沈清辭將父母合葬在蘇園桃花樹下的第三日,蘇州城下起了纏綿的春雨。她撐著一把油紙傘,靜立在墓前,看著雨滴落在新培的泥土上,暈開一圈圈淺痕。蕭景淵站在她身側(cè),手里提著一個(gè)食盒,里面是剛做好的桃花糕——是她昨日特意學(xué)著母親留下的食譜做的,想讓父母也嘗嘗這份清甜。
“娘生前最喜桃花,說桃花開時(shí),連風(fēng)都是香的?!鄙蚯遛o輕聲開口,指尖拂過墓碑上母親的名字,“如今有爹陪著她,在這滿院桃花里,應(yīng)該不會再孤單了?!?/p>
蕭景淵將食盒放在墓前,取出一塊桃花糕輕輕擺好:“往后每年桃花開,我們都來陪他們說話,帶他們愛吃的東西?!彼痔嫔蚯遛o攏了攏被風(fēng)吹亂的鬢發(fā),雨絲沾在她的發(fā)梢,像撒了一層碎鉆,“天涼,別站太久,小心著涼。”
沈清辭點(diǎn)頭,跟著他轉(zhuǎn)身離開。走回蘇園正廳時(shí),遠(yuǎn)遠(yuǎn)就看見蘇承安坐在廊下,手里拿著一卷書,卻沒心思看,目光一直望著院門的方向。見他們回來,他立刻起身迎上來:“清辭,景淵,你們可算回來了。剛才京城來了位公公,說皇上有旨,讓我務(wù)必交給你。”
沈清辭心中一愣,接過蘇承安遞來的明黃圣旨,展開一看——皇上不僅追封蘇墨塵為“文林郎”,還特意下旨,將她的戶籍從鎮(zhèn)國公府遷出,正式歸入蘇家,更允她以蘇家嫡女的身份,自主擇婿。
“皇上這是……”沈清辭眼眶微微發(fā)熱,她從未想過,皇上竟會如此周全地為她考慮。
蕭景淵看著圣旨上“自主擇婿”四個(gè)字,眼底泛起笑意,伸手握住她的手:“這是皇上在為我們鋪路。清辭,你愿意……讓我做蘇園的女婿嗎?”
沈清辭臉頰一紅,低頭看著兩人交握的手,指尖傳來他掌心的溫度,讓她心頭滿是暖意。她輕輕點(diǎn)頭,聲音雖輕,卻無比堅(jiān)定:“我愿意?!?/p>
蘇承安在一旁看得真切,笑著捋了捋胡須:“好!好!墨塵若泉下有知,知道你覓得良人,定會高興。我這就讓人去準(zhǔn)備,選個(gè)好日子,風(fēng)風(fēng)光光地把你嫁出去!”
接下來的日子,蘇園里滿是喜氣。蘇承安親自敲定了婚期,定在三個(gè)月后的芒種——他說芒種時(shí)節(jié),江南麥浪翻滾,荷風(fēng)送香,是個(gè)好日子。晚晴忙著幫沈清辭繡嫁衣,張媽媽則每日燉著補(bǔ)品,怕她累著。蕭景淵也沒回京城,就在蘇園住了下來,每日陪著沈清辭打理園中的花草,或是一起翻看蘇墨塵留下的書信,日子過得平靜又溫馨。
婚期前幾日,蘇州城來了位不速之客——是沈清瑤。她穿著一身洗得發(fā)白的粗布衣裙,頭發(fā)簡單挽在腦后,臉上沒了往日的驕縱,只剩下疲憊和局促。她站在蘇園門口,猶豫了許久,才敢讓家丁通報(bào)。
沈清辭見到她時(shí),正在院子里摘蓮蓬??吹缴蚯瀣幍哪?,她心中雖有波瀾,卻也沒了往日的怨懟。“你怎么來了?”
