時(shí)砂紀(jì)元

時(shí)間仿佛凝固。暗紅色荒原上嗚咽的風(fēng)聲，信號(hào)柱不穩(wěn)定的嗡鳴，以及自己血液沖撞耳膜的鼓噪聲，在伊薩的感知中被無限放大。那支能量步槍的槍口，在陰影中凝聚著毀滅性的幽光，如同毒蛇冰冷的瞳孔，鎖死了他所有可能的退路。

“哨兵”擋在伊薩身前，它的金屬外殼微微低伏，發(fā)出一種極具威脅性的、能量蓄積的低沉蜂鳴，頭部傳感器鎖定著那個(gè)“復(fù)活”的阿斯特拉士兵，藍(lán)色的脈沖光芒急促得如同瀕死的心臟。

伊薩強(qiáng)迫自己停止任何可能引發(fā)誤判的動(dòng)作，連呼吸都放得極輕。他能感覺到防護(hù)服內(nèi)襯已被冷汗浸透。生與死的天平，懸于一線。

那士兵的動(dòng)作異常僵硬，仿佛生銹的傀儡，但它持槍的手臂卻穩(wěn)如磐石。破損頭盔下那點(diǎn)猩紅的光芒，冷漠地掃過“哨兵”，最終再次聚焦在伊薩身上。它沒有立刻開火。

它在評(píng)估?；蛟S是因?yàn)椤吧诒钡拇嬖跇?gòu)成了威脅，或許是因?yàn)橐了_身上沒有明顯的武器，又或許……它那受損的系統(tǒng)，正在識(shí)別伊薩防護(hù)服下、那與阿斯特拉截然不同的生命體征和能量簽名？

僵持。每一秒都漫長如一個(gè)世紀(jì)。

終于，那士兵發(fā)出了聲音，不是通過揚(yáng)聲器，而是某種直接振動(dòng)空氣產(chǎn)生的、帶著嚴(yán)重電子雜音和扭曲感的合成音，斷斷續(xù)續(xù)，如同壞掉的錄音：

“識(shí)……別……非……授權(quán)……生命形態(tài)……接近……‘守夜人’信標(biāo)……陳述……你的……身份……和……意圖……”

它的語言是阿斯特拉通用語，但發(fā)音古怪，語法也顯得古老。它稱這根信號(hào)柱為“守夜人”信標(biāo)？

伊薩大腦飛速運(yùn)轉(zhuǎn)。對(duì)方?jīng)]有立刻攻擊，就意味著有溝通的可能。他必須給出一個(gè)不會(huì)立刻引發(fā)敵意，又能獲取信息的回答。

“我是……旅者?！币了_選擇了最中性的詞匯，用標(biāo)準(zhǔn)的阿斯特拉通用語回應(yīng)，聲音透過面罩顯得有些沉悶，“我的載具損毀，迫降于此。偵測(cè)到這里的信號(hào)，前來尋求……可能的援助?！?/p>

他刻意隱瞞了時(shí)砂之塔和圖書館員的身份。

“旅者……”士兵重復(fù)著這個(gè)詞，猩紅的光芒閃爍了一下，“能量簽名……分析……存在……未知……干擾……無法……歸類……”

它似乎在努力調(diào)動(dòng)受損的傳感器。伊薩心中一動(dòng)，是因?yàn)闀r(shí)之沙殘留的共鳴？還是因?yàn)閯P拉伯生命回響的印記？

“你的載具？”士兵的槍口沒有絲毫晃動(dòng)，“型號(hào)？隸屬？”

“獨(dú)立科研船。不屬于任何已知?jiǎng)萘??！币了_繼續(xù)編造，同時(shí)小心翼翼地試探，“我們發(fā)現(xiàn)了這里的戰(zhàn)斗痕跡。你們……遇到了什么？”

士兵的頭部極其輕微地歪了一下，那點(diǎn)猩紅光芒掃過地上那些生物機(jī)械的殘骸?！啊宄摺瓪堄唷匦l(wèi)……‘守夜人’的……鬣狗……”

清除者？守衛(wèi)？鬣狗？這些稱謂充滿了敵意和蔑視。

“它們……攻擊了你們？”伊薩追問。

“執(zhí)行……偵察任務(wù)……遭遇……伏擊……小隊(duì)……覆滅……”士兵的合成音帶著一種近乎麻木的平靜，仿佛在陳述與自己無關(guān)的事情，“系統(tǒng)……受損……進(jìn)入……低功耗……休眠……等待……回收……”

回收？阿斯特拉還會(huì)派人來這個(gè)死寂的世界回收一具破損的士兵裝甲？

“信號(hào)……激活……喚醒協(xié)議……”士兵的槍口微微抬起了一絲，“你……激活了……‘守夜人’？”

