溫疾的身體在澹臺(tái)樾持續(xù)送來的珍稀藥材調(diào)理下，勉強(qiáng)維持著一個(gè)脆弱的平衡。咳血的次數(shù)略有減少，但肺腑間那陰寒的滯澀感與時(shí)不時(shí)的絞痛，無時(shí)無刻不在提醒她，毒素依舊盤踞在她的生命根源，如同潛藏在暗處的毒蛇，隨時(shí)可能給予致命一擊。

皇帝每月賜下的“解藥”，她依舊按時(shí)服用。那帶著腥氣的藥丸入口，帶來的短暫舒緩與隨之而來的更深沉虛弱，形成一種絕望的循環(huán)。她清楚地知道，這只是飲鴆止渴，但在找到真正的生路之前，她必須依靠這毒藥維系表面的“正?！?。

澹臺(tái)樾似乎也察覺到了這一點(diǎn)。她送來的藥材開始偏向于固本培元，溫養(yǎng)經(jīng)脈，而非激進(jìn)地試圖解毒。這是一種更務(wù)實(shí)，也更顯呵護(hù)的策略。偶爾，她甚至?xí)A帶一些宮外搜羅來的小玩意，或是一本孤本棋譜，或是一盒品相極好的墨錠，不著痕跡地試圖緩解溫疾養(yǎng)病期間的沉悶。

這份細(xì)心，讓溫疾在戒備之余，心中那根緊繃的弦，偶爾也會(huì)松緩一瞬。

這日午后，蘇繡娘再次來訪，帶來的并非藥材，而是一個(gè)巴掌大小的紫檀木盒。

“殿下說，此物或許對(duì)大人有益，請(qǐng)大人務(wù)必親自開啟?！碧K繡娘神色恭敬，將木盒小心翼翼放在溫疾面前。

溫疾頷首，待蘇繡娘退下后，她才拿起那個(gè)入手微沉的木盒。盒蓋上沒有任何紋飾，只有一股淡淡的、混合著檀香與某種奇異冷香的氣息。她指尖微動(dòng)，打開盒蓋。

盒內(nèi)鋪著深藍(lán)色的絲絨，上面靜靜躺著一物——并非藥材，而是一枚通體剔透、形如冰棱的玉墜。玉質(zhì)并非尋常的溫潤(rùn)，反而透著一股刺骨的寒意，即使在常溫下，也散發(fā)著絲絲白氣。玉墜中心，隱約可見一絲極細(xì)的、如同活物般緩緩流轉(zhuǎn)的乳白色絮狀物。

“這是……冰魄寒玉？”溫疾淺金色的眸子里閃過一絲驚異。她曾在某本近乎失傳的雜記中見過對(duì)此物的描述，生于極北萬載冰窟深處，蘊(yùn)藏至陰至寒之氣，尋常人佩戴片刻便會(huì)被凍傷經(jīng)脈。但對(duì)于身中陰寒劇毒、體內(nèi)陰陽失衡的她而言，此物或許能以毒攻毒，暫時(shí)壓制甚至汲取部分毒性？

她拿起玉墜，一股鉆心的寒意瞬間順著手臂經(jīng)脈蔓延，讓她忍不住打了個(gè)寒顫，體內(nèi)原本蟄伏的毒性竟似被引動(dòng)，微微躁動(dòng)起來。她立刻運(yùn)起微弱的內(nèi)息抵抗，那寒意與體內(nèi)的陰毒相互沖撞，帶來一陣尖銳的痛楚，但奇異的是，痛楚過后，肺腑間那沉甸甸的壓迫感似乎減輕了一線。

有效！

溫疾心中震動(dòng)。這冰魄寒玉雖不能解毒，卻似乎能吸引和容納她體內(nèi)的部分寒毒，如同一個(gè)外在的容器，分擔(dān)她身體的負(fù)荷。這無疑是雪中送炭！

澹臺(tái)樾是如何得到這等稀世奇物的？此物恐怕比雪魄蓮更為難得。她為了此物，又付出了怎樣的代價(jià)？

溫疾將冰魄寒玉握在掌心，那刺骨的寒意與她體內(nèi)的陰毒相互牽引，形成一種微妙的平衡。她閉上眼，仔細(xì)感受著那股外來寒氣與自身毒素的糾纏，腦海中飛速推演著利用此物調(diào)理身體、甚至輔助逼毒的可能性。

這或許是一條前所未有的險(xiǎn)路，但也是黑暗中透出的一絲微光。

就在溫疾開始嘗試借助冰魄寒玉調(diào)理內(nèi)息的同時(shí)，澹臺(tái)樾在宮中的處境，也因北疆之功和日漸顯露的鋒芒，變得微妙起來。

皇帝澹臺(tái)睿對(duì)這位“皇妹”既倚重又忌憚。倚重她的能力和在年輕一代中的影響力，可借此平衡朝中一些盤根錯(cuò)節(jié)的老牌勢(shì)力；忌憚的則是她那份不受掌控的桀驁，以及她與溫疾之間那看似尋常、卻總讓他覺得有些不妥的關(guān)聯(lián)。

