第五章 風(fēng)沙路遙叩軍門
次日天還沒亮，謝臨舟就換上了一身利落的短打，把平安符塞進懷里，又揣了兩個干硬的麥餅，便往黑風(fēng)口要塞趕。云漠州到黑風(fēng)口有三十多里路，全是黃沙漫天的土路，她走了沒半個時辰，臉上就蒙了一層灰，嘴唇也干得發(fā)裂。
“早知道就跟柳長風(fēng)借匹馬了。”謝臨舟抹了把臉上的沙子，心里暗自后悔?？赊D(zhuǎn)念一想，柳長風(fēng)那道士昨天忙著給祈雨儀式準(zhǔn)備香燭，自己若是再添麻煩，反倒耽誤正事，便又咬著牙往前趕。
走了約莫兩個時辰，遠(yuǎn)處終于出現(xiàn)了黑風(fēng)口要塞的影子——那要塞建在兩座山之間，黑色的城墻高聳入云，城樓上插著“蕭”字大旗，在風(fēng)沙里獵獵作響，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，像一頭蟄伏的巨獸，透著一股生人勿近的威嚴(yán)。
謝臨舟加快腳步，剛到城門口，就被兩個手持長槍的士兵攔?。骸皝碚吆稳?？此地是軍管重地，不得擅闖！”
“在下云漠州知州謝臨舟，特來拜訪蕭承煜將軍，還請通報一聲。”謝臨舟掏出官牌，語氣恭敬卻不卑不亢。
士兵接過官牌看了看，臉色微變，隨即冷聲道：“將軍有令，想見他，需從城門跑步到中軍帳，若是跑不動，就請回吧！”
謝臨舟愣了愣，沒想到蕭承煜會給自己出這樣的難題。黑風(fēng)口要塞占地極廣，從城門到中軍帳少說也有兩里路，這一路全是上坡，再加上風(fēng)沙大，就算是常年習(xí)武的士兵，跑下來也得氣喘吁吁，更別說她自幼體弱。
可她轉(zhuǎn)念一想，蕭承煜本就對文官有偏見，若是連這點考驗都受不住，恐怕連借糧的機會都沒有。她深吸一口氣，把麥餅塞進懷里，沉聲道：“好，我跑。”
說完，她便邁開步子，朝著中軍帳的方向跑去。風(fēng)沙迎面吹來，迷得她睜不開眼，腳下的沙子又松又軟，每跑一步都要費極大的力氣。沒跑多久，她就開始?xì)獯跤?，胸口像壓了塊大石頭，疼得厲害，早年落下的咳嗽也犯了，忍不住彎著腰咳了起來。
“哼，一個文弱書生，還想跟將軍談條件，怕是跑一半就得趴下?！背情T口的士兵看著她的背影，低聲嘲諷道。
謝臨舟聽到了嘲諷，卻沒停下腳步。她摸了摸懷里的舊玉簪，想起爺爺說的“為百姓做些實在事”，又想起粥棚里那些眼巴巴等著糧食的百姓，咬著牙，硬生生把咳嗽壓下去，繼續(xù)往前跑。
不知跑了多久，謝臨舟終于看到了中軍帳的影子。她的衣服已經(jīng)被汗水浸透，緊緊貼在身上，頭發(fā)也散了，臉上又是汗又是沙，狼狽不堪?？伤齾s沒敢停下，直到跑到中軍帳門口，才雙腿一軟，差點栽倒在地。
“報告將軍，云漠州知州謝臨舟到了！”帳外的士兵高聲通報。
帳內(nèi)，蕭承煜正坐在案前看軍事地圖，聽到通報，頭也沒抬，淡淡道：“讓他進來。”
謝臨舟扶著帳門，緩了好一會兒，才勉強站直身子，走進帳內(nèi)。她剛要開口行禮，就見蕭承煜抬起頭，目光銳利地掃過她——那目光像刀子一樣，帶著審視和冷漠，仿佛要把她從里到外看個透。
