石階陡峭濕滑，長(zhǎng)滿了墨綠色的苔蘚，踩上去“沙沙”作響。手電筒的光束在前方晃動(dòng)，照亮了兩側(cè)巖壁上的壁畫(huà)——上面畫(huà)著古人祭祀蛇母的場(chǎng)景，有人捧著青銅器皿跪在蛇形巨像前，有人被蛇群纏繞著拖入黑暗，最深處的壁畫(huà)上，是一扇緊閉的巨門(mén)，門(mén)后隱約有星辰流轉(zhuǎn)。

“這壁畫(huà)……和長(zhǎng)白山的青銅門(mén)有點(diǎn)像?！眳切岸⒅詈笠环诋?huà)，“可這里怎么會(huì)有和長(zhǎng)白山相似的圖騰？”

“或許蛇沼本就是青銅門(mén)的另一處關(guān)隘?！睆埰痨`的聲音在石階間回蕩，“古代氏族常以多地祭祀守護(hù)同一秘密。”

胖子用工兵鏟敲了敲巖壁：“管它是關(guān)隘還是祭壇，先找到那敲鐘的玩意兒再說(shuō)。這‘咚咚’聲聽(tīng)得我心慌，跟催命似的?！?/p>

越往下走，那“咚——咚——”聲越清晰，震得人耳膜發(fā)疼，連腳下的石階都在微微震顫。走了約莫百十來(lái)級(jí)，前方出現(xiàn)一道岔路，左邊的通道散發(fā)著淡淡的腥氣，右邊則飄來(lái)一股若有若無(wú)的檀香。

“選哪條？”胖子舉著手電照向兩邊，“左邊像蛇窩，右邊倒像個(gè)寺廟?！?/p>

吳邪想起那本日記，翻到其中一頁(yè)：“日記里提過(guò)，‘蛇母喜腥，守左道；青銅厭穢，藏右途’?！?/p>

張起靈點(diǎn)頭，率先走向右側(cè)通道。剛邁進(jìn)去，檀香突然變得濃郁，嗆得人幾乎喘不過(guò)氣。吳邪用手電筒掃了一圈，發(fā)現(xiàn)通道兩側(cè)擺滿了泥塑的蛇像，這些蛇像比石橋上的更逼真，眼睛是用黑色琉璃做的，在光線下閃著陰冷的光。

“這些蛇像……好像在動(dòng)?！迸肿友柿丝谕倌?，用工兵鏟戳了戳最近的一個(gè)。那蛇像的頭竟微微歪了一下，琉璃眼珠轉(zhuǎn)向他們，仿佛活了過(guò)來(lái)。

“別碰！”張起靈低聲喝止，“是養(yǎng)蠱用的泥偶，里面封著蛇卵?！?/p>

吳邪湊近一看，果然發(fā)現(xiàn)泥偶的鱗片縫隙里有細(xì)小的蟲(chóng)卵，密密麻麻的，看得人頭皮發(fā)麻。他趕緊加快腳步，只想快點(diǎn)離開(kāi)這詭異的地方。

通道盡頭是一間圓形石室，石室中央立著一口巨大的青銅鐘，鐘身上刻著和青銅鼎相同的蛇纏樹(shù)紋。鐘下跪著一個(gè)人影，背對(duì)著他們，看衣著正是日記里的女探險(xiǎn)家。

“她怎么在這兒？”吳邪剛想上前，卻被張起靈拉住。

只見(jiàn)那女探險(xiǎn)家緩緩轉(zhuǎn)過(guò)頭，臉色青灰，眼睛里沒(méi)有瞳孔，只剩下兩個(gè)黑洞，嘴角掛著和之前“三叔”一樣的詭異微笑?！拌€匙……你們找到鑰匙了嗎？”她的聲音嘶啞得像破鑼，手里突然舉起一把青銅鑰匙，鑰匙上的紋路和吳邪見(jiàn)過(guò)的符號(hào)完美契合。

“鑰匙在她手里！”胖子剛想沖過(guò)去，青銅鐘突然“咚”地響了一聲，震得石室頂上落下無(wú)數(shù)碎石。女探險(xiǎn)家的身體瞬間膨脹起來(lái)，皮膚裂開(kāi)，露出里面蠕動(dòng)的蛇身，轉(zhuǎn)眼就變成了一條七八米長(zhǎng)的巨蛇，吐著分叉的信子，黑洞洞的眼睛死死盯著他們。

