弘歷走上前，伸手虛扶起她，指尖卻若有若無地拂過她腕上那枚溫潤的玉環(huán)佩。

“以后，不必再擔心了?！彼曇舻统?，帶著一絲不易察覺的承諾，“待時機成熟，我會向皇阿瑪和額娘請旨?！?/p>

請什么旨，不言而喻。

魏嬿婉心頭巨石落地，知道通往權力核心的第二道關卡，她已成功闖過。她垂眸，掩去眼底翻涌的思緒，只柔順地應道：

“是，奴婢……謹遵阿哥吩咐。”

這日，甄嬛正對鏡梳妝，心腹宮女槿汐在一旁低聲稟報：“娘娘，四阿哥近來似乎與御花園一位管理典籍的宮女頗為投契。那宮女名叫魏嬿婉，原是在圓明園當差的，今年才調回宮中?！?/p>

甄嬛執(zhí)起一枚赤金鳳釵，對著銅鏡比了比，眼神未變，只淡淡問：“哦？是個怎樣的女子？”

“據(jù)底下人回報，此女容貌清麗，更難得的是識文斷字，談吐不俗。在圓明園時便與四阿哥相識，曾幫四阿哥整理書籍，四阿哥病中她也曾在外圍伺候過。回宮后，三阿哥之事……似乎也與此女有些關聯(lián)，最終是四阿哥出手料理干凈?！遍认捳Z謹慎，卻點明了關鍵。

甄嬛放下鳳釵，唇角勾起一絲意味深長的弧度：“圓明園舊人……識文斷字……還能讓歷兒為她出手對付弘時？倒是個有心思、有手段的。”她沉吟片刻，“歷兒身邊，是該放些貼心的人了。高氏（指未來慧賢皇貴妃高晞月）門第雖高，卻失之嬌縱；富察氏（指未來孝賢純皇后富察氏）端莊，卻未必全然合歷兒心意。這個魏嬿婉，出身包衣，根基淺薄，若真是個聰明的，扶持起來，或許比那些高門貴女更易掌控，也更知感恩?！?/p>

不久，魏嬿婉便隱隱感覺到，自己在御花園的差事似乎順暢了許多，偶爾還能“幸運”地得到一些在永壽宮附近整理花木的機會。一次，她“偶遇”了熹貴妃身邊得力的槿汐姑姑，槿汐態(tài)度溫和，言語間竟透露出幾分賞識，還“順便”提點了她幾句宮中規(guī)矩，意味深長地說了句：“娘娘最喜歡聰明懂事的姑娘，尤其是知道該忠心于誰的?！?/p>

魏嬿婉心中警鈴大作。甄嬛的眼線果然無孔不入！她與弘歷的交往雖隱秘，終究未能完全避開。甄嬛此舉，是示好，也是警告，更是要將她收為己用的試探。若她順水推舟投靠甄嬛，短期內或許能更快接近弘歷，但長遠來看，必將徹底淪為甄嬛掌控弘歷的棋子，生死榮辱皆系于他人之手。這絕非她重生一世所求！

她必須做出選擇。

是夜，弘歷因政務在身，晚間歇在了宮中暫居的擷芳殿。魏嬿婉尋了個由頭，在夜色掩護下，求見了弘歷。

燭光下，她屏退左右，直接跪在了弘歷面前，神色是前所未有的凝重。

“阿哥，奴婢有要事稟告。”

弘歷見她如此，心知有異，揮手讓貼身太監(jiān)也退下，沉聲道：“起來說話，何事如此鄭重？”

魏嬿婉并未起身，抬起頭，目光清澈而堅定地看著弘歷：“今日，熹貴妃娘娘身邊的槿汐姑姑，特意‘提點’了奴婢?！彼龑兹绽锱c槿汐的對話，原原本本，一字不落地復述了一遍，沒有絲毫添油加醋，也沒有隱瞞甄嬛可能意欲扶持她的意圖。