掌心貼上測(cè)試水晶臺(tái)的剎那，我刻意放緩了呼吸，指尖卻控制不住地發(fā)顫。這不是第一次站在測(cè)試臺(tái)前，可每一次，周?chē)虺爸S或憐憫的目光，都像細(xì)密的針，扎得人脊背發(fā)僵。

我調(diào)動(dòng)體內(nèi)剛被藥劑滋養(yǎng)過(guò)的魂力，那股暖流順著經(jīng)脈緩緩涌向掌心。不同于上次轉(zhuǎn)瞬即逝的微弱白光，淡藍(lán)色的光暈從掌心蔓延開(kāi)，像一層薄紗裹住水晶臺(tái)，臺(tái)邊代表等級(jí)的星紋先是輕輕顫動(dòng)，接著穩(wěn)穩(wěn)向上跳了一格，最終停在“初級(jí)魂力師2星”的位置。

廣場(chǎng)上的竊竊私語(yǔ)驟然變調(diào)，有人拔高了聲音：“他居然突破了？不是說(shuō)三年都卡著1星動(dòng)不了嗎？”還有人帶著酸意嘀咕：“肯定是靠慕容大人走了后門(mén)，不然哪有這么巧的事。”

這些話像小石子砸在心上，我攥了攥拳，卻沒(méi)像以前那樣漲紅了臉?lè)瘩g——我知道，現(xiàn)在說(shuō)什么都沒(méi)用，只有實(shí)力才能堵住這些人的嘴。

眼角的余光下意識(shí)掃向看臺(tái)最上方，那個(gè)白發(fā)黑衣的身影依舊挺拔如松。慕容玄劍的目光落在我身上，淺灰色的瞳孔里沒(méi)什么波瀾，可我分明看見(jiàn)他指尖無(wú)意識(shí)地摩挲了一下袖角，那細(xì)微的動(dòng)作，竟讓我莫名松了口氣，好像他的在意，比旁人的認(rèn)可更重要。

“勉強(qiáng)合格，去候場(chǎng)區(qū)等著。”考官低頭記錄等級(jí)，語(yǔ)氣比上次緩和了些，至少?zèng)]再露出“浪費(fèi)時(shí)間”的嫌棄。

我剛走到候場(chǎng)區(qū)的角落，就被一道粗糲的聲音攔?。骸褒堄隄?，你小子可以啊，藏得挺深?！?/p>

抬頭一看，是李虎——李家的獨(dú)子，以前總愛(ài)堵著我搶零花錢(qián)，還帶頭喊我“廢柴”。他身后跟著兩個(gè)跟班，三人呈扇形把我圍在中間，眼神里滿是不忿。

“說(shuō)，是不是給慕容大人送了好處？不然憑你這資質(zhì)，怎么可能突然突破？”李虎伸手推了我一把，力道不小，我踉蹌著后退了半步，后背撞到了石柱。

周?chē)娜硕伎戳诉^(guò)來(lái)，有人抱著胳膊看戲，有人眼神躲閃，卻沒(méi)人愿意上前幫我。熟悉的屈辱感涌上心頭，我攥緊了藏在袖中的藥劑瓶，指甲幾乎要嵌進(jìn)掌心——我不想再像以前那樣忍氣吞聲，可初級(jí)2星的實(shí)力，根本不是李虎（初級(jí)4星）的對(duì)手。

就在我咬著牙準(zhǔn)備開(kāi)口時(shí)，一道清冷的聲音像冰珠落玉盤(pán)，驟然響起：“李家的人，考核期間尋釁滋事，是想被取消復(fù)選資格？”

所有人的目光瞬間轉(zhuǎn)向聲音來(lái)源。慕容玄劍不知何時(shí)走了過(guò)來(lái)，黑衣下擺掃過(guò)地面，帶起一陣微涼的風(fēng)。他站在我身邊，比李虎高出大半個(gè)頭，淺灰色的眼睛掃過(guò)李虎時(shí)，帶著毫不掩飾的寒意。

李虎的臉色瞬間從囂張變得慘白，他慌忙低下頭，聲音都在發(fā)顫：“慕容大人，我……我就是跟龍雨澤開(kāi)玩笑，不是故意的。”

