雪魄蓮終究未能帶來奇跡。

在溫疾秘密安排的老藥師精心調(diào)配下，幾帖試驗性的湯藥被熬制出來。初服時，那冰蓮的凜冽藥效確實能暫時壓制住肺腑間翻騰的陰寒之毒，讓她得以喘息數(shù)個時辰，甚至能感受到久違的、一絲氣力回歸的錯覺。

但錯覺終究是錯覺。

不過三五日功夫，那毒性仿佛適應(yīng)了雪魄蓮的沖擊，反撲得更加兇猛。每一次壓制后的爆發(fā)，都如同積攢了更多的怨氣，啃噬筋脈，侵蝕心脈，帶來的痛楚比以往更甚。溫疾蜷縮在床榻間，冷汗浸透了單薄的中衣，素白的絹帕上咳出的血跡越發(fā)暗沉，甚至隱隱帶著一絲詭異的青黑。

老藥師把脈后，搖頭嘆息：“大人，此毒……已與您肺腑根基糾纏太深，非尋常藥石可解。雪魄蓮性雖寒冽，能克一時，卻如抱薪救火，恐激得毒性愈發(fā)頑固。若再強行用藥，只怕……反而折損大人本就微弱的元氣?！?/p>

溫疾揮退了老藥師，獨自坐在昏暗的室內(nèi)，指尖冰涼。她攤開手掌，看著自己蒼白瘦削、幾乎可見青色血管的手，唇邊泛起一絲苦澀的弧度。

果然……還是不行嗎？

真正能祛除這跗骨之蛆的，恐怕只有皇帝手中那唯一一顆真正的解藥?？杉幢愕玫侥穷w解藥，根據(jù)她暗中查閱無數(shù)醫(yī)典毒經(jīng)的推測，以這毒素在她體內(nèi)盤踞多年的程度，也絕難根除，必定會留下永久的殘毒，伴隨她一生。

這就是澹臺睿的算計。既要她用盡才智，又要她永遠(yuǎn)無法擺脫控制，直至油盡燈枯。

她閉上眼，深吸一口氣，壓下喉間的腥甜。不能放棄，至少，雪魄蓮證明了世間仍有能克制此毒之物，只是她還未找到正確的方法。而在找到之前，她必須活下去。

澹臺樾凱旋的消息傳回京城，皇帝龍心大悅，下令籌備盛大的迎接儀式。

然而，就在長公主鑾駕即將抵達(dá)京城的頭兩天夜里，溫府再次迎來了不速之客。

這一次，來的不是一個人，而是三個。

三道黑影如同鬼魅，悄無聲息地越過府墻，避開巡邏的護衛(wèi)，目標(biāo)明確地直撲溫疾所在的主院書房。他們的動作迅捷、精準(zhǔn)，配合默契，與上次那個單打獨斗的刺客截然不同，顯然是受過嚴(yán)格訓(xùn)練的殺手組織。

溫疾正對著一局殘棋推演，幾乎在對方踏入院落的瞬間便已察覺。她指尖的白玉棋子微微一頓，淺金色的眸子掠過一絲寒芒。

來了。

她沒有呼救，因為知道普通的護衛(wèi)來了也是送死。她只是緩緩放下棋子，執(zhí)起了手邊的折扇。

“砰！”

書房門被一股巨力震開，木屑紛飛。三道寒光如同毒蛇，從不同角度向她襲來，封死了所有退路。

溫疾足尖一點，身形向后飄退，寬大的白袍被凌厲的勁風(fēng)鼓動。手中折扇“唰”地展開，精鋼扇骨在燭光下劃出數(shù)道幽藍(lán)的弧線，精準(zhǔn)地格開兩柄直取她要害的長劍。

“叮?！眱陕暣囗懀鹦撬臑R。

第三柄短刃卻已悄然而至，直刺她后心。

溫疾仿佛背后長眼，腰肢以一種不可思議的角度扭轉(zhuǎn)，折扇回旋，“鐺”地一聲架住短刃。但對方力道極大，震得她手臂發(fā)麻，內(nèi)息一陣翻涌，喉頭立刻涌上腥甜。

