朱顏醉

永徽二十一年，上元雪霽。

長安十二街，燈市如晝，千盞琉璃倒映著朱輪華轂。

雪片大如席，卻蓋不住滿城的火樹銀花。

銅壺滴漏三聲，鼓樓上更點敲過“子初”，正是御街最鬧時。

姜稚把鳳冠摘了塞進懷里，一手提裙，一手撥開人潮，在彩樓與彩樓之間狂奔。

她穿的是御賜正紅織金嫁衣，腰間懸十二旒玉佩，每跑一步，佩聲便碎成一片。

那聲音像催命——

“右相夫人逃婚了——”

不知誰喊了一嗓子，人群頓時炸開。

千盞燈籠同時轉向，萬道目光像流火追著她。

姜稚低低罵了聲“該死”，腳尖一點，掠過賣糖人的銅鍋，翻身上了屋脊。

雪瓦滑不留足，她索性俯身前沖，嫁衣下擺被風撕得獵獵作響，像一面叛旗。

她必須趕在沈硯回府之前出城。

——沈硯，十九拜相，弱冠攝政，朝堂上下罵一句“奸臣”都得先掂掂頸上腦袋。

今夜，皇帝賜婚，以忠勇伯府“真千金”為餌，把這頭狐貍栓上鎖鏈。

而她，正是那只餌。

可姜稚還有另一重身份：

無名榜第一殺手，代號“玄兔”，三年間取過四十九位一品大員的命，無一失手。

讓她去嫁沈硯，與把耗子塞貓口無異。

她原計劃在轎子出府時動手，用迷香放倒數(shù)八轎夫，再趁亂遁入暗渠。

可沈硯竟親自迎親。

——那男人騎在照夜白上，著絳紗袍，玉冠束發(fā)，隔簾對她伸手，笑得溫柔：“夫人，一路雪滑，可扶穩(wěn)了。”

指尖修長，骨節(jié)分明，像拈棋子的手。

姜稚在蓋頭下只瞥到那一截腕骨，便知道計劃泡湯。

沈硯的玄狐衛(wèi)把花轎圍得水泄不通，她若敢動，半息內就會被射成刺猬。

于是她改了主意：先拜堂，再逃。

她賭沈硯再猖狂，也不敢在御賜婚典上撕破臉。

此刻，她踩著萬家屋脊，一路往安上門掠去。

只要出城三里，就有組織暗樁，可換馬、易容、遠走高飛。

雪越下越大，撲頭蓋臉。

姜稚卻渾身發(fā)熱——

那是殺手的本能，像嗅到血味的刀。

她不知，就在她足底半條街的距離，沈硯立在鐘樓飛檐上，同樣俯視著這座燈海。

男人一襲狐裘，被風吹得翻飛，掌心把玩著一枚小小玉印。

——那是她三年前刺殺戶部尚書后，留在尸體眉心的標記。

“玄兔，”沈硯低笑，嗓音被雪色襯得極涼，“原來也會怕嫁人啊?！?/p>

安上門箭樓在望。

城門已閉，吊橋高懸，城垛上插滿“沈”字風燈。

姜稚伏在屋脊暗處，從發(fā)髻里摸出一根細若牛毛的銀絲。

半刻鐘后，她撬開了水道口柵格，貓腰鉆入。

御街之下，暗渠通城。

她屏息，耳貼渠壁，數(shù)著更點：

一，二，三……

第七聲更鼓落下，她自城根破洞探出半張臉。

雪光刺目，城外護城河水面浮著碎冰。

她甩出飛爪，纏住垛口，翻身而上。

腳尖剛落地，耳畔忽有笑音：

“姑娘是要逃婚？逃誰的呀？”

那聲音不高，卻壓得風雪一滯。

姜稚回頭。

三步外，沈硯倚在箭樓朱柱上，指尖轉著一盞小小燈籠。

狐裘雪白，唇色殷紅，像從畫里走出的艷鬼。

他抬眼，眸中映著滿城燈火，也映著她。

姜稚指尖一緊，袖中滑出薄刃。

面上卻先逼出兩汪淚，聲音軟得能掐出水：

“逃……沈硯的?！?/p>

“巧了?！?/p>

男人低笑，一步近前，燈籠舉到她面前，照出她濕漉漉的睫毛。

“我也叫沈硯呢?！?/p>

姜稚心口驟跳。

——他認出了嗎？

沈硯卻只是伸手，拂去她鬢邊雪粒，動作溫柔得像在擦一件易碎的瓷。

“更深露重，夫人裙角都濕了?！?/p>

他解下狐裘，披到她肩上，指尖不經(jīng)意掠過她后頸。

那一瞬，姜稚毛孔倒豎——

他只要微一用力，就能捏碎她頸椎。

可沈硯只是替她系好系帶，順勢低頭，在她耳邊道：

“城下三千玄狐衛(wèi)，箭在弦上，夫人要試嗎？”

姜稚攥緊的指節(jié)緩緩松開。

她抬眸，淚還在睫，卻彎出一點笑：

“那便……不試了。”

