夜色如墨，青云山脈的晚風裹挾著松針的清冽，悄悄漫過青蕪院的竹籬笆。桑澈坐在窗前，指尖反復摩挲著那枚從藥谷尋回的紫色玉佩——紫玄長老失蹤已過五日，搜尋范圍從青云山脈擴大到山下村落，卻始終杳無音訊。案幾上的燭火搖曳，將她的影子拉得很長，也映得她眉間的愁緒愈發(fā)濃重。

“桑澈姐姐?！?/p>

窗外傳來輕喚，聲音壓得極低，卻帶著熟悉的溫潤。桑澈心頭一動，起身推開窗，只見凌熠辰立在竹影下，身著玄色夜行衣，腰間束著同色玉帶，月光落在他肩頭，像撒了一層細碎的銀粉。他手中提著一個素色布囊，眼底藏著幾分期待，還有一絲不易察覺的緊張。

“這么晚了，你怎么來了？”桑澈壓低聲音，生怕驚擾了院中的其他弟子。這些日子，關于凌熠辰的流言雖已平息，可仍有弟子對他心存芥蒂，若是被人看到他深夜來訪，難免又會生出新的事端。

凌熠辰抬手敲了敲布囊，嘴角勾起一抹淺笑：“帶你去個地方?！?/p>

“去哪里？”桑澈疑惑地看著他，“現(xiàn)在已經(jīng)過了子時，宗門有規(guī)定，入夜后不得擅自離開山門?！?/p>

“就當是……我賠罪的一部分?！绷桁诔缴锨耙徊剑曇魷厝岬媚艿纬鏊畞?，“這幾個月，我用謊言讓你受了太多苦，一直想做些什么彌補。今日正好查到一些關于紫玄長老的線索，就在山下的溪鎮(zhèn)，我們順便去看看，權當散心，如何？”

桑澈猶豫了。她知道，擅自離山違背門規(guī)，可連日來的壓抑與焦慮，早已讓她身心俱疲。而且，凌熠辰眼底的期待太過真摯，讓她無法拒絕。

“可是……”

“放心，”凌熠辰看出了她的顧慮，從懷中掏出一枚玉佩，上面刻著清水宗的宗門印記，“這是玄虛長老給我的通行令牌，說是讓我方便下山探查線索。我們快去快回，不會被人發(fā)現(xiàn)的?！?/p>

桑澈看著那枚令牌，終于點了點頭。她快速換上一身便于行動的淺青色夜行衣，將短劍藏在腰間，又叮囑同住的師妹幫忙遮掩，隨后便跟著凌熠辰，沿著青蕪院后的小徑，悄悄往山下行去。

山路崎嶇，凌熠辰走在前面，不時回頭伸手攙扶桑澈。月光透過樹葉的縫隙灑下，在石板路上投下斑駁的光影，兩人的腳步聲被晚風吞沒，只剩下彼此的呼吸聲，在寂靜的山林中格外清晰。

“你說有紫玄長老的線索，是什么？”桑澈忍不住問道。

凌熠辰放慢腳步，輕聲說道：“今日派去溪鎮(zhèn)探查的弟子回來稟報，說三日前曾看到一個與紫玄長老身形相似的人，在鎮(zhèn)上的藥鋪買過一批療傷草藥。我想著，或許是長老受傷后，暫時躲在鎮(zhèn)上養(yǎng)傷，所以想帶你去看看，說不定能找到些蛛絲馬跡?！?/p>

桑澈點了點頭，心中燃起一絲希望。紫玄長老主修丹道，若是受傷，定會第一時間尋找草藥療傷，去溪鎮(zhèn)的藥鋪探查，確實是個可行的辦法。

兩人一路疾行，約莫一個時辰后，終于抵達了山腳下的溪鎮(zhèn)。此時的溪鎮(zhèn)雖已入夜，卻并未沉寂——街邊的酒肆還亮著燈火，隱約傳來客人的談笑聲；賣夜宵的小攤前，熱氣裊裊，香氣四溢；還有孩童提著燈籠，在巷口追逐打鬧，清脆的笑聲劃破了夜的寧靜。

