北狄使團入京那日，整個皇城戒嚴，旌旗招展，儀仗煊赫。景和帝率文武百官于太極殿接受北狄正使、北狄王叔耶律洪德的朝拜，場面宏大而肅穆。

宋昭雪無緣得見前朝的盛況，她的戰(zhàn)場在尚膳監(jiān)，在即將舉行的宮宴之上。

夜幕降臨，太和殿內(nèi)燈火通明，絲竹管弦之聲悠揚悅耳。帝后端坐御榻，左下首是北狄王叔耶律洪德及其副使、隨行官員，右下首則是大雍的親王、重臣。殿內(nèi)觥籌交錯，笑語喧闐，一派賓主盡歡的和樂景象。

宋昭雪作為負責部分宴席菜品協(xié)調(diào)的掌司，依舊只能隱在連接后廚與殿外的廊廡陰影里，透過敞開的殿門，觀察著殿內(nèi)的情形。

她的目光，首先落在了北狄使團那邊。耶律洪德身材魁梧，面容粗獷，留著濃密的絡腮胡，眼神銳利如鷹，顧盼間帶著草原王族的倨傲與豪邁。他聲音洪亮，與景和帝對答時看似恭敬，言語間卻不時透出北狄鐵騎的驕矜。

然而，宋昭雪注意的，并非這位正使。她的視線，更多的是落在使團末尾，那個孤零零的身影上。

顧懷瑾。

他穿著一身略顯寬大的北狄禮服，顏色暗沉，坐在最不起眼的位置，低眉垂目，仿佛要與身后的陰影融為一體。自入席以來，他便保持著這個姿勢，面前的酒饌幾乎未動，與周圍的喧鬧格格不入。

耶律洪德似乎完全忽略了他的存在，甚至未曾向他投去一瞥。其他北狄使臣，看向顧懷瑾的目光中也帶著毫不掩飾的輕蔑與冷漠。

他被他的故國，徹底地遺棄了。如同一個被隨手丟棄的、無用的籌碼。

宋昭雪的心，微微揪緊。她能想象，此刻坐在那里的顧懷瑾，內(nèi)心是何等的煎熬。那不僅僅是被忽視的屈辱，更是被家國血脈拋棄的徹骨寒涼。

宴席過半，氣氛愈加熱烈。耶律洪德顯然酒意上涌，他端著金杯，搖搖晃晃地站起身，向景和帝行了一禮，朗聲道：

“尊敬的大雍皇帝陛下！外臣此次奉我王之命前來，除了重修兩國盟好，還帶來了一件我北狄的寶物，愿獻與陛下，以表誠意！”

景和帝面帶微笑，抬手示意：“哦？王叔有心了，是何寶物？”

耶律洪德拍了拍手，殿外立刻有四名北狄壯漢抬著一個被紅布覆蓋的龐然大物，步履沉重地走了進來。那東西似乎極重，放在殿中央時，發(fā)出“咚”的一聲悶響。

所有人的目光都被吸引過去。

耶律洪德臉上露出一絲得意的笑容，大步上前，猛地扯下了紅布！

霎時間，殿內(nèi)響起一片倒抽冷氣之聲。

那并非什么金銀珠寶，也不是奇珍異獸，而是一尊巨大的、用整塊玄鐵打造的——狼首！

狼首鑄造得極其猙獰逼真，獠牙外露，眼神兇戾，帶著草原狼特有的野性與侵略性，在殿內(nèi)輝煌的燈火下，反射著幽冷沉重的光澤。

“此乃我北狄圣山玄鐵所鑄的狼神之首！”耶律洪德聲若洪鐘，帶著毫不掩飾的炫耀，“象征我北狄勇士如狼般勇猛無畏，忠誠團結(jié)！愿以此寶，賀陛下萬歲，亦愿我北狄與大雍，友誼如玄鐵，堅不可摧！”

