影焰

龍泣山谷的血腥氣尚未完全散去，艾瑞克已經(jīng)將獸人首領(lǐng)那柄銹蝕的殘斧收進了行囊。這是證據(jù)，指向某個他不愿回想，卻必須面對的過去。

“腐化的味道更濃了，”影焰的聲音在他腦海中回蕩，帶著一絲煩躁，“順著風，從西邊來。”

西邊，是蜿蜒曲折的碎星海岸，以及那片被稱為“沉船墳場”的無盡之海。

他們沒有耽擱。影焰巨大的龍翼掠過大地，投下的陰影驚散了林間的飛鳥。越是靠近海岸，空氣中的咸腥味就愈發(fā)濃重，其中夾雜著一絲若有若無的、令人作嘔的甜膩氣息，正是那腐化魔法的余味。

終于，那片墨藍色的海洋出現(xiàn)在地平線上。與往常不同，今日的海面異常平靜，近乎死寂。岸邊的景象更是觸目驚心——嶄新的船只碎片散落在沙灘上，一面繡著商賈紋章的旗幟半埋在沙土中，邊緣焦黑。空氣中彌漫著未散的魔力震蕩和淡淡的血腥。

“不是風暴。”艾瑞克跳下龍背，蹲下身，撿起一塊木板。斷裂處并非自然的鋸齒狀，而是像被某種巨大的力量從內(nèi)部震碎。

“看那里。” 影焰用修長的脖頸指向不遠處的一塊礁石。

艾瑞克望去，瞳孔微縮。礁石上，纏繞著一縷異常美麗的、墨藍色的長發(fā)，發(fā)梢還閃爍著微弱的磷光，如同夜空中的星屑。他伸手想去觸碰，那發(fā)絲卻仿佛有生命般，微微蠕動了一下，隨即化作了細碎的光點，消散在空氣中。

“魔法生物?！卑鹂说驼Z。

就在這時，一陣極其細微、仿佛直接鉆進顱骨內(nèi)部的低語，毫無征兆地響起。那不是聲音，更像是一種冰冷的振動，攪動著人的神經(jīng)。

“……離開……”

嘶啞，破碎，充滿了痛苦與警告。

影焰發(fā)出一聲低沉的咆哮，龍威自然散發(fā)，抵抗著這詭異的精神侵襲。艾瑞克也感到一陣眩暈，體內(nèi)龍血之力自行運轉(zhuǎn)，才將那不適感驅(qū)散。

“誰？”他握緊了“龍喉”巨劍，朝著空曠的海面喝道。

回應他的，是海面下驟然亮起的、無數(shù)幽藍色的光點。它們?nèi)缤砘?，迅速匯聚，勾勒出一個龐大而優(yōu)美的輪廓。

“嘩啦——”

水花四濺，一個身影破水而出，半身浮在海面上。

蒼白的皮膚在昏暗的天光下仿佛自帶微光，墨藍色的長發(fā)如同活物?？阍谒形鑴?。一張美得令人窒息，卻也非人的臉龐上，一雙沒有瞳孔的深紫色眼眸，正冰冷地注視著岸上的一人一龍。她腰部以下，是一條覆蓋著暗色鱗片、閃爍著生物熒光的修長魚尾，巨大的尾鰭如同陰影般在海水中緩緩擺動。

艾瑞克呼吸一滯。不是因為他從未見過人魚，而是因為眼前這個生物身上散發(fā)出的氣息——那是混合了深海的古老、被背叛的怨恨，以及純粹毀滅力量的壓迫感。

“美人魚？”他下意識地低語，但立刻否定了自己。這絕不是童話里那種善良的生物。

“深海娜迦……更古老，更危險。” 影焰的心靈傳音帶著前所未有的凝重，“她很強，艾瑞克。而且……她很痛苦。”

塞勒涅的目光掃過艾瑞克，在他臉頰的鱗紋上停留了一瞬，閃過一絲難以察覺的波動，隨即又恢復了死寂。最后，她的目光定格在影焰身上。

“龍……”她的嘴唇未動，但那嘶啞的、直接作用于靈魂的低語再次響起，充滿了譏誚，“天空的霸主，何時也成了陸地的走狗？”

影焰發(fā)出一聲不悅的鼻息，暗影能量在喉間匯聚?！白⒁饽愕难赞o，深海之民。你剛剛襲擊了人類的船只?！?/p>

“襲擊？”塞勒涅的低語中帶著刺骨的寒意，“那是……凈化。他們攜帶著……褻瀆之物?！?/p>

她抬起蒼白的手臂，指向那片沉船碎片。指尖銳利的藍色指甲閃爍著寒光。

艾瑞克上前一步，試圖緩和劍拔弩張的氣氛：“我們無意與你為敵。我們在追蹤獸人使用的腐化魔法，氣息指引我們來到這里。你是否知道些什么？”

聽到“腐化魔法”幾個字，塞勒涅那深紫色的眼眸似乎波動了一下。她沉默了，只有海風吹動她詭異長發(fā)的細微聲響。

良久，那低語再次響起，帶著一絲不易察覺的疲憊與……警告。

“離開這片海，龍裔。這里的黑暗……不是你們該涉足的。” 她深深看了艾瑞克一眼，那目光仿佛能穿透靈魂，看到他體內(nèi)流淌的龍血，以及那份與族群格格不入的孤獨。

“貪婪的代價……唯有死亡?！?/p>

說完，不等艾瑞克回應，她巨大的尾鰭猛地一拍海面，激起巨大的浪花。身影隨之沉入水中，那些幽藍色的光點迅速黯淡、消失，仿佛從未出現(xiàn)過。只有那縈繞不散的冰冷低語余韻，和一片重歸死寂的海面，證明著剛才的一切并非幻覺。

艾瑞克站在原地，眉頭緊鎖。他看著手中那塊來自獸人的殘斧，又望向塞勒涅消失的海面。

獸人的腐化武器，沉船的人類商隊，還有這個充滿怨恨與力量的古老海族……

這些看似不相關(guān)的事件，仿佛被一條無形的黑暗之線串聯(lián)了起來。

“她的話是什么意思？”艾瑞克喃喃道。

“意思是，麻煩比我們想象的更大。” 影焰低下頭，紅寶石般的龍瞳盯著深邃的海水，“她不是在威脅我們，艾瑞克。她像是在……警告?！?/p>

艾瑞克握緊了拳頭。無論是獸人背后的陰影，還是這片海域隱藏的秘密，似乎都指向一個更龐大的陰謀。

而這位充滿敵意卻又似乎知曉內(nèi)情的“美人魚”，成了他們目前唯一的，也是最危險的線索。

“我們得找到她?！卑鹂说穆曇魣远ㄆ饋?，“在真正的災難發(fā)生之前?！?/p>

海風帶來遠方的潮聲，仿佛一聲悠長而悲傷的嘆息。深海的低語者已經(jīng)現(xiàn)身，而龍騎士的征程，注定要駛向這片未知而危險的怒濤。

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