“玩笑？”慕容玄劍向前走了一步，氣場(chǎng)壓得李虎連連后退，“用推搡當(dāng)玩笑，用質(zhì)疑當(dāng)玩笑？青云學(xué)院不收品行不端之輩，再鬧，就別怪我通知李家主，收回你參加考核的資格?！?/p>

李虎嚇得臉都綠了，連忙拉著兩個(gè)跟班，頭也不回地跑了，連一句辯解都不敢再說(shuō)。候場(chǎng)區(qū)瞬間安靜下來(lái)，沒(méi)人再敢多看我一眼，甚至有人悄悄往遠(yuǎn)處挪了挪，像是怕沾染上麻煩。

我看著慕容玄劍的背影，心里又亂又澀。他明明一直在幫我，從給我魂力藥劑，到爭(zhēng)取復(fù)選名額，再到現(xiàn)在替我解圍，可他總擺出一副冷漠的樣子，好像這些關(guān)照都只是隨手為之的交易，讓我連說(shuō)句“謝謝”都覺(jué)得別扭。

“跟我來(lái)?！蹦饺菪](méi)看我，轉(zhuǎn)身走向廣場(chǎng)角落的竹林，黑色的衣擺在陽(yáng)光下劃出一道利落的弧線。

我猶豫了一下，還是跟了上去。竹林里很靜，只有風(fēng)吹過(guò)竹葉的沙沙聲，陽(yáng)光透過(guò)葉縫灑下來(lái)，落在地上形成斑駁的光點(diǎn)。走到竹林深處，他終于停下腳步，轉(zhuǎn)身看著我，從懷里掏出一本泛黃的冊(cè)子，遞了過(guò)來(lái)。

“這是《玄冰魂力訣》，比你之前練的《基礎(chǔ)魂力訣》強(qiáng)十倍，照著練，突破會(huì)快些?！彼穆曇艉芷?，聽(tīng)不出情緒。

我接過(guò)冊(cè)子，指尖不小心碰到他的手，還是那熟悉的冰涼，像握著一塊剛從冰水里撈出來(lái)的玉?！盀槭裁磳?duì)我這么好？”我忍不住抬頭看他，心臟砰砰直跳，“你和我爹娘，到底是什么關(guān)系？三年前你突然消失，是不是也和我爹娘的死有關(guān)？”

慕容玄劍的眉頭幾不可察地皺了一下，淺灰色的瞳孔暗了暗，像是在回憶什么沉重的事。過(guò)了好一會(huì)兒，他才緩緩開(kāi)口，聲音比平時(shí)低沉了些：“你爹娘曾救過(guò)我性命?！?/p>

我愣住了，這件事，爹娘從未跟我提過(guò)。

“當(dāng)年我爹娘意外去世，我才十二歲，魂力剛到初級(jí)1星，被仇家追殺，走投無(wú)路時(shí)，是你爹娘把我藏在你們家的柴房里，給我送吃的，還教我最基礎(chǔ)的魂力心法，讓我能自保?！彼D了頓，目光落在遠(yuǎn)處的竹林邊緣，帶著一絲不易察覺(jué)的愧疚，“后來(lái)他們出事，我卻因?yàn)閷?shí)力太弱，連去葬禮送他們最后一程都不敢，只能偷偷躲在遠(yuǎn)處看……”

原來(lái)還有這樣的過(guò)往。我攥著冊(cè)子的手緊了緊，眼眶突然有些發(fā)熱——爹娘一直都是這樣，明明自家日子過(guò)得不算好，卻總愿意幫襯別人。

“那你知道，是誰(shuí)殺了他們嗎？”我急忙追問(wèn)，聲音都有些發(fā)顫。三年來(lái)，我無(wú)數(shù)次在夢(mèng)里看見(jiàn)爹娘倒下的畫(huà)面，卻始終不知道兇手是誰(shuí)。

慕容玄劍剛要開(kāi)口，我懷里的龍形玉佩突然劇烈發(fā)燙，像是揣了一塊燒紅的烙鐵！我疼得悶哼一聲，下意識(shí)想把玉佩掏出來(lái)，可它竟直接從衣襟里滑了出來(lái)，懸浮在半空中，表面的金色紋路瘋狂閃爍，像活過(guò)來(lái)的龍鱗，在陽(yáng)光下泛著刺眼的光。

慕容玄劍的臉色驟然變了，他猛地抓住我的手腕，將我拉到他身后，聲音里帶著前所未有的凝重：“小心！”