“謝知州倒是有毅力，竟真的跑來了?！笔挸徐系穆曇舻统?，沒什么溫度，“說吧，找本將有何事？”
謝臨舟定了定神，從懷里掏出一張紙，遞了過去：“蕭將軍，這是云漠州流民數(shù)量和糧倉庫存的清單。如今云漠州已旱了一年，百姓們無糧可吃，只能靠稀粥度日，糧倉里的糧食最多還能撐五天。在下今日前來，是想向?qū)④娊栊┸娂Z，待秋收后，定當(dāng)雙倍奉還！”
蕭承煜接過清單，看都沒看，就扔在案上，冷笑道：“借糧？謝知州可知軍糧是用來養(yǎng)兵的？若是把糧借給你，我手下的士兵吃什么？萬一流沙族來襲，誰來守這黑風(fēng)口？”
“蕭將軍放心，我只借一個月的糧！”謝臨舟急忙道，“我已讓人查探過，附近有一處廢棄的水井，只要稍加修繕就能出水，屆時百姓們可以引水灌溉，再過兩個月，早熟的粟米就能收獲。而且，我已準(zhǔn)備好祈雨儀式，說不定近日就會下雨，只要撐過這難關(guān)，一切都會好起來的！”
“祈雨儀式？”蕭承煜挑眉，語氣里滿是不屑，“謝知州是讀圣賢書長大的，竟也信這些裝神弄鬼的把戲？我看你不是來借糧的，是來給本將添麻煩的吧！”
謝臨舟沒想到蕭承煜會如此嘲諷，心里有些委屈，卻還是強壓著情緒，沉聲道：“蕭將軍，我知道您不信，但這儀式不僅是為了求雨，更是為了給百姓希望。您駐守邊塞，應(yīng)該比誰都清楚，百姓若是沒了希望，就會流離失所，到時候流民作亂，反而會給軍營帶來更大的麻煩。您借糧給我，不僅是救百姓，也是在穩(wěn)固后方??！”
蕭承煜看著謝臨舟倔強的眼神，心里微微一動。他見過太多文官要么貪生怕死，要么只會紙上談兵，像謝臨舟這樣，為了借糧甘愿跑兩里路，還敢跟自己據(jù)理力爭的，倒是第一個。
他沉默了片刻，起身走到帳門口，看著外面漫天的風(fēng)沙，緩緩道：“本將可以借你糧，但有一個條件。”
謝臨舟眼睛一亮，連忙道：“蕭將軍請講，只要我能做到，絕不推辭！”
“祈雨儀式那日，若是沒下雨，你就必須把糧還回來?！笔挸徐限D(zhuǎn)過身，目光堅定，“而且，從今日起，云漠州的流民若是敢滋擾軍營，本將有權(quán)處置，你不得干涉！”
“好！我答應(yīng)你！”謝臨舟毫不猶豫地應(yīng)下，心里的一塊石頭終于落了地，“多謝蕭將軍，百姓們定會感念您的恩情！”
蕭承煜看著她激動的模樣，嘴角幾不可察地勾了勾，隨即又恢復(fù)了冷硬的神色：“來人，給謝知州備五十石糧，派兩個士兵護送回去?！?/p>
“是！”帳外的士兵連忙應(yīng)下。
謝臨舟對著蕭承煜深深一揖：“多謝蕭將軍，告辭！”
說完，她便跟著士兵去領(lǐng)糧。走到帳門口時，她忽然想起什么，回頭道：“將軍，昨日柳長風(fēng)道長給了我一張平安符，說能帶來好運。我看將軍駐守邊塞危險，這符就送給您吧，也算謝您借糧之情?！?/p>
蕭承煜看著她遞過來的黃色符紙，上面畫著歪歪扭扭的紋路，心里一陣無語，卻還是伸手接了過來，隨意塞進懷里，冷聲道：“趕緊走吧，別耽誤本將練兵?！?/p>
