時(shí)砂之塔脫離“避風(fēng)港”對(duì)接港的過程，比進(jìn)入時(shí)更為艱難。塔身傳來的每一次輕微震動(dòng)，都像是在撕扯著伊薩緊繃的神經(jīng)。能量讀數(shù)穩(wěn)定在14.7%，一個(gè)岌岌可危的數(shù)字，如同風(fēng)中殘燭，隨時(shí)可能徹底熄滅。主屏幕上，“避風(fēng)港”那雜亂而頑強(qiáng)的輪廓逐漸縮小，最終被小行星帶的巖石陰影吞沒。取而代之的，是無垠的黑暗星空，以及遠(yuǎn)方那片如同巨大紫色帷幕般的“幽影星云”。

凱拉伯，就隱藏在那片星云的邊緣。

“導(dǎo)航坐標(biāo)已確認(rèn)。預(yù)計(jì)航程：7標(biāo)準(zhǔn)躍遷單位。警告：幽影星云存在強(qiáng)烈引力擾和電磁遮蔽，常規(guī)傳感器效能將下降75%以上?！薄吧诒北涞暮铣梢粼诳刂剖覂?nèi)響起。它安靜地伏在伊薩腳邊，如同一個(gè)忠誠的金屬雕塑，只有頭部傳感器規(guī)律的藍(lán)色脈沖，顯示著它與“根須網(wǎng)絡(luò)”的持續(xù)連接。

伊薩沒有回應(yīng)。他的全部注意力都集中在操控塔進(jìn)行短距離、低能耗的躍遷上。每一次空間跳躍，都會(huì)引起能量讀數(shù)的輕微波動(dòng)，讓他心驚肉跳。他必須精確計(jì)算每一條路徑，避開已知的阿斯特拉巡邏區(qū)，同時(shí)還要應(yīng)對(duì)幽影星云外圍逐漸增強(qiáng)的干擾。

航行是漫長(zhǎng)而孤寂的。除了星艦引擎低沉的嗡鳴和“哨兵”偶爾傳來的航道修正提示，控制室內(nèi)只剩下伊薩自己的呼吸聲，以及那懸浮沙漏中，時(shí)之沙無聲滑落的、幾乎可以忽略的細(xì)微聲響。他利用這段時(shí)間，反復(fù)研究莉蘭提供的關(guān)于凱拉伯的數(shù)據(jù)。

一顆年輕的星球，陸地與海洋的比例接近遠(yuǎn)古時(shí)代的地球，但大氣成分復(fù)雜，充滿了高濃度的惰性氣體和某種未知的有機(jī)微粒。磁場(chǎng)異常強(qiáng)大且混亂，這或許是它能在阿斯特拉的擴(kuò)張中暫時(shí)幸存的原因之一——強(qiáng)烈的干擾使得大規(guī)模軌道轟炸和精確掃描變得困難。星球表面覆蓋著茂密的、散發(fā)著微弱生物熒光的巨型真菌森林，以及成分復(fù)雜的、具有強(qiáng)腐蝕性的液態(tài)甲烷湖泊。數(shù)據(jù)顯示，星球表面存在著一種原始的、部落形式的智慧生命，他們似乎能適應(yīng)并利用這種極端環(huán)境。

“生命回響強(qiáng)度：極高（估算）。環(huán)境威脅等級(jí)：極高?！薄吧诒毖a(bǔ)充道，它的數(shù)據(jù)庫顯然比莉蘭提供的公開信息更為詳盡?！氨就辽铩畡P拉伯人’排外性極強(qiáng)，擁有利用環(huán)境生物能進(jìn)行攻擊和偽裝的能力。建議避免直接接觸?！?/p>

伊薩的目光落在“生命回響強(qiáng)度：極高”這一行字上。這是希望，也是風(fēng)險(xiǎn)。如此強(qiáng)烈的生命能量場(chǎng)，或許真能與時(shí)砂之塔產(chǎn)生共鳴，加速能量恢復(fù)。但同樣，這意味著無處不在的危險(xiǎn)。

經(jīng)過數(shù)次謹(jǐn)慎的短程躍遷和漫長(zhǎng)的慣性航行，時(shí)砂之塔終于抵達(dá)了幽影星云的邊緣。主屏幕上的景象瞬間改變。原本清晰的星空被一片朦朧、不斷變幻的紫色光暈所取代，仿佛闖入了一個(gè)巨大生物的體內(nèi)。傳感器讀數(shù)劇烈跳動(dòng)，外部影像變得模糊不清，充滿了雪花和扭曲的光影。

