燭下承歡

竹樓內(nèi)的牛油燈芯燃得正旺，火苗在夜風(fēng)里輕輕搖曳，將二十五個(gè)孩子的身影映在竹墻上，拉得又細(xì)又長(zhǎng)。他們齊齊跪伏于地，青石地面被燭光照得暖融融的，卻沒(méi)一人敢抬頭，唯有各自身上的氣息在空氣中交織——有鐵器的冷冽、道袍的檀香、蠱蝶的幽甜，還有火焰的灼熱，像一幅活的江湖圖譜。

我站在竹樓正中，目光先落在最前排的老大身上。他身披藏劍山莊的玄鐵重鎧，肩甲上的饕餮紋在燭光下泛著冷光，背后斜扛的“斷岳”重劍壓得他肩頭微沉，卻絲毫不影響他脊背的挺拔。這孩子是我在華山腳下?lián)斓降?，彼時(shí)他才五歲，抱著母親的尸體不肯撒手，眼里的倔強(qiáng)讓我動(dòng)了惻隱之心。后來(lái)送他去藏劍學(xué)劍，不過(guò)三年便憑外劍“流云三式”嶄露頭角，去年華山論劍，他以“斷岳”劈裂對(duì)手的“繞指柔”軟劍，力壓武當(dāng)七子，成了外劍堂最年輕的首席弟子。此刻他雖跪伏著，卻仍透著一股統(tǒng)領(lǐng)者的威嚴(yán)，指尖無(wú)意識(shí)地摩挲著劍柄，那是他緊張時(shí)的習(xí)慣，顯然還在為我要見(jiàn)萬(wàn)花谷醫(yī)仙的事?lián)鷳n。

老二就跪在老大身側(cè)，月白色的純陽(yáng)道袍襯得他身形清瘦，手中拂塵的馬尾毛垂在地面，沾了點(diǎn)燭灰也不在意。他眉心那點(diǎn)朱砂是入玉虛宮時(shí)掌管道長(zhǎng)親手點(diǎn)的，說(shuō)是能鎮(zhèn)心神、固道基。當(dāng)年我在洛陽(yáng)廢墟里找到他時(shí)，他發(fā)著高燒，嘴里還念叨著“爹娘的太極圖”，后來(lái)才知他父母是純陽(yáng)俗家弟子，為護(hù)百姓死于亂兵之手。這孩子天生是修道的料，“紫霞功”剛?cè)腴T(mén)便悟透了“兩儀生四象”的玄機(jī)，如今修至“紫氣東來(lái)”境，去年在龍門(mén)荒漠，僅憑一掌便化去了馬賊首領(lǐng)的“斷魂刀”，將陰陽(yáng)二氣揉成太極屏障，護(hù)住了整個(gè)商隊(duì)。此刻他周身流轉(zhuǎn)的真氣在燭光下泛著淡金色，連垂落的睫毛都染了層暖光，卻仍是一副憂心忡忡的模樣。

老三跪得離我最近，指尖纏繞的千蝶蠱輕輕顫動(dòng)，幽藍(lán)色的蝶翼在燭光下忽明忽暗，最后停在他肩頭，像落了片會(huì)呼吸的藍(lán)寶石。他是我在苗疆黑沼邊撿到的，那時(shí)他才三歲，被遺棄在毒花叢里，卻沒(méi)被咬傷分毫，反而抱著一只垂死的彩蝶低聲嗚咽。后來(lái)我才發(fā)現(xiàn)，他天生啞疾，卻能以心神與蠱蟲(chóng)溝通，千蝶蠱在他手里，既能化作傷人的利刃，也能成救人的良藥——去年老五練舞扭傷了腿，便是他讓千蝶蠱銜著草藥汁，一點(diǎn)點(diǎn)敷在傷處，不過(guò)三日便痊愈。此刻他見(jiàn)我看他，忙抬起頭，眼里滿是焦急，指尖快速比畫(huà)著“危險(xiǎn)”的手勢(shì)，肩頭的千蝶蠱也跟著扇動(dòng)翅膀，似在幫他傳遞擔(dān)憂。

