星軌戰(zhàn)艦駛離第六象限的深海區(qū)域，朝著第四象限的生命之林進發(fā)。舷窗外來時的幽藍海水逐漸被翠綠取代，遠遠望去，生命之林如同一塊鑲嵌在魔方大陸上的綠寶石——茂密的巨樹直插云霄，枝葉間纏繞著發(fā)光的藤蔓，空氣中彌漫著清新的草木氣息，與深海之眼的壓抑形成鮮明對比。

黑貓靠在舷窗邊，指尖摩挲著掌心的水之核，淡藍色的碎片與金之核相互映襯，散發(fā)出柔和的光暈。她發(fā)間的貓耳發(fā)夾在陽光下輕輕晃動，目光落在遠處的綠地上，眉頭卻微微蹙起：“瑪修，檢測到生命之林的能量波動了嗎？”

“檢測到了，主人?！爆斝薜臋C械義眼閃爍著數(shù)據(jù)流，合金手臂在操控面板上滑動，“但能量波動很奇怪，既有草木的生機，又夾雜著強烈的虛空能量，像是……兩種能量在相互對抗?！?/p>

蘇沫走到黑貓身邊，將一杯溫熱的星果茶遞給她，指尖習慣性地擦過她的手背——這是她們在戰(zhàn)艦上養(yǎng)成的習慣，一杯熱飲總能在戰(zhàn)前緩解緊張?！袄橡^長說過，生命之林的核心是‘世界樹幼苗’，木之核很可能就藏在幼苗附近?，F(xiàn)在的情況，恐怕是虛空使者已經先一步找到了那里?！?/p>

黑貓接過星果茶，指尖與蘇沫的指尖輕輕相觸，點了點頭。她能感覺到，體內的龍核能量與生命之林的生機產生了微弱共鳴，這種共鳴讓她安心，卻也讓她更加警惕——虛空能量能在生機旺盛的生命之林立足，說明對方的力量比想象中更強。

半小時后，戰(zhàn)艦在生命之林邊緣的空地上降落。三人穿戴好裝備，剛走下舷梯，就被眼前的景象驚住了：原本翠綠的草地變得枯黃，不少巨樹的樹干上布滿了黑色的紋路，像是被虛空能量腐蝕過的痕跡。空氣中的草木氣息淡了許多，取而代之的是若有若無的黑色霧氣。

“情況比我們想的更糟?！碧K沫的銀灰色長發(fā)在微風中飄動，她握緊腰間的雙槍，目光警惕地掃視著周圍，“虛空能量已經開始侵蝕生命之林的根基了。”

黑貓蹲下身子，指尖觸碰著枯黃的草地，金之核的能量順著指尖注入土壤。淡金色的光芒擴散開來，被觸碰的枯草竟奇跡般地恢復了一絲綠意。“還有救。”她站起身，貓耳發(fā)夾微微顫動，“只要找到木之核，用三枚碎片的能量凈化，應該能遏制虛空侵蝕?！?/p>

三人沿著被侵蝕的痕跡向生命之林深處走去。沿途的景象越來越糟糕：發(fā)光的藤蔓失去了光澤，倒在地上化作黑色的粉末；原本棲息在樹上的魔獸不見蹤影，只留下幾只被虛空能量控制的傀儡獸，眼神空洞地朝著三人撲來。

瑪修的合金手臂化作能量劍，輕易斬斷了傀儡獸的爪子，銀色的能量光束將其徹底凈化。“主人，前方兩公里處檢測到大量虛空使者的能量波動，還有一股熟悉的黑色能量——和深海之眼那道黑影的能量很像?！?/p>

“是她?！焙谪埖难凵袼查g變得銳利，她握緊龍紋短刃，金之核與水之核在掌心微微發(fā)燙，“她果然也在找木之核。”

繼續(xù)前行不久，三人來到生命之林的核心區(qū)域——這里有一片圓形的空地，空地中央生長著一棵兩米高的幼苗，幼苗的枝葉泛著淡淡的綠光，正是世界樹幼苗。但此刻，幼苗的根部纏繞著黑色的鎖鏈，鎖鏈上布滿了虛空能量，幼苗的綠光正在逐漸減弱。

空地周圍，數(shù)十個虛空使者圍成一圈，正朝著鎖鏈注入虛空能量。而在虛空使者中間，一道黑色身影背對著三人站立——她穿著與黑貓一模一樣的黑色作戰(zhàn)服，發(fā)間也戴著黑色貓耳發(fā)夾，只是發(fā)夾的尖端泛著黑色的光澤，與黑貓的截然不同。

“終于來了?！焙谏碛熬従忁D過身，她的容貌與黑貓有七分相似，只是瞳孔是純粹的黑色，沒有絲毫光澤，“我還以為你們要再慢一點，那樣我就能先拿到木之核了?！?/p>

“你到底是誰？為什么和我長得一樣？”黑貓握緊短刃，身體微微前傾，貓耳發(fā)夾在空氣中緊繃著。

“我是你的‘影子’，是毀滅之主創(chuàng)造的完美容器?！庇白永湫σ宦?，指尖凝聚出黑色的能量，“等我集齊五枚龍核碎片，就能徹底吞噬你的意識，成為新的創(chuàng)世之龍——到時候，整個魔方大陸都會被毀滅之主統(tǒng)治?！?/p>

