京城有兩座并立的府邸，占去了半條朱雀街的威嚴(yán)肅穆。一座是鎮(zhèn)國(guó)公白府，門前的石獅子染過(guò)百年征塵，凜然欲撲；另一座是文定公顧府，檐下的匾額透著累世書香，沉靜雍容。一武一文，如同帝國(guó)的雙翼，支撐著這片錦繡山河。

時(shí)值仲春，白府后園演武場(chǎng)的青石地板上，汗珠砸落瞬間即被熱氣蒸騰。五歲的白家二郎白夢(mèng)霆，正憋著一股狠勁，將一柄比他矮不了多少的木槍使得虎虎生風(fēng)。而在一旁的涼亭里，有個(gè)小小身影，卻與這滿園的陽(yáng)剛熾烈格格不入。

那是個(gè)粉雕玉琢的女娃娃，約莫三四歲年紀(jì)，穿著一身月白色的軟緞襦裙，脖間掛著個(gè)晶瑩剔透的琉璃長(zhǎng)命鎖。她叫白夢(mèng)瑤，是鎮(zhèn)國(guó)公白毅擎年近四旬才得的嫡女，也是白家這一代唯一的女孩兒。此刻，她面前沒(méi)有布偶玩具，只有一張小小的紫檀木案，案上擺著微縮的沙盤、地圖以及一套瑩潤(rùn)的白玉棋子。她伸出肉乎乎的小手，正一絲不茍地將代表不同兵種的棋子，按照身旁一位神情嚴(yán)肅的老嬤嬤的指令，在沙盤上移動(dòng)排布。陽(yáng)光透過(guò)亭欄，在她濃密卷翹的長(zhǎng)睫上投下小扇子般的陰影，那雙酷似其母、已然能窺見(jiàn)未來(lái)傾城之色的鳳眸里，沒(méi)有孩童的天真爛漫，只有一種近乎刻板的專注。

“姑娘，辰時(shí)三刻已到，該去學(xué)習(xí)今日的茶道了?！崩蠇邒叩穆曇魶](méi)有起伏，如同敲響的刻漏。

白夢(mèng)瑤立刻停下手中的動(dòng)作，輕輕“嗯”了一聲，由著丫鬟將她抱下高高的繡墩。她的日程，從清晨睜眼到夜晚安寢，精確到每一刻鐘該做什么，都被安排得密不透風(fēng)。禮儀、詩(shī)書、音律、繪畫、棋藝，乃至初步的軍政韜略，一樣不落。她是白家千頃地里的一根獨(dú)苗，是父兄捧在手心的明珠，但這份寵愛(ài)，是以剝奪所有孩童應(yīng)有的恣意和懵懂為代價(jià)的。別人羨慕她生來(lái)尊貴，天賦卓絕，卻不知這“卓絕”背后，是她從未有過(guò)撒嬌任性、追逐嬉鬧的童年。

經(jīng)過(guò)演武場(chǎng)時(shí)，白夢(mèng)霆收了槍勢(shì)，滿頭大汗地跑過(guò)來(lái)，塞給妹妹一小包還帶著體溫的松子糖：“瑤瑤，累了就偷偷吃一顆，二哥剛得的！”

白夢(mèng)瑤看著那包糖，眼里飛快地掠過(guò)一絲渴望，卻迅速垂下眼簾，規(guī)規(guī)矩矩地行了個(gè)禮：“謝謝二哥，但嬤嬤說(shuō)，未到點(diǎn)心時(shí)辰，不能進(jìn)食?！闭f(shuō)完，便跟著老嬤嬤，邁著被嚴(yán)格訓(xùn)練過(guò)的、幅度一致的步子，走向另一處院落。

白夢(mèng)霆看著妹妹瘦小卻挺得筆直的背影，無(wú)奈地嘆了口氣。他知道，妹妹連什么時(shí)候該喝水，什么時(shí)候該如廁，都有嚴(yán)格規(guī)定。這座恢弘的國(guó)公府，對(duì)男孩是錘煉的熔爐，對(duì)女孩，則是一座華美而冰冷的牢籠。

與此同時(shí)，一墻之隔的顧府，氣氛卻截然不同。

顧府后花園的荷花池邊，水榭里飄出淡淡的甜香。一個(gè)穿著淺碧色衣裙、容貌比女孩還要精致幾分的男孩，正踮著腳，小心翼翼地從一個(gè)小巧的紅泥爐上端下一碟剛出鍋的桂花糖酥。他便是文定公顧鴻淵的嫡孫，顧長(zhǎng)淵。因自幼體弱多病，算命的說(shuō)需當(dāng)女兒嬌養(yǎng)方能平安長(zhǎng)大，加之顧家子嗣繁盛，并不急需他撐門立戶，他便得以躲過(guò)了家族對(duì)子弟嚴(yán)格的仕途經(jīng)濟(jì)要求，擁有了難得的自由，整日醉心于廚藝方寸之間。

