天剛蒙蒙亮，長清便背起簡單的包袱，悄無聲息地上路了?！爸ㄑ健币宦?，村長習(xí)慣性推開門喊道：“長清，起床啦！”可映入眼簾的卻是空蕩蕩的房間，一種難以言喻的失落感猛地涌上心頭。

另一頭，趕了整整兩天路的長清終于踏進(jìn)了鎮(zhèn)子。測試的日子雖然還有一陣子，但站在偌大的城鎮(zhèn)中，長清環(huán)顧四周——身旁卻無人陪伴。為村子考慮，終究還是咬牙打算繼續(xù)前行。他走向守城的士兵問：“您好，守城大哥，請問測試資質(zhì)的地方怎么走？”

守衛(wèi)上下打量了一番這個年輕人，懶洋洋地指了個方向：“那邊去吧，你也是來碰運(yùn)氣的？測試前一個月，城主府旁邊的大院會免費(fèi)給外地人住下，你來的倒是湊巧。”長清擠出個笑，輕輕點(diǎn)頭道謝，便順著那方向邁步而去。

到了大院門口，長清剛開口：“我是附近村落來的，打算參加一個月后的資質(zhì)測試?！笔匦l(wèi)卻嘆了口氣，“附近村子里來的？這么早來，怕不是村子也沒了吧?！睕]等長清回應(yīng)，守衛(wèi)又從懷里摸出幾串銅錢塞過去，“鎮(zhèn)長下令，從村里逃難來的人都能領(lǐng)些錢財(cái)，在這先安頓下來?！?

長清欲言又止，默默接過銅錢，轉(zhuǎn)身往里走去。

進(jìn)入大院，說是“大院”，其實(shí)就是幾間破舊的屋子圍著一個小空地，屋內(nèi)被隔成無數(shù)擁擠的小床鋪。長清站在院子中央，目光緩緩掃過眼前的人群。有白發(fā)蒼蒼、佝僂著背的老人，如同歲月壓彎了他們的脊梁；也有稚氣未脫的孩子躲在大人身后，或緊緊抓住父母衣角，眼神里滿是不安與恐懼。

忽然，一只粗糙的大手拍了拍長清的肩。是一位佝僂著身子的老人，身邊還跟著個稚嫩的孩子正緊緊揪住他的衣角?！澳贻p人，你怎么一個人來的？”老人聲音沙啞，帶著幾分滄桑。

“老人家，您怎么還帶著孩子一起來呢？”

老人搖了搖頭，嘆息著說道：“三年前輪到我那片村子上供，結(jié)果那一帶幾乎斷代，該老的老，該死的死，現(xiàn)在附近幾個村子就剩我們爺倆了。我想著年輕時候沒測過資質(zhì)，這回說不定能撞上好運(yùn)？再說，孩子還小，搬到鎮(zhèn)上來也好，誰知道明年會不會抓鬮抓到我們，這不是防患于未然嘛……”

長清點(diǎn)了點(diǎn)頭：“我是長清，也是來試試運(yùn)氣的，老人家您呢？”

“我叫李二一，這是我孫子，李三七。過來，向哥哥問好?！?

孩子怯生生地抬起頭，勉強(qiáng)擠出一句：“哥……哥哥好?！?

長清沒有再多問什么，就近找了張床鋪，簡單鋪整后便躺下休息。

這世道，普通人的結(jié)局大多只有三種：要么沒有資質(zhì)，老實(shí)巴交地繁衍后代；要么不管有沒有資質(zhì)，未成年就被選作貢品送去上供；或是僥幸有資質(zhì)，能夠成為修士，但多半只能干些臟活累活換取生存資源，或者干脆混同普通人一般耗盡壽命而亡。

夜深人靜時，一陣嘈雜聲從遠(yuǎn)處傳來。長清起身查看，只見白天見過的那個孩子李三七正焦急地守在爺爺李二一旁邊。李二一臉上滿是痛苦的神色，一名中年男子正摸著老人的脈搏，眉頭緊鎖，“我也無能為力啊，師父前年就去世了，我沒學(xué)全醫(yī)術(shù)。”

李三七撲通一聲跪倒在地，聲音顫抖著哀求：“求求您了，大夫，救救我爺爺吧！”

“不巧，鎮(zhèn)上的醫(yī)師這兩年死得差不多了，我們也已派人經(jīng)向城里申請支援了，但這會兒真是沒辦法?！敝心耆诉B連搖頭，語氣中滿是無奈。

長清閉上眼，從識海中喚出了《山河錄》。隨著記憶中的醫(yī)術(shù)精華融入腦海，他硬著頭皮走上前，試探著搭上李二一的手腕。隨后，他轉(zhuǎn)身去藥籃里抓了幾味藥材，碾碎后喂給李二一服下。

片刻之后，李二一的表情逐漸緩和下來，嗓音虛弱但帶著感激：“謝謝你啊，年輕人?！?

“您多年勞累積疾，今天剛好復(fù)發(fā)，距離測試還有些日子，好好調(diào)養(yǎng)吧?！遍L清知道。其實(shí)那些藥不過是暫時穩(wěn)住病情，并不能根治，無奈周圍實(shí)在找不到更合適的藥材。

眾人散去后，長清再次悄悄來到李二一身旁，低聲念道：“驅(qū)邪。”只見一股黑霧緩緩從李二一體內(nèi)散出，長清這才回到自己的床鋪安心入睡。

次日清晨，李二一起床時發(fā)現(xiàn)渾身汗水，便走出門想找地方清洗一番。可剛踏出門，他竟意外察覺困擾他多年的佝僂腰背似乎直了不少。與此同時，休息充足的長清也正好走出房門，迎面遇上了滿臉喜悅的李二一：“年輕人，太感謝你了！昨晚吃了你的藥，我的腰竟然直了很多！”

此時，鎮(zhèn)長匆匆趕來，爽朗的笑聲遠(yuǎn)遠(yuǎn)傳開，“一大早聽仆人跟我講昨晚的事，現(xiàn)在看到老人家的情況好轉(zhuǎn)，真是太高興了！哈哈哈！”他說著掏出幾塊銀錠，“如果這次你測試資質(zhì)失敗，愿意留在這兒當(dāng)醫(yī)師嗎？我們絕不會虧待你。”

長清輕輕搖頭：“錢就不必了，分內(nèi)之事罷了。”

“那你的意思是？”

“這樣吧，讓昨晚那位醫(yī)師來一趟，再挑幾個愿意學(xué)的人，這個月我會無償教他們一些我知道的東西，至于以后……以后再說吧。”長清語氣淡然，目光沉靜。

鎮(zhèn)長眼眶微濕，對著長清深深鞠了一躬，“那就代表桃李鎮(zhèn)全體人感謝您了?！?/p>