散兵離開后，石屋的門被加了三道鎖，油燈的燈芯也被調(diào)得極短，昏黃的光勉強(qiáng)能照見身前半尺。萬葉癱在鐵椅上，四肢被重新鎖緊的鎖鏈勒出深紫的血痕，電光灼燒過的皮膚泛起連片的焦紅，每動一下都像有無數(shù)細(xì)針在啃噬骨頭。他想抬手抹掉額角的冷汗，卻發(fā)現(xiàn)新?lián)Q的鎖鏈比之前粗了一倍，鐵鏈與鐵椅的連接處被焊死，連一絲打磨的縫隙都沒留下。

深夜的湖水寒氣順著石屋的縫隙鉆進(jìn)來，萬葉濕透的衣衫早已冰涼，水珠順著發(fā)絲滴在鎖鏈上，凝結(jié)成細(xì)小的冰珠。他開始發(fā)燒，意識在清醒與模糊間反復(fù)拉扯，恍惚中仿佛看到楓原家的庭院，看到友人遞來的酒杯，可下一秒，散兵冰冷的眼神就會將幻境擊碎。

第二日清晨，散兵推門而入時，萬葉正蜷縮在鐵椅上發(fā)抖，嘴唇干裂得滲出血絲。“還以為你有多硬氣?！鄙⒈吡颂哞F椅腿，鐵鏈碰撞的聲響讓萬葉猛地一顫。他將一碗帶著冰碴的水摔在萬葉腳邊，“喝了它，別死得太早，我還沒玩夠?！?/p>

萬葉偏過頭不肯動，散兵便蹲下身，強(qiáng)硬地捏住他的下巴，將冰水往他嘴里灌。冰冷的液體嗆進(jìn)氣管，萬葉劇烈地咳嗽起來，胸口的灼痛感愈發(fā)強(qiáng)烈。散兵卻笑得殘忍：“看，你連拒絕的資格都沒有?！?/p>

此后幾日，散兵不再掩飾眼中的暴戾。他會故意在萬葉傷口上潑鹽水，會用帶著倒刺的鞭子抽打他的后背，逼他跪趴在地上求饒。萬葉的后背早已血肉模糊，衣衫與傷口粘連在一起，每次換藥都像剝掉一層皮。可他始終咬著牙，哪怕疼得渾身痙攣，也沒說過一個“服”字。

散兵漸漸失去了耐心。一日，他將萬葉拖到石屋中央，解開他頸間的項(xiàng)圈，換上一個嵌著細(xì)小尖刺的鐵環(huán)?！凹热荒氵@么想逃，那我就斷了你的念想?！彼职醋¤F環(huán)上的機(jī)關(guān)，尖刺瞬間扎進(jìn)萬葉的脖頸，鮮血順著鎖骨滑落?！斑@鐵環(huán)里有追蹤器，只要你離開石屋百米，尖刺就會越扎越深，直到刺穿你的喉嚨?！?/p>

萬葉的視線開始模糊，脖頸的劇痛讓他幾乎窒息。他望著散兵眼中的瘋狂，突然明白，這個人根本不在乎他的順從，只享受將他徹底碾碎的過程?？杉幢闳绱?，他還是用盡力氣抬起頭，干裂的嘴唇動了動：“你永遠(yuǎn)……鎖不住我?！?/p>

散兵怒極反笑，他猛地拽過鐵鏈，將萬葉吊在半空中?！澳蔷妥屇憧纯?，反抗我的下場?！彼麖膽阎刑统鲆话汛懔吮镜呢笆?，在萬葉手臂上劃開一道深口。冰冷的毒素順著傷口蔓延，萬葉的手臂很快失去知覺，緊接著，全身都開始發(fā)冷，仿佛墜入了萬年冰窟。

他的意識越來越模糊，眼前卻浮現(xiàn)出稻妻的海，浮現(xiàn)出友人的笑臉。他想起自己說過的話：“心向自由，便永無桎梏?！庇谑?，在徹底失去意識前，他用盡最后一絲力氣，對著散兵的方向，露出了一個極淡的笑容——那笑容里沒有屈服，只有對自由的執(zhí)著，像暗夜里不滅的星火。

散兵看著那抹笑容，握著匕首的手猛地收緊。他突然覺得，眼前這個被折磨得不成人形的人，比任何時候都更刺眼。他煩躁地轉(zhuǎn)身，將匕首扔在地上，對著門外的守衛(wèi)吼道：“看好他，別讓他死了?！?/p>

石屋內(nèi)，萬葉懸在半空中，呼吸微弱。鐵鏈勒進(jìn)他的皮肉，鮮血染紅了地面，可他的眼中，依舊藏著對自由的渴望。因?yàn)樗?，只要心還在跳動，反抗就不會停止，總有一天，他會掙脫這囚籠，奔向?qū)儆谧约旱奶炜铡?/p>