沈硯“唔”了聲，似在欣賞獵物最后的掙扎。

“乖。”

他打橫抱起她。

狐裘揚起，像一面白旗。

城下守軍齊刷刷低頭，無人敢窺視。

姜稚窩在他懷里，聽見自己心跳，一下，一下——

像更鼓，像喪鐘。

她忽然意識到：

自己逃不掉了。

至少今夜。

回程仍乘照夜白。

沈硯把她放前鞍，雙臂環(huán)她，韁繩松松一抖，馬兒踏雪無聲。

姜稚數(shù)著途經(jīng)的街鼓：

從安上門到朱雀大街，共一千三百步。

每過一步，她算一種殺他的方式：

袖中毒針、發(fā)間銀絲、靴底短刃、狐裘系帶——

最后皆被她自己否決。

沈硯似無所覺，只偶爾俯身，替她擋去迎面風雪。

“冷么？”

他問，熱氣拂過她耳后。

姜稚搖頭，卻順勢往他懷里縮了縮。

——示弱，是殺手的必修課。

沈硯低笑，解她腰間冰涼的玉佩，塞進自己懷里。

“替夫人暖著?！?/p>

姜稚指尖微頓。

那玉佩里，藏著她最后的迷煙彈。

她抬眼，只能看見他線條利落的下頜，以及唇角一點若有若無的弧度。

像狐貍銜住了鳥，卻不急著咬。

一路無話。

到相府時，朱漆大門洞開，百盞琉璃燈自門階蜿蜒至內堂。

沈硯抱她下馬，足尖一點，碾碎階前雪。

“備水，夫人沐浴?！?/p>

他聲音不高，卻壓得滿府仆役齊刷刷跪倒。

姜稚被放進暖閣，地龍燒得旺，窗欞外雪片撲打，像另一個世界。

沈硯立在屏風外，隔著紗影看她。

“稚稚，”他忽然喚她小字，聲音極輕，“你怕我么？”

姜稚指尖一頓，舀水的聲音嘩啦啦響。

“怕的?！?/p>

“怕什么？”

“怕……”她咬了咬唇，像鼓足勇氣，“怕你像外頭傳的那樣，殺人不眨眼?！?/p>

沈硯笑了。

“別怕。”

他轉身，狐裘拖過門檻，聲音遠遠傳來：

“我眨眼?！?/p>

“只是眨得慢?！?/p>

門闔上。

姜稚臉上的怯意一點點褪盡。

她抬手，拔下鬢邊銀簪，在指尖一拗，簪首彈出薄刃。

燭火映出她眸色，冷得像冰。

“沈硯，”她輕聲道，“我們慢慢來?！?/p>

浴畢，丫鬟捧來干凈中衣，竟是沈硯的襯衣。

雪色綢，袖口繡一尾赤狐，張牙舞爪。

姜稚指尖摩挲那狐尾，忽然生出錯覺：

像穿上一副鎖鏈，鏈那頭拴著狐貍。

她不動聲色，披衣而出。

寢閣已換過紅燭，喜帕端端正正擱在枕上。

沈硯坐在案前，手執(zhí)一卷《韓非子》，正翻到《說難》篇。

聽見腳步聲，他抬眼，目光在她身上一頓，隨即笑開：

“我的衣服，夫人穿著倒好看?！?/p>

姜稚低頭，耳尖通紅。

沈硯拍了拍身側：“來?！?/p>

她挪過去，被他一把攬到膝上。

男人指尖沾了墨，自然而然抹到她唇角，像點妝。

“稚稚，”他聲音低啞，“今晚我睡地上，可好？”

姜稚一愣。

——這狐貍，竟還玩欲擒故縱？

她抬眼，淚光盈盈：“夫君……厭我？”

沈硯嘆息，指尖拂過她睫毛，沾了一滴淚，放進嘴里嘗。

“咸的。”

他笑，忽地俯身，在她唇角落下一吻。

“我怕我禁不住?！?/p>

“夫人太香?！?/p>

姜稚指尖攥緊他衣襟，指節(jié)發(fā)白。

沈硯卻已起身，抱了錦被，真的鋪到地上。

紅燭高燒，喜帳低垂。

兩人一個床上，一個床下，中間隔著三尺夜色。

姜稚數(shù)更點，一直到窗外雪停。

她悄然起身，赤足踩地，無聲無息。

沈硯背對她，呼吸均勻。

她指尖滑出薄刃，俯身——

寒光一閃。

卻在離他咽喉半寸處停住。

男人閉著眼，唇角卻彎出一點弧度，像早等著她。

姜稚手腕一轉，薄刃收回。

她俯身，唇貼他耳廓，聲音極輕：

“沈硯，我舍不得?！?/p>

沈硯睜眼，眸色深沉。

“稚稚，”他嘆息，“我也舍不得?！?/p>

——兩人都知道對方?jīng)]睡。

卻誰也沒拆穿。

窗外，天色將明。

雪光映著窗紙，像一整片冷月。

姜稚回到床上，擁被而坐。

沈硯翻了個身，背對她，指尖卻悄悄摩挲著頸側那一道冷意。

——薄刃留下的，一條血線。

他舔了舔，笑。

“慢慢來?！?/p>

天光大亮。

姜稚再睜眼，沈硯已不在。

地上錦被疊得方正，連褶皺都一絲不茍。

丫鬟捧水進來，笑得曖昧：“相爺一早入宮，吩咐不許吵夫人?！?/p>

姜稚點頭，指尖掠過頸側——

那里有一枚淡紅吻痕，像狐貍留的印。

她垂眼，唇角彎出一點冷意。

“備紙墨。”

