襁褓里的觸感不算柔軟，卻也比記憶中那硌人的粗布強(qiáng)上幾分。葉荷睜開眼時，正撞見一個中年婦人用布巾擦著她的臉頰，動作不算輕柔，卻也沒帶多少嫌棄，只是尋常人家對待嬰孩的平淡模樣。

“這丫頭倒安靜，一路上沒怎么哭。”婦人說著，將她遞給旁邊的男人。男人穿著打了補(bǔ)丁的短褂，手掌粗糙，接過她時卻下意識地放輕了動作，眉頭微蹙：“眉眼倒周正，就是太瘦了?！?/p>

葉荷的心稍稍落定。不是前世那對視她為累贅的夫婦，也不是曾將她捧在手心的恩人，是另一戶陌生人家。他們的語氣里沒有熱切的歡喜，也沒有尖銳的厭惡，只有一種“添了張嘴吃飯”的平實，像秋日里不冷不熱的風(fēng)。

智慧果讓她的腦子清明得很，前世被苦難模糊的感知此刻格外敏銳。她能聽出婦人話語里的盤算——大概是覺得多養(yǎng)個孩子，將來或許能幫襯著干活；也能察覺到男人眼底的一絲猶豫，許是在愁家里的口糧。

比上不足，比下有余。葉荷輕輕舒了口氣，這已是命運(yùn)難得的寬宥。

日子一天天過，這對養(yǎng)父母——姓趙，男人叫趙老實，女人叫李桂蘭——待她不算盡心，卻也沒苛待。飯是粗米雜糧，衣裳是別家孩子穿舊的，但總能讓她吃飽穿暖，夜里也會記得給她蓋好被子。

李桂蘭性子急，忙起來時會把她丟在炕上，嘴里念叨著“丫頭片子就是麻煩”，但轉(zhuǎn)身總會端來溫?zé)岬拿诇悔w老實話少，卻會在趕集時，偶爾給她帶一塊麥芽糖，笨拙地塞進(jìn)她手里，看著她舔糖時，嘴角會悄悄牽起一點弧度。

葉荷從不哭鬧，餓了就小聲哼唧，尿了也只是安靜等著。她知道，在這樣的人家，乖巧是最好的生存法則。她用嬰兒純凈的眼神觀察著這一切，將李桂蘭納鞋底時的針法、趙老實編竹筐的技巧都記在心里——智慧果賦予的過目不忘，讓她連這些瑣碎都能清晰留存，仿佛在為將來積蓄著什么。

手腕上的空間鐲子始終安靜，她偶爾會“沉”進(jìn)去待一會兒。靈溪的水潺潺流淌，帶著清冽的靈氣，每次“喝”一點，都覺得身體里多了些暖意；那些靈藥種子躺在角落里，像一顆顆沉睡的希望，提醒著她，這一世并非只有眼前的粗茶淡飯。

半歲時，李桂蘭要下地干活，便把她交給鄰居家的婆婆照看。那婆婆心善，總愛抱著她坐在門口曬太陽，給她講村里的趣事。葉荷聽得認(rèn)真，小眼珠轉(zhuǎn)來轉(zhuǎn)去，像在琢磨著什么。

有一次，婆婆剝花生，掉了一顆在地上，她費(fèi)力地挪動身子，用小手把花生夠到婆婆面前。婆婆愣了一下，隨即笑出聲：“這丫頭，還挺機(jī)靈！”

這話傳到李桂蘭耳朵里，她晚上給葉荷喂奶時，看著她的眼神多了點不一樣的東西，嘴里嘟囔：“倒不是個笨的。”

葉荷知道，這一點點的“不一樣”，是她用安靜和乖巧換來的。她不急，她有的是時間。等她能坐穩(wěn)，能爬，能走路，就能做更多事了。她可以跟著趙老實去山里，悄悄把空間里的靈藥種子種在隱秘的地方；可以學(xué)著李桂蘭的樣子做家務(wù)，讓他們覺得養(yǎng)這個女兒不算虧本。

夜里，她躺在硬邦邦的炕上，聽著窗外的蟲鳴和趙老實夫婦低沉的鼾聲，悄悄“摸”到空間里的靈溪。靈氣順著指尖蔓延開來，撫平了她兩世積攢的疲憊。

人間依舊有苦，這對養(yǎng)父母給的溫暖稀薄如紙。但葉荷不再像前世那樣惶恐不安，她像一株在石縫里扎根的草，沉默地積蓄著力量，等待著破土而出的那天。

至少這一世，她不必在打罵中顫栗，不必在絕望中掙扎。這點平淡，已是她重新開始的底氣。