書房的門被輕輕推開。

這里與其說是書房，不如說是一座被歲月浸透的檔案館?？諝饫飶浡f紙、墨錠和某種清心寧神的淡淡香氛。四壁皆是頂天立地的深色木架，塞滿了各式卷宗、線裝古籍，以及一些散發(fā)著微弱能量波動的奇異物什。

「掌燈人」正站在一張寬大的黃梨木書案后，背對著門口，仰頭望著墻上懸掛的一幅巨大的、用古老絲線繡制的星圖。絲線早已褪色，但星辰軌跡依舊隱約可辨。他左眼的暗金符文眼罩在昏暗的光線下，似乎比平時更加幽邃。

許墨塵反手關(guān)上門，隔絕了外面的聲響。他沒有立刻開口，只是靜靜地站在那里，等待著。他知道，隊長帶回來的，絕不僅僅是暫時的安全。

良久，「掌燈人」緩緩轉(zhuǎn)過身，將手中那盞從不離身的桐油燈籠輕輕放在書案上。燈籠里的火焰穩(wěn)定地燃燒著，投下溫暖的光暈，驅(qū)散了房間一角的陰影。

“他的情況如何？”「掌燈人」開口，聲音帶著一絲不易察覺的疲憊。

“暫時穩(wěn)定了?！痹S墨塵推了推眼鏡，語氣恢復(fù)了一貫的冷靜專業(yè)，但微蹙的眉頭泄露了他真實的擔(dān)憂，“但只是強(qiáng)行壓制?！E星’的反噬一次比一次猛烈，他的身體……就像一堵布滿裂痕的墻，我每次修補(bǔ)，都只是在延緩它徹底崩塌的時間?！?/p>

他抬起眼，目光銳利地看向「掌燈人」：“隊長，容棲稱你為‘師兄’。”

這不是一個問句，而是一個需要答案的陳述。

「掌燈人」獨眼的目光與許墨塵對視，沒有回避。他走到書案后坐下，手指無意識地摩挲著燈籠溫潤的木柄，眼中閃過一絲復(fù)雜的追憶。

“那是很久以前的事了。”他的聲音低沉，仿佛穿越了漫長的時光，“她曾經(jīng)是守夜人最耀眼的新星，代號‘啟明’。我們曾并肩作戰(zhàn)，都堅信能守護(hù)這個世界的秩序與光明?！?/p>

他的指尖在燈籠的映照下，顯得有些蒼白。

“直到那次任務(wù)……為了從絕境中拯救同伴，她被迫與最初的‘源血’碎片融合。當(dāng)她帶著幸存者歸來時，等待她的不是援手，而是……來自高層的‘凈化’命令。他們視她為必須清除的‘污染源’?！?/p>

「掌燈人」的聲音里帶著一種深沉的痛楚：“我試圖阻止，但……失敗了。她在那場清洗中失去了所有她救回來的同伴，自己也殺出重圍，墮入黑暗。從那天起，‘啟明’死了，‘巢穴’之主‘容棲’誕生了?！?/p>

許墨塵沉默地聽著。這段被塵封的往事，解釋了容棲對守夜人刻骨的仇恨，也讓她那句“粉飾太平”的指控，顯得格外沉重。

“她對斷塵的執(zhí)著，遠(yuǎn)超尋常?！痹S墨塵將話題拉回現(xiàn)實，“她看他的眼神，不像是在看一個強(qiáng)大的戰(zhàn)力或敵人?！?/p>

「掌燈人」微微頷首，獨眼中光芒深邃：“因為張斷塵，可能是唯一一個，能夠真正容納‘源血’之力，而不被其徹底吞噬，甚至能反過來駕馭‘隕星’這等禁忌之物的……特例。在容棲眼中，他或許是她驗證自身道路正確性的‘鑰匙’，也是她向守夜人復(fù)仇的……終極兵器。”

他抬起獨眼，看向許墨塵，語氣變得無比凝重：“墨塵，我們必須加快進(jìn)度了。容棲不會放棄，而斷塵的時間……可能比我們想象的更少?！?/p>

許墨塵深吸一口氣，點了點頭。他明白，常規(guī)的治療手段已經(jīng)走到盡頭。

“我明白了?！彼谅暤溃瓣P(guān)于利用‘詛咒’進(jìn)行逆向平衡的方案，我會盡快完善理論模型。但是隊長，這非常危險，無異于在懸崖邊緣行走?！?/p>

「掌燈人」的目光落在燈籠穩(wěn)定燃燒的火焰上，緩緩道：

“有時候，唯一的生路，恰恰藏在最深的絕望里。我們必須賭一把?！?/p>

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與此同時，城市的另一端。

“巢穴”某處隱蔽的據(jù)點內(nèi)，燈光被刻意調(diào)暗。容棲慵懶地靠在一張復(fù)古的天鵝絨沙發(fā)里，手中端著一杯如血液般猩紅的酒液，輕輕搖晃。

沈淵辭站在一旁，匯報著今晚的情況，包括「掌燈人」的突然介入。

容棲聽完，臉上沒有任何意外的表情，只是唇角那抹笑意更深，也更冷。

“師兄還是老樣子，總喜歡在最后關(guān)頭，扮演力挽狂瀾的角色?！彼蛄艘豢诰埔?，猩紅的色澤染上她的唇瓣，“可惜，他護(hù)得了一時，護(hù)不了一世。”

她放下酒杯，目光轉(zhuǎn)向安靜站在陰影里的謝如琢。

“如琢，從今天起，你的任務(wù)變更。我要你動用所有資源，去查清楚守夜人內(nèi)部，所有關(guān)于‘源血’封印和早期實驗的記載，尤其是……張斷塵被‘隕星’認(rèn)主前后的一切細(xì)節(jié)?！?/p>

謝如琢灰褐色的瞳孔沒有任何波動，只是微微頷首：“是。”

容棲又看向正在無聊地把玩著詛咒鈴鐺的葉蓁，以及一旁眼神中閃爍著研究狂熱的顧臨霜。

“葉蓁，臨霜，你們配合如琢。我要知道，我那親愛的師兄，到底在張斷塵身上，埋了多少后手，又藏著多少……不敢讓人知道的秘密?！?/p>

她的指尖輕輕敲擊著沙發(fā)扶手，發(fā)出規(guī)律的輕響，墨黑的瞳孔中暗金流轉(zhuǎn)。

“游戲，才剛剛開始。而我，很有耐心……等待我的孩子，認(rèn)清所謂的‘守護(hù)’，是多么的脆弱和虛偽，最終……心甘情愿地，回到‘媽媽’的身邊?！?/p>

黑暗中，她的低語如同最甜蜜的毒藥，緩緩滲透開來。