“沒想到山下的夜晚，這么熱鬧?！鄙３嚎粗矍暗木跋螅壑虚W過一絲驚訝。她自小在蒼梧宗長大，后來又隱居在深山，從未見過如此煙火氣十足的場景。

凌熠辰看著她眼中的好奇，嘴角的笑容愈發(fā)溫柔：“平日里宗門事務繁忙，很少有機會下山。今日正好，我們先去探查線索，之后我?guī)愎涔?，嘗嘗這里的特色小吃?！?/p>

桑澈點了點頭，跟著凌熠辰往鎮(zhèn)上的藥鋪走去。溪鎮(zhèn)不大，只有兩家藥鋪，一家名為“仁心堂”，一家名為“百草軒”。兩人先來到“仁心堂”，此時藥鋪已經(jīng)關門，凌熠辰上前敲了敲門，片刻后，一個睡眼惺忪的伙計打開了門。

“誰??？這么晚了還來買藥？”伙計揉著眼睛，語氣中帶著幾分不耐煩。

“我們是清水宗的弟子，前來探查一些事情?！绷桁诔侥贸鐾ㄐ辛钆疲f到伙計面前，“三日前，是否有一位身著青色長袍、白發(fā)白須的老者，來貴店買過療傷草藥？”

伙計接過令牌，仔細看了看，態(tài)度瞬間恭敬起來：“原來是清水宗的仙長！三日前確實有這么一位老者來買過草藥，買了不少止血、消炎的藥材，還買了一株千年人參，說是要用來煉制療傷丹藥?！?/p>

“那你知道他去了哪里嗎？”桑澈急忙問道。

伙計搖了搖頭：“不清楚。那位老者買完草藥后，就直接離開了，沒有說要去哪里。不過他買藥材時，曾提過一句，說要去鎮(zhèn)東的破廟避避風頭，說不定還在那里?！?/p>

“鎮(zhèn)東的破廟？”凌熠辰皺了皺眉，“那破廟是什么地方？”

“就是鎮(zhèn)東頭的一座廢棄寺廟，年久失修，平日里很少有人去?！被镉嫿忉尩?，“聽說那破廟鬧鬼，晚上更是沒人敢靠近?！?/p>

凌熠辰與桑澈對視一眼，心中都有了計較——紫玄長老若是想隱藏行蹤，鎮(zhèn)東的破廟，確實是個不錯的選擇。

“多謝告知?！绷桁诔绞掌鹆钆?，又從懷中拿出一些碎銀，遞給伙計，“今日打擾了，這點心意，還請收下?！?/p>

伙計接過碎銀，喜笑顏開：“多謝仙長！若是仙長還需要幫忙，盡管開口！”

兩人辭別伙計，朝著鎮(zhèn)東的破廟走去。鎮(zhèn)東的街道較為偏僻，路燈稀疏，夜色愈發(fā)濃重。走了約莫半柱香的時間，一座破敗的寺廟出現(xiàn)在眼前——寺廟的大門早已腐朽，只剩下半扇門板斜倚在墻上；院墻倒塌了大半，院內(nèi)雜草叢生，幾棵枯樹的枝椏伸向夜空，像極了鬼怪的爪子；殿內(nèi)更是漆黑一片，只有月光從破損的屋頂漏下，照亮了滿地的灰塵與蛛網(wǎng)。

