北風(fēng)卷著雪沫子，往顧清寒單薄的衣襟里鉆。她倒在雪地里，意識像風(fēng)中殘燭，忽明忽滅間，只看見一雙沾著泥雪的草鞋停在眼前。

“這丫頭還有氣?！鄙n老的聲音帶著些微驚訝，隨即是粗糙的手掌探上她的額頭。顧清寒想睜眼，眼皮卻重得像墜了鉛，只模糊瞥見個裹著灰布頭巾的老者身影，隨后便徹底暈了過去。

再次醒來時，她躺在一間低矮的木屋土炕上，身上蓋著磨得發(fā)亮的舊棉被。屋里彌漫著濃重的草藥味，混雜著柴火的煙氣，倒比雪地里的寒氣溫和了許多。

“醒了？”老者端著個黑陶盆進(jìn)來，盆里是冒著熱氣的深綠色藥湯，“別動，你寒氣入了骨，得用這‘雪嶺草’湯泡泡?！?/p>

顧清寒掙扎著想坐起，卻渾身發(fā)軟。老者嘆了口氣，扶著她的肩，慢慢將她挪到屋角的木浴桶邊。褪去外衣時，她才發(fā)現(xiàn)自己貼身的素白中衣早已被血污和冰雪浸透，破爛不堪。老者將滾燙的藥湯倒進(jìn)浴桶，又兌了些溫水，試了試水溫才道：“進(jìn)去吧，這藥能驅(qū)寒，還能養(yǎng)傷。”

顧清寒扶著桶沿，緩緩踏入水中。藥湯沒過肩頭，暖意瞬間包裹了全身，那些凍得發(fā)僵的關(guān)節(jié)漸漸舒展開來。她垂眸看向水中，朦朧的水汽里，能隱約映出自己的輪廓——肌膚在藥湯的映襯下泛著玉般的瑩白，肩頸線條如遠(yuǎn)山含黛，腰肢纖細(xì)卻不羸弱，浸在藥湯里的手臂像兩段溫潤的白玉。她生來便生得好，眉眼是天然的柳葉彎，鼻梁挺翹卻不凌厲，唇瓣不點(diǎn)而朱。此刻雖面色蒼白，發(fā)絲濕漉漉地貼在頰邊，那份清麗卻分毫未減，反倒因病中的脆弱，添了幾分惹人憐惜的韻致。老者在灶前添柴，眼角余光瞥見，也不由得暗嘆：這般容貌，倒像是畫里走出來的人，怎會落得如此境地。

藥湯漸漸變溫，顧清寒泡得額角滲出細(xì)汗，原本凍得青紫的唇也染上了些血色。她抬手撫過自己的手臂，那里曾被追兵的刀劃破，此刻泡在藥湯里，竟不似先前那般灼痛了。

“姑娘家身子骨嬌，經(jīng)不得那般折騰?！崩险咄罾锾砹藟K柴，火光映得他臉上的皺紋愈發(fā)深刻，“等泡完這三回藥湯，保管你能下床走路?！?/p>

顧清寒望著蒸騰的水汽，聽著屋外風(fēng)雪拍窗的聲音，心中五味雜陳。她曾是金枝玉葉，何曾想過會在這樣簡陋的木屋中，由一位陌生老者照料，泡著山野草藥湯求生？可低頭看著水中自己未改的容顏，那份藏在骨子里的倔強(qiáng)又悄然抬頭——只要活著，總有再見天日的一天。

藥湯涼透時，老者才扶著她回炕上鋪好。顧清寒裹緊棉被，聞著身上淡淡的草藥香，竟比在奢華宮殿里睡得還要安穩(wěn)些。窗外的風(fēng)雪似乎小了，木屋里，只有柴火偶爾“噼啪”一聲，伴著老者低沉的咳嗽，在寒夜里漾開些微暖意。

老者往灶里添了塊松柴，火光映亮他眼角的皺紋，忽然慢悠悠開口：“丫頭，你這寒氣入體不輕，尋常草藥只能緩一時。往西走二百里，有處‘暖玉泉’，泉眼裹在山腹里，水溫常年恒定，泡上半月，保管你經(jīng)脈里的寒氣連根拔起?！?/p>

顧清寒抬眸看他，見老者指尖捻著幾粒曬干的草藥，指腹結(jié)著厚厚的老繭，卻靈活得像在擺弄稀世珍寶。她忽然想起小時候聽宮里老人說過，江湖上有位隱世神醫(yī)，能以草木為刃、以泉水為藥，難道……

“老伯您是……”

老者笑了，露出豁了顆牙的牙床：“前塵舊事不值提。只是看你這脈象，不單是受寒，早年還中過慢性毒吧？暖玉泉底沉著‘溫髓石’，能逼出毒素，再配上我這方子，事半功倍?！彼麖膽牙锩鰝€油布包遞過來，“這是泉邊特有的‘回陽草’種子，種下三日能開花，花葉搗成汁，泡泉時兌著用。”

顧清寒接過油布包，指尖觸到里面硬硬的種子，又驚又疑：“您怎知我中過毒？”

“你腕脈里藏著絲若有若無的滯澀，不是毒物盤踞多年，斷不會這樣?！崩险咔昧饲脽煻?，“暖玉泉在‘落霞谷’深處，谷主是我舊識，你提我名號‘藥農(nóng)老柴’，他自會收留你。記住，泡泉時得在月圓夜?jié)撊肴圩钌钐?，溫髓石的靈氣那時最盛?！?/p>

