月圓夜,沈園殘梅如血。
溫衡立在梅亭外,指尖摩挲著扇骨上的刻字。子時(shí)已過(guò),沈昭卻不見蹤影。夜風(fēng)掠過(guò)枯枝,發(fā)出類似骨節(jié)摩擦的聲響。
"遲到了呢,道長(zhǎng)。"
聲音從背后貼耳傳來(lái),溫衡劍已出鞘三寸,轉(zhuǎn)身時(shí)劍尖堪堪擦過(guò)沈昭衣襟。月光下,魔教右使一襲墨藍(lán)勁裝,發(fā)尾用銀繩松松系著,比平日少了幾分風(fēng)流,多了幾分利落。
"受傷了?"溫衡注意到他右臂不自然的垂姿。
沈昭輕笑:"小傷。"他走向梅亭石桌,袖口在月光下泛著深色光澤——是血,"莫言笑在璇璣圖第二部分上涂了毒,幸好我手快。"
石桌上鋪開半幅絲絹,與溫衡手中的恰好能拼合。山水紋路相接處顯現(xiàn)出幾行小字:"璇璣啟,天門開,九星連珠時(shí)......"后半截被燒毀了。
"九星連珠......"溫衡皺眉,"下個(gè)月初三就有天象異變。"
"所以莫言笑急著除掉我。"沈昭用折扇輕點(diǎn)拼圖,"他不知我已將第一部分交給你。"扇面移開時(shí),他忽然踉蹌了一下。
溫衡扶住他,掌心一片濕熱。沈昭的右臂衣袖已被血浸透,傷口周圍泛著詭異的青紫色。
"這叫小傷?"
"死不了......"沈昭話音未落,身子一軟。溫衡接住他下滑的身體,觸手滾燙——傷口感染引發(fā)高熱。
遠(yuǎn)處傳來(lái)犬吠聲,火把如長(zhǎng)蛇游入園林。沈昭在溫衡懷中掙動(dòng):"追兵......你先走......"
溫衡二話不說(shuō)將他打橫抱起,閃入梅林深處。沈昭輕得出奇,像抱著一捧隨時(shí)會(huì)消散的霧。懷中人起初還掙扎,后來(lái)似乎認(rèn)命了,將臉埋在溫衡肩窩,呼出的熱氣灼燒著頸側(cè)皮膚。
"西墻......有暗門......"沈昭氣若游絲。
暗門通向地下秘道,霉味混著血腥氣撲面而來(lái)。溫衡摸出火折子點(diǎn)燃壁燈,見通道兩側(cè)堆滿蒙塵的箱籠——是沈家舊物。最里間有張簡(jiǎn)榻,積灰寸厚。
溫衡脫下外袍鋪在榻上,才將沈昭放下。撕開右臂衣衫,傷口已潰爛發(fā)黑,毒素蔓延至肘部。他取出清虛觀秘制解毒丹嚼碎敷上,沈昭疼得渾身痙攣,指甲深深掐入溫衡手腕。
"忍忍。"溫衡單手解開腰間皮囊,含了口烈酒噴在傷口上。
沈昭仰頸悶哼,喉結(jié)在蒼白皮膚下劇烈滾動(dòng)。冷汗順著他尖削下頜滴落,打濕了衣襟。溫衡不自覺放柔動(dòng)作,用布條蘸酒擦拭他額頭。
"道長(zhǎng)這般溫柔......"沈昭虛弱地調(diào)笑,"叫人如何把持得住......"
"省點(diǎn)力氣。"溫衡解開他衣帶檢查其他傷處,"還有哪里?"
沈昭忽然抓住他手腕:"別......"
已經(jīng)遲了。衣襟散開,露出蒼白胸膛上縱橫交錯(cuò)的疤痕——鞭傷、烙傷、刀傷,最駭人的是心口處一個(gè)漆黑掌印,邊緣呈蛛網(wǎng)狀龜裂。
"紅酥手。"沈昭別過(guò)臉,"三年前任務(wù)失敗,教主賞的。"
溫衡指尖懸在那掌印上方,最終只是輕輕拉攏他衣襟:"睡吧。"
"不可......"沈昭強(qiáng)撐著想坐起,"莫言笑的人......"
"我來(lái)應(yīng)付。"溫衡按住他肩膀,"你信我么?"
沈昭怔住了。燈火在他眼中跳動(dòng),像掙扎的螢蟲。許久,他極輕地點(diǎn)了下頭,放任自己陷入昏睡。
......
