意識(shí)先于視覺回歸，帶來的是碾碎骨骼般的劇痛，尤其是面部，仿佛被無數(shù)燒紅的細(xì)針反復(fù)穿刺，又像是整張臉皮被強(qiáng)行剝離后，暴露在空氣中的神經(jīng)末梢在瘋狂叫囂。

謝婉瑩（她必須在心里反復(fù)告誡自己這個(gè)名字）是在這種足以令人昏厥的痛楚中，掙扎著睜開眼的。

入目是天青色的水紋紗帳，陌生而素凈?？諝庵袧庵氐乃幬吨拢瑵摬刂还蓾駶?rùn)的、帶著泥土和草木清甜的氣息，與京城侯府慣用的沉水香截然不同。

她試圖挪動(dòng)身體，卻引來一陣抑制不住的劇烈咳嗽，每一次震動(dòng)都精準(zhǔn)地扯動(dòng)臉上的傷處，痛得她眼前發(fā)黑，冷汗瞬間浸濕了鬢角。那里被厚厚的棉紗嚴(yán)密包裹，悶脹、灼痛，提醒著她那場(chǎng)并非噩夢(mèng)的殘酷。

“小姐！您醒了？！”

一個(gè)帶著清晰江南軟語口音、充滿驚喜的聲音急切響起。謝婉瑩艱難地偏過頭，看到一個(gè)穿著淡綠色衣裙、眉眼伶俐的丫鬟快步來到床邊，手中還端著黑漆藥盤，眼圈微微發(fā)紅。

“您昏迷了好幾日，真是菩薩保佑！”丫鬟放下藥盤，動(dòng)作極輕地扶她稍稍墊高，用溫軟的帕子細(xì)心擦拭她額頭的冷汗，“奴婢是冬夏，是……是夫人讓奴婢來伺候您的?！?/p>

冬夏。小姐。夫人。

這些稱謂像冰冷的鑰匙，瞬間打開了記憶的閘門——秦婉兒懷中嬰孩刺目的襁褓，蘇永衡毫無波瀾的判決，父親與祖母冷漠的默許，還有……那貼在皮膚上、冰冷徹骨的刀鋒，以及“表姨母”最后那難以解讀的眼神……

“呃……”她想開口，想質(zhì)問，喉嚨卻如同被炭火灼過，只能發(fā)出破碎嘶啞的單音。

“小姐，您別急，千萬不能說話，也不能激動(dòng)！”冬夏連忙用小小的銀勺，舀了溫水，一點(diǎn)點(diǎn)潤(rùn)濕她干裂起皮的嘴唇，眼神里是純?nèi)坏年P(guān)切，“大夫再三叮囑，您臉上的傷最是緊要，需得平心靜氣，好好將養(yǎng)?！?/p>

就在這時(shí)，房門被輕輕推開。

走進(jìn)來的，正是那位“表姨母”。她換下了那日顯貴的衣裳，穿著一身半舊的海青色棉布裙褂，鬢發(fā)間不見珠翠，只有一支素銀簪子，臉上刻滿了疲憊的痕跡，仿佛一下子老了十歲。然而，當(dāng)她看到謝婉瑩清醒的目光時(shí)，那疲憊的眼底驟然迸發(fā)出難以抑制的激動(dòng)與寬慰，隨即又被洶涌的心疼覆蓋。

她快步走到床前，對(duì)冬夏微微頷首。冬夏會(huì)意，悄無聲息地退到外間，輕輕掩上門。

室內(nèi)陷入一種近乎凝滯的寂靜。謝婉瑩一瞬不瞬地盯著婦人，目光里充滿了警惕、恐懼和巨大的困惑。

婦人伸出手，指尖微微顫抖，想要撫摸她裹纏著紗布的臉，卻在即將觸及時(shí)，如同被針刺般蜷縮收回。淚水無聲地滑過她略顯粗糙的臉頰。

“瑩兒……娘的瑩兒……”她開口，是謝婉瑩記憶深處母親那溫柔而堅(jiān)韌的嗓音，此刻卻沙啞得厲害，“是娘沒用……讓您受這樣的罪……”

這一聲“娘”，如同投入冰湖的石子，在謝婉瑩死寂的心底激起劇烈漣漪。她瞳孔驟縮，身體因極致的震驚而微微戰(zhàn)栗。

沈夫人（此刻，她終于無需再偽裝）緊緊握住女兒冰涼的手，仿佛要將自己全部的生命力灌注過去。她俯下身，用氣音急切而清晰地道出殘酷的真相：

“那個(gè)禍害，娘已經(jīng)讓她永遠(yuǎn)消失了。娘只有扮成她的樣子，才能騙過那些虎狼，才能……才能把我的瑩兒從閻王爺手里搶回來！”

“孩子，你聽好，從今日起，永寧侯府的沈璃已經(jīng)死了。你是江南謝氏的嫡長(zhǎng)女，謝婉瑩?！?/p>

“謝家是清貴的書香門第，與京城……有些淵源。你‘自幼’在江南老宅養(yǎng)病，近日才接回京郊別院，不幸遇匪，傷了面容。所有身份憑證、過往經(jīng)歷，娘都已安排妥當(dāng)，絕無漏洞?！?/p>

她的目光灼灼，帶著一種孤注一擲的決絕：“忘了沈璃，忘了那些負(fù)心人！他們不配你半分留戀！這血仇，娘替你記著！但你如今首要之事，是養(yǎng)好傷，活下去，作為謝婉瑩，堂堂正正地活下去！”

巨大的信息量和洶涌的情緒沖擊著謝婉瑩脆弱的神智，她劇烈地咳嗽起來，淚水浸濕紗布，帶來更尖銳的刺痛。但她死死咬住下唇，硬生生將嗚咽咽了回去。原來……那日的絕情是偽裝，那復(fù)雜眼神的背后，是母親豁出性命的營(yíng)救！

這不是虛幻的重生，這是一場(chǎng)用血肉、謀略和母愛換來的，真實(shí)而慘烈的新生。

月余后，一輛看似尋常的青篷馬車，駛離京郊別院，踏上了南下的官道。

馬車內(nèi)，謝婉瑩臉上的紗布已除，代之以一層輕薄的白色面紗。面紗下的容顏，與過去僅有幾分依稀相似的輪廓，卻更顯清冷疏離，唯有那雙露出的眼眸，如古井深潭，沉靜之下，是永不融化的寒冰。

婢女冬夏安靜地陪坐在側(cè)，悉心照料。

謝婉瑩抬手，輕輕掀開車簾一角，回望那早已消失在視野盡頭的帝都方向。

蘇永衡，秦婉兒，父親，祖母……一張張面孔如走馬燈般掠過腦海。

她緩緩放下車簾，指尖冰涼刺骨。

她會(huì)活下去，以謝婉瑩的身份，在江南好好地活下去。

但，江南并非終點(diǎn)，而是蟄伏之地。

待她羽翼豐滿之日，便是利刃歸鞘，重返京城之時(shí)。彼時(shí)，今日剝面之痛，棄身之仇，她定要那些人，百倍償還！