“是蛇蛻！”吳邪想起日記里的話，“她被蛇母同化了！”

巨蛇猛地?fù)鋪?lái)，張起靈揮刀格擋，黑金古刀與蛇鱗碰撞，發(fā)出刺耳的金屬聲。胖子趁機(jī)抄起工兵鏟砸向青銅鐘，“我讓你敲！”

“咚——”

鐘聲再次響起，巨蛇的動(dòng)作明顯遲滯了一下，似乎很怕這鐘聲。吳邪靈機(jī)一動(dòng)，沖著張起靈大喊：“小哥，打鐘！”

張起靈會(huì)意，一腳踹向鐘身?！斑恕钡木揄懼?，巨蛇發(fā)出痛苦的嘶鳴，身體開(kāi)始萎縮，最后變回女探險(xiǎn)家的模樣，倒在地上沒(méi)了聲息，手里的青銅鑰匙滾到了吳邪腳邊。

吳邪撿起鑰匙，發(fā)現(xiàn)鑰匙柄上刻著一行小字：“啟于蛇首，閉于星落?！?/p>

“這是什么意思？”他正琢磨著，石室突然劇烈搖晃，青銅鐘開(kāi)始自動(dòng)鳴響，“咚咚”聲越來(lái)越急，像是在預(yù)警。張起靈指向石室另一側(cè)的暗門(mén)，暗門(mén)上刻著蛇首的圖案，“鑰匙孔在那里?！?/p>

吳邪跑過(guò)去，將青銅鑰匙插進(jìn)蛇首的眼睛里，用力一擰。暗門(mén)緩緩打開(kāi)，里面不是通道，而是一間更小的石室，石室中央的石臺(tái)上，放著一個(gè)巴掌大的青銅盒子，盒子上刻著星圖，正是壁畫(huà)上青銅門(mén)后的星辰圖案。

“這才是真正的鑰匙？”胖子湊過(guò)去，“那女的手里的是假的？”

張起靈拿起青銅盒子，剛打開(kāi)一條縫，里面突然射出一道光束，在對(duì)面的巖壁上投射出一幅星圖。星圖的中心，有一顆星星正在閃爍，旁邊標(biāo)注著三個(gè)字：長(zhǎng)白山。

“原來(lái)如此?！眳切盎腥淮笪?，“蛇沼的鑰匙是打開(kāi)長(zhǎng)白山青銅門(mén)的指引?！?/p>

就在這時(shí)，外面?zhèn)鱽?lái)巨蛇的嘶鳴，不止一條，像是有無(wú)數(shù)蛇群正在靠近。青銅鐘的鳴響越來(lái)越弱，最后“哐當(dāng)”一聲裂開(kāi)一道縫，徹底啞了。

“蛇母要進(jìn)來(lái)了！”胖子用工兵鏟頂住暗門(mén)，“這破門(mén)頂不了多久！”

張起靈將青銅盒子遞給吳邪：“拿著。”他轉(zhuǎn)身看向洞口，黑金古刀在黑暗中閃著寒光，“我斷后?！?/p>

“不行！要走一起走！”吳邪抓住他的手腕，就像當(dāng)年在蛇沼里他抓著自己一樣。

胖子也急了：“小哥你別犯傻！咱們?nèi)齻€(gè)得整整齊齊出去！”

張起靈看著他們，眼神里閃過(guò)一絲不易察覺(jué)的暖意，他沒(méi)說(shuō)話，只是反手將吳邪和胖子推向暗門(mén)后的另一條通道：“沿著星圖走，能出去。”

巨蛇的撞擊聲越來(lái)越響，暗門(mén)的縫隙越來(lái)越大，已經(jīng)能看到外面閃爍的綠光。吳邪還想爭(zhēng)辯，卻被胖子一把拽進(jìn)通道：“別廢話！出去等小哥！他比咱們精！”

通道里的石壁開(kāi)始閉合，吳邪最后看到的，是張起靈揮刀砍向巨蛇的背影，以及他背后那道越來(lái)越亮的綠光。

青銅盒子在吳邪手心發(fā)燙，星圖的光束指引著他們向前。他不知道張起靈能不能跟上，也不知道外面等著他們的是什么，但他緊緊攥著盒子，就像攥著最后的希望，跟著胖子的身影，在不斷收縮的通道里拼命奔跑。