伊薩瞬間明白了。是他和“哨兵”的靠近，或者說，是他身上可能殘留的、與“守護(hù)者”相關(guān)的能量特征，激活了這根瀕臨熄滅的信號(hào)柱，而信號(hào)柱的能量波動(dòng)，又恰好喚醒了這個(gè)處于休眠狀態(tài)的阿斯特拉士兵！

這是一個(gè)致命的巧合。

“我無意激活它?！币了_盡量讓語氣顯得誠懇，“我只是一個(gè)尋求生路的幸存者，就像你一樣?！?/p>

“幸存者……”士兵重復(fù)著這個(gè)詞，猩紅的光芒再次閃爍，這一次，似乎帶上了一絲極其微妙的、近乎嘲諷的波動(dòng)，“阿斯特拉……沒有……幸存者……只有……任務(wù)……和……工具……”

它的聲音陡然變得尖銳起來：“你……能量簽名……存在……‘禁忌’共鳴！與記錄中……‘時(shí)序異常體’……部分吻合！”

時(shí)序異常體！阿斯特拉對(duì)時(shí)砂之塔的官方稱謂！

暴露了！

幾乎在士兵話音落下的瞬間，“哨兵”動(dòng)了！它如同一道銀灰色的閃電，猛地向前撲去，不是攻擊士兵，而是撞向伊薩，試圖將他推開！

與此同時(shí)，士兵手中的能量步槍，那凝聚的幽光驟然爆發(fā)！

“嗡——！”

一道熾熱的高能粒子束擦著伊薩的防護(hù)服臂膀掠過，將他原地站立處的暗紅色沙地熔出一個(gè)冒著青煙的深坑！灼熱的氣浪甚至讓防護(hù)服的外層瞬間焦黑！

伊薩被“哨兵”撞得一個(gè)趔趄，摔倒在地，狼狽地翻滾。他能感覺到左臂傳來一陣火辣辣的刺痛，防護(hù)服肯定被擦傷了。

“哨兵！”伊薩驚呼。

“哨兵”已經(jīng)與士兵纏斗在一起！它的金屬利爪劃過士兵的裝甲，爆出一連串刺眼的火花，但士兵的裝甲顯然極為堅(jiān)固，只留下了幾道淺痕。士兵的反擊迅猛而致命，它舍棄了笨重的步槍，手臂彈出高周波刃，帶著撕裂空氣的尖嘯，劈向“哨兵”的傳感器核心！

“鐺！”一聲巨響，“哨兵”用前肢格擋住這一擊，但巨大的力量讓它金屬身軀向后滑行了數(shù)米，在地面上犁出兩道深溝。

“目標(biāo)威脅等級(jí)提升！確認(rèn)為‘時(shí)序異常體’相關(guān)單位！執(zhí)行……清除協(xié)議！”士兵的合成音不再斷續(xù)，變得流暢而冰冷，充滿了殺意。它頭盔下的猩紅光芒大盛，整個(gè)破損的裝甲似乎都開始過載運(yùn)行，發(fā)出不祥的轟鳴。

它不再留手！

伊薩掙扎著想要爬起，但剛才的撞擊讓他一陣眩暈。他看著“哨兵”在士兵狂暴的攻擊下左支右絀，金屬外殼上不斷添加新的傷痕，心中焦急萬分?！吧诒笔菫榱吮Ｗo(hù)他！而他卻什么也做不了！

能量探測(cè)器在剛才的翻滾中掉落在不遠(yuǎn)處。他手無寸鐵……

不！他還有……那塊金屬牌！

伊薩猛地想起收納袋里那塊刻著“守護(hù)者”先驅(qū)者徽記的金屬牌！既然信號(hào)柱對(duì)“守護(hù)者”能量有反應(yīng)，那么這個(gè)士兵，這個(gè)阿斯特拉的造物，是否……

他來不及細(xì)想，這是唯一的機(jī)會(huì)！他猛地掏出那塊冰冷的金屬牌，用盡力氣，朝著正在激戰(zhàn)的雙方，朝著那根閃爍的“守夜人”信號(hào)柱，大喊出聲——不是語言，而是將之前與凱拉伯水晶共鳴時(shí)感受到的、最純粹的“守護(hù)者”能量波動(dòng)頻率，通過精神力的殘余，強(qiáng)行灌注到喊聲之中！

那是一種無聲的吶喊，一種能量的嘶鳴！

嗡——！

異變陡生！

就在伊薩喊出那蘊(yùn)含特定頻率的無聲嘶鳴的瞬間，那根原本光芒明滅不定、瀕臨熄滅的“守夜人”信號(hào)柱，仿佛被注入了最后的生命力，頂端那塊布滿裂紋的暗色水晶，猛地爆發(fā)出前所未有的、刺眼奪目的幽藍(lán)色強(qiáng)光！