謝臨舟笑著點了點頭，轉(zhuǎn)身離開?？粗谋秤跋г陲L(fēng)沙里，蕭承煜摸了摸懷里的平安符，“樣子倒真是……有些熟悉?！彼吐暷剜?，嘴角卻不受控制地微微上揚。
而此時的云漠州衙，柳長風(fēng)正忙著布置祈雨的場地。他把畫好的符紙貼在木桿上，又在場地中央擺上香案，心里卻有些犯嘀咕：“這謝臨舟去了這么久，怎么還不回來？別是被蕭承煜那冰塊臉為難了吧？”
正想著，就見遠(yuǎn)處傳來一陣馬蹄聲，謝臨舟坐在馬背上，身后跟著兩個士兵，押著幾輛裝滿糧食的馬車，正往州衙趕來。柳長風(fēng)頓時喜出望外，連忙跑過去：“謝大人，你可算回來了！糧食借到了？”
“借到了，五十石！”謝臨舟跳下馬，臉上滿是笑意，“多虧了你那平安符，蕭將軍最后還是松口了?！?/p>
柳長風(fēng)得意地拍了拍胸脯：“那是！我畫的符，靈驗得很！對了，祈雨儀式的場地都布置好了，就等你回來主持了?！?/p>
謝臨舟看著不遠(yuǎn)處的祈雨場地，又看了看裝滿糧食的馬車，心里充滿了希望。她知道，這只是開始，往后還有更多的困難在等著她，但只要能為百姓做事，再苦再難，她都愿意扛。
轉(zhuǎn)眼到了祈雨儀式的日子。天剛蒙蒙亮，百姓們就早早地聚集在場地周圍，眼神里滿是期盼。謝臨舟換上了素色的長衫，走到香案前，手里拿著柳長風(fēng)畫好的祈雨符，深吸一口氣，開始念起祈福文。
柳長風(fēng)站在一旁，手里拿著桃木劍，裝模作樣地?fù)]舞著，心里卻在嘀咕：“可千萬別不下雨啊，不然謝臨舟就得把糧還回去，到時候百姓們又要受苦了?！?/p>
就在謝臨舟念完祈福文，把祈雨符點燃的那一刻，天空忽然暗了下來，遠(yuǎn)處傳來一陣?yán)茁暋０傩諅冾D時歡呼起來，紛紛抬頭看向天空。
謝臨舟也抬頭望去，只見西北方的云層越來越厚，風(fēng)也漸漸大了起來。沒過多久，豆大的雨點就落了下來，砸在干燥的土地上，濺起一陣塵土的清香。
“下雨了！真的下雨了！”百姓們歡呼著，有的甚至跪在地上，仰著頭接受雨水的洗禮。
謝臨舟站在雨中，看著百姓們欣喜若狂的模樣，眼眶忍不住濕潤了。她知道，這雨不僅解了云漠州的旱情，更給了百姓們活下去的希望。
柳長風(fēng)也激動得跳了起來，跑到謝臨舟身邊，大聲道：“我說我畫的符靈驗吧！這下好了，糧食不用還了，百姓們也有救了！”
謝臨舟笑著點頭，心里卻明白，這雨不是符紙求來的，是上天眷顧，更是百姓們的期盼感動了天地。她抬頭望著雨幕，心里默念：“爺爺，您看到了嗎？云漠州的百姓有救了，我會繼續(xù)努力，讓這里變得越來越好?！?/p>
而此時的黑風(fēng)口要塞，蕭承煜正站在城樓上，看著遠(yuǎn)處的雨幕。他又摸了摸懷里的平安符，嘴角微微上揚，低聲道：“這書生，倒真有幾分運氣。”
副將走到他身邊，笑著道：“將軍，這雨下得及時啊，云漠州的旱情解了，咱們的后方也安穩(wěn)了?！?/p>
蕭承煜點了點頭，目光望向云漠州的方向，心里忽然對那個年少的知州，多了幾分不一樣的看法。
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