臣督運(yùn)的糧草在途中被“敵軍”劫焚，其通敵賣(mài)國(guó)的“鐵證”也適時(shí)出現(xiàn)在御史案頭。

權(quán)臣倒臺(tái)，抄家問(wèn)斬。朝野震動(dòng)，人人稱(chēng)贊蘇將軍忠勇，為國(guó)除奸。

行刑那日，蘇政涵登上了棠花鎮(zhèn)最高的茶樓，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望著吳府的方向。他斟了兩杯酒，一杯灑在地上，一杯一飲而盡。

“吳佳宇，”他對(duì)著空氣，聲音低得只有自己能聽(tīng)見(jiàn)，“仇，我報(bào)了?！?/p>

沒(méi)有人回應(yīng)。只有穿堂而過(guò)的風(fēng)，像一聲嗚咽。

從此，蘇政涵的一生都用在了一件事上——尋找她的轉(zhuǎn)世。

老仆說(shuō)他瘋了，同僚勸他娶妻。他充耳不聞。他走遍名山大川，訪(fǎng)遍古寺高僧，試過(guò)各種玄妙或荒唐的法子。他問(wèn)過(guò)無(wú)數(shù)人：“你信來(lái)世嗎？”

有人說(shuō)信，有人說(shuō)不信。

他只是執(zhí)著地找。在某個(gè)孩童清澈的眼眸里，在某個(gè)少女?huà)舌恋纳駪B(tài)中，在街角一閃而過(guò)的背影上……尋找一絲熟悉的痕跡。

晚年他定居在棠花鎮(zhèn)舊宅，院中種滿(mǎn)她喜歡的海棠。彌留之際，老仆聽(tīng)見(jiàn)他喃喃自語(yǔ)。

“矮冬瓜……躲到哪里去了……”

“……這輩子，一句軟話(huà)……都沒(méi)跟你說(shuō)過(guò)?！?/p>

窗外，海棠花開(kāi)得正盛，仿佛許多年前，那個(gè)總在爭(zhēng)吵的明媚春日。

而茫茫人海，紅塵萬(wàn)丈。

那個(gè)或許遺忘了前塵的魂靈，

正行走在另一段悲歡里。

不知身后，有人尋了她一生。