他話語雖冠冕堂皇，但獻上如此充滿武力象征的狼首，其震懾與挑釁之意，不言而喻。

殿內(nèi)的大雍官員們面面相覷，臉色都有些不太好看。這北狄王叔，未免太過囂張！

景和帝臉上的笑容淡了幾分，眼神深邃，看不出喜怒。他緩緩開口：“北狄勇士之威名，朕素有耳聞。此狼首……確是氣勢非凡。王叔厚意，朕心領了。”

語氣平淡，既未動怒，也未顯欣喜，帝王心術，深不可測。

耶律洪德似乎對皇帝的反應有些意外，但也并未在意，哈哈一笑，目光掃過全場，最終，像是剛剛發(fā)現(xiàn)一般，落在了末座的顧懷瑾身上。

他臉上的笑容變得有些微妙，帶著一種貓捉老鼠般的戲謔，揚聲道：“說起來，我北狄的狼神，最是厭惡怯懦無能、有辱部族之輩。懷瑾王子，你久居大雍，深受皇帝陛下教誨，不知可還記得我北狄狼神的榮光？可還配得上，我耶律家的血脈？”

這話語，如同淬了毒的匕首，直直刺向一直沉默的顧懷瑾！帶著毫不留情的羞辱與貶斥！

剎那間，所有人的目光，都聚焦到了那個孤寂的身影上。

顧懷瑾緩緩抬起頭。

燈火映照下，他的臉色蒼白得近乎透明，但那雙琉璃般的眸子，卻沒有任何波動，平靜地迎向耶律洪德挑釁的目光。

他沒有憤怒，沒有辯解，甚至沒有一絲情緒外露。他就那樣靜靜地看著耶律洪德，仿佛對方口中那個“怯懦無能、有辱部族”的人，與他毫無關系。

這種極致的平靜，反而比任何激烈的反應，都更讓人感到一種無形的壓力。

耶律洪德被他看得有些不自在，臉上的戲謔漸漸僵住。

殿內(nèi)的氣氛，瞬間降到了冰點。

就在這時，一個清朗沉靜的聲音，自御座旁響起：

“耶律王叔此言差矣?！?/p>

眾人循聲望去，說話的竟是皇后。她面帶雍容淺笑，語氣溫和卻不失威儀：“懷瑾王子溫文知禮，勤學上進，陛下與本宮時常贊許。我大雍以仁德教化天下，懷瑾王子在此，正可習我華夏禮儀，揚兩國友好之誼，何來‘有辱’之說？王叔莫不是酒醉了，言語有些失當。”

皇后一番話，既維護了顧懷瑾，也抬高了自家，更輕描淡寫地將耶律洪德的挑釁歸結(jié)為“酒醉失言”，給雙方都留了臺階。

景和帝也適時開口，語氣淡然：“皇后所言極是。懷瑾在此，朕視若子侄。王叔，飲酒需適量?！?/p>

耶律洪德臉色變幻，終究不敢在帝后同時發(fā)話下再行挑釁，只得干笑兩聲，順勢坐下：“是是是，外臣失言，陛下、娘娘恕罪。”

風波看似平息。

宋昭雪在廊下，看著顧懷瑾在那滔天的羞辱下，依舊挺得筆直的脊梁，看著他平靜無波卻深不見底的眼眸，心中百感交集。

她能感覺到，那平靜之下，是洶涌的暗流，是刻骨的仇恨，是隱忍待發(fā)的火山。

耶律洪德今日的羞辱，如同在他本就鮮血淋漓的傷口上，又撒了一把鹽。

而這把鹽，是否會成為壓垮他的最后一根稻草？還是會……催生出更可怕的東西？

宋昭雪不知道。

她只知道，經(jīng)此一事，顧懷瑾與北狄，已徹底站在了對立面。

而他在這大雍宮中的處境，也變得更加微妙而危險。

宴席繼續(xù)，絲竹再起，仿佛剛才那劍拔弩張的一幕從未發(fā)生。

但每個人都知道，有些東西，已經(jīng)不一樣了。

宋昭雪悄然退后幾步，融入更深的陰影里。她需要好好想想，接下來，該如何在這愈加復雜的棋局中，落子。