她強咽下去，借力向后滑開數(shù)步，與三名刺客拉開距離。

這三人的武功路數(shù)狠辣刁鉆，招招致命，內(nèi)力也遠(yuǎn)在之前那名刺客之上。更讓她心驚的是，他們眼中沒有任何情緒，只有一片死寂的殺意，如同完成任務(wù)的人形兵器。

是“隱樓”的人？溫疾心中閃過這個念頭。劉明的警告，那封指向江南據(jù)點的密信……種種跡象表明，確實有一股神秘勢力在針對她。

“誰派你們來的？”溫疾聲音冷冽，試圖試探。

三名刺客一言不發(fā)，再次合圍而上，劍光織成一片死亡之網(wǎng)。

溫疾將折扇舞得密不透風(fēng)，身形在方寸之地騰挪閃避，步法精妙絕倫，每每在間不容發(fā)之際避開致命攻擊。她的武功路數(shù)本就以輕靈詭譎見長，配合特制的折扇，短時間內(nèi)竟與三名高手周旋不下。

但她的身體終究是最大的拖累。每一次發(fā)力，每一次內(nèi)息運轉(zhuǎn)，都牽動著肺腑間的劇毒。不過交手?jǐn)?shù)十招，她的臉色已蒼白如紙，呼吸也變得急促紊亂，額上滲出細(xì)密的冷汗，動作不可避免地慢了下來。

“嗤！”

一道劍光掠過，雖被她及時避開，卻仍劃破了她的袖袍，在手臂上留下一道淺淺的血痕。

溫疾悶哼一聲，折扇疾點，逼退正面之?dāng)?，身形急退，撞向身后的書架。她必須想辦法打破這個包圍，否則耗下去，她必死無疑。

她目光掃過書案上的燈燭，心中一動。折扇猛地一揮，一股勁風(fēng)卷向燈臺，燭火搖曳，險些熄滅。趁著刺客視線被干擾的瞬間，她袖中滑出數(shù)枚銀針，并非射向敵人，而是射向書房四角的陰影處。

那里，藏著幾處她早已布置好的小機關(guān)。

“咔噠”幾聲輕響，幾股淡淡的、無色無味的煙霧悄然彌漫開來。

三名刺客動作微微一滯，顯然察覺到了異常，立刻屏住呼吸。但就在這電光火石間的遲疑，給了溫疾機會。

她拼盡全身力氣，折扇合攏，如一道白色閃電，直刺向左側(cè)那名使劍刺客的咽喉！這一擊，匯聚了她殘存的所有內(nèi)力，快、準(zhǔn)、狠！

那刺客沒想到她在如此劣勢下還敢主動出擊，倉促間舉劍格擋。

“鐺！”

折扇與長劍相撞，溫疾虎口崩裂，鮮血直流，而那刺客也被這股狠厲的勁道震得后退半步。

就是現(xiàn)在！

溫疾不顧體內(nèi)翻江倒海的痛楚，身形如鬼魅般從那半步的空隙中閃出，直撲窗口！

另外兩名刺客見狀，立刻追擊，劍風(fēng)凌厲，直襲她背心要害！

溫疾感覺到背后襲來的殺意，知道自己若執(zhí)意破窗，必然會被重創(chuàng)。她猛地回身，折扇再次展開，硬生生接下這兩記重?fù)簦?/p>

“噗——”

巨大的沖擊力讓她再也壓制不住，一口鮮血狂噴而出，身體如同斷線的風(fēng)箏般向后倒飛，重重撞在墻壁上，然后滑落在地。

她手中的折扇也脫手飛出，落在不遠(yuǎn)處。

三名刺客一步步逼近，劍尖滴著血，殺意凜然。

溫疾靠在墻邊，劇烈地咳嗽著，每一次咳嗽都帶出更多的血沫。她看著逼近的死亡，淺金色的眸子里卻沒有恐懼，只有一片冰冷的平靜。她還有最后一招，代價巨大，但或許能拉上一兩個墊背……