“瑤妹妹該下學(xué)了吧？這糖酥得趁熱吃才好。”顧長(zhǎng)淵輕聲對(duì)身旁的小廝說(shuō)，聲音清軟，帶著幾分靦腆。他記得隔壁那個(gè)漂亮得不像真人的小妹妹，每次家族聚會(huì)，總是安靜地坐在角落，眼神清冷，不像個(gè)孩子。只有一次，他偷偷塞給她一塊自己做的玫瑰糕，她小口小口吃著，那雙總是沒(méi)什么情緒的眼睛，微微亮了一下。從那以后，他便時(shí)常留意著她的作息，算準(zhǔn)她課間休息的短暫時(shí)刻，做些小點(diǎn)心托人送過(guò)去，或是趁兩府孩子偶爾可一起玩耍時(shí)，帶給她吃。

這日，恰逢宮中貴妃娘娘生辰，兩府夫人皆攜子女入宮賀壽。繁瑣的禮儀結(jié)束后，大人們?cè)谇暗顢⒃?，孩子們被允許在御花園一角稍作玩耍。白夢(mèng)瑤尋了個(gè)僻靜的假山角落，剛想喘口氣，卻見(jiàn)顧長(zhǎng)淵提著個(gè)小食盒，像只小貓似的悄無(wú)聲息地溜了過(guò)來(lái)。

“瑤妹妹，給你?！彼蜷_食盒，里面是幾塊做成小兔子形狀的豌豆黃，栩栩如生，還點(diǎn)綴著紅色的果脯做眼睛，“我新學(xué)的，你嘗嘗?！?/p>

白夢(mèng)瑤看著那精致可愛(ài)的點(diǎn)心，又抬眼看了看顧長(zhǎng)淵。男孩因?yàn)楸寂?，白皙的臉頰泛著紅暈，眼神清澈又帶著些許期待。她猶豫了一下，終究沒(méi)抵住誘惑，拿起一塊，輕輕咬了一口。清甜細(xì)膩的口感在舌尖化開，是她平日里那些嚴(yán)格按照養(yǎng)生配方制作的點(diǎn)心從未有過(guò)的味道。

“好吃?！彼吐曊f(shuō)，這是她今天除了必要的禮儀應(yīng)答外，說(shuō)的第一句屬于自己的話。

顧長(zhǎng)淵開心地笑了，眉眼彎彎：“你喜歡就好！我還會(huì)做好多好多好吃的，以后……以后都做給你吃?！?/p>

白夢(mèng)瑤咽下點(diǎn)心，看著宮墻外遼闊的天空，忽然小聲說(shuō)：“光吃有什么意思。我以后，是要走遍天下所有地方的。爹爹的書房里，有好多輿圖，上面的地方，我都要去。”

顧長(zhǎng)淵愣了一下，他從未想過(guò)離開京城，他的世界很小，大概就是顧府的廚房、書房和這四方的天空。但他看著白夢(mèng)瑤說(shuō)起“走遍天下”時(shí)，那雙總是沉寂的眸子里閃爍出的微光，便脫口而出：“那……那我學(xué)會(huì)了做全天下的美食，等你來(lái)吃！或者……你帶著我，我們?nèi)ツ睦?，我就給你做到哪里的好吃的，好不好？”

帶著他？白夢(mèng)瑤有些詫異地看向這個(gè)比女孩還漂亮的“小姐姐”，他那么弱，風(fēng)一吹就要倒似的，能跟她去闖蕩天下嗎？但看著他眼中純粹的認(rèn)真和善意，她心里某個(gè)堅(jiān)硬的地方，似乎松動(dòng)了一點(diǎn)點(diǎn)。她沒(méi)答應(yīng)，也沒(méi)拒絕，只是又拿起一塊豌豆黃，默默地吃起來(lái)。

遠(yuǎn)處，傳來(lái)嬤嬤尋找她的聲音。白夢(mèng)瑤立刻恢復(fù)了平日的清冷模樣，用手絹?zhàn)屑?xì)擦干凈嘴角，對(duì)著顧長(zhǎng)淵規(guī)規(guī)矩矩地行了個(gè)禮：“長(zhǎng)淵哥哥，瑤瑤該回去了。多謝你的點(diǎn)心。”

顧長(zhǎng)淵看著她瞬間又變回那個(gè)舉止完美無(wú)瑕、情緒滴水不漏的白家大小姐，跟著嬤嬤離去，心里有些淡淡的失落，卻又涌起一股說(shuō)不清道不明的保護(hù)欲。他知道她過(guò)得并不快樂(lè)，那座勛貴府邸，對(duì)她而言，或許并非樂(lè)園。而他，能做的似乎只有這些微不足道的小點(diǎn)心。

他不知道的是，此刻的白夢(mèng)瑤，一邊走著，一邊將手心攥得緊緊。那點(diǎn)心的甜味似乎還留在齒頰，而顧長(zhǎng)淵那句“你帶著我”，像一顆小小的石子，投進(jìn)了她被嚴(yán)格規(guī)訓(xùn)得波瀾不驚的心湖，漾開了一圈極淺極淺的漣漪。

她回頭，想再看一眼那個(gè)說(shuō)要做遍天下美食給她的男孩，卻只看到假山旁空蕩蕩的回廊。就像她生命中偶爾出現(xiàn)的一絲甜，總是短暫得來(lái)不及回味，便要被拉回既定的軌道。

而命運(yùn)的巨輪，此刻正在看不見(jiàn)的地方，緩緩轉(zhuǎn)向，即將碾碎一切看似堅(jiān)固的繁華與平靜。屬于白夢(mèng)瑤的童真，尚未真正開始，便已進(jìn)入了倒計(jì)時(shí)。