沈昭踉蹌著沖出密道，碎石與塵土從頭頂簌簌落下。他回頭望去，密道深處已被血紅色的光芒填滿，陳知許的身影被吞沒其中，只余一道模糊的金色殘影在光芒中掙扎。

"陳知許?。?他嘶吼著沖向入口，卻被突然崩塌的石塊絆倒在地。

掌心傳來黏膩的觸感——是血。沈昭顧不上擦拭，拼命扒開石塊，可密道內(nèi)只剩無盡的黑暗與刺鼻的血腥氣。

"契約反噬......"他癱坐在碎石堆中，耳邊回蕩著玄冥陰冷的笑聲："陳家血脈，終將為你們的傲慢付出代價......"

當沈昭被趕來的警察與消防隊救出時，廢棄道觀已化作一片廢墟。警方在瓦礫中找到了昏迷不醒的陳知許——他的校服破碎不堪，渾身纏繞著焦黑的狐尾灰燼，指尖仍殘留著未熄滅的青色火星。

?

市醫(yī)院，深夜。

沈昭守在病床前，指尖無意識地摩挲著脖頸間的青銅佩飾。佩飾不知何時變得滾燙，與他心跳同步起伏。

病床上的陳知許面色蒼白如紙，長長的睫毛在眼下投出陰影，九條尾巴的灰燼從被褥中散落，像被折斷的蝶翼。監(jiān)護儀上的心電圖微弱地跳動著，仿佛隨時會停止。

"他到底......"沈昭攥緊拳頭，腦海中不斷閃回密道中的畫面——陳知許的金色豎瞳、燃燒的狐火、將他推向出口時決絕的背影。

"契約之力......"他低聲呢喃，"為什么非要他來承擔(dān)？"

病房門被輕輕推開，沈守拙拄著拐杖走了進來，身后跟著一位白發(fā)蒼蒼的老婦人——正是陳知許的奶奶。

"小滿他......"奶奶一進門便撲到床前，枯瘦的手指輕輕撫過陳知許的臉頰，淚水無聲滑落。

沈守拙嘆息道："契約反噬引發(fā)靈力暴走，他的妖丹受損，若七日之內(nèi)無法喚醒，便會魂飛魄散。"

"妖丹？"沈昭猛地抬頭，"那是什么？"

"九尾狐的心臟。"奶奶哽咽道，"是小滿的命。"

沈昭僵在原地，喉嚨發(fā)緊。他想起白日里陳知許推他出密道時的眼神——那里面沒有恐懼，只有決絕的守護。

"有辦法救他嗎？"他攥緊佩飾，聲音沙啞。

沈守拙看向窗外漆黑的夜空："需要契約的另一半力量......沈家的守護之心。"

奶奶猛地抬頭："你是說......"

"用我的命換他的命。"沈守拙平靜道，"當年陳家先祖救下我沈家祖先時，曾留下預(yù)言——當契約面臨終結(jié)之時，守護者與被守護者的血脈將共同抉擇。"

沈昭猛地站起身："不行！"他抓起佩飾，"我才是獵妖師！該犧牲的是我！"

"傻孩子。"奶奶輕輕按住他的肩膀，目光卻落在沈守拙手中的羊皮卷軸上，"契約的真正含義......從來不是犧牲誰，而是彼此守護。"