流言如同暗處滋生的藤蔓，悄無(wú)聲息地纏繞而上，越收越緊。盡管宋昭雪極力保持鎮(zhèn)定，“一品鮮”的生意還是不可避免地受到了影響。一些敏感的官員和家眷開(kāi)始避嫌，不再光顧。酒樓里偶爾會(huì)出現(xiàn)一些面生的、眼神閃爍的食客，看似用餐，實(shí)則目光總在不經(jīng)意地掃視四周，像是在搜尋著什么。

福伯動(dòng)用了一些舊日人脈去打探，反饋回來(lái)的消息令人心驚。流言的源頭極其隱秘，似乎同時(shí)從幾個(gè)不同的圈子散播出來(lái)，難以追溯。更麻煩的是，這流言似乎已經(jīng)引起了某些朝中御史的注意。

“姑娘，聽(tīng)說(shuō)已經(jīng)有御史準(zhǔn)備上奏，要彈劾您……呃，是彈劾與北狄勾結(jié)、泄露軍機(jī)之事?！备２畱n(yōu)心忡忡地匯報(bào)，額頭沁出冷汗，“雖然暫時(shí)沒(méi)有真憑實(shí)據(jù)，但若是被御史盯上，三天兩頭上奏彈劾，白的也能說(shuō)成黑的?。　?/p>

宋昭雪坐在窗邊，看著樓下街面上來(lái)往的行人，面色沉靜，只有緊握茶杯、微微發(fā)白的手指泄露了她內(nèi)心的不平靜。她知道，福伯說(shuō)得對(duì)。在這個(gè)時(shí)代，風(fēng)聞奏事是御史的權(quán)力，一旦被他們纏上，不死也要脫層皮。更何況，這流言還牽扯到“通敵”這等大罪。

“我們的商隊(duì)，最近一次是什么時(shí)候回來(lái)的？”宋昭雪忽然問(wèn)道。

“回姑娘，趙掌柜的商隊(duì)十日前剛回來(lái)，下一批貨還在籌備，預(yù)計(jì)半月后出發(fā)。”福伯答道。

“讓趙掌柜暫停所有前往北狄的貿(mào)易?！彼握蜒┕麛嘞铝?，“已經(jīng)準(zhǔn)備好的貨物，暫時(shí)封存。對(duì)外就說(shuō)……就說(shuō)邊貿(mào)線路出了些問(wèn)題，需要調(diào)整?！?/p>

“這……姑娘，這損失可不小??！”福伯有些肉疼。

“錢(qián)沒(méi)了可以再賺，人沒(méi)了就什么都沒(méi)了?！彼握蜒┱Z(yǔ)氣堅(jiān)決，“現(xiàn)在風(fēng)口浪尖，任何與北狄相關(guān)的往來(lái)，都可能成為別人攻擊我們的把柄?！?/p>

“是，老奴明白了。”福伯嘆了口氣，知道東家說(shuō)得在理。

就在這時(shí)，前堂傳來(lái)一陣喧嘩，夾雜著伙計(jì)焦急的勸阻聲和一道蠻橫的呵斥。

“怎么回事？”宋昭雪蹙眉。

一個(gè)伙計(jì)慌慌張張地跑進(jìn)來(lái)：“東家，福伯，不好了！是……是五城兵馬司的人，說(shuō)我們酒樓涉嫌窩藏逃犯，要進(jìn)來(lái)搜查！”

五城兵馬司？！負(fù)責(zé)京城治安的機(jī)構(gòu)！他們?cè)趺磿?huì)突然來(lái)查“一品鮮”？

宋昭雪與福伯對(duì)視一眼，心中俱是一沉。來(lái)者不善！

“我去看看?！彼握蜒┱酒鹕恚砹艘幌乱氯?，臉上恢復(fù)了一貫的沉靜。該來(lái)的，終究躲不過(guò)。

她走到前堂，只見(jiàn)幾個(gè)穿著五城兵馬司號(hào)衣的兵丁正堵在門(mén)口，為首的是一名面色倨傲的隊(duì)正?；镉?jì)們攔在前面，雙方僵持不下。

“這位軍爺，不知駕臨小店，所為何事？”宋昭雪走上前，語(yǔ)氣平和。

那隊(duì)正斜睨了她一眼，見(jiàn)她衣著普通（宋昭雪平日在前堂都穿得很低調(diào)），語(yǔ)氣更加不屑：“你就是掌柜的？我們接到線報(bào)，說(shuō)你這里窩藏了朝廷欽犯！趕緊讓開(kāi)，我們要進(jìn)去搜查！”

“軍爺說(shuō)笑了?！彼握蜒┥裆蛔儯拔覀儭黄孵r’做的可是正經(jīng)生意，來(lái)往的都是守法良民，怎會(huì)窩藏欽犯？不知軍爺可否出示搜查文書(shū)？”

