大軍出征后，京城表面平靜，暗地里卻波濤洶涌。

沈月凝深居簡出，每日只在聽雪樓與凝香院之間往返。她知道，此刻不知有多少雙眼睛在盯著永寧侯府。

這日午后，她正在聽雪樓查看文謙從前線傳回的信件，錦書匆匆進(jìn)來：“小姐，三皇子府送來請?zhí)?，邀您明日過府賞菊?！?/p>

沈月凝接過燙金請?zhí)?，眉尖微蹙。蕭景恒終于要出手了。

“小姐，要推掉嗎？”錦書擔(dān)憂地問。

“不必。”沈月凝將請?zhí)旁谧郎?，“既然他出招了，我們接著便是。?/p>

次日，沈月凝只帶著錦書前往三皇子府。她特意選了一身藕荷色衣裙，發(fā)間簪著永泰帝賞賜的碧玉七寶玲瓏簪，既不失身份，又不過分招搖。

三皇子府的菊花開得正好，各色名菊爭奇斗艷。蕭景恒穿著一身月白常服，正在菊園中煮茶，見到沈月凝，含笑起身相迎。

“沈小姐肯賞光，真是蓬蓽生輝?！?/p>

“殿下相邀，是臣女的榮幸?！鄙蛟履龔娜菀姸Y。

兩人在菊叢中的石桌旁坐下，蕭景恒親自為她斟茶：“這是今年新貢的云霧茶，沈小姐嘗嘗?！?/p>

沈月凝輕抿一口：“好茶?！?/p>

“茶是好茶，只可惜......”蕭景恒望著滿園菊花，意有所指，“再好的花，也經(jīng)不起風(fēng)雨摧殘?！?/p>

沈月凝放下茶盞：“殿下何出此言？”

“沈小姐可知，昨日西北傳來消息，征西大軍在玉門關(guān)外遭遇伏擊？”蕭景恒緩緩道。

沈月凝心中一震，面上卻不動聲色：“臣女不知?！?/p>

“也是，這等軍國大事，沈小姐一個閨閣女子，不知道也正常?！笔捑昂憧粗?，“不過令兄身為先鋒將軍，想必......”

他故意停頓，觀察著沈月凝的反應(yīng)。

沈月凝指尖微顫，強自鎮(zhèn)定：“兄長既為將領(lǐng)，自當(dāng)為國效力，馬革裹尸也在所不惜?！?/p>

“好一個馬革裹尸！”蕭景恒撫掌輕笑，“沈小姐果然巾幗不讓須眉。不過......”

他傾身向前，壓低聲音：“若是有人故意讓令兄去送死呢？”

沈月凝猛地抬頭：“殿下這是何意？”

“沈小姐是聰明人，應(yīng)該明白?！笔捑昂惆淹嬷种械牟璞K，“令尊雖是主帥，可副帥是安國公，監(jiān)軍是王公公......這里面的關(guān)系，不用本王多說吧？”

沈月凝心中冰冷。蕭景恒這是在暗示，二皇子一系的人可能會對兄長不利。

“殿下為何要告訴臣女這些？”

“因為本王欣賞沈小姐?！笔捑昂隳抗馍铄?，“不忍看明珠蒙塵，更不忍看忠良之后被人算計?！?/p>

好一個挑撥離間！沈月凝心中冷笑。若非她早就與二皇子達(dá)成協(xié)議，只怕真要被他這番話蠱惑。

“殿下多慮了。”她淡淡道，“安國公與家父是多年至交，王公公也是陛下親信，斷不會做出這等事。”

蕭景恒眼中閃過一絲訝異，隨即笑道：“看來是本王多管閑事了。不過......”

他拍了拍手，一個侍衛(wèi)捧著個木盒上前。

“這是本王的一點心意，望沈小姐收下。”

錦書接過木盒打開，里面是一把精致的匕首，鞘上鑲嵌著七色寶石，華麗非常。

“此匕首名為'流光’，削鐵如泥?！笔捑昂愕溃吧蛐〗銜r常獨自外出，帶著防身也好。”

沈月凝看著匕首，心中警鈴大作。蕭景恒送她利器，絕非好意。

“殿下厚賜，臣女不敢當(dāng)?！?/p>

“沈小姐不必推辭?！笔捑昂阋馕渡铋L地道，“或許有一天，你會用得上它?！?/p>

話已至此，沈月凝只得收下。

從三皇子府出來，她立即吩咐錦書：“讓聽雪樓的人全力打探西北消息，我要知道兄長的確切情況?！?/p>

“是！”

回府后，沈月凝將自己關(guān)在房中，仔細(xì)檢查那把匕首。果然在刀柄處發(fā)現(xiàn)一個極小的暗格，里面藏著一張字條：

「小心身邊的人」

字跡娟秀，似是女子所寫。沈月凝將字條在燭火上燒毀，心中疑云密布。

蕭景恒這出戲，到底意欲何為？

三更時分，窗外傳來輕輕的叩擊聲。沈月凝推開窗，一個黑影悄無聲息地躍入。

“小姐，西北急報。”黑衣人呈上一封密信，“沈世子確實在玉門關(guān)外遇伏，但已脫險，只受了輕傷?！?/p>

沈月凝快速瀏覽信件，懸著的心終于放下。信是文謙親筆所寫，詳細(xì)描述了遇伏經(jīng)過——沈安率領(lǐng)的前鋒部隊在峽谷中遭遇突厥埋伏，幸虧文謙及時發(fā)現(xiàn)異常，才避免全軍覆沒。

“可知是何人走漏消息？”沈月凝問。

“還在查?！焙谝氯说?，“但文掌柜說，軍中有內(nèi)奸。”

沈月凝沉思片刻：“告訴文謙，重點查監(jiān)軍王公公身邊的人?！?/p>

“是?！?/p>

黑衣人離去后，沈月凝再無睡意。她站在窗前，望著天邊那彎殘月，心中涌起強烈的不安。

蕭景恒的消息竟然比聽雪樓更快，這說明他在軍中的眼線比想象中更深。而那個神秘的示警字條，更是讓人捉摸不透。

“小姐，”錦書輕手輕腳地進(jìn)來，“方才門房說，有人送來了這個?！?/p>

那是一個普通的食盒，里面卻放著一支斷箭，箭桿上刻著一個“安”字——正是沈安慣用的箭！

沈月凝臉色驟變。這是警告，還是威脅？

“送食盒的人呢？”

“已經(jīng)走了。”錦書道，“門房說是個小乞丐送來的，給了幾個銅錢就跑了。”

沈月凝握緊斷箭，眼中寒光閃爍?？磥?，有人已經(jīng)迫不及待要動手了。

既然如此，那就別怪她先發(fā)制人！

“備車，”她沉聲道，“去大相國寺?！?/p>

“這么晚了......”

“就是要夜深人靜才好?！鄙蛟履湫?，“有些人，只有在暗處才敢現(xiàn)身?！?/p>

夜色深沉，大相國寺的鐘聲在風(fēng)中飄蕩。一場新的較量，才剛剛開始。