“進(jìn)入強(qiáng)干擾區(qū)。切換至被動(dòng)感應(yīng)模式，依賴‘根須’信標(biāo)導(dǎo)航?！薄吧诒钡暮铣梢粢琅f平穩(wěn)，但伊薩能感覺到塔身傳來的、更為頻繁的輕微震顫，那是混亂引力和未知能量場(chǎng)在撕扯著塔的防護(hù)力場(chǎng)。

能量讀數(shù)：14.5%。還在緩慢下降。

塔像一艘潛入深海的潛艇，在紫色的混沌中艱難前行。依靠著“哨兵”提供的、斷斷續(xù)續(xù)但始終存在的加密信標(biāo)，伊薩操控著塔，避開一個(gè)個(gè)隱形的引力陷阱和能量漩渦。這個(gè)過程極度消耗心神，他必須將感知與塔的控制系統(tǒng)深度連接，仿佛自己化身為這座巨塔，在粘稠的黑暗中摸索。

不知過了多久，就在伊薩感到精神即將透支的邊緣，前方的紫色迷霧驟然變得稀薄。

一顆星球，突兀地出現(xiàn)在視野盡頭。

凱拉伯。

它并非傳統(tǒng)意義上的藍(lán)綠色，而是在幽暗星云的背景襯托下，呈現(xiàn)出一種詭異的、混合了深紫、墨綠和暗紅色的色調(diào)。星球表面看不到明顯的云層，取而代之的是大片大片連綿起伏的、散發(fā)著幽幽磷光的區(qū)域，如同星球表面生長(zhǎng)著的、會(huì)呼吸的巨型霉菌。一些地方閃爍著不穩(wěn)定的、如同血管搏動(dòng)般的能量電弧，那是強(qiáng)大而混亂的磁場(chǎng)與大氣相互作用的景象。沒有月亮，只有星云本身投下的、變幻不定的詭異光輝。

“抵達(dá)目標(biāo)星域。開始掃描潛在著陸/停泊區(qū)域?！薄吧诒眻?bào)告道。

掃描過程異常緩慢且充滿干擾。凱拉伯的強(qiáng)磁場(chǎng)和大氣中的有機(jī)微粒嚴(yán)重阻礙了傳感器的探測(cè)。傳回的畫面破碎、扭曲，只能勉強(qiáng)分辨出大致的地形。

“發(fā)現(xiàn)高濃度‘生命回響’信號(hào)源。位于北半球一片巨型真菌森林中心區(qū)域。該區(qū)域能量場(chǎng)相對(duì)穩(wěn)定，建議作為首要調(diào)查目標(biāo)。”

主屏幕上標(biāo)記出一個(gè)大致的位置。那片區(qū)域的生物熒光似乎格外密集和明亮，在星球的暗色調(diào)背景下，如同一個(gè)跳動(dòng)的心臟。

就在伊薩準(zhǔn)備操控塔靠近，尋找合適的軌道位置時(shí)，異變發(fā)生了。

并非來自外部，而是來自塔的內(nèi)部。

控制室中心，那枚懸浮的、緩慢流淌著時(shí)之沙的沙漏，毫無征兆地，猛地亮了起來！

不是之前伊薩引導(dǎo)能量時(shí)的那種彌漫的光暈，而是一種劇烈的、脈沖式的金色光芒！光芒的強(qiáng)度甚至?xí)簳r(shí)壓過了控制室內(nèi)的照明系統(tǒng)，將一切都染上了一層流動(dòng)的金色。沙漏本身開始高頻振動(dòng)，發(fā)出一種低沉而奇異的嗡鳴，仿佛與某種遙遠(yuǎn)的存在產(chǎn)生了強(qiáng)烈的共鳴！

【警告！檢測(cè)到未知高維能量共鳴！時(shí)之沙穩(wěn)定性下降！能量流失速率增加0.5%！】系統(tǒng)刺耳的警報(bào)聲撕裂了寂靜。

伊薩猛地站起，難以置信地看著那劇烈反應(yīng)的沙漏。能量流失在加速！他試圖重新建立對(duì)時(shí)之沙的控制，但他的權(quán)限指令如同石沉大海，沙漏完全沉浸在那種不受控的共鳴狀態(tài)中。

“檢測(cè)到強(qiáng)烈同頻能量波動(dòng)，源頭為凱拉伯星球標(biāo)記區(qū)域?！薄吧诒钡膫鞲衅髦赶蛑髌聊簧夏瞧l(fā)光森林，“共鳴模式分析……與‘時(shí)之沙’能量簽名存在74.3%相似度。”