他頓了頓，又補(bǔ)充道：“那谷里四季如春，比我這破木屋舒服百倍，正好養(yǎng)你這嬌貴身子。只是谷口有片迷蹤林，按這圖走，別踩錯了石板。”說著，從灶臺縫里摸出張泛黃的羊皮卷，上面用朱砂畫著彎彎曲曲的路徑。

顧清寒捏著羊皮卷，指尖微微發(fā)顫。她從未想過，絕境里竟能遇上這樣的機(jī)緣。抬眼時，老者已轉(zhuǎn)身往門外走，背影在火光中顯得格外挺拔，哪里還有半分普通老人的佝僂。

“老伯！”她追出去，卻見院門口只剩一串深淺不一的腳印，在雪地里延伸向遠(yuǎn)處，轉(zhuǎn)眼便被新雪蓋住，仿佛從未有人來過。只有懷里的油布包和羊皮卷，提醒著她這不是夢。

寒江夜泊，船篷外的雨絲斜斜織著，將江面暈成一片模糊的墨色。顧清寒裹著件洗得發(fā)白的舊棉袍，倚在船舷邊，望著水中碎月發(fā)怔。老者救她時，她已在雪地里凍得只剩一口氣，醒來時躺在這輛搖搖晃晃的貨船上，身份、過往，都成了不敢觸碰的痂。

“姑娘，來暖暖身子?！贝依喜藖硪煌霟嶂?，粗瓷碗沿還帶著豁口，“前頭過了這潯陽江，再往南，就是能讓你養(yǎng)傷的地界了?！?/p>

顧清寒接過粥，指尖觸到碗壁的溫?zé)?，喉間發(fā)緊。她如今無名無姓，只說自己是個遭了劫的孤女，老者便信了，帶她上船，往那傳說中氣候溫潤、隱有奇人異士的南疆去——那里的雪山深處，據(jù)說有能重塑經(jīng)脈的“冰髓泉”，是她唯一的生路。

雨越下越大，打在船篷上噼啪作響。忽然，鄰船傳來一陣琵琶聲，弦音初起時像寒鴉掠水，低回婉轉(zhuǎn)，轉(zhuǎn)瞬間又變得激越如裂帛，聽得人心頭發(fā)緊。

顧清寒不由得走近了些。那船窗半掩，昏黃的油燈下，隱約能看見個女子的身影，懷抱琵琶，指尖在弦上翻飛。弦音一頓，她聽見女子低低地唱：“自言本是京城女，家在蝦蟆陵下住……”

聲音里的凄楚，像針?biāo)频脑M(jìn)顧清寒心里。她想起太極殿的玉階，想起太子府的海棠，想起那些被火光吞掉的笑語——誰不是從錦繡堆里跌出來，摔成了一地碎片？

琵琶聲又起，這次更緩，像江水漫過灘涂，帶著洗不掉的涼。“十三學(xué)得琵琶成，名屬教坊第一部……”女子的聲音發(fā)顫，“今年歡笑復(fù)明年，秋月春風(fēng)等閑度。弟走從軍阿姨死，暮去朝來顏色故……”

顧清寒站在雨里，聽著聽著，眼眶竟?jié)窳?。她想起阿念總纏著她唱宮里的調(diào)子，那時琵琶是暖的，弦音是甜的；如今這弦音里全是霜，每一聲都像在問：“舊家何在？”

“同是天涯淪落人，相逢何必曾相識！”鄰船突然傳來一聲長嘆，是個中年書生，聽口音像是中原人士，“在下白樂天，聞姑娘弦音，感懷身世，不知可否一晤？”

女子的琵琶聲停了。片刻后，船窗推開，露出張素凈卻帶愁容的臉，鬢邊別著支舊銀釵，正是方才彈琵琶的女子?！跋壬娦α耍贿^是個失意人，亂彈罷了。”

“亂彈？”白樂天搖頭，“這弦音里的苦，比我筆下的字還真。想我當(dāng)年貶謫江州，見秋風(fēng)蕭瑟，總覺人生如萍，今日聽姑娘一曲，才知這世間失意，原是一般模樣?！?/p>

雨聲漸歇，江風(fēng)帶著水汽撲過來。顧清寒望著那扇窗里的燈火，望著女子指尖輕攏慢捻的動作，忽然想起母親教她撫琴時說的話：“樂聲是心音，藏不住的?！?/p>

她轉(zhuǎn)身回了自己的船篷，從行囊里摸出塊貼身藏著的冰玉——那是母親留給她的唯一遺物，玉上刻著的“涵”字已被摩挲得發(fā)亮。她將玉貼在胸口，聽著鄰船的琵琶聲又起，這次卻不似先前凄苦，倒有了幾分破釜沉舟的烈。

“夜深忽夢少年事，夢啼妝淚紅闌干……”

顧清寒閉上眼，任由江風(fēng)卷著琵琶聲漫過船篷。她想，這世間的苦，原是連不成線的，可總有那么些瞬間，弦音、燈火、或是一句“淪落人”，能將散落的碎片串起來，讓你知道，你不是唯一一個在寒夜里獨(dú)行的人。

船行漸遠(yuǎn)，琵琶聲被江霧吞沒。顧清寒望著南疆的方向，握緊了那塊冰玉。前路縱有千難萬險，她也得走下去——不為別的，只為那些沒能說出口的“少年事”，總得有個回響。