“這里看起來，確實很久沒人來了?！鄙３何站o腰間的短劍，警惕地打量著四周。破廟的氣氛陰森詭異，讓她不由得想起了蒼梧宗滅門的那夜，心中泛起一陣寒意。

凌熠辰察覺到她的緊張，伸手輕輕握住她的手腕，輕聲說道：“別怕，有我在?！?/p>

他的手掌溫暖而有力，瞬間驅(qū)散了桑澈心中的寒意。她抬起頭，看著凌熠辰堅定的眼神，點了點頭，跟著他走進了破廟。

兩人在破廟內(nèi)仔細搜尋，殿內(nèi)除了一尊破敗的佛像，只剩下滿地的碎石與雜草，沒有任何有人居住的痕跡。后院的廂房更是破敗不堪，門窗早已不見蹤影，屋內(nèi)積滿了厚厚的灰塵。

“看來，紫玄長老并不在這里?！鄙３簢@了口氣，心中的希望再次落空。

凌熠辰眉頭緊鎖，沉思片刻后說道：“或許是伙計記錯了，也有可能是長老已經(jīng)離開了這里。既然找不到線索，我們先回去吧，明日再派人來仔細探查?！?/p>

桑澈點了點頭，跟著凌熠辰走出了破廟。此時的溪鎮(zhèn)，依舊燈火通明，與破廟的陰森形成了鮮明的對比。

“抱歉，讓你白跑一趟?！绷桁诔娇粗３菏涞纳袂椋闹袧M是愧疚。他本想帶桑澈找到線索，讓她開心一些，卻沒想到是空歡喜一場。

“沒關系。”桑澈搖了搖頭，露出一抹淺淺的笑容，“能下山看看，我已經(jīng)很開心了。而且，至少我們知道，紫玄長老可能還活著，這就足夠了?！?/p>

凌熠辰看著她的笑容，心中一陣溫暖。他知道，桑澈一直都很堅強，即使面對再多的困難與挫折，也從未放棄過希望。

“既然來了，我?guī)愎涔浒?。”凌熠辰拉著桑澈的手，朝著?zhèn)中心走去，“這里的夜宵很有名，我?guī)闳L嘗?！?/p>

桑澈沒有拒絕，任由凌熠辰拉著她的手。他的手掌溫暖而干燥，讓她感到無比安心。兩人沿著街邊的小路，慢慢走著，看著路邊的小攤，聽著耳邊的歡聲笑語，心中的壓抑與焦慮，漸漸消散了許多。

“嘗嘗這個?！绷桁诔阶叩揭粋€賣糖畫的小攤前，買了一個栩栩如生的兔子糖畫，遞到桑澈面前。

桑澈接過糖畫，輕輕咬了一口，甜絲絲的味道在口中蔓延開來，讓她不由得想起了幼時在蒼梧宗的日子——那時，母親也經(jīng)常給她買糖畫，每次她都會把最大的一塊留給母親。

“好吃嗎？”凌熠辰看著她嘴角的笑容，問道。

“嗯，很好吃?！鄙３狐c了點頭，眼中帶著幾分懷念，“小時候，母親經(jīng)常給我買糖畫，那時候覺得，這是世界上最好吃的東西?！?/p>

凌熠辰沉默了。他知道，桑澈的母親在蒼梧宗滅門時犧牲了，提及母親，定會讓她傷心。他輕輕拍了拍桑澈的肩膀，輕聲說道：“以后，我會經(jīng)常帶你來吃。”