“做夢！”蘇沫立刻舉起雙槍，銀色的子彈朝著影子射去。但影子的速度極快，輕易避開了子彈，黑色的能量波朝著蘇沫襲來。

黑貓立刻擋在蘇沫身前，金之核的能量形成一道光盾，擋住了黑色能量波。“師姐，你和瑪修去破壞鎖鏈，救世界樹幼苗！這里交給我！”

“小心！”蘇沫擔憂地看了黑貓一眼，轉身與瑪修朝著鎖鏈的方向沖去。虛空使者見狀，紛紛朝著兩人圍攏過來，瑪修的合金手臂化作能量炮，銀色的光束瞬間擊倒了數(shù)人，為蘇沫開辟出道路。

影子看著黑貓，眼中閃過一絲嘲諷：“你以為你能打贏我？我們擁有相同的戰(zhàn)斗本能，而我比你更擅長運用虛空能量?！彼f著，身影驟然加速，黑色的短刃朝著黑貓的咽喉刺去。

黑貓立刻揮劍格擋，龍紋短刃與黑色短刃碰撞，迸發(fā)出刺眼的火花。兩種能量相互排斥，形成一圈圈能量波紋，將周圍的黑色霧氣震散。她能感覺到，影子的招式與自己一模一樣，甚至連習慣的攻擊角度都分毫不差——這就像在與另一個自己戰(zhàn)斗，每一次格擋都精準無比，卻也讓她格外吃力。

“你以為守護就能戰(zhàn)勝毀滅？太天真了?！庇白拥亩倘袆澠坪谪埖氖直?，黑色的虛空能量順著傷口涌入體內，“看看這個世界吧，強者為尊，弱者只能被淘汰——毀滅才是最終的歸宿?！?/p>

“你錯了?！焙谪堃Ьo牙關，將水之核的能量注入短刃，淡藍色的光芒與金色光芒交織，“守護不是軟弱，而是比毀滅更強大的力量！正是因為有想守護的人，有想守護的土地，我才會變得更強！”

她說著，身影突然消失在原地——這是她在深海之眼戰(zhàn)斗后領悟的新招式，結合了金之核的創(chuàng)造之力與水之核的靈活，能在戰(zhàn)斗中實現(xiàn)短距離瞬移。下一秒，她出現(xiàn)在影子的身后，龍紋短刃朝著她的后背刺去。

影子猝不及防，被短刃劃傷，黑色的血液從傷口中滲出。她轉過身，眼中閃過一絲難以置信：“你怎么可能領悟新的招式？”

“因為我不是孤軍奮戰(zhàn)?！焙谪埖哪抗饪聪蛱K沫的方向——此刻蘇沫已經斬斷了一根鎖鏈，世界樹幼苗的綠光增強了幾分，“我有想守護的人，有支持我的伙伴，這就是我比你強的地方！”

影子被激怒了，她將全部的虛空能量注入短刃，黑色的光芒籠罩了整個空地?！凹热蝗绱?，那就一起毀滅吧！”她朝著黑貓沖去，短刃上的黑色能量幾乎要將周圍的空氣撕裂。

黑貓深吸一口氣，將金之核與水之核的能量全部釋放，兩種能量在她身前凝聚成一道巨大的能量球?！斑@一次，我不會再讓你傷害任何人！”她將能量球朝著影子推去，金色與淡藍色的光芒瞬間吞噬了黑色能量。

“不——！”影子發(fā)出一聲慘叫，身體在能量球中逐漸消散，只留下一枚黑色的碎片落在地上。

與此同時，蘇沫和瑪修已經斬斷了所有的鎖鏈。世界樹幼苗的綠光瞬間爆發(fā)，將周圍的虛空能量全部凈化，枯黃的草地重新變得翠綠，倒下的藤蔓也重新煥發(fā)生機。

黑貓走到黑色碎片旁，彎腰將其撿起。碎片上的虛空能量已經消散，只剩下純粹的黑色，與龍核碎片截然不同?！斑@應該是影子的核心能量碎片?！彼p聲說。

蘇沫走到她身邊，伸出手，指尖輕輕擦過她受傷的手臂——雖然隔著作戰(zhàn)服，卻能感受到彼此的溫度。“你沒事吧？剛才的戰(zhàn)斗太危險了。”

“我沒事?！焙谪垞u了搖頭，看向世界樹幼苗。此刻，幼苗的枝葉間浮現(xiàn)出一枚綠色的碎片，正是木之核。她走上前，輕輕將木之核取下，三枚碎片同時亮起，金、藍、綠三色光芒交織，散發(fā)出溫暖的生機。

“集齊三枚了?！爆斝薜穆曇魩еd奮，機械義眼閃爍著喜悅的光芒。

黑貓點頭，看著手中的三枚碎片，眼中充滿了堅定。她知道，還有土之核在等著她們，毀滅之龍的威脅也從未遠離。但只要有蘇沫和瑪修在身邊，只要還有想守護的東西，她就有勇氣繼續(xù)走下去——為了魔方大陸的未來，也為了所有珍視的人。

“下一站，第一象限，大地之脈?！焙谪埖穆曇粼谏值奈L中響起，帶著不容置疑的決心。