就在此時，異變陡生！

一道緋紅色的身影如同天外流星，毫無征兆地破開屋頂，凌空而下！劍光如匹練，帶著尖銳的破空聲，直取其中一名刺客的后心！

那刺客反應(yīng)極快，回身格擋！

“鏘！”

金鐵交鳴之聲刺耳欲聾。

那緋衣身影借力翻身落地，擋在了溫疾與刺客之間，手中長劍斜指地面，身姿挺拔，英氣逼人，正是本該明日才抵京的澹臺樾！

她風(fēng)塵仆仆，臉上帶著趕路的疲憊，眼神卻銳利如鷹，掃過三名刺客，冷哼一聲：“藏頭露尾的鼠輩，也敢動本宮的人？”

三名刺客顯然沒料到會突然殺出個程咬金，而且武功如此高強。他們交換了一個眼神，攻勢再起，目標(biāo)卻變成了澹臺樾。

澹臺樾毫無懼色，長劍一振，迎了上去。她的劍法大開大合，剛猛凌厲，與溫疾的詭譎輕靈截然不同，卻同樣威力驚人。劍光閃爍間，竟以一敵三，絲毫不落下風(fēng)！

溫疾靠在墻邊，看著澹臺樾為她擋下所有攻擊的背影，心中滋味復(fù)雜。她沒想到澹臺樾會提前回京，更沒想到她會在此刻出現(xiàn)。

有了澹臺樾的加入，戰(zhàn)局瞬間扭轉(zhuǎn)。澹臺樾武功本就極高，又是在盛怒之下，劍勢更加兇猛。不過十余招，便有一名刺客被她一劍刺穿肩胛，慘叫著倒地。

另外兩名刺客見勢不妙，虛晃一招，抓起受傷的同伴，毫不猶豫地縱身躍出窗外，幾個起落便消失在夜色中。

澹臺樾并未追擊，她收劍回鞘，立刻轉(zhuǎn)身蹲到溫疾身邊。

“溫疾！你怎么樣？”她看著溫疾滿身的血跡和蒼白如紙的臉色，眉頭緊鎖，眼中是毫不掩飾的焦急。

溫疾想開口，卻又是一陣劇烈的咳嗽，鮮血不斷從唇角溢出。

澹臺樾二話不說，從懷中取出一個瓷瓶，倒出兩粒碧綠色的“清心護元丹”，塞入溫疾口中，然后運起內(nèi)力，手掌貼在她后心，將一股溫和醇正的內(nèi)力緩緩輸入，助她化開藥力，穩(wěn)定傷勢。

溫疾感受到那股暖流涌入幾乎冰涼的四肢百骸，勉強壓下了翻騰的氣血。她靠在澹臺樾身上，微微喘息著，虛弱地道：“……多謝殿下?！?/p>

“別說話?！卞Ｅ_樾語氣強硬，扶著她，讓她靠坐得更舒服些，目光掃過一片狼藉的書房和地上的血跡，臉色陰沉得可怕，“這些人是誰派來的？武功路數(shù)不像是皇兄的人?！?/p>

溫疾緩過一口氣，搖了搖頭，聲音低微：“不知……但訓(xùn)練有素，應(yīng)是……專業(yè)殺手組織?！?/p>

“隱樓？”澹臺樾立刻想到了這個可能。

“或許?！睖丶矝]有肯定，也沒有否定。

澹臺樾看著她虛弱不堪的樣子，心頭火起，既有對刺客的憤怒，也有對皇帝縱容甚至可能幕后操縱的懷疑，更有一絲……連她自己都未曾察覺的心疼。

“我離京才多久，你就把自己弄成這副樣子！”澹臺樾語氣帶著責(zé)備，動作卻依舊輕柔，“若不是我提前收到風(fēng)聲，擔(dān)心京城有變，日夜兼程趕回來，你今晚……”她后面的話沒有說下去，但意思不言而喻。