老四沒(méi)規(guī)規(guī)矩矩跪著，而是半蹲在窗沿邊，手里擺弄著一架青銅機(jī)關(guān)鳥(niǎo)。鳥(niǎo)身泛著冷光，雙翼折疊時(shí)能藏進(jìn)袖袋，尾部的微型弩機(jī)正對(duì)著窗外，箭槽里還卡著枚涂了麻藥的短箭。他是唐門(mén)棄徒的兒子，當(dāng)年他爹因偷練禁術(shù)被逐，帶著他逃到苗疆，沒(méi)多久便病逝了，只留下他抱著一匣子機(jī)關(guān)圖紙哭。我見(jiàn)他對(duì)機(jī)關(guān)術(shù)癡迷，便送他去唐門(mén)外門(mén)學(xué)習(xí)，如今他制的機(jī)關(guān)不僅精巧，還藏著苗疆特色——比如這機(jī)關(guān)鳥(niǎo)，只要他吹聲口哨，就能噴出帶麻痹效果的蠱粉。此刻他看似在玩機(jī)關(guān)，眼角余光卻一直瞟著我，手指在機(jī)關(guān)鳥(niǎo)的扳機(jī)上輕輕摩挲，顯然是做好了隨時(shí)護(hù)我的準(zhǔn)備。

老五跪在老四身后，懷里抱著白天那個(gè)描金襁褓，水袖長(zhǎng)裙鋪在地上，像撒了片月光。她是我在江南秦淮河畔救下的，那時(shí)她被人販子追著跑，懷里還抱著個(gè)破布娃娃。后來(lái)我送她去七秀坊，她不僅舞跳得好，還把“霓裳羽衣舞”改成了輕功，去年在揚(yáng)州城，她踩著舞步避開(kāi)了刺客的三十余刀，最后以水袖為刃，一下便挑飛了刺客的兵器。此刻她輕輕拍著襁褓里的嬰孩，動(dòng)作溫柔得像怕碰碎了琉璃，卻時(shí)不時(shí)抬頭看我，眼里滿是不舍，仿佛我一出門(mén)就會(huì)遇到危險(xiǎn)。

老六的身影在燭光下最是魁梧，他背負(fù)的巨斧幾乎有他半人高，斧刃上還留著上次斬妖時(shí)的痕跡。他是我在霸刀山莊外撿到的野孩子，那時(shí)他才六歲，正拿著根木棍跟狼對(duì)峙，眼神比狼還兇。后來(lái)霸刀山莊的莊主見(jiàn)他天生神力，便收他為記名弟子，如今他一斧劈出，能把山石劈成兩半，上次在昆侖山，他就是憑著這柄巨斧，擋住了一群雪怪的進(jìn)攻。此刻他雖跪著，卻像座小山似的，拳頭攥得緊緊的，顯然還在為白天攔我的事生氣，卻又不敢反駁我。

老七、老八、老九……剩下的孩子也各有各的模樣：老七的金環(huán)蛇在他臂間輕輕吐著信子，蛇鱗在燭光下泛著金光；老八的指尖扣著機(jī)關(guān)匣，匣子里的暗器似乎隨時(shí)會(huì)飛出來(lái)；老九的掌心躍動(dòng)著火焰，火苗跟著他的呼吸輕輕晃動(dòng)；老十的長(zhǎng)琴放在膝頭，指尖時(shí)不時(shí)碰一下琴弦，似在琢磨著能保護(hù)我的曲子……

他們來(lái)自五湖四海，有的被家人遺棄，有的因血脈被驅(qū)逐，有的在戰(zhàn)火中失去了所有，卻在我這里找到了家。如今他們都成了江湖上有名的高手，卻仍像小時(shí)候那樣，怕我受一點(diǎn)傷。我望著他們跪伏的身影，心里又暖又酸，輕聲道：“都起來(lái)吧，爹又不是去闖龍?zhí)痘⒀ǎ皇且?jiàn)個(gè)朋友。”

老大率先站起身，重劍在地面輕輕一頓，聲音沉穩(wěn)：“爹，我們不是不放心您，只是那萬(wàn)花谷醫(yī)仙太過(guò)神秘，您若有不測(cè)，我們……”

“放心。”我打斷他的話，伸手拍了拍他的肩，又看了看其他孩子，“爹心里有數(shù)，若真有危險(xiǎn)，定會(huì)喊你們?！?/p>

孩子們還是有些猶豫，卻也慢慢站了起來(lái)。燭光下，他們的身影不再是孤零零的，而是緊緊靠在一起，像一片互相守護(hù)的樹(shù)林。我知道，無(wú)論我去哪里，他們都會(huì)在我身后，做我最堅(jiān)實(shí)的后盾。夜風(fēng)從窗外吹進(jìn)來(lái)，燭火搖曳，將我們的身影映在墻上，連成了一幅溫暖的畫(huà)。