沈清瑤局促地攥著衣角,聲音有些沙?。骸拔摇沂莵碇x謝你的?!彼痤^,眼中帶著幾分愧疚,“我娘和我爹被處死后,我被遣送回鄉(xiāng)下,日子過得很苦。后來才知道,是你讓人給我送了銀子和糧食,還托人給我找了份紡紗的活計(jì)……”
沈清辭摘蓮蓬的手頓了頓,她確實(shí)讓人幫過沈清瑤——倒不是原諒,只是覺得,沈清瑤雖刁蠻,卻也只是柳氏手中的棋子,罪不至死,更不該落得餓死街頭的下場?!澳悴槐刂x我,好好過日子就好?!?/p>
“我知道我以前做了很多對不起你的事,”沈清瑤的眼淚掉了下來,“我娘和我爹做錯(cuò)了太多事,我替他們向你道歉。以后我會好好紡紗,再也不做那些荒唐事了?!彼f完,深深鞠了一躬,轉(zhuǎn)身匆匆離開了蘇園,沒有再多停留。
看著沈清瑤遠(yuǎn)去的背影,沈清辭輕輕嘆了口氣。過往的恩怨,終究要隨著時(shí)間慢慢淡去,她能做的,就是守住眼前的幸福。
婚期當(dāng)日,蘇園張燈結(jié)彩,賓客盈門。沈清辭穿著一身大紅嫁衣,坐在鏡前,晚晴正為她綰發(fā)。蕭景淵穿著一身大紅喜服,站在門外,目光溫柔地看著她,仿佛要將她的模樣刻進(jìn)心里。
“姑娘,你今天真好看?!蓖砬缈粗R中的沈清辭,眼眶紅紅的,“夫人要是看到你現(xiàn)在的樣子,肯定會很高興的?!?/p>
沈清辭撫摸著發(fā)間的鳳冠,那是蘇承安特意讓人打造的,上面的鳳凰栩栩如生,與她手中的碧色鳳佩相得益彰。“我想,娘和爹一定看到了?!?/p>
吉時(shí)一到,蕭景淵牽著沈清辭的手,一步步走進(jìn)正廳。蘇承安坐在主位上,看著他們,眼中滿是欣慰。賓客們紛紛起身道賀,掌聲和笑聲回蕩在蘇園里,與院中的桃花香交織在一起,溫暖而美好。
拜堂時(shí),沈清辭看著蕭景淵的眼睛,里面映著她的身影,滿是愛意。她知道,從今日起,她不再是那個(gè)在鎮(zhèn)國公府忍氣吞聲的庶女,而是有人疼、有人愛的蘇家嫡女,是蕭景淵的妻子。
婚后的日子,平淡而幸福。蕭景淵向皇上請了長假,留在江南陪沈清辭。他們會一起去蘇州城的市集逛街,買她愛吃的桂花糖;會一起坐在蘇園的桃花樹下看書,聽風(fēng)吹過樹葉的聲音;會一起去父母的墓前,告訴他們近日的生活。
有時(shí),沈清辭會翻看母親留下的舊物,看到母親當(dāng)年繡的蘭花紋帕子,就會想起在鎮(zhèn)國公府的日子。蕭景淵會輕輕抱著她,告訴她:“都過去了,以后有我?!?/p>
這年深秋,沈清辭發(fā)現(xiàn)自己懷孕了。蘇承安高興得合不攏嘴,每日讓人燉補(bǔ)品,不許她做任何重活。蕭景淵更是緊張得不行,夜里常常醒來,摸她的肚子,生怕她有什么不舒服。
來年春天,桃花再次盛開時(shí),沈清辭生下了一個(gè)女兒。她抱著襁褓中的女兒,看著蕭景淵溫柔的眼神,又看了看窗外盛開的桃花,心中滿是幸福。她給女兒取名為“蘇念桃”,意為思念桃花,也思念父母。
蘇念桃滿月那日,蘇園再次熱鬧起來。賓客們看著粉雕玉琢的小嬰兒,都忍不住夸贊。沈清辭抱著女兒,坐在桃花樹下,蕭景淵坐在她身邊,輕輕握著她的手。陽光透過桃花瓣,灑在他們身上,溫暖而明亮。
沈清辭低頭看著女兒熟睡的臉龐,又抬頭看著身邊的蕭景淵,心中感慨萬千。她曾以為自己的人生會永遠(yuǎn)籠罩在庶女的陰影下,卻沒想到,歷經(jīng)風(fēng)雨后,她能在江南蘇園,擁有這樣一份圓滿的幸福。
風(fēng)輕輕吹過,帶來桃花的香氣。沈清辭知道,這便是她此生最美的歸宿——有良人相伴,有女兒繞膝,有父母的思念縈繞,有滿園的桃花見證。往后的歲月,定會如這江南的春天一般,溫暖而綿長。