洞外，天色由沉墨轉(zhuǎn)為一種死魚肚般的灰白，林間彌漫起濕冷的晨霧，絲絲縷縷地試圖鉆進(jìn)洞口。洞內(nèi)卻依舊被濃稠的黑暗統(tǒng)治，只有靠近洞口的一小片區(qū)域，能勉強(qiáng)看到粗糙的巖壁和地面上零星的碎石。
阿剩蜷在凹陷處，身體因?yàn)殚L時間的僵持而酸痛麻木，但神經(jīng)卻繃緊如即將斷裂的弓弦。洞穴深處那若有若無的“注視感”非但沒有隨著時間流逝消失，反而變得更加清晰。那不是帶著惡意的窺伺，更像是一種沉寂了太久太久之后，被意外闖入者驚醒的、帶著一絲茫然和審視的觀察。
他不敢回頭，只能用盡全部感官去捕捉身后的動靜。沒有聲音，沒有氣息的流動，只有那股仿佛從巖石骨髓里滲出來的、古老的沉寂。
怎么辦？
留在這里，等那“王仙人”或者他的鬼仆搜過來，就是甕中之鱉。往洞深處去？面對那個未知的、能發(fā)出如此“目光”的東西，恐怕也是死路一條。
橫豎都是死。
這個認(rèn)知反而像一盆冰水，澆熄了他心中最后一點(diǎn)僥幸的火焰，只剩下一種被逼到絕境的冰冷。他慢慢活動了一下凍得有些僵硬的手指，觸碰到身下冰冷的地面。指尖劃過一塊邊緣銳利的石片，他下意識地將其攥緊在手心。粗糙的棱角硌著皮膚，帶來一絲微弱的、屬于現(xiàn)實(shí)的刺痛。
總得做點(diǎn)什么。不能像待宰的牲口一樣縮在這里。
他深吸一口氣，那混合著塵土和陳年氣息的冰冷空氣刺得肺葉生疼。然后，他用盡全身力氣，極其緩慢地，一點(diǎn)一點(diǎn)地，扭轉(zhuǎn)僵硬的脖頸，朝著那片吞噬光線的黑暗深處望去。
起初，什么也看不見。只有比墨更濃的黑暗。
他瞇起眼睛，強(qiáng)迫自己適應(yīng)。漸漸地，瞳孔放大，捕捉到一絲極其微弱的、幾乎不存在的輪廓。那似乎是一塊比周圍巖壁更突兀的陰影，位于洞穴最深處的角落，緊貼著山體。
不是活物移動的形狀，更像是一個……盤坐的人形？
這個念頭讓他頭皮發(fā)麻。是尸體？還是……
就在他全神貫注凝視那團(tuán)陰影時，異變陡生。
沒有任何征兆，那團(tuán)陰影的“頭部”位置，毫無征兆地，亮起了兩點(diǎn)微光。
不是綠油油的鬼火，也不是王仙人陣法那邪異的血紅。那是一種極其黯淡的、近乎白色的光，非常微弱，仿佛隨時都會熄滅的殘燭，卻又帶著一種奇異的穩(wěn)定性。光點(diǎn)很小，如同兩粒被歲月磨去了所有溫度的寒星，嵌在深沉的黑暗里。
阿剩的呼吸瞬間停滯，攥著石片的手因?yàn)檫^度用力而指節(jié)發(fā)白。
那兩點(diǎn)白光，靜靜地“看”著他。
沒有殺意，沒有憤怒，甚至沒有好奇。只有一種無邊無際的、沉淀了萬古時光的枯寂和……虛弱。
對，是虛弱。那光太微弱了，仿佛下一刻就要被周圍的黑暗徹底吞噬。
是人？是鬼？還是……山里的精怪？
阿剩腦子里亂成一團(tuán)，身體卻像被釘在原地，無法移動分毫。他與那兩點(diǎn)白光，在這黎明前最黑暗的時刻，在這狹小的山洞里，無聲地對峙著。
時間一點(diǎn)點(diǎn)流逝，洞外的天光似乎又亮了一分，但仍然無法驅(qū)散洞內(nèi)深處的幽冥。
那兩點(diǎn)白光，忽然極其輕微地，閃爍了一下。
緊接著，一個聲音，直接在阿剩的腦海里響了起來。那聲音干澀、沙啞，像是千年未曾轉(zhuǎn)動過的石磨被強(qiáng)行推動，每一個字都帶著碾碎塵埃的摩擦感，卻又奇異地沒有任何敵意，只有一種近乎漠然的陳述。
“……靈……氣……盡……”
阿剩猛地一震，幾乎以為自己出現(xiàn)了幻聽。
那聲音頓了頓，似乎積攢著力量，再次響起，斷斷續(xù)續(xù)：
“汝……身……陣……破……”
阿剩的心臟狂跳起來。它知道！它知道陣法被破了！
“……殘……念……護(hù)……”
聲音越來越微弱，那兩點(diǎn)白光也以肉眼可見的速度黯淡下去，仿佛說出這幾個字已經(jīng)耗盡了它最后的一點(diǎn)力量。
“等……待……”
最后兩個字幾不可聞，白光徹底熄滅。洞穴深處重新被純粹的黑暗占據(jù)，那古老的注視感也如同潮水般退去，消失得無影無蹤，仿佛剛才的一切都只是阿剩極度恐懼下的幻覺。
但腦海里殘留的那干澀沙啞的聲音，還有那短暫的對視，無比真實(shí)地烙印在他的感知里。
殘念？守護(hù)？等待？
它在說什么？它是什么東西？
阿剩癱坐在冰冷的巖石上，渾身被冷汗浸透，大腦一片混亂。這山洞里的存在，似乎對他沒有惡意，甚至……因?yàn)樗岬搅似脐?？因?yàn)樗彩悄恰巴跸扇恕钡氖芎φ撸?/p>
一線微弱的、幾乎不可能的希望，如同風(fēng)中殘燭，在他冰冷的心底搖曳起來。
也許……也許這洞里沉睡的，是和那“王仙人”敵對的存在？
就在這時——
洞外，遠(yuǎn)處的林地里，隱約傳來了一聲尖銳的、像是某種鳥類受驚飛起的撲棱聲，緊接著，是幾聲樹枝被踩斷的輕響。
不是野獸。野獸不會弄出這樣連續(xù)而帶著某種目的性的聲響。
阿剩渾身一僵，猛地扭頭望向被藤蔓遮掩的洞口，心臟瞬間沉了下去。
它們來了。
搜索，已經(jīng)逼近了這片區(qū)域。
前一刻還在為洞中詭異存在而恐懼，此刻，那存在卻成了他唯一可能（哪怕希望渺茫）的依仗。而洞外，是實(shí)實(shí)在在、即刻降臨的殺身之禍。
他攥緊了手中的石片，鋒利的邊緣割破了掌心，滲出血珠，帶來一絲尖銳的清醒。
沒有退路了。
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