光復(fù)大都的捷報,如同燎原的野火,瞬間點(diǎn)燃了整個大明帝國的歡騰。金陵城內(nèi),鐘鼓齊鳴,萬民空巷,慶祝這“華夏重光”的歷史性時刻。告祭太廟的儀式莊嚴(yán)肅穆,洪武帝朱元璋親自將收復(fù)中原、克定大都的功業(yè),稟告于列祖列宗之前。
然而,武英殿內(nèi)的氣氛,卻并未被這普天同慶的喜悅所長久籠罩。那幅巨大的天下輿圖上,代表明軍控制的藍(lán)色區(qū)域雖然已覆蓋了中原腹地,但在北部漫長的邊境線上,卻依然點(diǎn)綴著象征威脅與不安的暗紅色標(biāo)記。元順帝雖北逃上都(開平),但實力猶存,更重要的是,那位被洪武帝視為心腹大患的名將——擴(kuò)廓帖木兒(王保保),正擁兵十萬,盤踞在山西太原,如同一只受傷卻依舊兇猛的困獸,獠牙對準(zhǔn)了新生帝國柔軟的腹部。
“王保保不除,北疆永無寧日?!焙槲涞鄣氖种钢刂氐攸c(diǎn)在太原的位置,聲音里沒有絲毫攻克大都后的懈怠,只有冰冷的殺伐決斷,“其據(jù)守三晉,西連關(guān)中李思齊、張良弼等殘元勢力,北接塞外元廷,若使其站穩(wěn)腳跟,與漠北呼應(yīng),則北伐之功,恐毀于一旦!”
徐達(dá)、常遇春攻克大都后,并未停下腳步。按照洪武帝的預(yù)先部署,常遇春、傅友德率軍西出,橫掃保定、中山、真定等地,兵鋒直指山西東部門戶——井陘。而徐達(dá)則坐鎮(zhèn)大都,穩(wěn)定新附之地,同時派遣偏師南下,奪取河南未附州縣,確保后方與主力的聯(lián)絡(luò)暢通。
洪武元年八月,常遇春、傅友德的前鋒部隊,抵達(dá)井陘關(guān)下。
井陘,太行八陘之一,山勢險峻,古道蜿蜒,素有“天下九塞”之一之稱,是連接河北與山西的咽喉要道。王保保深知此地重要,派其弟脫因帖木兒率精兵數(shù)萬,據(jù)關(guān)死守。
李承澤在中書省,接到了來自井陘前線的第一份戰(zhàn)報。戰(zhàn)報由常遇春口述,書記官記錄,字里行間充滿了硝煙與焦灼:
“……賊據(jù)險而守,壘石塞道,弓弩如雨。我軍仰攻數(shù)次,皆因山道狹窄,難以展開,傷亡頗重。傅友德將軍親率死士,攀援峭壁,意圖迂回,亦被滾木礌石擊退……眼下士氣雖未墮,然強(qiáng)攻非計,遷延日久,恐太原援軍至……”
看著戰(zhàn)報中描述的“山道狹窄”、“仰攻”、“傷亡頗重”等字眼,李承澤仿佛能聽到那崇山峻嶺間傳來的喊殺與哀嚎,能看到明軍將士在崎嶇山道上浴血奮戰(zhàn)的慘烈景象。北伐以來一路勢如破竹的順利,在此刻遇到了真正的硬骨頭。
這份戰(zhàn)報被迅速送入武英殿。洪武帝覽報,眉頭緊鎖。他深知王保保用兵老辣,絕不會輕易放棄井陘。若強(qiáng)行攻打,即便拿下,也必是慘勝,消耗寶貴的兵力與時間。
“傳令常遇春,”洪武帝沉吟片刻,果斷下令,“暫停強(qiáng)攻井陘。多派斥候,廣探路徑,尋找其他可通山西之小道。同時,虛張聲勢,佯裝主力仍在井陘,吸引王保保注意力!”
這是一招險棋,也是無奈之舉。正面難以突破,便只能寄希望于奇兵。
就在井陘戰(zhàn)事陷入僵局之時,北方的局勢又起波瀾。北逃至上都的元順帝,不甘心失敗,試圖組織反撲。他派遣將領(lǐng)也速率領(lǐng)一支騎兵,自塞外南下,意圖襲擾明軍側(cè)后,甚至威脅剛剛收復(fù)不久的大都。
消息傳來,金陵震動。若大都得而復(fù)失,則北伐戰(zhàn)果將大打折扣,軍心民心必將遭受重創(chuàng)!