這日，皇帝在御書房召見澹臺(tái)樾。

“皇妹近日忙于交際，倒是比以往精神了許多?！被实鄯畔率种械闹旃P，狀似隨意地說道。

澹臺(tái)樾坐在下首，把玩著腰間新?lián)Q的蟠龍玉佩，聞言笑道：“皇兄說笑了，不過是些無聊應(yīng)酬，比不上皇兄日理萬機(jī)。”

“哦？朕聽聞，你與幾位翰林院的年輕編修，還有京畿大營(yíng)的幾位小將軍，都走得頗近？”皇帝目光深邃，語氣平淡，卻帶著無形的壓力。

澹臺(tái)樾心中冷笑，面上卻是不以為意：“不過是些志趣相投的年輕人罷了，一起騎馬射箭，談?wù)撔┰娫~歌賦，總比整日困在宮里聽那些老學(xué)究吵架有趣。怎么，皇兄覺得不妥？”

“自然無不妥。”皇帝笑了笑，“年輕人多交往是好事。只是……”他話鋒一轉(zhuǎn)，“皇妹身份尊貴，結(jié)交朝臣，還需注意分寸，莫要惹來不必要的非議。尤其是一些……敏感之人?！彼庥兴?，目光掃過窗外，那個(gè)方向，隱約是溫府所在。

澹臺(tái)樾心中明了，皇帝這是在敲打她，提醒她遠(yuǎn)離溫疾。她故作不解：“皇兄指的是？臣妹愚鈍?！?/p>

皇帝深深看了她一眼，不再繼續(xù)這個(gè)話題，轉(zhuǎn)而道：“太后近日鳳體違和，時(shí)常念叨你。你有空多去慈寧宮陪伴，盡盡孝心?！?/p>

“臣妹遵旨?！卞Ｅ_(tái)樾起身行禮，“若皇兄無其他吩咐，臣妹便先去慈寧宮給母后請(qǐng)安了?！?/p>

“去吧。”皇帝揮了揮手。

退出御書房，澹臺(tái)樾臉上的笑容瞬間收斂，取而代之的是一層寒霜?；实鄣牟录杀人A(yù)想的來得更快，更直接。他不僅監(jiān)視著溫疾，同樣也在嚴(yán)密地監(jiān)視著她的一舉一動(dòng)。

看來，有些計(jì)劃必須要加快了。

她并未直接前往慈寧宮，而是繞道去了皇家藏書閣。以長(zhǎng)公主的身份，她可以查閱一些尋常人無法接觸的典籍。她需要找到更多關(guān)于冰魄寒玉的記載，以及可能化解溫疾體內(nèi)劇毒的其他方法。

溫府內(nèi)，溫疾將冰魄寒玉貼身佩戴。初時(shí)那刺骨的寒意讓她幾乎無法忍受，運(yùn)功抵抗了整整一夜，才勉強(qiáng)適應(yīng)。隨著時(shí)間推移，她發(fā)現(xiàn)這寒玉果然神異。它就像一塊磁石，不斷吸引著她體內(nèi)散逸的寒毒，將其匯聚于玉墜之中。雖然無法根除源頭，卻極大地緩解了毒素對(duì)心脈和肺腑的日常侵蝕。

她的氣色以肉眼可見的速度好轉(zhuǎn)了一絲，雖然依舊蒼白，但那種瀕死的灰敗之氣淡去了不少?？人缘念l率和程度也有所減輕，甚至能感覺到久違的、一絲微弱的氣力在緩慢恢復(fù)。

這變化細(xì)微，卻瞞不過時(shí)刻關(guān)注她的人。

朝堂之上，幾位敏銳的老臣發(fā)現(xiàn)，溫大人雖然依舊清瘦病弱，但那雙淺金色的眸子似乎比以往更亮了幾分，言談間雖依舊簡(jiǎn)潔，卻仿佛多了一絲不易察覺的底氣。

皇帝自然也注意到了。在一次議事結(jié)束后，他特意將溫疾留了下來。

“溫愛卿近日氣色似乎好了不少，可是找到了什么良醫(yī)妙方？”皇帝語氣溫和，眼神卻銳利如刀，仿佛要剖開溫疾的每一寸偽裝。

溫疾心中警鈴大作，面上卻是一片恭謹(jǐn)與恰到好處的疲憊：“托陛下洪福，前些日子偶得一方古法調(diào)養(yǎng)的方子，試著用了些，似乎略有小效。但臣沉疴已久，恐非尋常藥石能根治，不過是茍延殘喘罷了?！彼p輕咳嗽兩聲，以袖掩唇，姿態(tài)孱弱。

皇帝盯著她看了片刻，忽然笑道：“愛卿過謙了。你乃國(guó)之柱石，朕還指望你繼續(xù)為朝廷效力呢。既然方子有效，便繼續(xù)用著，若需什么藥材，盡管開口，朕讓內(nèi)務(wù)府撥給你?！?/p>

