蘇昌河在守拙齋住了下來，這一次，不再只是蜷縮在廊下的傷者。

他開始更自然地融入這片天地。清晨會跟著顧昭明一起吐納，雖然他的方式更偏向于調(diào)動內(nèi)息、凝練殺氣，與顧昭明那近乎與天地交融的寧靜截然不同。他會主動去溪邊挑水，動作利落，水桶在他手中穩(wěn)當(dāng)?shù)孟駴]有重量。甚至有一次，顧昭明發(fā)現(xiàn)他居然在試圖修補后院那扇有些松動的竹籬，手法笨拙，卻異常認(rèn)真。

這日傍晚，夕陽將天際染成暖橙。兩人剛結(jié)束一盤棋，蘇昌河依舊輸了，但撐的時間比上次長了許久。他正盯著棋盤復(fù)盤，眉頭微鎖，神情是罕見的專注。

顧昭明則悠閑地煮著茶，水將沸未沸，發(fā)出細(xì)弱的嗡鳴。

就在這時，顧昭明執(zhí)壺的手幾不可察地頓了一下。他抬眼，望向谷口的方向，目光平靜，卻帶著一絲了然的深邃。

“有客至?！彼p聲說，語氣尋常得像在說“起風(fēng)了”。

蘇昌河瞬間從棋局中抽離，周身氣息驟然收斂，變得如同潛伏的獵豹，眼神銳利地掃向谷口。他并未感知到任何異樣，但這并不妨礙他本能地進入戒備狀態(tài)。能瞞過他的感知悄然靠近的，絕非尋常人物。

“幾人？”他聲音壓得很低，手已按上了腰間的匕首。

“一人?！鳖櫿衙饕琅f看著那個方向，指尖在石桌上輕輕敲了一下，“氣息沉凝，步伐與你有幾分相似，但更……穩(wěn)?！?/p>

蘇昌河心頭一跳。與他相似？暗河的人？是暮雨，還是……其他人？他來做什么？是來找自己，還是……

無數(shù)念頭電光火石般閃過，他看向顧昭明，對方卻已恢復(fù)從容，正將沸水沖入茶壺，茶香四溢。

“不必緊張?！鳖櫿衙髡辶藘杀?，將其中一杯推到他面前，“是友非敵?！?/p>

他的篤定讓蘇昌河緊繃的神經(jīng)稍稍放松，但疑慮未消。暮雨為何會找到這里？

片刻后，一道身影已如鬼魅般出現(xiàn)在竹籬入口處。

來人身形高挑，同樣是一身玄色，卻與蘇昌河的勁裝不同，是更為寬大的衣袍，外面罩著一件墨色斗篷，兜帽遮住了大半張臉，只露出線條冷峻的下頜和淡無血色的薄唇。他手中執(zhí)著一柄合攏的油紙傘，傘尖滴著水珠，在暮色中泛著冷光。

正是蘇暮雨。他站在那里，并未立刻進來，冰冷的視線先是落在蘇昌河身上，帶著審視，隨后便轉(zhuǎn)向亭中的顧昭明，那目光銳利如刀，仿佛要將他從外到里剖析個透徹。

空氣仿佛凝固了。雨后的蟬鳴都識趣地噤聲。

顧昭明緩緩起身，對著籬外之人微微頷首，姿態(tài)從容不迫：“閣下冒雨前來，所為何事？”

蘇暮雨沒有回答，他的目光在顧昭明身上停留片刻，又掃過這方靜謐雅致的庭院，最后重新定格在蘇昌河臉上。他邁步，穿過竹籬，腳步無聲，如同踏在云端。雨水并未沾染他的衣角多少，那份近乎刻骨的整潔與冷冽，與這山谷的生機格格不入。

他在亭外三步處站定，與蘇昌河對視。

“你在這里。”蘇暮雨開口，聲音低沉，沒有任何情緒起伏，像是在陳述一個既定事實。他的目光卻帶著不容錯辨的壓力。

蘇昌河站起身，與他對峙，眼神復(fù)雜，有警惕，有一絲不易察覺的……心虛？“暮雨?！彼麊玖艘宦?，算是承認(rèn)。

“大家長很關(guān)心你的‘傷勢’?！碧K暮雨繼續(xù)說道，刻意在“傷勢”二字上稍作停頓，目光意有所指地掃過蘇昌河如今看起來已無大礙的身體，“任務(wù)延誤，需要解釋?！?/p>

“我自會回去解釋?！碧K昌河聲音冷硬起來。他不喜歡被質(zhì)問，尤其不喜歡在顧昭明面前被這樣質(zhì)問。

蘇暮雨不再看他，轉(zhuǎn)而面向顧昭明。兜帽下的視線如同實質(zhì)，帶著暗河頂尖殺手特有的壓迫感?！斑@位是？”他問蘇昌河，語氣卻分明是沖著顧昭明。

不等蘇昌河回答，顧昭明已淡然開口：“守拙齋主，顧昭明?！彼咸K暮雨審視的目光，不閃不避，神色依舊平和，仿佛面對的不是令人聞風(fēng)喪膽的“執(zhí)傘鬼”，只是一位尋常的訪客?！疤K公子是么？雨中寒重，可要入亭飲杯熱茶？”

他做了一個“請”的手勢，姿態(tài)坦蕩，毫無懼色。

蘇暮雨盯著他，半晌，才緩緩道：“不必?！彼麖?fù)又看向蘇昌河，語氣不容置疑：“盡快回去。暗河，不留無用之人，也不容……變數(shù)?！?/p>

最后兩個字，他咬得極輕，卻像冰錐一樣刺入蘇昌河的耳中。變數(shù)，指的顯然不是他蘇昌河，而是這個突然出現(xiàn)，并且收留了他的顧昭明。

蘇昌河握緊了拳，指節(jié)泛白。

蘇暮雨不再多言，深深看了顧昭明一眼，那眼神冰冷復(fù)雜，帶著警告，也有一絲難以言喻的探究。隨即，他轉(zhuǎn)身，墨色的身影如來時一般，悄無聲息地融入漸濃的暮色與竹林之中，仿佛從未出現(xiàn)過。

亭中恢復(fù)了寂靜，只剩下屋檐滴答的落水聲。

蘇昌河仍站在原地，身體緊繃，臉色難看。蘇暮雨的到來，像一盆冷水，將他這些時日在這山谷中生出的那點虛幻的暖意，澆了個透心涼。暗河的陰影，從未真正遠(yuǎn)離。

顧昭明重新坐下，執(zhí)起自己那杯已然微涼的茶，淺淺啜了一口。

“你的兄弟，”他忽然開口，聲音打破了令人窒息的沉默，“很關(guān)心你?！?/p>

蘇昌河猛地轉(zhuǎn)頭看他。

顧昭明抬眼，目光清透：“他若真想動手，剛才就不會只是站在那里說話?！彼D了頓，補充道，“他受傷了，內(nèi)息不穩(wěn)，雖極力掩飾，但瞞不過我。此行，提醒多于問罪?！?/p>

蘇昌河怔住。暮雨受傷了？他竟絲毫未曾察覺！顧昭明卻……

他看著眼前這個依舊平靜品茶的人，只覺得對方身上那層迷霧，似乎比暗河的深淵，還要難以看透。

而蘇暮雨留下的那句“變數(shù)”，如同懸在頭頂?shù)睦麆?，預(yù)示著這片空谷的寧靜，恐怕再也難以維持。