“徐達(dá)何在?”洪武帝厲聲問道。
“徐大將軍已親率精銳,北上迎擊也速!”信使回稟。
一場關(guān)乎北伐成果保衛(wèi)戰(zhàn)的較量,在燕山腳下悄然展開。徐達(dá)利用騎兵機(jī)動性,以逸待勞,在長城沿線巧妙設(shè)伏,大敗也速軍,迫使其狼狽北逃,徹底粉碎了元順帝第一次也是最后一次有威脅的反撲嘗試。
北線暫告安定,但西線的僵局仍需打破。洪武帝的目光再次投向山西。他意識到,僅靠常遇春一路偏師,難以撼動王保保的根本。必須施加更大的壓力。
“傳旨!”洪武帝的聲音在武英殿內(nèi)回蕩,“命馮勝(馮宗異)為征西將軍,率軍自河南渡河北上,由潞州(今山西長治)方向進(jìn)攻山西南部,牽制王保保兵力!”
“命湯和為右副將軍,自北平出兵,西進(jìn)紫荊關(guān),威脅山西北部!”
三路大軍,如同三把巨大的鐵鉗,從東、南、北三個方向,緩緩合攏,目標(biāo)直指盤踞太原的王保保主力!明軍擺出了決戰(zhàn)的姿態(tài),意圖一舉蕩平山西,徹底肅清北元在長城以內(nèi)最大的軍事集團(tuán)。
面對明軍的三路壓境,尤其是得知也速敗北、后援無望的消息后,王保保終于坐不住了。他深知困守太原,只有死路一條。于是,他做出了一個大膽的決定:放棄太原,率主力北出雁門關(guān),繞道居庸關(guān),意圖趁明軍主力分散于山西各地、大都相對空虛之際,實施長途奔襲,直搗黃龍!
這是一步險棋,也是一步絕境中的妙手。王保保親率精銳騎兵,避開明軍主力,沿著太行山麓,如旋風(fēng)般直撲大都!
當(dāng)王保保突然出現(xiàn)在大都城下的消息傳回金陵時,整個朝堂一片嘩然!誰也沒想到,這位北元名將竟如此果決,敢于孤軍深入,兵行險著!
武英殿內(nèi),氣氛瞬間緊張到了極點(diǎn)。大都守軍不多,徐達(dá)主力尚在塞外清剿殘敵,常遇春、馮勝、湯和等部皆遠(yuǎn)在山西,回援不及!
“陛下!是否急令徐達(dá)將軍回援?”有大臣驚慌建議。
洪武帝面色鐵青,但他強(qiáng)行壓下了心中的震動。他死死盯著輿圖,大腦飛速運(yùn)轉(zhuǎn)。王保保此舉,看似兇險,實則也是孤注一擲,其軍長途奔襲,已是強(qiáng)弩之末!
“不!”洪武帝猛地一拍御案,聲音斬釘截鐵,“傳令徐達(dá),不必回援!命其繼續(xù)掃蕩塞北,斷王保保歸路!傳令大都守將,緊閉城門,固守待援!王保保糧草不濟(jì),利在速戰(zhàn),久攻不下,其軍自潰!”
他選擇了信任徐達(dá)之前的部署,信任大都城防,更信任自己對于戰(zhàn)場形勢的判斷。這是一場意志與膽略的較量!
果然,王保保猛攻大都數(shù)日,皆被守軍擊退。城中軍民同仇敵愾,堅守不屈。而徐達(dá)在接到洪武帝旨意后,毫不猶豫,不僅未回援,反而更加猛烈地清剿北元?dú)堄鄤萘?,徹底斷絕了王保保與塞外的聯(lián)系。
孤軍深入,后路被斷,攻城不克,糧草將盡……王保保陷入了前所未有的絕境。無奈之下,他只得放棄攻打大都,倉皇率軍西撤,試圖返回山西。
然而,洪武帝早已布下天羅地網(wǎng)。得知王保保西撤,他立刻傳令山西方向的明軍各部,嚴(yán)密堵截。王保保軍在撤退途中,不斷遭到明軍襲擾,士氣低落,終于在山西境內(nèi)被明軍主力追上,一場激戰(zhàn),損失慘重,王保保僅率少數(shù)親隨狼狽北逃,遁入茫茫草原。
塞上的烽煙,隨著王保保的遠(yuǎn)遁,暫時告一段落。山西全境,至此基本平定。北元試圖挽回敗局的最后一次大規(guī)模軍事行動,以徹底失敗而告終。
李承澤在金陵,通過一道道戰(zhàn)報,感受著這場決定北疆命運(yùn)的驚心動魄。他看到洪武帝在關(guān)鍵時刻的冷靜與決斷,看到明軍將領(lǐng)的忠勇與執(zhí)行力,也看到了戰(zhàn)爭的無情與殘酷。王保保的威脅暫時解除,但李承澤知道,漠北的元廷殘余,依舊是大明帝國北疆上空的陰云。帝國的安全,遠(yuǎn)未高枕無憂。而洪武帝那雙深邃的眼睛,也從未離開過北方那片廣袤而充滿未知的土地。