話音剛落，一道黑色的影子像鬼魅般從竹林外竄進(jìn)來(lái)，速度快得只剩下一道殘影。那影子周身裹著濃郁的黑氣，看不清樣貌，只露出一雙泛著綠光的眼睛，直撲向懸浮的玉佩。

“龍家的信物，終于找到了！”沙啞的聲音像砂紙摩擦木頭，刺耳得讓人頭皮發(fā)麻。

慕容玄劍反應(yīng)極快，腰間的長(zhǎng)劍瞬間出鞘，劍身泛著冰藍(lán)色的寒光，“鏘”的一聲擋住了黑影的攻擊。黑氣與劍氣碰撞，激起一陣?yán)滹L(fēng)，吹得周?chē)闹袢~簌簌掉落。

“黑袍人，你們還敢來(lái)青云城？當(dāng)年的賬，還沒(méi)跟你們算清！”慕容玄劍的聲音冷得像冰，握劍的手穩(wěn)如磐石。

黑袍人冷笑一聲，爪子般的手再次抓向玉佩：“慕容玄劍，別多管閑事！這玉佩里藏著‘生死試煉’的秘密，不是你能碰的！今天這玉佩，我必須帶走！”

我看著懸浮的玉佩，腦海里突然閃過(guò)之前的畫(huà)面——昏暗的密室里，爹娘圍著一個(gè)發(fā)光的祭壇，祭壇中央擺放的，正是一枚和我手里一模一樣的玉佩！原來(lái)這玉佩不是普通的信物，真的藏著秘密！

不等我細(xì)想，黑袍人突然甩出一道黑氣，不是攻向慕容玄劍，而是直沖向我！他是想抓我當(dāng)人質(zhì)！

慕容玄劍臉色一變，想都沒(méi)想就側(cè)身將我推開(kāi)，自己卻被黑氣擦中了肩膀。黑色的霧氣瞬間滲入他的黑衣，很快就滲出暗紅色的血，在黑色的布料上暈開(kāi)，格外刺眼。

“玄劍哥！”我驚呼出聲，心臟像被一只手攥緊，疼得厲害。我想沖過(guò)去幫他，可我知道，以我初級(jí)2星的實(shí)力，只會(huì)給他添麻煩。

慕容玄劍咬著牙，沒(méi)顧上擦肩膀的血，長(zhǎng)劍再次揮出，冰藍(lán)色的劍氣帶著凌厲的殺意，將黑袍人逼退了兩步。“你先帶玉佩走！去城東的破廟等我！”他的聲音有些急促，卻依舊帶著不容拒絕的力量，“別回頭，別停下，路上小心黑袍人的同伙！”

我看著他肩膀上不斷滲血的傷口，又看了看懸浮在半空、還在閃爍金光的玉佩，眼淚在眼眶里打轉(zhuǎn)。我知道，現(xiàn)在不是矯情的時(shí)候，只有先把玉佩帶走，才能不讓黑袍人的陰謀得逞，才能讓慕容玄劍沒(méi)有后顧之憂。

“你一定要小心！”我抓起懸浮的玉佩，緊緊攥在手里，轉(zhuǎn)身就往竹林外跑。身后傳來(lái)刀劍碰撞的“鏘鏘”聲，還有黑袍人憤怒的怒吼，我不敢回頭，只知道拼命往前跑，眼淚順著臉頰滑落，砸在衣襟上，暈開(kāi)一小片濕痕。

跑出竹林，陽(yáng)光晃得我眼睛有些疼。我不敢停留，按照慕容玄劍說(shuō)的，一路往城東跑。懷里的玉佩漸漸冷卻，金色紋路也慢慢淡了下去，可我心里的火焰，卻越燒越旺。

黑袍人、生死試煉、玉佩的秘密、爹娘的死因……所有的線索都像亂麻一樣纏繞在一起，而我知道，這只是開(kāi)始。想要查明真相，想要保護(hù)身邊的人，想要不再像現(xiàn)在這樣，只能眼睜睜看著別人為我受傷，我必須更快地變強(qiáng)——從初級(jí)2星開(kāi)始，一步一步往上爬，直到能親手握住自己的命運(yùn)，直到能替爹娘報(bào)仇，直到能站在慕容玄劍身邊，不再是需要他保護(hù)的累贅。