溫疾垂下眼簾，長長的睫毛在蒼白的臉上投下淡淡的陰影：“是臣……無能?！?/p>

“不是你無能，是敵人太狡猾！”澹臺樾扶著她站起身，“此地不宜久留，我先帶你離開?！?/p>

“不……”溫疾抓住她的手臂，力道微弱卻堅定，“我不能離開……府中必有陛下的眼線，若我失蹤，立刻便會引來猜忌……”

澹臺樾一怔，看著溫疾即使在如此虛弱的情況下依舊保持的冷靜和權(quán)衡，心中那股復(fù)雜的情緒更濃。這個人，到底背負(fù)著多少東西，才能在生死關(guān)頭還想著這些？

“那至少先處理傷口，清理此地?！卞Ｅ_樾妥協(xié)道，她揚聲喚來自己的心腹暗衛(wèi)，吩咐他們立刻處理現(xiàn)場，并找來可靠的醫(yī)師。

很快，書房被迅速清理干凈，仿佛什么都未曾發(fā)生。溫疾也被扶回內(nèi)室，由澹臺樾帶來的醫(yī)師重新包扎了手臂的傷口，處理了內(nèi)傷。

服了藥，又得了澹臺樾內(nèi)力相助，溫疾的臉色總算好看了一些，但依舊虛弱。

“殿下提前回京，陛下可知曉？”溫疾靠在軟枕上，問道。

“我已派人入宮稟報，只說思念太后，兼之北疆事畢，便快馬加鞭先回來了?！卞Ｅ_樾坐在床邊，看著她，“倒是你，這次刺殺絕非偶然。隱樓為何要對你下手？你可知緣由？”

溫疾沉默片刻，搖了搖頭：“不知?！彼荒苷f出隱樓可能在尋找前朝遺孤的猜測，那會暴露她最大的秘密。

澹臺樾盯著她看了半晌，忽然道：“溫疾，你信我嗎？”

溫疾抬眸，對上她認(rèn)真的目光，沒有回答。

澹臺樾嘆了口氣：“我知道，你對我仍有戒備。但今晚之事，你也看到了。無論你信不信，我既說了合作，便不會眼睜睜看著你死?！彼D了頓，語氣堅定，“隱樓之事，我會繼續(xù)追查。至于皇兄那邊……我也會想辦法周旋。你現(xiàn)在的任務(wù)，就是好好養(yǎng)傷，活下去?！?/p>

溫疾看著眼前這個明艷張揚、卻又在此刻顯得異?？煽康呐樱闹心菆员鸬姆谰€，似乎裂開了一道細(xì)微的縫隙。

“殿下……”她輕聲開口，“雪魄蓮……無效?！?/p>

澹臺樾愣了一下，隨即眼中閃過一絲失望，但很快又被堅定取代：“無效便無效！天下之大，我不信找不到能解你毒的方法！就算真的找不到……”她看著溫疾，一字一句道，“我也會從皇兄手里，把真正的解藥給你奪過來！”

這話說得大膽妄為，近乎叛逆。溫疾的心猛地一跳，淺金色的眸子微微睜大，看著澹臺樾，仿佛第一次真正認(rèn)識她。

“殿下……何至于此？”她喃喃道。

澹臺樾笑了笑，那笑容帶著她特有的恣意和一絲說不清道不明的情緒：“本宮行事，但求問心無愧。我看重的人，自然要護到底。”

她站起身：“你好好休息，明日我再來看你。外面我已加派了人手，不會再讓宵小之輩靠近?！?/p>

說完，她不再停留，轉(zhuǎn)身離去，緋色的身影消失在門外。

溫疾獨自躺在床榻上，鼻尖似乎還縈繞著澹臺樾身上那清冽的馨香，以及……那句“我看重的人”。

她閉上眼，體內(nèi)依舊疼痛難忍，前路依舊迷霧重重。但不知為何，那顆在冰封與仇恨中沉寂了太久的心，竟感受到了一絲微弱的、陌生的暖意。

這暖意，是希望，還是……更深的陷阱？

她不知道。

她只知道，與澹臺樾的這場“合作”，似乎正在朝著她無法預(yù)料的方向，悄然滑去。