“臣，謝陛下隆恩。”溫疾躬身，垂下眼簾，掩去眸中一閃而過的冷意?；实鄣摹岸髻p”，從來都帶著毒刺。

“對(duì)了，”皇帝仿佛才想起什么，狀似無意地道，“前幾日，長(zhǎng)公主似乎向朕問起過幾種珍稀藥材，其中便有生長(zhǎng)于極寒之地的‘冰魄寒玉’。朕記得，此物性極寒，于常人有害無益，也不知皇妹要來做甚?！彼抗饴湓跍丶采砩?，帶著探究。

溫疾心頭一緊，面上卻不動(dòng)聲色：“長(zhǎng)公主殿下行事向來別具一格，或許是想煉制什么新奇玩意，也未可知?！?/p>

皇帝笑了笑，未再追問，揮揮手讓她退下。

走出宮殿，溫疾后背已沁出一層冷汗?；实酃粚㈠Ｅ_(tái)樾索要藥材與她身體的好轉(zhuǎn)聯(lián)系了起來。雖然暫時(shí)被她搪塞過去，但這無疑是一個(gè)危險(xiǎn)的信號(hào)。皇帝對(duì)澹臺(tái)樾的疑心，已然更深了一層。

她必須提醒澹臺(tái)樾。

是夜，一封密信通過蘇繡娘緊急送出。信中，溫疾并未提及冰魄寒玉的具體功效，只隱晦地提醒澹臺(tái)樾，皇帝已注意到她搜尋藥材之舉，請(qǐng)她務(wù)必小心，近期暫停此類行動(dòng)，以免引火燒身。

澹臺(tái)樾收到密信時(shí)，正在慈寧宮陪伴太后。看完信上內(nèi)容，她指尖微微用力，將信紙攥緊。

太后察覺到她神色有異，溫和地問道：“樾兒，怎么了？可是朝中又有煩心事？”

澹臺(tái)樾迅速收斂情緒，展顏一笑，親昵地挽住太后的手臂：“母后多慮了，沒什么大事。只是兒臣想著，過幾日便是母后壽辰，該準(zhǔn)備什么禮物才能讓母后開心呢？”

太后慈愛地拍了拍她的手：“你這孩子，有心就好。哀家什么都不缺，只盼著你和你皇兄都能平平安安的?！?/p>

澹臺(tái)樾依偎在太后身邊，感受著這份難得的溫情，心中卻是一片冰冷?；市帧缫巡皇悄莻€(gè)會(huì)護(hù)著她、縱容她的兄長(zhǎng)了。在他的棋盤上，所有人都是可以犧牲的棋子。

她必須盡快找到破局之法。不僅是為了溫疾，也是為了她自己。

溫疾的提醒是對(duì)的，皇帝已經(jīng)起了疑心。搜尋藥材的行動(dòng)必須暫停，至少明面上要停下來。但暗地里，她還有別的渠道。

她想起前幾日在藏書閣中翻閱到的一本前朝太醫(yī)手札，其中隱約提及一種名為“朱雀血”的奇物，性至陽，能克天下至陰寒毒。只是此物縹緲難尋，只存在于傳說之中。

或許……可以從此處著手？

與此同時(shí)，她也加緊了對(duì)自己麾下勢(shì)力的整合。那些通過北疆之行和近期交往拉攏過來的年輕官員和將領(lǐng)，需要更緊密地凝聚起來，成為一股真正可靠的力量。

風(fēng)雨欲來，她必須擁有足以抗衡風(fēng)暴的船槳。

而溫疾，在初步適應(yīng)了冰魄寒玉后，也開始嘗試更深入地利用它。她發(fā)現(xiàn)，若在以自身內(nèi)力逼毒時(shí)，同時(shí)引導(dǎo)寒玉之力從旁吸納，逼毒的過程會(huì)順暢許多，對(duì)自身的損耗也大大降低。雖然逼出的毒素微乎其微，遠(yuǎn)不足以撼動(dòng)根本，但這確實(shí)驗(yàn)證了一條可行的思路。

只是，這個(gè)過程極其兇險(xiǎn)，對(duì)心神的消耗巨大。每一次嘗試，都如同在萬丈懸崖邊行走，稍有不慎，便可能內(nèi)力失控，毒氣攻心。

但她別無選擇。

夜色深沉，溫疾獨(dú)自在密室中盤膝而坐，冰魄寒玉貼在心口，散發(fā)著幽幽寒意。她額上滲出細(xì)密的汗珠，臉色忽青忽白，身體微微顫抖，正進(jìn)行著又一次艱難而危險(xiǎn)的逼毒。

窗外，不知何時(shí)又飄起了淅淅瀝瀝的秋雨，寒意漸濃。

而遙遠(yuǎn)的黑暗中，隱樓的殺手，以及皇帝審視的目光，都未曾遠(yuǎn)離。

前路依舊危機(jī)四伏，但握著一絲微弱的光亮，溫疾的腳步，卻比以往更加堅(jiān)定。