相似度74.3%？！

伊薩的心臟狂跳。時(shí)之沙是集合了數(shù)個(gè)巔峰文明智慧才勉強(qiáng)制造和控制的奇點(diǎn)物質(zhì)，這個(gè)原始的、未開化的星球上，怎么可能存在與之相似的能量源？

共鳴還在持續(xù)。沙漏的光芒忽明忽暗，嗡鳴聲時(shí)高時(shí)低，仿佛在與星球進(jìn)行著一場(chǎng)無聲的對(duì)話。能量讀數(shù)持續(xù)下降，已經(jīng)逼近14%。

必須阻止它！

伊薩放棄了常規(guī)控制手段，他將自己的意識(shí)更深地沉入塔的核心系統(tǒng)，試圖直接感知時(shí)之沙的狀態(tài)。一瞬間，龐大的信息流涌入他的腦?！粌H僅是能量讀數(shù)，還有一種……感覺。

一種古老的、蠻荒的、充滿了原始生命力的呼喚。一種來自星球深處、來自那片發(fā)光森林的低語。這低語并非語言，而是一種純粹的能量波動(dòng)，一種存在的宣告。它似乎在吸引著時(shí)之沙，試圖將其拉入某種同步的韻律之中。

就在伊薩的精神幾乎要被這股龐大的、陌生的感知淹沒時(shí)，共鳴突然減弱了。

沙漏的光芒迅速黯淡下去，振動(dòng)停止，嗡鳴聲也消失了。它恢復(fù)了原狀，仿佛剛才的一切只是一場(chǎng)幻覺。只有系統(tǒng)日志里記錄的能源流失數(shù)據(jù)和依舊在14%邊緣徘徊的讀數(shù)，證明著剛才發(fā)生的異常。

控制室內(nèi)恢復(fù)了寂靜，只剩下伊薩粗重的喘息聲。

“共鳴現(xiàn)象已停止。能量流失速率恢復(fù)正常?！薄吧诒眻?bào)告，它的藍(lán)色傳感器光芒似乎也閃爍得更快了一些，“推測(cè)：凱拉伯星球存在某種與‘時(shí)之沙’同源的天然能量聚合體，或高度發(fā)達(dá)的原始能量利用機(jī)制?！?/p>

伊薩緩緩坐回控制椅，額頭上滲出了細(xì)密的冷汗。剛才的經(jīng)歷讓他心有余悸。這不僅僅是一個(gè)能量源，更像是一個(gè)……活著的、擁有意識(shí)的力量？老莫提到的“生命回響”，難道就是以這種形式體現(xiàn)的？

危險(xiǎn)等級(jí)，在他心中再次飆升。

但與此同時(shí)，一種更強(qiáng)烈的探究欲也在滋生。能與時(shí)之沙產(chǎn)生共鳴……這意味著，凱拉伯隱藏的秘密，可能遠(yuǎn)比他想象的還要驚人。這里或許不僅僅能補(bǔ)充能源，甚至可能蘊(yùn)含著關(guān)于時(shí)之沙本身，關(guān)于那場(chǎng)導(dǎo)致末日災(zāi)變的“虛無之噬”的線索。

他凝視著主屏幕上那顆詭異的、如同活物般脈動(dòng)的星球。

能源的希望在彼端，未知的危險(xiǎn)也在彼端，而現(xiàn)在，又多了一層深邃的謎團(tuán)。

“規(guī)劃接近那片發(fā)光森林的軌道，”伊薩的聲音帶著一絲疲憊，但更多的是決然，“我們需要更近距離的觀察。同時(shí)，啟動(dòng)所有記錄設(shè)備，分析剛才共鳴時(shí)收集到的所有能量頻譜數(shù)據(jù)?！?/p>

“指令確認(rèn)?！薄吧诒被貞?yīng)道，隨即又補(bǔ)充了一句，它的合成音似乎帶上了一絲極其微妙的、近乎人性的凝重，“警告：初步能量頻譜分析顯示，凱拉伯星球傳出的‘低語’信號(hào)中，檢測(cè)到非自然形成的復(fù)雜調(diào)制模式。有87.9%的概率，該信號(hào)受到智能意識(shí)的引導(dǎo)或影響?！?/p>

智能意識(shí)……

伊薩的目光變得更加深邃。是那些排外的“凱拉伯人”？還是……別的什么東西？

時(shí)砂之塔調(diào)整姿態(tài)，開始小心翼翼地朝著那片散發(fā)著誘人而危險(xiǎn)光芒的真菌森林，緩緩靠近。