丫鬟退下。

姜稚執(zhí)筆，在沈硯的襯衣袖口，以極淡的墨，寫下一行北境密文：

“目標已識我，計劃照舊?！?/p>

墨跡被狐尾遮住，無人能見。

她更衣，推門而出。

雪已停，院中一株老梅，花開正艷。

姜稚立在階前，伸手折下一枝。

花刺扎破指尖，血珠滾落，她舔去。

“沈硯，”她輕聲道，“游戲開始了。”

同一時刻。

皇城，紫宸殿。

沈硯立于御階下，一襲絳紗袍，腰懸相印。

永徽帝高坐，手執(zhí)奏折，笑得溫和：

“沈卿新婚，朕還未及賀?！?/p>

沈硯俯首：“臣惶恐。”

皇帝抬手，內侍捧上一只鎏金錦盒。

“賞夫人的?！?/p>

沈硯接過，指尖微頓。

盒蓋縫隙里，透出一縷極淡的腥甜——

“朱顏醉”。

皇帝笑：“朕知沈卿懼內，特賜良藥，助夫人安眠?！?/p>

沈硯垂眼，唇角彎出一點弧度。

“臣，謝主隆恩?！?/p>

他轉身，出宮。

雪后初晴，御階濕滑。

沈硯卻走得極穩(wěn)，指尖摩挲著錦盒邊緣，聲音低不可聞：

“稚稚，我也要逃?！?/p>

——逃開你。

——可我已舍不得。

夜。

相府書房。

沈硯推門，一股冷香撲面而來。

案上，一盞狐形銅爐，青煙裊裊。

他解下狐裘，隨手搭到椅背，指尖掠過袖口——

那里，一行淡到幾乎看不見的墨跡，被狐尾遮住。

沈硯垂眼，指尖蘸了茶水，在案上慢慢描出那行北境密文：

“目標已識我，計劃照舊?！?/p>

他笑出聲，聲音低啞。

“稚稚，”他嘆息，“你怎知我不是將計就計？”

窗外，月色如雪。

男人提筆，在密文下方，添上一行小字：

“愿同歸于盡，或共白頭?！?/p>

墨跡未干，他吹了吹，指尖摩挲過“白頭”二字，像摩挲一只鳥的羽。

“慢慢來?！?/p>

更鼓三聲。

姜稚躺在喜帳內，睜眼至天明。

她數(shù)著窗外梅枝，一共七朵。

每一朵，都像狐貍的眼。

她忽然想起組織首領的話：

“玄兔，你最后一次任務：殺沈硯，或被他殺?！?/p>

當時她答：“若我兩樣都不選呢？”

首領笑：“那便愛他。”

——愛他，再殺他。

——或被他殺。

姜稚翻了個身，把臉埋進枕里。

枕上，有沈硯留下的味道：

雪意，墨香，以及一點狐貍的腥甜。

她閉眼，唇角無聲彎起。

“沈硯，”她輕聲道，“我會舍不得的。”

天再亮。

雪霽，晴冷。

姜稚推門，院中白茫茫一片。

沈硯負手立在梅樹下，狐裘雪白，像與天地融為一體。

聽見腳步聲，他回頭，笑得溫柔：“稚稚，來。”

姜稚走過去，被他握住手。

男人掌心干燥，指尖卻涼。

“折梅贈你。”

他把一枝七蕊紅梅插到她鬢邊，指尖拂過她耳垂，像捻起一粒雪。

“好看?！?/p>

姜稚低頭，耳尖通紅。

沈硯低頭，唇貼她耳廓，聲音極輕：

“今夜，我?guī)闳タ凑嬲拈L安。”

姜稚抬眼，眸色一亮。

——機會來了。

沈硯笑，指尖拂過她睫毛，像拂去一粒塵。

“別怕，”他道，“我護著你?！?/p>

——護著你，再殺你。

——或被你殺。

雪又開始下。

兩片雪落在兩人肩頭，一瞬即化。

沈硯抬手，拂去她肩上的雪，卻留下自己那片。

“稚稚，”他輕聲道，“我們慢慢來?！?/p>

姜稚點頭，指尖滑進他掌心，十指相扣。

雪光映著兩人影子，像一對并肩的鶴。

——卻各懷刀。

——各懷不舍。

——各懷……一點點愛。

第一章完

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