桑澈抬起頭，看著凌熠辰溫柔的眼神，心中泛起一陣暖意。她知道，凌熠辰是想用自己的方式，彌補她失去的溫暖。

兩人又逛了一會兒，凌熠辰買了許多小吃，有香甜的桂花糕，有酥脆的炸丸子，還有熱氣騰騰的湯圓。桑澈一路吃著，臉上的笑容越來越燦爛，眼中的愁緒也漸漸被笑意取代。

“時間不早了，我們該回去了。”凌熠辰看了看天色，說道。

桑澈點了點頭，跟著凌熠辰往山上去。回去的路上，兩人沒有再提紫玄長老的事情，只是靜靜地走著，享受著這難得的寧靜與溫馨。

回到青蕪院時，天還未亮。凌熠辰送桑澈到院門口，從懷中拿出一個精致的錦盒，遞到她面前：“桑澈姐姐，這個給你?！?/p>

桑澈疑惑地接過錦盒，打開一看，只見里面放著一支精致的白玉發(fā)簪。發(fā)簪的主體是一朵盛開的梅花，花瓣層層疊疊，邊緣鑲嵌著幾顆細小的珍珠，在月光下泛著柔和的光芒。梅花的枝干上，還雕刻著幾只栩栩如生的小鳥，姿態(tài)各異，靈動逼真。

“這是……”桑澈拿起發(fā)簪，心中一陣驚訝。這支發(fā)簪做工精美，一看便知價值不菲，而且梅花的樣式，正是她最喜歡的。

“這是上次祈福會上買的?！绷桁诔捷p聲說道，眼神中帶著幾分溫柔，還有一絲不易察覺的緊張，“那日看到你在祈福燈下許愿，穿著淺碧色的衣裙，站在燈火中，就像一朵雪中的梅花，堅韌而清麗。我覺得這支發(fā)簪很配你，便買了下來。本想早點送給你，可一直沒有合適的機會。今日，就當是我向你賠罪的禮物，希望你能喜歡?！?/p>

桑澈看著手中的發(fā)簪，又看了看凌熠辰真摯的眼神，心中泛起一陣暖意。她想起那日祈福會上的場景，燈火璀璨，人聲鼎沸，凌熠辰站在她身邊，眼中帶著藏不住的溫柔，輕聲對她說“生生世世，護你周全”。那時的她，以為自己找到了可以依靠的人，可轉(zhuǎn)眼間，卻被卷入了欺騙與背叛的漩渦。

而如今，誤會漸漸解開，真相逐漸清晰，她才明白，原來那些溫柔與守護，并非全是謊言。凌熠辰就像一株生長在寒冬中的梅，縱然身處逆境，卻始終保持著內(nèi)心的堅韌與善良。

“我很喜歡?！鄙３禾痤^，對著凌熠辰露出了一抹燦爛的笑容，眼中閃爍著星光，“謝謝你，凌熠辰?！?/p>

凌熠辰看著桑澈的笑容，心中一陣悸動。他從未見過桑澈笑得如此開懷，那笑容像一縷陽光，驅(qū)散了連日來的陰霾，讓他覺得所有的付出都是值得的。

“喜歡就好?！绷桁诔捷p聲說道，眼神中滿是寵溺，“我?guī)湍愦魃习?。?/p>

桑澈點了點頭，微微低下頭。凌熠辰拿起發(fā)簪，小心翼翼地插在她的發(fā)髻上。白玉發(fā)簪襯著她烏黑的長發(fā)，與她白皙的臉龐相得益彰，讓她看起來更加清麗動人。

“真好看?！绷桁诔接芍缘刭潎@道，聲音里帶著幾分沙啞，還有一絲不易察覺的顫抖。

桑澈臉頰微紅，避開了凌熠辰的目光，輕聲說道：“時間不早了，你也早點回去休息吧。明日還要繼續(xù)尋找紫玄長老?！?/p>

凌熠辰點了點頭，不舍地看著桑澈：“好。那我先走了，你也早點休息，注意安全?！?/p>

“嗯?！鄙３簯?，目送凌熠辰離開。

凌熠辰走到院門口時，停下腳步，回頭看了一眼桑澈，眼中帶著幾分堅定：“桑澈姐姐，等找到紫玄長老和玄清長老，查明所有真相，我就帶你去見蒼梧宗的遺孤，讓他們告訴你，我從未想過傷害你，傷害蒼梧宗?！?/p>

桑澈看著凌熠辰的背影，心中充滿了期待。她知道，未來的路還很長，還會遇到很多困難與阻礙，可只要凌熠辰在身邊，她就有勇氣面對一切。