三日后，宮中果然傳來消息——景琰以“為太子壓驚”為由，在府中設(shè)下家宴，邀太子務(wù)必赴約。墨離憂心忡忡地稟報：“殿下，三皇子府近日出入人員繁雜，恐有埋伏?！碧涌聪蛄秩衄帲娝酥璞K的手穩(wěn)如泰山，便知她已有對策。

“去，備好賀禮，就說我準時到?！碧釉捯魟偮洌秩衄幈阊a充道：“殿下不妨再加一句，‘聽聞三皇子新得一幅吳道子真跡，正好帶幾位懂畫的先生一同品鑒’。”太子眼中一亮：“你是想讓外人做見證，斷了他們動手的念頭？”

“不僅如此?！绷秩衄帉⒁粡埣垪l遞給他，“這是大理寺剛查到的，景琰府中豢養(yǎng)的死士，前日曾與貴妃宮里的掌事太監(jiān)私下會面，被我們的人拍到了行蹤。若他今日敢在宴上動手腳，這些證據(jù)便正好派上用場。”

當晚，太子帶著幾位翰林院的老臣赴宴。景琰見太子竟帶了外人，臉上的笑容僵了一瞬，卻還是強裝熱情地迎上前：“太子哥哥能來，弟弟實在高興?！毖鐣?，景琰幾次試圖引話題到“京郊遇襲”上，都被太子用“品鑒字畫”“談?wù)撛娢摹陛p輕帶過，老臣們插科打諢，倒讓氣氛顯得格外“融洽”。

酒過三巡，景琰按捺不住，端著酒杯走到太子身邊，低聲道：“哥哥，前日遇襲之事，弟弟總覺得蹊蹺，要不要弟弟幫你查查？”太子放下酒杯，目光掃過他緊張的指尖，淡淡道：“不必了，父皇已命大理寺徹查，想來很快便有結(jié)果。對了，”他忽然提高聲音，“前日大理寺搜出一枚玉佩，紋路倒與貴妃娘娘娘家商鋪的樣式極像，三弟見多識廣，可曾見過？”

景琰臉色驟變，手中酒杯險些落地。恰在此時，墨離匆匆闖入，附在太子耳邊低語幾句。太子起身，對著滿座賓客朗聲道：“方才侍衛(wèi)來報，大理寺已查清，京郊刺客的啞藥，是從貴妃宮中專管藥材的太監(jiān)手中流出?？磥恚@‘山賊’的背后，果然有人指使?！?/p>

話音未落，殿外傳來皇帝的腳步聲——竟是林若瑤早已派人將證據(jù)呈給了皇帝，又以“擔心太子安危”為由，請皇帝親自前來?；实劭粗樕珣K白的景琰，又接過侍衛(wèi)遞上的玉佩與行蹤記錄，怒聲道：“好一個‘山賊劫道’，好一個‘兄弟情深’！你們母子，真是膽大包天！”

景琰噗通跪地，連連求饒，卻已無濟于事。太子望著身邊神色平靜的林若瑤，心中滿是感激——

皇帝怒視著跪地求饒的景琰，又看向一旁沉默的太子，語氣帶著余怒：“此事你看該如何處置？謀害儲君，按律當廢黜皇子身份，打入宗人府終身監(jiān)禁！”

景琰聽到“終身監(jiān)禁”，身子劇烈一顫，哭著朝太子爬去：“太子哥哥，我知道錯了！是我鬼迷心竅，求你看在我們從小一起長大的情分上，救救我！”

太子垂眸看著他狼狽的模樣，指尖微微收緊。過往的畫面在腦海中閃過——幼時一同在御花園撲蝶，少年時一起在馬場上賽馬，景琰曾捧著剛摘的梅子，笑著說“太子哥哥先吃”。那些真切的兄弟情誼，并非全是作假。

他上前一步，對著皇帝躬身行禮，語氣懇切：“父皇，三弟雖犯下大錯，但念在他往日并無大惡，且是父皇的親骨肉，兒臣斗膽懇請父皇從輕發(fā)落，饒他一命?！?/p>

皇帝愣住了，顯然沒料到太子會為刺殺自己的人求情。滿殿賓客也紛紛側(cè)目，看向太子的眼神多了幾分敬佩。林若瑤站在太子身側(cè)，眼中閃過一絲了然——他不僅有謀略，更有容人之量與重情之心，這才是儲君該有的氣度。

皇帝沉默良久，看著太子堅定的眼神，又看了看地上痛哭流涕的景琰，終是嘆了口氣：“罷了，看在你的面子上，便饒他不死。但死罪可免，活罪難逃，即刻將他貶為庶人，送往皇陵守墓，終身不得回京！”

景琰雖被貶為庶人，卻撿回了一條命，連忙對著太子磕頭：“多謝太子哥哥！多謝太子哥哥！”太子扶起他，語氣平靜卻帶著一絲疏離：“你好自為之，往后在皇陵，多反省己身，莫要再被貪欲蒙蔽了心智?！?/p>

待景琰被侍衛(wèi)帶走，皇帝看著太子，眼中的怒火漸漸褪去，多了幾分欣慰：“你能不計前嫌，為兄弟求情，可見你有仁君之心。朕沒看錯你?！碧庸碇x恩，心中卻明白——他并非圣母，只是不愿讓權(quán)力徹底磨滅曾經(jīng)的情誼，更不愿讓父皇覺得他是個只會趕盡殺絕的冷漠之人。這一步求情，既是顧念舊情，也是為自己贏得更穩(wěn)固的人心。