子夜時(shí)分,沈昭開始發(fā)高燒。
溫衡擰了濕布敷在他額頭,每半刻鐘更換一次。沈昭在夢(mèng)囈中不斷掙扎,時(shí)而厲聲叱罵,時(shí)而哀切乞求。有幾次溫衡不得不按住他,防止他碰到傷口。
"不要......快跑......"沈昭突然抓住溫衡衣袖,聲音染著哭腔,"父親......母親......沈家......血......"
溫衡僵在原地。父親?母親?沈家?
窗外雷聲轟鳴,初夏的第一場(chǎng)暴雨傾盆而下。雨聲中,沈昭的夢(mèng)囈越來(lái)越清晰:"......玉佩......雙生子......清虛老賊......"
一道閃電劈落,照亮沈昭淚痕交錯(cuò)的臉。溫衡鬼使神差地伸手,卻在即將觸碰時(shí)被他抓住手腕。沈昭雙眼驟睜,眸中哪有半分昏沉?
"道長(zhǎng)聽到了多少?"聲音冷如冰刃。
雨敲瓦片如擂鼓。溫衡平靜地回視:"足夠猜到你接近我有特殊目的。"
沈昭松開手,忽然笑了:"那為何還救我?"
"你救我在先。"溫衡遞過(guò)藥碗,"況且,我需要璇璣圖的線索。"
沈昭接過(guò)藥碗一飲而盡,喉結(jié)滾動(dòng)時(shí)牽動(dòng)鎖骨處的傷痕。溫衡注意到他左手小指有不自然的彎曲——是舊傷,愈合得很糟。
"小時(shí)候被門夾的。"沈昭順著他的目光解釋,眼中又浮起那種玩味的笑,"道長(zhǎng)對(duì)我這般好奇,莫不是......"
"你夢(mèng)到沈家滅門。"溫衡打斷他,"稱'阿衡'。"
藥碗從沈昭手中滑落,在泥地上滾了幾圈。雷聲淹沒了瓷器碰撞的輕響。
"我八歲前的記憶很模糊。"溫衡繼續(xù)道,"師父說(shuō)我高燒三日,前事盡忘。"他直視沈昭驟然收縮的瞳孔,"你認(rèn)識(shí)從前的我?"
沈昭的表情像是被人當(dāng)胸刺了一劍。他張了張嘴,卻被一陣急促的敲門聲打斷。
"師兄!你在里面嗎?"是秦?zé)o霜的聲音,"魔教妖人往這個(gè)方向來(lái)了!"
溫衡迅速擋在榻前,用身體遮住沈昭:"我查到些線索,你們先去東邊攔截。"
"可是......"
"這是命令!"
腳步聲漸遠(yuǎn)后,沈昭已整理好衣袍坐在榻邊,表情恢復(fù)了一貫的慵懶:"令師妹很關(guān)心你呢。"他試圖站起,卻踉蹌了一下,"我該走了。"
溫衡扶住他:"你這樣能去哪?"
"道長(zhǎng)是在挽留我?"沈昭眼尾微挑,笑意卻不達(dá)眼底,"放心,夢(mèng)話當(dāng)不得真。"他推開溫衡的手,從懷中取出一卷絹布,"璇璣圖第二部分,算是診金。"
絹布上除了山水紋,還有幾行小字:"......子時(shí),月照中庭,蓮開九蕊......"溫衡抬頭時(shí),沈昭已不見蹤影,唯余地上幾滴未干的血跡。
雨聲漸歇。溫衡展開絹布仔細(xì)端詳,發(fā)現(xiàn)邊緣有燒焦痕跡,與第一部分拼合后,隱約能辨認(rèn)出"沈園"二字。
......
三日后,醉仙樓。
溫衡獨(dú)坐雅間,面前攤著拼合后的璇璣圖。秦?zé)o霜推門而入,臉頰因疾走而泛紅:"師兄,查到了!沈園曾是姑蘇沈家別院,現(xiàn)在的主人叫......"
"莫言笑。"溫衡接話。
秦?zé)o霜瞪大眼睛:"你怎么知道?"
"猜的。"溫衡卷起絹圖,"可有沈昭消息?"
"那個(gè)說(shuō)書人?"秦?zé)o霜撇嘴,"師兄為何對(duì)個(gè)江湖騙子這般上心?柳師兄說(shuō)他可能是魔教......"
"報(bào)!"一名弟子慌張沖進(jìn)來(lái),"城外發(fā)現(xiàn)魔教蹤跡!左使莫言笑帶隊(duì),似乎在追捕什么人!"
溫衡霍然起身:"多少人?"
"不下五十,還有唐門的人助陣!"