這光芒并非攻擊，而是形成了一道強(qiáng)烈的、帶著特定信息編碼的能量脈沖，瞬間席卷了整個(gè)洼地！

正準(zhǔn)備給“哨兵”致命一擊的阿斯特拉士兵，動(dòng)作猛地一僵！它頭盔下的猩紅光芒如同接觸不良的燈泡般瘋狂閃爍、明滅！它那過載運(yùn)行的裝甲發(fā)出了刺耳的、仿佛系統(tǒng)內(nèi)部邏輯沖突的警報(bào)聲！

“錯(cuò)誤！錯(cuò)誤！檢測(cè)到……最高優(yōu)先級(jí)……‘守望者’權(quán)限信號(hào)！……與清除指令……沖突！……系統(tǒng)……邏輯……混亂！”

它抱著頭顱（如果那算頭顱的話），發(fā)出了痛苦的、扭曲的電子嘶鳴，身體不受控制地踉蹌后退，高周波刃也縮了回去。

“哨兵”趁機(jī)脫離戰(zhàn)團(tuán)，迅速退回到伊薩身邊，警惕地注視著狀態(tài)異常的士兵。

伊薩喘著粗氣，手中緊緊握著那塊金屬牌，牌身似乎還殘留著一絲微弱的能量余溫。他賭對(duì)了！這塊先驅(qū)者的遺物，以及他模仿的共鳴頻率，被信號(hào)柱識(shí)別為了某種高級(jí)權(quán)限，干擾甚至覆蓋了士兵原本的清除指令！

士兵在原地痛苦地掙扎著，猩紅的光芒時(shí)而暴漲，時(shí)而黯淡，仿佛在進(jìn)行著激烈的內(nèi)部斗爭(zhēng)。過了足足一分鐘，它的動(dòng)作才緩緩?fù)Ｖ梗切杉t的光芒穩(wěn)定在一個(gè)相對(duì)暗淡的級(jí)別。

它抬起頭，再次“看”向伊薩，但這一次，那目光中的殺意和冰冷消失了，取而代之的是一種……極其復(fù)雜的，混合了困惑、茫然，甚至是一絲……敬畏？的情緒。

“……‘守望者’……權(quán)限確認(rèn)……”它的合成音恢復(fù)了斷斷續(xù)續(xù)，但不再充滿敵意，“個(gè)體……TR-7-19……邏輯核心……強(qiáng)制覆蓋……臨時(shí)指令沖突……無法……解析……”

它似乎陷入了某種程序錯(cuò)亂，原本的任務(wù)指令與剛剛接收到的、更高優(yōu)先級(jí)的“守望者”權(quán)限產(chǎn)生了不可調(diào)和的矛盾。

伊薩小心翼翼地站起身，保持著警惕?！吧诒币琅f擋在他身前。

“TR-7-19？”伊薩嘗試呼喚它的編號(hào)。

士兵（TR-7-19）的頭部轉(zhuǎn)向他，猩紅光芒微微閃爍。“……編號(hào)……確認(rèn)……臨時(shí)單位……TR-7-19……聽候……‘守望者’……指示……”

它暫時(shí)……被“馴服”了？依靠一塊古老的金屬牌和一次冒險(xiǎn)的能量模仿？

伊薩心中沒有絲毫放松。這只是權(quán)宜之計(jì)，一旦它系統(tǒng)重啟或者接收到更強(qiáng)的阿斯特拉指令，危險(xiǎn)依舊存在。但至少，他獲得了一個(gè)喘息之機(jī)，以及……一個(gè)可能的信息來源。

他看著狀態(tài)不穩(wěn)定的TR-7-19，又看了看那根在爆發(fā)后光芒迅速黯淡、似乎耗盡了最后能量的信號(hào)柱，一個(gè)計(jì)劃在他腦中初步形成。

他需要修復(fù)塔，需要能源，需要離開這個(gè)鬼地方。而這個(gè)阿斯特拉士兵，或許知道一些關(guān)于這個(gè)世界，關(guān)于“清除者”，甚至關(guān)于阿斯特拉本身……的秘密。

“TR-7-19，”伊薩盡量讓聲音顯得平靜而具有權(quán)威性，模仿著記憶中那些“守護(hù)者”資料中描述的語調(diào)，“報(bào)告你所知的，關(guān)于這個(gè)世界，以及‘清除者’的所有信息?！?/p>

TR-7-19僵立了片刻，似乎在檢索它那可能也受損的數(shù)據(jù)庫。然后，它用那扭曲的合成音，斷斷續(xù)續(xù)地開始敘述：

“世界……代號(hào)：‘葬星’……記錄……‘最終修剪’……試驗(yàn)場(chǎng)……‘清除者’……‘虛無之噬’……衍生物……低階……凈化單位……”

伊薩的瞳孔，驟然收縮。

上一章 荒原的余燼 時(shí)砂紀(jì)元最新章節(jié) 下一章 葬星的秘密