那隊(duì)正臉色一僵，他哪有什么正經(jīng)文書(shū)，不過(guò)是受了上頭暗示，來(lái)找茬施壓而已。“哼！五城兵馬司辦案，還需要跟你解釋?zhuān)吭俨蛔岄_(kāi)，就以妨礙公務(wù)論處！”說(shuō)著，他就要揮手讓手下硬闖。

“且慢！”宋昭雪聲音微揚(yáng)，目光掃過(guò)那幾個(gè)躍躍欲試的兵丁，最后落在那隊(duì)正臉上，“軍爺，若無(wú)文書(shū)，便是私闖民宅。我‘一品鮮’雖是小店，卻也是安分守己的良民產(chǎn)業(yè)，更是掛了安平縣主的名頭。您今日若執(zhí)意要闖，恐怕……后果未必是您能承擔(dān)的?！?/p>

她搬出了安平縣主的名頭。雖然安平只是個(gè)幌子，但關(guān)鍵時(shí)刻，這塊招牌還是能唬住不少人。

那隊(duì)正果然遲疑了一下。安平縣主是皇太妃的女兒，雖不算最得勢(shì)的宗室，但也不是他一個(gè)小小隊(duì)正能輕易得罪的。

就在僵持之際，一個(gè)懶洋洋的聲音從門(mén)外傳來(lái)：

“喲，這么熱鬧？本王來(lái)得倒是巧了?！?/p>

眾人循聲望去，只見(jiàn)郡王李承澤搖著一把折扇，帶著幾個(gè)隨從，大搖大擺地走了進(jìn)來(lái)。他目光掃過(guò)那隊(duì)正和宋昭雪，臉上帶著玩味的笑容。

宋昭雪心中冷笑。李承澤出現(xiàn)在這里，絕非巧合。

那隊(duì)正見(jiàn)到李承澤，如同見(jiàn)到了救星，連忙上前行禮：“小的參見(jiàn)郡王爺！”

李承澤用扇子點(diǎn)了點(diǎn)那隊(duì)正：“怎么回事??？吵吵嚷嚷的，打擾本王用膳的雅興。”

隊(duì)正連忙道：“回郡王爺，小的奉命搜查逃犯，這掌柜的卻百般阻撓……”

“逃犯？”李承澤挑眉，看向宋昭雪，語(yǔ)氣輕佻，“宋……哦不，現(xiàn)在該叫宋東家了？你這酒樓里，還真是什么人都有啊?！?/p>

他這話意有所指，分明是在暗指之前的流言。

宋昭雪面色平靜，微微屈膝：“郡王爺安好。小店打開(kāi)門(mén)做生意，迎的是四方客，自然是人來(lái)人往。至于逃犯之說(shuō)，純屬無(wú)稽之談，想必是這位軍爺弄錯(cuò)了?！?/p>

“弄錯(cuò)了？”李承澤嗤笑一聲，踱步到宋昭雪面前，壓低聲音，用只有兩人能聽(tīng)到的音量說(shuō)道，“是不是弄錯(cuò)，你心里清楚。宋昭雪，別以為出了宮，就能擺脫干系。有些事，沾上了，就一輩子洗不掉?！?/p>

他眼中閃爍著惡毒和報(bào)復(fù)的快意。顯然，他對(duì)之前在宮中以及“一品鮮”受的“委屈”一直耿耿于懷，如今找到機(jī)會(huì)，便迫不及待地落井下石。

宋昭雪迎著他的目光，毫不退縮：“清者自清?？ね鯛斎魺o(wú)憑據(jù)，還是慎言為好，免得禍從口出?！?/p>

“你！”李承澤被她噎了一下，臉上閃過(guò)一絲惱怒，但礙于在場(chǎng)人多，不好發(fā)作，只得冷哼一聲，對(duì)那隊(duì)正道，“既然宋東家說(shuō)沒(méi)有，那想必是你們弄錯(cuò)了。還不快滾？別耽誤本王用膳！”

那隊(duì)正如蒙大赦，連忙帶著手下灰溜溜地走了。

李承澤看著宋昭雪，皮笑肉不笑地說(shuō)道：“宋東家，好自為之。”

說(shuō)完，他也不再停留，帶著隨從上了二樓雅間。

前堂恢復(fù)了平靜，但氣氛卻比之前更加凝重。

伙計(jì)們心有余悸，福伯更是面色發(fā)白。

宋昭雪站在原地，看著李承澤消失的方向，眼神冰冷。

五城兵馬司的刁難，李承澤的挑釁，都只是開(kāi)始。

她知道，更大的風(fēng)暴，還在后面。

而這一次，她孤立無(wú)援，只能靠自己，在這驚濤駭浪中，殺出一條生路。