秦?zé)o霜按住佩劍:"師兄,我們是不是該......"
"你帶人去西門設(shè)伏。"溫衡已系好劍囊,"我去東郊看看。"
......
東郊亂葬崗,烏鴉盤旋如黑云。
溫衡潛伏在樹冠中,看見下方空地上,沈昭被十余黑衣人圍在中央。他左臂不自然下垂,右手執(zhí)一柄軟劍,白衣染血如紅梅。莫言笑是個(gè)瘦高男子,面戴青銅面具,正慢條斯理地繞著沈昭踱步。
"右使大人好身手。"莫言笑聲音嘶啞,"可惜為個(gè)清虛觀的小道士背叛圣教,不值當(dāng)啊。"
沈昭吐出一口血沫:"少?gòu)U話。要?dú)⒁獎(jiǎng)幭ぢ犠鸨恪?
"就憑你現(xiàn)在的樣子?"莫言笑突然出手,三枚透骨釘射向沈昭咽喉!
軟劍如銀蛇舞動(dòng),打落兩枚,第三枚擦過(guò)沈昭頸側(cè)。溫衡在樹梢握緊劍柄,卻見沈昭忽然笑了,染血的唇勾起驚心動(dòng)魄的弧度。
"你笑什么?"莫言笑厲聲道。
"笑你蠢。"沈昭用劍尖在地上畫了個(gè)古怪符號(hào),"認(rèn)識(shí)這個(gè)嗎?"
莫言笑面具下的呼吸明顯一滯:"九星鎖魂陣?!你什么時(shí)候......"
"足夠讓你的人死三回了。"沈昭劍勢(shì)突變,在地上劃出最后一道線。整個(gè)空地突然亮起幽藍(lán)光芒,黑衣人們接二連三倒地哀嚎!
莫言笑暴退數(shù)丈:"你竟敢用禁術(shù)!"他猛地甩出一把毒砂,"教主不會(huì)放過(guò)你!"
溫衡從樹頂飛撲而下,劍光如練蕩開毒砂。沈昭看見他,瞳孔驟縮:"走!"
已經(jīng)遲了。莫言笑狂笑著擲出一物,在空中爆開綠色煙霧。溫衡攬住沈昭的腰疾退,卻見他突然劇烈咳嗽起來(lái),唇角溢出黑血。
"閻王笑......"沈昭氣息急促,"快......離開......"
溫衡將他打橫抱起,縱身躍入密林。身后傳來(lái)莫言笑的尖嘯:"溫衡!你護(hù)著魔教右使,清虛觀容不得你了!"
懷中的沈昭越來(lái)越沉,呼吸漸漸微弱。溫衡低頭看去,發(fā)現(xiàn)他頸側(cè)傷口已泛出青紫——毒砂擦破了皮。
"堅(jiān)持住。"溫衡加快腳步,"前邊有座破廟。"
沈昭渙散的目光聚焦在溫衡臉上:"為什么......來(lái)......"
溫衡沒有回答。雨又下了起來(lái),冰冷刺骨。沈昭在他懷中發(fā)抖,像只瀕死的鶴。有那么一瞬間,溫衡覺得心口被無(wú)形的手攥緊了,疼得他幾乎邁不開步。
破廟殘?jiān)珨啾?,好在有片完好的屋頂。溫衡生起火,撕開沈昭衣領(lǐng)檢查傷口。毒已蔓延至鎖骨,再不解就來(lái)不及了。
"忍著點(diǎn)。"他拔出匕首在火上烤紅。
沈昭虛弱地抓住他手腕:"沒用的......閻王笑......無(wú)解......"
"有。"溫衡解開自己的衣襟,露出心口處一道舊疤,"十二歲時(shí)我被五步蛇咬過(guò),師父用秘藥救了我,此后百毒不侵。"他劃開掌心,血滴入碗中,"我的血可暫緩毒性。"
沈昭眼中閃過(guò)復(fù)雜的情緒:"你......"
"別多想。"溫衡將血碗遞到他唇邊,"你死了,璇璣圖的線索就斷了。"
沈昭輕笑一聲,順從地飲下血水。溫?zé)岬囊后w滑過(guò)喉管,帶著鐵銹味和一絲奇異的甜?;鸸庥痴障拢瑴睾獾妮喞兩弦粚咏疬?,恍若神祇。
"睡吧。"溫衡替他蓋好外袍,"我守著。"
沈昭的眼皮漸漸沉重,在陷入黑暗前,他含糊地呢喃了句什么。溫衡俯身去聽,只捕捉到兩個(gè)模糊的音節(jié):
"......阿兄......"